靜室之內(nèi)，檀香裊裊。木桃盤膝坐于蒲團之上，試圖驅(qū)散白日的種種思慮，將心神沉入定境。然而，意識之海剛平靜片刻，一股極其磅礴、遠超他想象的冰冷吸力如同無形的巨手，驟然攫住了他的靈魂核心！那股力量并非來自奴印，而像是來自王府深處某個幽暗源頭！
糟！ 木桃心中警鈴大作！他試圖運轉(zhuǎn)魂力抗衡，但那力量霸道絕倫！他的意識瞬間被剝奪！身體如同被抽去了骨骼的傀儡，眼神渙散，麻木地站起身，推門而出。
夜色中的王府如同一頭蟄伏的巨獸。木桃或者說他失去控制的身軀無聲。地穿行在寂靜的庭院小徑，月光落在空洞的粉瞳里，沒有絲毫神采。他繞過了燈火通明的區(qū)域，朝著王府最偏僻、最荒涼的西邊走去。腳步堅定，目標(biāo)明確。
穿過一道荒草叢生的月洞門，一座被廢棄多年、彌漫著腐朽氣息的院落出現(xiàn)在眼前。院墻斑駁，殘瓦零落。而那若有若無的強大吸力源頭，赫然就在此院內(nèi)！
“木桃”毫無猶豫，徑直朝那緊閉的、布滿蛛網(wǎng)的院門走去。
嗡——！
就在他離院門還有三步之遙時，看似空無一物的門前驟然亮起一片密集如蛛網(wǎng)的銀色符文！冰冷、純粹、蘊含著強大排斥力的水行結(jié)界悍然爆發(fā)！一道沛然巨力狠狠撞在“木桃”胸口！
“噗！”劇痛讓木桃瞬間重掌心神！
他像個破麻袋一樣被猛地彈飛出去，后背重重砸在冰冷的石板上！喉頭一甜，一口鮮血“哇”地噴了出來！劇烈的疼痛和窒息感讓他眼前發(fā)黑，但意識卻前所未有的清醒。
他狼狽地撐起身，狼狽不堪。目光驚駭?shù)赝蚰堑离[現(xiàn)銀光的結(jié)界，以及……透過腐朽的門縫，他看到了院中唯一的景物——
一棵姿態(tài)奇古、虬枝扭曲的枯樹！樹干漆黑如炭，沒有絲毫生機，在清冷月華下散發(fā)著不祥的死寂。
然而，就在這棵枯樹映入他視線的瞬間——
“呃啊——！”
一股比方才強烈十倍、足以撕裂魂魄的恐怖吸力，驟然從那枯樹的方向爆發(fā)！木桃感覺自己的三魂七魄仿佛要被硬生生從軀殼里抽離出來！無形的絞索鎖住了靈魂源頭，劇痛遠超肉體之痛！
“滾開——！”木桃嘶吼出聲，不知哪來的力量，連滾帶爬地暴退！粉色的眼瞳因劇痛和恐懼而劇烈收縮！他能清晰地感知到，那枯樹之內(nèi)……封存著一個難以想象的、強大到令他靈魂都在顫抖的靈魄本源！那力量冰冷、純粹、充滿了屬于九階滿級靈魄，正貪婪地渴望著他作為符師的獨特靈魂本源！
他幾乎是手腳并用地逃離了那片死亡區(qū)域，跌跌撞撞沖回竹影軒，“砰”地一聲撞上房門，背靠著門板劇烈喘息，冷汗浸透了衣衫。
絕不能再來一次！ 木桃眼中閃過狠厲。他猛地撕開自己的衣袖，露出結(jié)實的小臂。顧不上許多，他運指如刀，狠狠咬破指尖！以飽含自身心頭精血的靈血為墨，以魂力為引，在他手臂肌膚上飛速勾勒起無比繁復(fù)古老的符文！每一筆落下，都伴隨著靈魂被灼燒般的劇痛，但他咬緊牙關(guān)，強行催動——
當(dāng)最后一筆落下，一個古樸、暗沉、透著一股洪荒鎮(zhèn)壓之意的血符驟然成型！手臂上的灼痛感瞬間轉(zhuǎn)化為一種沉重的、令人安心的束縛感，仿佛在靈魂外面套上了一層無形的沉重鐵甲。
鎮(zhèn)魂符！
木桃脫力般滑坐在地，大口喘著粗氣。
夜更深沉。木桃剛從劇烈的消耗中緩過些許，門外便傳來冷硬的侍從聲音：“木先生，王爺在聽松堂，召您前去?！?/p>
木桃深吸一口氣，整理好破碎凌亂的衣衫，擦去嘴角血痕，面色恢復(fù)了慣常的平靜無波，甚至嘴角又掛上了那抹淺淡的、略帶玩世不恭的笑意。只是眼底深處，那片粉色更加幽冷了。
聽松堂內(nèi)燭火通明。駱承玟端坐主位，面前攤著一卷輿圖。聽到木桃進來的腳步聲，他并未抬頭，只隨意用朱砂筆在圖上滄州的位置畫了個圈。
一片令人窒息的死寂。堂內(nèi)的溫度仿佛都低了幾度。
半晌，駱承玟終于抬起眼。他的目光冰冷如實質(zhì)的寒冰，沒有一絲波瀾，直刺木桃的靈魂：“西院的枯樹，看著可還滿意？”
木桃心頭劇跳，面上笑容卻擴大了幾分，帶點故意為之的輕佻：“托王爺?shù)母?，開了眼界。只是沒想到王爺這般大手筆，竟將一個頂了天的九階靈魄本源藏在那‘枯木朽株’之中，嘖嘖……”他走近兩步，無視對方眼中凝聚的風(fēng)暴，壓低了聲音，笑意帶著一絲符師特有的貪婪和挑釁，“王爺您可千萬……守好了。畢竟，一具強大無比、失去了主人抵抗的靈魄本源，對于我們這種……行走于生死邊緣的符師而言，那可是天底下最難以抗拒的‘大補藥’啊?！?/p>
話音未落——
“哼！”一聲冷哼如冰錐刺入識海！
木桃靈魂深處那道連接著奴印的冰冷鎖鏈驟然爆發(fā)出刺眼的白金光芒！無形的鎖鏈瞬間繃緊、收縮！如同億萬根燒紅的鋼針同時刺入并狠狠攪動他的靈魂核心！
“呃——！”木桃悶哼一聲，臉色剎那變得慘白如紙，豆大的冷汗瞬間滾落！身體劇烈搖晃，幾乎站立不穩(wěn)！那并非肉體之痛，而是直接作用于靈魂本源的摧殘！比剛才被枯樹吸引的劇痛更純粹，更令人絕望！這就是絕對主仆契約的恐怖力量！
“看清楚你的位置?！瘪槼戌涞穆曇羝届o無波，卻字字如刀鋒刮過骨縫，“管好你的眼睛，管住你的心思。不該看的別看，不該碰的念頭，想都不要想?！彼哪抗鈷哌^木桃痛苦扭曲的臉，帶著絕對的掌控和毫不掩飾的警告，“木桃，或者本王該叫你別的名字…收起那些旁門左道的心思。在我面前，你最好老實安分?！彼⑽A身，壓迫感如淵似海，“下一次的‘提醒’，會讓你明白什么是真正的生不如死。”
他收起輿圖，仿佛剛才只是處理了一件微不足道的小事：“收拾好。明日隨本王啟程滄州。”語氣不容置疑。
直到木桃扶著劇痛欲裂的胸口，腳步踉蹌、如同虛脫般退出聽松堂沉重的門扉，駱承玟冰冷的目光才牢牢鎖定在他消失的背影上。
九階的結(jié)界竟被他一眼看穿本源？此人的窺破之能……遠比預(yù)估的還要危險。 駱承玟指尖無意識地點著桌面，發(fā)出沉悶的聲響。眼下滄州事急，他那符師的手段和通曉三教九流的路子，或有大用。三年……三年之約若滿，此人不能徹底為己所用，心懷叵測至此……斷不能留！必要在其羽翼真正豐滿前……斬草除根！
廊檐下，月光凄清。
木桃扶著冰冷的雕花廊柱，每一步都走得異常緩慢艱難。靈魂被鎖鏈灼傷的后遺癥仍在肆虐，每一次呼吸都牽扯著難以言喻的抽痛。
駱承玟……果然多疑冷血?？輼潇`魄與他的關(guān)系絕不簡單！那是他絕不容觸碰的逆鱗。 他抬手抹去額角滲出的冷汗，眼中疲憊之色一閃而逝，隨即被更深的冰寒替代。眼下受制于人，如履薄冰。滄州之行……既是兇險，或許也是機會。三年……必須拿到足夠份量的‘信任’。否則，三年之后，怕是連葬身之地都無處可尋了…… 他望向王府高聳的圍墻，墻外是黑暗無垠的夜色，如同他此刻深陷的命運泥沼。
寂靜的王府深處，只剩下沉重的腳步聲和無言的算計在夜色中悄然沉淀。
晚上，月色凝成滿地霜華。駱承玟的靴底碾過枯敗的蓮葉，細微碎裂聲在死寂里格外清晰。駱承時迷茫的獨坐石亭，指間捻著一片尚帶韌性的老桃葉，灰敗葉脈在他指尖無聲碎裂。遠處絲竹宴飲的喧騰被庭院深深隔絕，唯余無邊冷寂。
“我明日要去你的家鄉(xiāng)滄州。你想去看看嗎？”駱承玟的聲音自身后響起，不驚波瀾。
駱承時微微側(cè)首，面具在月光下泛著鈍鐵冷光，下頜線條繃緊：“滄……州”
駱承玟轉(zhuǎn)身背對著駱承時:“當(dāng)年父皇就是從那兒撿到的你。后來那也成了你的封地。說不定能讓你恢復(fù)記憶。”
駱承時抬頭笑道:“好，那便隨你一起去吧。”
駱承玟的目光落在他空垂的手上，他不語，抬手自身后取過一物。
那劍未出鞘。溫潤暗啞的木紋在月光下流淌著幽微光澤，如同靜夜里的深潭。
他將劍橫遞過去，“你的靈力如今還不能使用 ，此間亂局未休。此劍無名，但夠利。若遇險……可防身?！?/p>
駱承時頓了一下。將劍穩(wěn)穩(wěn)握于掌中。冰冷的金屬護手貼著掌心皮膚。
說了一句:“多謝”