日頭爬到頭頂時，石言正蹲在院里琢磨怎么把破陶罐改成簡易鹽罐，聽見動靜，手里的瓦片 “啪” 掉在地上：“這小子，是扛著山跑回來的？”
果不其然，籬笆門被撞得像遭了劫。
一個黑黢黢的身影扛著半人高的竹簍扎進來，粗布褂子沾著草汁，褲腳還掛著團蒼耳，活像剛從刺猬窩里打了個滾。
“言哥！” 小石頭把簍子往地上一墩，酸棗噼里啪啦滾出來，他卻顧不上撿，手往懷里一掏，掏出個焦黑的玩意兒。
“快看！后山撿的漏，獵戶烤糊的芋艿，內里可綿了！”
那芋艿焦得能當炭筆，石言掰開時差點崩掉牙，里頭倒真藏著乳白的瓤。
“娘讓我跟你去鎮(zhèn)上買鹽，” 小石頭叼著半塊芋艿，腮幫子鼓得像含著倆核桃，黑灰蹭在鼻尖，“說你要搞大事情？”
“比大事情還大?！?/p>
石言把芋艿渣抹他臉上，趁少年齜牙咧嘴的功夫，拽著他往村口跑。
“路上說，晚了趕不上王大叔的驢車，咱倆就得靠腿量到鎮(zhèn)上 ， 你那小短腿，怕是得走到天黑。”
村口老槐樹下，王大叔正給驢套車。
那驢是頭灰撲撲的老驢，耷拉著耳朵嚼韁繩，嚼得口水順嘴角往下淌，活像個沒睡醒的老頭。
車板上堆的柴捆歪歪扭扭，最頂上那根松木枝還戳著片破草帽，不知道是哪年的古董。
“王大叔！”
小石頭一個箭步躥過去，抱住驢脖子就往上蹭。
被驢嫌棄地甩了甩頭，噴了他滿臉唾沫星子。
“捎我倆一程唄？您看我這細皮嫩肉的，曬化了咋整？”
王大叔手里正編著草繩，聽見這話抬了抬眼皮，繩頭在指間打了個轉：“你那皮比老驢還糙，曬化了能當醬抹餅?！?/p>
話雖損，卻往車轅上墊了塊麻袋，“上來吧，別讓你那破簍子刮花我這寶貝驢的毛 。”
“”它昨兒剛讓隔壁村母驢夸了‘毛順’?！?/p>
小石頭剛要爬，被石言一把按住。
石言笑瞇瞇摸出塊油紙包，里頭是林嬸蒸的棗泥糕，他往王大叔手里一塞：“大叔，嘗嘗？甜的，能潤潤喉嚨。”
主打一個人情世故！
王大叔捏著糕掂了掂，突然往驢屁股上拍了一巴掌：“你這驢，見了客人不懂問好！”
老驢 “嗷” 一嗓子，差點把車板上的柴捆掀了。
他卻轉頭沖石言擠眼睛，“算你小子會來事。上來吧，我想起來它昨兒還跟我說，想減減肥呢?！?/p>
兩人剛爬上車，老驢突然打了個響屁，一股混合著干草和驢糞的味兒直撲臉。
小石頭沒防備，嗆得直咳嗽。
偏那驢還得意地晃了晃尾巴，掃了他一脖子驢毛。
“這老東西！”
小石頭捏著驢尾巴要報仇，被石言一把拉住。
“別鬧，它可是咱的‘坐騎’，得罪了，咱就得下來給它當驢?！?/p>
王大叔在前頭聽得直樂。
手里的草繩敲得車轅 “邦邦” 響：“你倆可別惹它，這驢脾氣大著呢?！?/p>
“前兒我給它換了新韁繩，它跟我絕食半天，最后還是我賠了把嫩苜蓿才哄好。”
老驢仿佛聽懂了夸它，邁著四方步顛起來，車軸 “吱呀 —— 嘎 ——” 地哼唧，活像個唱戲跑調的老生。
小石頭被晃得東倒西歪，從簍里摸出顆酸棗，瞄準驢耳朵就扔：“吃我一彈！”
驢耳朵抖了抖，沒理他，反倒放了個響屁，那股味兒比剛才的還上頭。
小石頭 “哎喲” 一聲捂住鼻子，石言笑得直捶車板。
“報應來得快吧？跟驢斗，你還嫩了點！”
王大叔在前頭哈哈大笑，手里的草繩晃得直打顫：“這驢通人性，知道誰是客誰是主。想當年它跟我去縣城，見了縣太爺?shù)鸟R都沒怵過 ?！?/p>
“當然，是趁那馬沒瞪它的時候。”
老驢像是不滿被揭短，突然加快了蹄子，車板顛得更歡，把兩人晃得像篩糠。
小石頭死死扒著柴捆，嘴里還嚷嚷：“言哥！等咱賺了錢，買頭比這驢厲害十倍的！要白的！要不放屁的。”
石言笑得直不起腰，拍著他后腦勺：“先買得起驢毛再說！”
他摸了摸懷里的錢袋，銅錢在顛簸中 “叮當” 亂響，混著驢蹄踏土的 “噠噠” 聲，像是支不成調的發(fā)財小曲。
老驢又打了個響鼻，仿佛在嘲笑這倆少年的癡心妄想。
驢車晃悠得像搖籃，石言和小石頭頭抵著頭，早就在柴草堆里睡得東倒西歪。
石言夢里還在跟系統(tǒng)較勁。
正喊著 “再不開機我投訴你”，就被王大叔一嗓子薅回現(xiàn)實：“縣城到了！再睡就把你倆賣咯！”
兩人激靈一下坐起來，揉揉眼，才發(fā)現(xiàn)車早停在縣城門口。
城墻青磚縫里長著半尺高的草，城門樓上 “醴泉縣” 三個大字被風雨磨得發(fā)淡，卻透著股沉甸甸的煙火氣。
挑著擔子的貨郎、牽著孩子的婦人、扛著鋤頭的農夫擠擠挨挨。
吆喝聲、驢叫聲、銅錢碰撞聲混在一塊兒，比村里的羯鼓熱鬧十倍。
“快走快走！”
小石頭拽著石言就往城里沖，竹簍在背上顛得 “哐當” 響，“去晚了鹽鋪該關門了！”
兩人順著青石板路往里鉆，剛拐過街角，就被一陣密集的鑼鼓聲截住了腳。
只見巷口圍了里三層外三層，人群里時不時爆發(fā)出 “哎喲”“好！” 的驚叫。
“啥熱鬧？”
小石頭眼尖，拽著石言從人縫里往里鉆。
好不容易擠到前排，石言定睛一瞧，好家伙 ！
場子里擺著張矮木桌，一個光膀子的壯漢正叉著腰吆喝，胸前的護心毛跟雜草似的，手里拎著把明晃晃的大刀，刀背厚得能砸核桃，刀刃在日頭下閃得人眼暈。
“各位父老鄉(xiāng)親！今兒個給大伙露手絕活 ——‘關公再世劈華山’！”
壯漢嗓門賊大，指著桌后綁著的個小胡子，“我這兄弟，鐵打的腦袋銅鑄的膽，刀下去，保準毫發(fā)無傷！”
小胡子被綁在木樁上，脖子梗得筆直。
壯漢掄起大刀，在半空劃出道寒光，“呼” 地劈向小胡子脖頸 —。
石言下意識閉了眼，耳旁卻炸響一片叫好！
他趕緊睜眼，好家伙！
刀穩(wěn)穩(wěn)架在小胡子脖子上，刀刃都嵌進木桌縫里了，可小胡子除了哆嗦得像篩糠，脖子上連道紅印都沒有。
“好！” 人群里掌聲雷動，銅板 “叮叮當當” 往場子里扔。
小石頭看得眼睛都直了，拽著石言胳膊喊：“言哥！他真沒事！這刀是神刀吧？”
石言卻盯著那刀愣了愣，突然沒忍住 “噗嗤” 笑出了聲。
哪有什么神刀？
那刀背厚刃薄，看著嚇人，實則刀刃是活頁的，劈下去時刃口早順著木頭縫彈開了，至于那血，八成是藏在刀槽里的雞血 。
前世公司年會，策劃組就搞過這把戲，道具組還因為血袋漏了笑場半宿。
“走了走了！”
他拽著還在咋舌的小石頭往外擠。
“再看下去，鹽鋪真關門了 ！你想讓咱抱著空罐子回去熬西北風？”
小石頭一步三回頭，被石言拽得踉蹌：“可那刀真劈下去了啊！太神了！”
“神啥神，” 石言憋著笑，低聲道，“回頭哥教你個更神的大變活人?！?/p>
小石頭眼睛一亮，剛要追問，卻被石言一把推進人群：“先買鹽！買完鹽，哥給你露手比這厲害十倍的！”
兩人順著人流往前跑，身后鑼鼓聲還在 “咚咚鏘” 響，石言想著剛才的事。
就是有一點有點奇怪，唐朝就可以把這刀刃做出這個效果？
而且看上去的時候還有金石碰撞的聲音，總感覺哪里怪怪的...
轉過街角，就見那鹽鋪黑黢黢的門臉 。
兩扇木板門脫了漆，門楣上掛著塊歪歪扭扭的木牌，寫著 “張記鹽行”，墨跡被雨水泡得發(fā)烏。
“就是這兒！”
小石頭拽著石言往門里鉆，剛邁過門檻就打了個噴嚏 。
鋪子里彌漫著股說不清的味兒，像海水曬過頭的腥，混著麻袋的霉氣，還有點說不清道不明的苦澀，嗆得人鼻子發(fā)酸。
鋪子進深不大，靠墻擺著三排粗陶罐，罐口蒙著麻布，上頭用炭筆歪歪扭扭寫著 “粗鹽”“海鹽”“池鹽”。
柜臺后坐著個留山羊胡的掌柜，正用戥子稱鹽，秤砣小得像塊碎銀子，他瞇著眼瞅秤星的模樣，比瞅自家閨女還上心。
“掌柜的！買鹽！”
小石頭把竹簍往地上一墩，震得旁邊罐子 “哐當” 響。
掌柜的抬眼掃了他倆一眼，山羊胡翹了翹：
“要多少？粗鹽十文一斗，池鹽十五文 —— 可不是我漲價，這幾日官道不太平，鹽車都堵在半道了?！?/p>
他用指甲敲了敲柜臺，“童叟無欺，概不賒賬。”
石言踮腳往罐子里瞅，粗鹽粒大得像碎石頭，混著沙粒和黑點點，看著就硌牙。
池鹽稍細些，卻也泛著灰。
他摸了摸懷里的錢袋。
“來兩斗粗鹽，要最干的。”
掌柜的眉毛一挑，慢悠悠起身，從墻角拖出個麻袋，往竹簍里倒鹽。
粗鹽粒砸在竹篾上 “嘩啦” 響，混著沙礫的 “沙沙” 聲格外刺耳。
“夠了夠了！” 石言趕緊喊停，眼尖地看見掌柜往鹽里摻了把細沙 。
這點伎倆，還瞞不過他前世給客戶挑設計稿瑕疵的火眼金睛。
“掌柜的，” 石言笑著往他手里塞了一文錢，“咱這鹽是正經腌菜用的，沙子多了，菜該澀了。”
掌柜的愣了愣，瞅了瞅石言，又瞥了眼門口探頭探腦的小石頭。
突然 “嗤” 地笑了，抓起木勺從罐底舀了勺干凈鹽，往竹簍里添了添。
“后生眼力勁不錯?？茨銈z是正經過日子的，這沙，我替你篩了?！?/p>
他真的取來個細竹篩，把竹簍里的鹽倒進去晃了晃，沙礫簌簌落在地上。
小石頭看得直咋舌，等鹽重新裝回簍里，石言忙解下腰間的粗布帕子，仔細將竹簍縫隙纏了兩圈，又把簍口扎得緊實 。
小石頭偷偷拽石言的衣角：“這掌柜的，咋突然變好了？”
石言沒說話，只沖掌柜的拱了拱手。
掌柜的揮揮手。
“趕緊走，晚了城門該關了 ?！?/p>
兩人扛起沉甸甸的竹簍往外走，被帕子纏緊的簍子密不透風，連半粒鹽星子都沒漏出來。
小石頭掂了掂簍子，突然樂了：“言哥，咱這鹽，比別家的干凈！”
石言回頭望了眼鹽鋪黑黢黢的門，陽光正落在 “張記鹽行” 的木牌上，把那 “鹽” 字照得亮堂堂的。
這大唐的日子，雖糙得像粗鹽，卻也藏著點篩掉沙礫后的實在勁兒。