福州城，南后街深處，一條名叫“墨香里”的逼仄小巷。青石板路濕滑，兩側(cè)是高聳的斑駁風(fēng)火墻，隔絕了大部分陽光，即使在正午，巷子里也顯得幽暗陰冷。巷子盡頭，一扇掉漆的烏木小門虛掩著，門楣上掛著一塊同樣陳舊的小木匾，上面用娟秀的楷書寫著三個(gè)字——“知微塾”。
這里便是陳文遠(yuǎn)維持生計(jì)、也是他寄托理想的私塾。此刻，本該是孩童稚嫩的讀書聲傳出的時(shí)候，巷子里卻死寂一片?？諝庵袕浡环N不祥的肅殺。
陳文遠(yuǎn)帶著運(yùn)送“水晶堿”的隊(duì)伍，繞了幾個(gè)大圈，秘密回到武館，將珍貴的堿霜交給林羽后，便心急如焚地趕往墨香里。越靠近私塾，他的心越往下沉。巷口，幾個(gè)穿著皂隸服色的衙役抱著水火棍，斜倚在墻根下，眼神不善地掃視著偶爾路過的行人。鄰居們緊閉門窗，只從縫隙中透出幾道窺探的目光。
他緊走幾步，推開虛掩的烏木門。
院內(nèi)一片狼藉。幾張簡陋的書桌被掀翻在地，筆墨紙硯散落四處，墨汁潑灑在青磚上，如同凝固的血污。幾本線裝書被撕得粉碎，紙頁在微風(fēng)中無力地翻卷。院中那株老桂花樹也未能幸免，枝葉被粗暴地折斷了多處。
十幾個(gè)年齡不一的孩子，瑟縮在墻角，臉上帶著淚痕和驚懼。最大的不過十二三歲，最小的只有五六歲。他們中間，站著一個(gè)穿著洗得發(fā)白長衫、頭發(fā)花白的老者，正是陳文遠(yuǎn)的啟蒙恩師，也是他聘請(qǐng)來一起教書的周老夫子。周老夫子嘴角有一塊淤青，長衫的袖子被撕破了，但他依舊挺直脊背，將孩子們護(hù)在身后，渾濁的眼中滿是悲憤。
“夫子！這是怎么回事？”陳文遠(yuǎn)沖上前，扶住搖搖欲墜的周老夫子，聲音因憤怒而顫抖。
“文遠(yuǎn)…你回來了…”周老夫子看到他，眼中閃過一絲光亮，隨即化為更深的痛楚，“是…是府衙的差爺…還有…還有王老爺家的豪奴…說我們…私授禁書…蠱惑人心…把學(xué)堂…給封了…”
“禁書？”陳文遠(yuǎn)一愣。
“就是…就是你帶來的那本…《海國圖志》…”一個(gè)稍大點(diǎn)的男孩，帶著哭腔指著地上被踩踏得污穢不堪的幾頁殘紙，“還有…林先生講過的…地圓說…他們…他們說這是妖言惑眾…說我們教壞了孩子…”
陳文遠(yuǎn)只覺得一股熱血直沖頭頂！《海國圖志》！魏源所著，介紹世界地理和西方科技的啟蒙之作，竟成了禁書？！講述大地是圓的，竟成了蠱惑人心的妖言？！這荒謬絕倫的罪名背后，分明是守舊勢(shì)力對(duì)他們這些“不安分者”的打擊報(bào)復(fù)！
“他們…他們還說要抓你…說你是林羽一黨的逆賊…”另一個(gè)孩子小聲補(bǔ)充道，眼中充滿恐懼。
“豈有此理！”陳文遠(yuǎn)怒發(fā)沖冠，文人固有的溫潤被徹底撕裂，“欲加之罪，何患無辭！朗朗乾坤，竟容不得半點(diǎn)新知？！”
“文遠(yuǎn)，慎言！”周老夫子連忙拉住他，聲音急促，“胳膊擰不過大腿！他們就是沖著你，沖著那位林先生來的！你快走！離開福州！”
“我走了，這些孩子怎么辦？夫子您怎么辦？”陳文遠(yuǎn)看著墻角那一雙雙驚恐無助的眼睛，心如刀絞。這些孩子，大多是寒門子弟，父母節(jié)衣縮食送他們來識(shí)字明理，是他們貧苦生活中唯一的希望之光。如今，這光也要被粗暴地掐滅了嗎？
“我一把老骨頭了，他們還能把我怎么樣？孩子們…唉…”周老夫子長嘆一聲，充滿了無力感。
就在這時(shí)，巷口傳來衙役粗魯?shù)暮艉嚷暫湍_步聲，似乎有人正朝這邊走來。孩子們嚇得緊緊抱在一起。
陳文遠(yuǎn)眼神一凜，知道此地不可久留。他看了一眼滿院狼藉和驚惶的師生，一個(gè)決絕的念頭涌上心頭。他猛地轉(zhuǎn)身，對(duì)周老夫子和孩子們低聲道：“夫子，孩子們，跟我走！”
“走？去哪里？”周老夫子愕然。
“去一個(gè)…他們暫時(shí)找不到的地方！去一個(gè)…還能讀書明理的地方！”陳文遠(yuǎn)語氣斬釘截鐵。他想到的是城外鼓山深處，那個(gè)廢棄的銀礦礦洞！那里足夠隱蔽，也足夠大！
沒有時(shí)間猶豫。陳文遠(yuǎn)和周老夫子迅速幫孩子們收拾僅存的幾本未被毀壞的《三字經(jīng)》、《百家姓》和算籌。他背上最小的孩子，周老夫子和稍大的孩子互相攙扶著，一行人如同驚弓之鳥，避開衙役可能巡視的大路，專挑偏僻小巷，朝著南門方向匆匆而去。昔日傳出讀書聲的“知微塾”，只剩下滿院狼藉和一地破碎的紙頁，在風(fēng)中嗚咽。
當(dāng)陳文遠(yuǎn)帶著這支小小的、悲壯的“流亡”隊(duì)伍，跌跌撞撞回到鼓山腳下廢棄礦洞改造的秘密基地時(shí)，林羽正帶著幾個(gè)弟子，在洞內(nèi)深處利用新到的“水晶堿”緊張地提純硝石、熬制火藥。濃烈的硝煙味彌漫在空氣中。
看到陳文遠(yuǎn)身后那一群衣衫簡樸、面帶驚惶的孩子和形容狼狽的周老夫子，林羽瞬間明白了發(fā)生了什么。一股冰冷的怒火在他心底升騰，但看到孩子們清澈而恐懼的眼神時(shí)，怒火化作了更深的沉重。
“林兄…私塾…被查封了…”陳文遠(yuǎn)的聲音沙啞，帶著屈辱和疲憊，“罪名是…私授《海國圖志》，宣講地圓邪說…”
“好一個(gè)‘邪說’！”林羽冷笑一聲，眼中寒芒閃爍。他走到孩子們面前，蹲下身，盡量讓自己的聲音顯得溫和：“孩子們，別怕。這里雖然簡陋，但以后，就是你們的新學(xué)堂。只要我林羽還有一口氣在，就沒人能阻止你們讀書明理！”
他環(huán)視這個(gè)巨大的礦洞。洞壁凹凸不平，滲著水珠，光線昏暗，只有幾盞油燈和火把提供照明?？諝獬睗?，彌漫著硝石、硫磺和泥土的氣息。這里的環(huán)境，與“知微塾”那方小小的院落相比，堪稱惡劣。但這里，也是他們最后的堡壘。
“趙師傅，麻煩帶人清理出一片干燥、通風(fēng)好些的地方，給孩子們做課室。”林羽對(duì)聞?dòng)嵹s來的趙鐵山吩咐道。
趙鐵山看著這群孩子，又看看陳文遠(yuǎn)臉上的傷，眼中兇光一閃，隨即用力點(diǎn)頭：“交給我！保準(zhǔn)比那破私塾強(qiáng)！”他立刻招呼幾個(gè)弟子，在靠近洞口、有微弱天光透入的區(qū)域，動(dòng)手清理碎石，用木板搭起簡易的桌凳。
林羽則走到一堆雜物旁，翻找起來。很快，他找出一個(gè)用藤條和泥土精心制作的圓球——那是他之前為了給趙鐵山等人講解世界局勢(shì)，利用空閑時(shí)間做的**地球儀**。雖然粗糙，但各大洲大洋的輪廓清晰可辨，上面還用朱砂醒目地標(biāo)注了幾個(gè)點(diǎn)。
他拿著地球儀，走到剛剛清理出來的“課室”中央。孩子們和周老夫子圍攏過來，好奇地看著這個(gè)奇怪的圓球。
林羽將地球儀放在一塊稍平的石頭上，點(diǎn)燃一盞明亮的油燈放在旁邊。他拿起一根小木棍，指著地球儀，聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人的耳中，也傳入了忙碌的趙鐵山和弟子們耳中：
“孩子們，周夫子，諸位兄弟。你們看，這就是我們腳下的大地?！彼p輕撥動(dòng)地球儀，讓它緩緩旋轉(zhuǎn)?！八皇且粋€(gè)方方正正的棋盤，而是一個(gè)巨大的球體，懸浮在浩瀚的星空之中。古人云‘天圓地方’，是囿于所見；今人謂‘地圓邪說’，是閉目塞聽！”
他手指點(diǎn)向東亞的位置：“這里，就是我們的大清國?！苯又?，手指劃過海洋，點(diǎn)向歐洲：“這里，是英吉利、法蘭西…這些國家，駕著堅(jiān)船，載著利炮，跨過萬里重洋而來?！彼氖种钢刂氐攸c(diǎn)在越南（安南）的位置，又劃出一道刺目的紅線，直指福州馬尾！“他們不是來做客的！他們是要來搶奪我們的土地，奴役我們的人民！馬尾港外的炮口，正對(duì)著我們的船廠，我們的家園！”
孩子們睜大了眼睛，看著那旋轉(zhuǎn)的球體和上面刺目的紅線，小小的臉上充滿了震撼和懵懂的憤怒。周老夫子捻著胡須的手微微顫抖，渾濁的眼中閃爍著復(fù)雜的光芒，有驚疑，有恍然，更有一種被新世界沖擊的眩暈感。趙鐵山和弟子們停下了手中的活計(jì)，默默圍了過來，看著地球儀上那條指向馬尾的紅線，拳頭緊握，呼吸粗重。
“他們船堅(jiān)炮利，我們暫時(shí)不如。但這不是我們?nèi)稳嗽赘畹睦碛桑 绷钟鸬穆曇舳溉话胃?，帶著金石之音，“知識(shí)！科學(xué)！就是我們的武器！讀書，不是為了考取功名，光宗耀祖！讀書，是為了開眼看世界！是為了明恥辱，知興替！是為了用我們自己的智慧和雙手，造出更堅(jiān)的船，鑄出更利的炮！是為了有朝一日，能把所有欺辱我們的豺狼虎豹，統(tǒng)統(tǒng)趕出去！讓這條紅線，永遠(yuǎn)消失！”
昏暗的礦洞里，只有油燈的火苗在跳躍，映照著林羽堅(jiān)毅的臉龐和地球儀上那刺目的紅線。孩子們忘記了恐懼，小拳頭悄悄攥緊。陳文遠(yuǎn)熱淚盈眶。周老夫子長嘆一聲，仿佛卸下了千斤重?fù)?dān)，對(duì)著地球儀，對(duì)著林羽，深深一揖。趙鐵山猛地抽出腰刀，寒光一閃，狠狠劈在旁邊一塊廢棄的礦石上，火星四濺！
“講得好！林兄弟！這書，老子也要聽！”趙鐵山聲如洪鐘，“孩子們，都給老子好好學(xué)！學(xué)好了本事，將來跟林先生一起，干他娘的洋鬼子！”
簡陋的礦洞學(xué)堂，在這硝煙彌漫、大戰(zhàn)將臨的絕境中，悄然開課。第一課，是世界的真相，是冰冷的現(xiàn)實(shí)，更是點(diǎn)燃胸膛的不屈之火?，槵樀淖x書聲或許暫時(shí)消失了，但一種更為深沉、更為熾烈的力量，正在這黑暗的地底，悄然孕育。