偏殿的門窗緊閉，隔絕了外界的喧囂，只余下空氣中濃烈的新木清香與桐油特有的、略帶辛辣的凜冽氣息交織在一起，彌漫在每一個(gè)角落。殿中央，一架造型迥異于宮中任何織機(jī)的“新型紡織機(jī)”靜靜矗立，它線條流暢，結(jié)構(gòu)精巧，處處透著匠心獨(dú)運(yùn)，木料在幽暗的光線下泛著溫潤(rùn)的光澤——這是蕭貴妃費(fèi)盡周折，巧妙地將秦昭帶來(lái)的圖紙過(guò)了明路，再以內(nèi)務(wù)府“試作宮中新式器物”為名頭，避開皇后一黨的耳目，耗時(shí)整整一個(gè)月才秘密打造完成的寶貝。
蕭貴妃今日只著一身素雅的常服，屏退了閑雜人等，只留下兩名最心腹、口風(fēng)最緊的大宮女侍立在側(cè)。她蓮步輕移，走到織機(jī)前，目光專注地掃過(guò)那些復(fù)雜的部件。圖紙上的線條已爛熟于心，此刻她深吸一口氣，帶著一絲不易察覺的緊張和期待，親自上手。
纖白如玉的手指，小心翼翼地捻起一縷絲線。她微微蹙眉，依照記憶中的圖示，嘗試著將絲線穿過(guò)那密密麻麻、小如針鼻的精巧孔眼和彎曲的梭槽。起初，線頭幾次滑脫，動(dòng)作顯得生澀笨拙，引得旁邊一位大宮女下意識(shí)地想上前幫忙，卻被貴妃一個(gè)眼神輕輕止住。
“讓本宮自己來(lái)?！?蕭貴妃的聲音不高，卻帶著不容置疑的堅(jiān)持。她凝神靜氣，指尖的動(dòng)作漸漸變得沉穩(wěn)流暢。終于，絲線順暢地穿過(guò)了所有預(yù)設(shè)的路徑。
她調(diào)整了一下坐姿，深吸一口氣，將雙腳穩(wěn)穩(wěn)地踏上踏板。隨著她腳下一用力，踏板規(guī)律的起伏帶動(dòng)了內(nèi)部的機(jī)關(guān)——
“咔噠…咔噠…咔噠咔噠……”
一陣輕快、富有節(jié)奏、如同某種奇異樂(lè)器般的機(jī)械聲驟然在寂靜的殿內(nèi)響起！那聲音清脆利落，充滿了力量感。
只見那枚原本需要靠織工手動(dòng)費(fèi)力投擲的梭子，此刻竟如同被賦予了生命！它化作一道靈動(dòng)的光影，在緊繃的經(jīng)線之間精準(zhǔn)、迅捷、不知疲倦地來(lái)回穿梭！其速度之快，肉眼幾乎難以捕捉其軌跡，只留下一道道銀色的殘影！
效率之高，簡(jiǎn)直是打敗性的！原本需要織工反復(fù)引緯、手動(dòng)打緯、耗時(shí)費(fèi)力的繁瑣動(dòng)作，被這精妙的機(jī)械結(jié)構(gòu)大大簡(jiǎn)化、加速！眼看著布帛在梭子閃電般的飛馳下，以肉眼可見的速度在卷軸上增長(zhǎng)，這速度，比起宮中織造局里那些最熟練的老織工使用傳統(tǒng)織機(jī)，快了何止數(shù)倍！
“天……天爺啊……” 一聲壓抑不住的驚呼，帶著難以置信的顫抖，從旁邊一個(gè)負(fù)責(zé)遞線的小宮女口中溢出。這宮女名叫翠兒，年紀(jì)不過(guò)十三四歲，入宮前是家中長(zhǎng)女，常年幫襯母親織布，對(duì)那沉重的勞作記憶猶新。此刻，她圓睜著一雙杏眼，嘴巴微張，整個(gè)人如同被釘在原地，直勾勾地盯著那飛梭走線的奇景。
眼前這快得令人眼花繚亂的織布場(chǎng)景，與她腦海中那個(gè)揮之不去的畫面形成了慘烈的對(duì)比：昏暗的油燈下，母親佝僂著瘦弱的脊背，布滿老繭的手吃力地推拉著沉重的木梭，每一次動(dòng)作都伴隨著粗重的喘息和腰背不堪重負(fù)的呻吟……織機(jī)吱呀作響，布卻一寸寸增長(zhǎng)得那樣緩慢……
巨大的沖擊如同潮水般瞬間淹沒了翠兒。一股強(qiáng)烈的酸楚猛地沖上鼻尖，眼眶瞬間就紅了。她仿佛又看到了母親疲憊而絕望的眼神，聽到了那為了養(yǎng)活一家人而不得不將她送進(jìn)深宮時(shí)壓抑的哭聲。巨大的悲憫和對(duì)眼前這“神跡”的震撼交織在一起，讓她完全忘記了宮規(guī)森嚴(yán)，下意識(shí)地喃喃出聲，聲音帶著濃重的哭腔：
“這…這…這也太快了！太快了！比奴婢小時(shí)候…家里那個(gè)老掉牙的、吱吱呀呀的破織機(jī)…快多了…快太多了！娘親…娘親要是當(dāng)年…當(dāng)年能用上這樣的寶貝…也不用…也不用……” 話到此處，那“把女兒賣進(jìn)宮”的辛酸字眼幾乎要脫口而出！
翠兒猛地一個(gè)激靈，如同被冷水澆頭，瞬間清醒！巨大的恐懼攫住了她！她慌忙死死捂住自己的嘴，仿佛要堵住那滔天大罪，膝蓋一軟，“撲通”一聲重重跪倒在冰冷堅(jiān)硬的青磚地上，額頭觸地，渾身抖得如同秋風(fēng)中的落葉，聲音破碎不堪：
“奴…奴婢該死！奴婢該死！奴婢失儀！胡言亂語(yǔ)！求娘娘…求娘娘開恩！重重責(zé)罰奴婢吧！” 淚水再也控制不住，洶涌而出，瞬間打濕了面前的地磚。
那輕快流暢的“咔噠”聲，在翠兒失聲驚叫時(shí)便已戛然而止。蕭貴妃停下了動(dòng)作，殿內(nèi)陷入一片死寂，只剩下翠兒壓抑的啜泣聲和另外兩名大宮女倒吸涼氣的聲音。她們也被翠兒的失態(tài)驚住了，眼神復(fù)雜地看著跪在地上瑟瑟發(fā)抖的小宮女，既同情她的遭遇，又為她的冒失捏了一把汗。
蕭貴妃緩緩站起身。她沒有立刻說(shuō)話，只是靜靜地垂眸看著地上那因極度恐懼而蜷縮成一團(tuán)的小小身影。殿內(nèi)光線幽暗，她臉上神情莫測(cè)。片刻后，在翠兒幾乎要被這沉默的威壓窒息時(shí)，蕭貴妃動(dòng)了。
她并非呵斥，也并非喚人拖走，而是微微彎下了腰，伸出了那雙保養(yǎng)得宜、白皙如玉的手，輕輕、卻堅(jiān)定地握住了翠兒因恐懼而冰涼顫抖的手臂。
“起來(lái)?！?蕭貴妃的聲音異常平靜，甚至帶著一絲不易察覺的沙啞，仿佛剛才那番話也觸動(dòng)了她心底的某根弦。她的力道溫和卻不容抗拒，將抖成一團(tuán)的翠兒穩(wěn)穩(wěn)扶了起來(lái)。
翠兒驚魂未定，淚水漣漣，頭垂得低低的，根本不敢看貴妃的臉。
蕭貴妃沒有放開她的手，反而用另一只手的指尖，輕輕拂過(guò)身旁織機(jī)光滑冰冷的木料表面。她的目光悠遠(yuǎn)，仿佛穿透了這深宮高墻，落在了某個(gè)遙遠(yuǎn)而貧瘠的村落。
“你說(shuō)得對(duì)，翠兒?！?蕭貴妃的聲音很輕，卻清晰地落在每個(gè)人的耳中，帶著一種沉甸甸的重量，“這機(jī)子，是快?？斓谩屓诵捏@?！?她的指尖感受著木料下精密的齒輪和杠桿傳遞出的澎湃力量，那是一種能改變無(wú)數(shù)人命運(yùn)的力量。
“它本該…” 蕭貴妃頓了頓，聲音里多了一絲深沉的喟嘆，“讓天下更多像你娘親那樣，為了生計(jì)耗盡心力、熬干燈油的婦人，能少受些…這腰背佝僂、十指磨穿的辛勞之苦……”
“娘娘！” 翠兒再也忍不住，泣不成聲，這一次不是恐懼，而是洶涌澎湃的感激和共鳴。她掙脫貴妃的手，再次重重地磕下頭去，額頭撞擊地面的聲音清晰可聞。這一次，是心甘情愿的叩拜。
蕭貴妃的話，如同投入平靜湖面的巨石，不僅激起了翠兒心中滔天的波瀾，更像一顆飽含著復(fù)雜情緒的種子，悄然落在了在場(chǎng)每一個(gè)人的心里。兩名大宮女對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了深深的震撼和一絲難以言喻的觸動(dòng)。殿內(nèi)彌漫的，除了新木桐油的氣息，更多了一種沉重而令人心潮澎湃的東西。
這臺(tái)冰冷的機(jī)器，似乎第一次，真切地與宮墻外那些遙遠(yuǎn)而模糊的“民生疾苦”聯(lián)系了起來(lái)。
翠兒那重重的一叩，飽含著太多難以言喻的情感，感激、心酸、震撼，以及對(duì)眼前這位尊貴主子的敬畏與折服。她伏在地上，瘦弱的肩膀還在微微抽動(dòng)，哽咽著，幾乎是發(fā)自肺腑地、語(yǔ)無(wú)倫次地低喊：
“娘…娘娘…您…您是天底下最最心善的娘娘！奴婢…奴婢替天下所有像我娘親那樣的苦命婦人…謝謝您！謝謝您造出這樣的好機(jī)子！您心里…心里裝著咱們這些微末之人?。 ?/p>
這番情真意切的肺腑之言，像投入靜湖的石子，瞬間激起了更深的漣漪。旁邊侍立的兩名大宮女，尤其是年長(zhǎng)些、素來(lái)穩(wěn)重的錦書，此刻也深受觸動(dòng)。錦書上前一步，扶住因激動(dòng)而有些脫力的翠兒，對(duì)蕭貴妃道：“娘娘，翠兒說(shuō)得雖直白，卻是實(shí)情。奴婢等跟隨娘娘多年，深知娘娘仁厚。今日見此神機(jī)，更知娘娘心系萬(wàn)民疾苦，非只深宮富貴中人。娘娘此舉，功德無(wú)量，實(shí)乃萬(wàn)民之福！” 她的話語(yǔ)比翠兒更周全，將貴妃的“仁厚”與“心系萬(wàn)民”直接聯(lián)系起來(lái)，提升到了更高的層面。
另一位大宮女云袖也連忙點(diǎn)頭附和：“正是呢！娘娘菩薩心腸！這機(jī)子若真能傳到民間去，不知能救活多少窮苦人家，讓多少母親少掉些眼淚，讓孩子少挨些餓！奴婢光是想想，都覺得是積了大德！” 她的話語(yǔ)更具體，描繪了織機(jī)推廣后可能帶來(lái)的美好景象。
一時(shí)間，偏殿內(nèi)充滿了對(duì)蕭貴妃的贊譽(yù)之聲，樸素而真摯。翠兒的眼淚、錦書的敬仰、云袖的憧憬，都匯聚成一股暖流，圍繞著那位站在奇異織機(jī)旁的麗人。
蕭貴妃聽著她們發(fā)自內(nèi)心的贊美，看著翠兒臉上未干的淚痕和眼中重新燃起的光芒，心中也是百感交集。她輕輕抬手，示意她們不必再多言。
“好了，都起來(lái)吧?！?她的聲音依舊溫和，卻帶著一種不容置疑的平靜，仿佛那些贊譽(yù)并未在她心中掀起太大的波瀾。她目光掃過(guò)眼前這幾位心腹，最后落回到那臺(tái)安靜下來(lái)的織機(jī)上，眼神深邃。
“本宮不過(guò)是機(jī)緣巧合，得了這份圖紙，又恰巧有內(nèi)務(wù)府能工巧匠之手將其變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)罷了。此物之妙，在于匠人之智，在于圖紙之精，非本宮之功?！?她頓了頓，指尖再次拂過(guò)冰冷的木料，語(yǔ)氣漸漸變得沉凝，帶著一種清醒，
“至于心系民間……在這九重宮闕之中，錦衣玉食，高床軟枕，說(shuō)‘心系’二字，何其輕飄？真正的辛苦，是宮墻之外，是那些為了三餐溫飽、一襲蔽體之衣而日夜操勞、壓彎了脊梁的百姓。是她們?cè)诠B(yǎng)著這宮中的一切?！?/p>
她微微嘆息一聲，那嘆息里包含著一種難以言喻的沉重。
“這臺(tái)織機(jī)，若真能如你們所說(shuō)，稍減幾分她們的辛勞，讓像翠兒娘親那樣的婦人，在油燈下織布時(shí)，腰能直一分，心能寬一寸，那便是它最大的功德了。本宮……不過(guò)是為這‘可能’，盡了一份微薄之力，何敢居功？更當(dāng)不起‘菩薩心腸’、‘萬(wàn)民之?！@等重譽(yù)。這，原是本宮身為……身居此位，該思該想之事?！?/p>
蕭貴妃這番話，說(shuō)得平實(shí)而深刻。而翠兒，更是聽得癡了，只覺得貴妃娘娘的身影在昏暗的偏殿里，仿佛籠罩著一層柔光，那是她從未在任何一位貴人身上見過(guò)的光輝。
“娘娘……” 錦書聲音微哽，還想說(shuō)什么。
蕭貴妃卻已收回了目光，神情恢復(fù)了慣常的從容，甚至帶上了一絲不易察覺的銳利：“好了，今日之事，你們皆看在眼里，記在心里便好。此物尚在試作，切勿對(duì)外多言。翠兒，你方才所言所感，亦是本心，本宮不會(huì)怪你。起來(lái)，擦干眼淚，去幫本宮再理些絲線來(lái)?！?/p>
“是！謝娘娘！謝娘娘恩典！” 翠兒如蒙大赦，又帶著無(wú)比的感激，連忙爬起來(lái)，胡亂地用袖子擦了擦臉，動(dòng)作麻利地去整理絲線，仿佛要將全身的力氣都用在這件差事上。
殿內(nèi)再次安靜下來(lái)，只有桐油的清冽氣息和那臺(tái)沉默的織機(jī)見證著方才的一切。蕭貴妃重新坐回織機(jī)前，看著那精密的構(gòu)造，眼神卻更加堅(jiān)定了。她知道，這不僅僅是一臺(tái)能織出更多布匹的機(jī)器，它更承載著改變無(wú)數(shù)人命運(yùn)的可能，以及……她在這深宮棋局中，為昭昭、也為自己，撬動(dòng)命運(yùn)杠桿的一份力量。她必須讓這臺(tái)機(jī)器，發(fā)揮出它最大的價(jià)值。
她深吸一口氣，再次踩下踏板。
“咔噠…咔噠…咔噠咔噠……”
那輕快而充滿力量的節(jié)奏，再次在寂靜的偏殿內(nèi)響起，仿佛一個(gè)嶄新時(shí)代的序曲，堅(jiān)定地向前推進(jìn)。