連綿的小雨下了三日，盛墨蘭的眉頭就沒舒展過。
梁晗昨日又遣人遞了帖子，約她去城外的別院小聚，她看著那燙金的帖子，竟第一次覺得心煩——腦子里總盤旋著那人在玉清觀說的那句“你到底要什么”，攪得她連描眉的心思都沒了。
“小姐，再不出門透透氣，怕是要悶出病來?！?/p>
露種捧著件月白披風進來。
“林小娘說，三公子的筆墨快用罄了，讓您去臨書閣挑些新的回來，就當是散散心?！?/p>
盛墨蘭望著窗外濕漉漉的芭蕉葉，嘆了口氣。
也好，總比悶在房里胡思亂想強。
臨書閣的木樓梯被往來的腳步踩得吱呀響。
盛墨蘭剛上二樓，就聽見南邊的角落里傳來翻動書頁的輕響。
她原想徑直上三樓，眼角余光卻瞥見個熟悉的身影——石青色長衫搭在椅背上，露出里面月白的中衣，不是那日在東市、玉清觀遇見的男子是誰？
更讓她訝異的是，他面前堆著的竟全是話本子，什么《西廂記》《牡丹亭》，甚至還有幾本封皮花哨的市井傳奇。
他看得入神，眉頭時而蹙起，時而舒展，嘴角還跟著情節(jié)輕輕動，倒比考場里的考生還專注。
盛墨蘭忍不住“噗嗤”笑出了聲。
那男子猛地抬頭，見是她，眼里閃過一絲意外，隨即又漾起笑意。
“這位姑娘？這可真是……緣分不淺。”
“公子倒是好興致?！?/p>
盛墨蘭走到他桌前，掃了眼那些話本子，“寒窗苦讀的書生，竟對著這些‘閑書’這般上心？”
“閑書里才有真學問。”
他拿起本《玉簪記》，指尖在封面上敲了敲。
“姑娘要不要聽聽？五兩銀子，我給您講個比話本子還真的故事。若是不值，我原數(shù)奉還。”
盛墨蘭想起上次他在玉清觀說的那些話，心里一動，解下腰間的荷包遞過去。
“我倒要聽聽，什么故事值五兩銀子?！?/p>
他接過荷包掂了掂，笑意更深了。
“在下賈銘，西貝賈，銘記于心的銘。先謝過姑娘賞銀。”
盛墨蘭微微頷首：“賈公子請講。”
“從前江南有位蘇姑娘，生得極美，一手簪花小楷寫得比男人還風骨，插的瓶花能讓畫師追著畫三天，就連繡帕上的纏枝蓮，都比別家多三分靈氣。”
他的聲音不高，卻帶著種奇異的穿透力，把蘇婉初嫁入京城世家的風光說得活靈活現(xiàn)——老太太壽宴上一首《蟠桃頌》驚艷四座，妯娌間分的繡品讓最挑剔的大夫人都點頭，嫡次子更是把她寵得如珠如寶，說府里的俗物都配不上她的雅致。
盛墨蘭聽得入了神，仿佛看到了另一個自己。
“可后來呢？”她忍不住問。
賈銘的語氣沉了沉。
“后來祭祖，族中長老問起顧家先祖永樂年間任御史時的功績，蘇姑娘卻只記得詩集中‘風調(diào)雨順’的句子，被斥‘連祖宗根基都記不住’；
年底管賬，她把祭器銀子挪去買了株綠梅，說‘祖宗見了會歡喜’，卻不知那是族中定死的規(guī)矩錢，被大夫人拿著賬本堵在院里訓了兩個時辰?！?/p>
他頓了頓，看著盛墨蘭的眼睛：“最要緊的是，顧家卷入黨爭，嫡次子與幕僚議‘新黨要裁撤江南織造’，蘇姑娘竟笑著說‘裁了才好，我的云錦裙更金貴’——她不知，江南織造是顧家的根基，多少族人靠著吃飯。”
盛墨蘭的指尖猛地發(fā)涼。
蘇婉的詩、花、繡，不正是她引以為傲的東西？
可蘇婉栽跟頭的地方——不懂家族歷史、不會管賬、看不懂朝堂利害——恰恰是她從未放在心上的“俗事”。
“結(jié)局呢？”她的聲音有些發(fā)緊。
“沒被休，卻被奪了管家權(quán)?！?/p>
賈銘合上話本子，“嫡次子納了個小吏家的妾室，那女子容貌平平，卻能背出顧家三代功績，看得懂賬本，甚至能說‘水患當以工代賑，正是立威的機會’?！?/p>
書鋪里的銅壺滴漏“滴答”響著，盛墨蘭覺得那些水珠仿佛滴在心上。
她一直以為，才情美貌是敲開朱門的鑰匙，卻沒想過，門里的風雨，遠不是這些能抵擋的。
“所以，”
賈銘的聲音輕得像風。
“世家過日子，不是比誰的花插得巧，是比誰在天塌下來時，知道該往哪處撐柱子?！?/p>
盛墨蘭猛地站起身，指尖捏著帕子，指節(jié)泛白：“多謝賈公子賜教，這五兩銀子，值。”
她幾乎是逃著離開的，走到樓梯口時回頭望了一眼，見賈銘還坐在那里，手里把玩著那本《玉簪記》，眼神深邃得像江南的湖。
回到林棲閣時，露種見她臉色發(fā)白，忙問：“小姐怎么了？”
盛墨蘭搖搖頭，走到窗邊看著雨停后的天空。
賈銘的話像根針，扎破了她對“高嫁”的幻想——她有的那些，不過是朱門里的錦上花，卻遠非能抵擋住風雨的頂梁柱。
“露種，”
她忽然開口，“你說，梁公子家里的根基在哪里？他父親在朝堂上，站在哪一邊？”
露種被問得一愣：“小姐問這些做什么？”
盛墨蘭沒回答，只是望著天邊的云。
她好像有點明白，那人說的“想清楚自己要什么”，到底是什么意思了。
臨書閣里，金熙看著盛墨蘭匆匆離去的背影，嘴角勾起一抹笑。
財寶從外面進來，手里拿著包剛買的糖糕：“少爺，這四姑娘好像被您說動了？”
“是她自己聰明?！?/p>
金熙把五兩銀子揣進懷里，掂了掂，“能聽懂話外音，不算笨。”
“那您這故事……”
“半真半假。”
金熙拿起那本《玉簪記》，“不過是把幾戶人家的事揉在了一起?！?/p>
他頓了頓，眼里閃過一絲復雜，“就怕她太聰明，反倒更難選?！?/p>
財寶沒聽懂，只把糖糕遞過去：“那您還盯著她看？”
金熙咬了口糖糕，甜得發(fā)膩：“看她能不能選出條不一樣的路來?！?/p>
窗外的陽光透過窗欞照進來，落在那些攤開的話本子上，把“才子佳人”的字映得發(fā)亮。
可金熙知道，真正的人生，從來比話本子要冷得多。