趕回醴泉縣城門時(shí)，日頭已斜斜掛在西山頂上，把城墻的影子拉得老長(zhǎng)，像條昏昏欲睡的巨蟒。
石言老遠(yuǎn)就看見老槐樹下的驢車，卻在走近時(shí)愣了愣，王大叔身邊竟多了個(gè)身影。
那是個(gè)道士，青灰色道袍洗得發(fā)白，卻漿洗得筆挺，風(fēng)一吹，衣袂飄飄如沾云氣。
他頭戴逍遙巾，發(fā)髻用根木簪綰著，手里捏柄拂塵，銀絲般的流蘇垂在腰間，走動(dòng)時(shí)竟沒帶起半點(diǎn)塵土。
最奇的是他那雙眼睛，明明望著驢車，卻像透過車板望到了千里之外，眼角的皺紋里都似藏著山水。
“…… 近日南風(fēng)過盛，恐傷秋收啊。”
道士的聲音清潤(rùn)，像山澗泉水敲石，“王居士這驢，倒是養(yǎng)得有靈性?！?/p>
王大叔正給驢喂最后一把苜蓿，聞言直起腰：“道長(zhǎng)看得準(zhǔn)！前幾日剛下過場(chǎng)急雨，麥根怕是泡壞了些?！?/p>
他摸了摸老驢的脖子，“這老東西？也就認(rèn)吃認(rèn)喝，靈性啥的，比不上道長(zhǎng)您手里的拂塵?！?/p>
道士微微一笑，拂塵輕掃，帶起片落葉。
“萬物有靈，皆是尋常?！?/p>
石言拽著還在念叨 “神刀” 的小石頭，輕手輕腳走過去。
那道士目光轉(zhuǎn)過來，落在石言臉上時(shí)，似乎微微頓了頓。
卻沒多言，只沖王大叔拱手：“居士趕路要緊，貧道告辭。”
說罷轉(zhuǎn)身，青灰身影踩著夕陽余暉，幾步就融入城墻投下的暗影里，竟沒留下半個(gè)腳印。
“嚯！” 小石頭張大嘴，
“言哥，他是神仙吧？走路都沒聲兒！”
王大叔把最后一捆柴扔上車，拍了拍手：“啥神仙，是云游的道長(zhǎng)。趕緊上車，再磨蹭，天黑前真趕不回村了?！?/p>
驢車重新啟動(dòng)，老驢像是歇夠了，蹄子踩得 “噠噠” 響，比來時(shí)精神不少。
“王大叔，你認(rèn)識(shí)那道長(zhǎng)？” 石言忍不住問。
“不認(rèn)識(shí)，” 王大叔趕著驢，頭也不回，“剛才他過來問城門關(guān)時(shí)辰，閑扯了兩句。看那樣子，倒像是見過大世面的?！?/p>
他忽然笑了，“不過再大世面，不也得關(guān)心地里的麥子？”
小石頭趴在車邊，數(shù)著路邊的酸棗樹：“言哥，你說那道長(zhǎng)會(huì)法術(shù)不？像變戲法那樣，能把石頭變成金子不？”
“變金子？”
石言敲他腦袋，“真變金子，他還走啥路？早坐馬車了?！?/p>
話雖如此，他卻想起剛才道士看他的那一眼，總覺得有點(diǎn)莫名的意味。
驢車晃晃悠悠走了約莫半個(gè)時(shí)辰，太陽沉到山背后，把天邊染成一片燒紅的橘色。
路過一片荒僻的山坳時(shí)，老驢突然停下腳步，刨著蹄子打響鼻，死活不肯往前挪。
“咋了這是？”
王大叔揚(yáng)了揚(yáng)鞭子，老驢卻猛地人立起來，驚得車板一陣亂晃。
石言心里咯噔一下，剛要探頭，就見三個(gè)黑影從路邊的酸棗叢里竄了出來，手里都拎著木棍，攔在路中央。
為首的是個(gè)高個(gè)大漢，破褂子敞著懷，露出黧黑的胸膛，顴骨高聳，嘴唇干裂得像龜裂的土地。
他身后兩個(gè)漢子也差不多模樣，面黃肌瘦，眼神卻透著股狠勁。
“此路是我開……”
高個(gè)大漢剛喊了半句，嗓子啞得像被砂紙磨過，咳嗽了兩聲才續(xù)上，“要想從此過，留下買路財(cái)！”
小石頭嚇得往石言身后縮，石言卻看清了那大漢腰間系的布條 。
那布料上的靛藍(lán)花紋，分明是隔壁柳溪村的樣式。
“幾位是柳溪村的？”
石言定了定神，從車上跳下，
“我是石鼓村的石言，這是我們村王大叔。都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，何必來這套？”
高個(gè)大漢愣了愣，眼神閃爍了一下：“少廢話！誰跟你是鄉(xiāng)親？把錢拿出來！還有車上的東西，都留下！”
“車上就兩斗鹽，” 王大叔也下了車，把驢往身后拉了拉，
“家里等著腌菜用的。幾位要是缺糧，跟我說，回村勻你們些糙米，犯不著攔路?！?/p>
“勻？” 另一個(gè)矮個(gè)漢子啐了口唾沫，
“去年大旱，村里顆粒無收，官府救濟(jì)糧被層層克扣，到咱手里就剩幾把糠！不搶，等著餓死？”
他手里的木棍攥得咯咯響，“別廢話，要么交錢，要么挨揍！”
石言看他們雖然兇，眼里卻沒多少戾氣，反倒透著絕望，心里大概有了數(shù)。
他摸了摸口袋，就剩買鹽找的幾文錢，根本不夠看。
硬拼肯定不行，王大叔年紀(jì)大了，他和小石頭更是白給。
“錢確實(shí)沒有，” 石言忽然笑了笑，往前跨了一步，
“不過我這兒有幾個(gè)問題，你們要是答上來，我就把鹽給你們。答不上來，就放我們走，咋樣？”
高個(gè)大漢愣住了，似乎沒見過這種時(shí)候還敢提條件的：“你耍啥花樣？”
“不是?；樱?/p>
石言攤開手，“就是幾個(gè)趣題。反正你們要搶，也不差這一會(huì)兒，對(duì)吧？”
他故意拖長(zhǎng)聲音，腦子里飛快轉(zhuǎn)著前世看過的腦筋急轉(zhuǎn)彎，“聽好了啊 —— 什么東西越洗越臟？”
三個(gè)漢子面面相覷。
高個(gè)大漢皺著眉：“越洗越臟？衣服？不對(duì)，衣服越洗越干凈……”
另一個(gè)瘦子撓頭：“泥巴？洗了也變稀，不算臟……”
小石頭在后面偷偷拽石言衣角，急得直眨眼 ，這都啥時(shí)候了，還玩這個(gè)？
“是水！” 石言見他們答不上，心里松了口氣，
“水洗手洗臉，自己不就變臟了？”
三個(gè)漢子愣了愣，似乎沒反應(yīng)過來，又覺得好像有點(diǎn)道理，臉上都露出茫然的神色。
“再來一個(gè)！” 石言趁熱打鐵，“什么東西有五個(gè)頭，人卻不覺得它怪？”
這下更難了。高個(gè)大漢琢磨著：“五個(gè)頭？妖怪？人肯定覺得怪啊……”
瘦子蹲在地上，掰著手指頭數(shù)，嘴里念念有詞：“一個(gè)頭的是人，倆頭的是怪物…… 五個(gè)頭……”
王大叔也看愣了，手里的鞭子都忘了揮。
“是手啊！”
小石頭忍不住喊出聲，“一只手五個(gè)手指頭，就是五個(gè)‘頭’！”
瘦子 “啊” 了一聲，拍著大腿：“對(duì)哦！手指頭！”
高個(gè)大漢臉色一陣青一陣白，大概是覺得被戲耍了，猛地瞪起眼：“你這小子故意消遣我們！”
他把木棍往地上一戳，“少廢話，拿東西來！不然我揍扁你！”
說著就沖石言撲過來，蒲扇大的巴掌帶著風(fēng)，眼看就要扇到石言臉上。
石言嚇得往后一縮，躲是躲不開了，只能閉眼。
就在這時(shí)，一道黑影猛地從側(cè)面撞過來，只聽 “嘭” 的一聲悶響，伴隨著骨骼錯(cuò)位的脆響。
石言只覺得眼前一花，再睜眼時(shí)，那高個(gè)大漢竟像個(gè)破麻袋似的飛了出去，“噗通” 摔在五米開外的草地上，半天沒爬起來。
而王大叔站在剛才大漢的位置，右手還保持著前推的姿勢(shì)，臉上沒什么表情，只是呼吸比平時(shí)粗了些。
石言徹底懵了。
小石頭張大了嘴，能塞進(jìn)去個(gè)雞蛋。
剩下兩個(gè)漢子也嚇傻了，手里的木棍 “哐當(dāng)” 掉在地上，看著王大叔，眼神像見了鬼。
“還不走？”
王大叔冷冷瞥了他們一眼，聲音不高，卻帶著股說不出的威懾力。
那兩人回過神，哪里還敢停留，連滾帶爬地跑到高個(gè)大漢身邊，一人架一條胳膊，踉踉蹌蹌鉆進(jìn)酸棗叢，眨眼就沒了影。
山坳里只剩下驢車、呆立的三人，還有老驢不安的響鼻聲。
“王…… 王大叔……”
石言好半天才找回自己的聲音，指著大漢飛出去的方向，“你…… 你這是……”
王大叔活動(dòng)了一下手腕，似乎剛才那一拳只是撣掉了灰塵。
他撿起地上的木棍扔到路邊，淡淡道：“以前在山里打獵，跟熊瞎子練過兩手?！?/p>
“跟熊瞎子…… 練過兩手？”
石言咽了口唾沫，剛才那拳的力道，別說熊瞎子，怕是老虎都能打退幾步吧？這哪是趕車大叔，這分明是隱世高手??！
他突然一個(gè)箭步?jīng)_過去，抓住王大叔的胳膊，眼睛亮得像要冒火：“王大叔！您太厲害了！教我！您教我這功夫唄！我保證好好學(xué)！”
王大叔被他晃得胳膊直抖，哭笑不得地推開他：“小孩子家家學(xué)這干啥？打打殺殺的?！?/p>
“不是打打殺殺！”
石言急了，“剛才您也看見了，遇到壞人能自保啊！再說，以后征徭役，學(xué)了這功夫，也能少受點(diǎn)欺負(fù)不是？”
王大叔看著他眼里的急切，又看了看遠(yuǎn)處漸漸沉下去的暮色。
沉默了片刻，嘆了口氣：“這事兒…… 我想想。先上車趕路，天黑透了，山里該有野獸了。”
石言還想再纏，被王大叔推上驢車。
老驢像是剛才也被驚著了，這會(huì)兒跑得飛快，車軸 “吱呀” 響著，把山坳里的驚魂甫定遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在身后。
石言坐在車板上，摸著剛才被大漢嚇出的冷汗，心里卻像揣了團(tuán)火。
他偷偷看了眼趕車的王大叔，夕陽最后一點(diǎn)光落在他古銅色的臉上，看不清表情。
可那只剛才一拳打飛人的手，此刻正穩(wěn)穩(wěn)地攥著韁繩，仿佛剛才那驚人的一幕，不過是隨手撣掉了車上的灰塵。
“一定要學(xué)！” 石言在心里默念，看著越來越近的石家村輪廓，眼睛亮得驚人。
驢車終于駛進(jìn)熟悉的村口，老槐樹下的石碾子在暮色里像個(gè)沉默的巨人。
林嬸早已在村口張望，看見驢車，快步迎了上來：“可算回來了！我還以為……”
“沒事嬸，” 石言跳下車，拍了拍沉甸甸的鹽簍，“順利得很！”
他沒提遇劫的事，也沒說王大叔那一拳的驚世駭俗，只是在跟著林嬸往家走時(shí)，忍不住回頭望了眼王大叔卸車的背影，心里那個(gè)學(xué)功夫的念頭，像剛埋下的種子，正偷偷發(fā)著芽。