離開武當山的第三日清晨，石頭站在云海邊緣，手中的玄真掌門所贈玉佩突然泛起柔和的青光。玉佩上雕刻的武當山圖案漸漸模糊，取而代之的是一條蜿蜒向上的石階，仿佛從云端垂落的天梯。玄真師傅曾說，此玉佩能引仙路，此刻果然應驗。他深吸一口氣，將紫金葫蘆緊緊系在腰間，踩著石階向上走去。
石階兩側(cè)長滿了星辰草，每片葉子都嵌著細碎的星光，在晨露中閃爍著七彩光芒。走在上面竟如踏浪而行，腳下不時泛起漣漪般的光暈。行至半途，忽聞身后傳來清亮的鶴唳，回頭望去，三師兄玄水騎著仙鶴追來，鶴背上還馱著一個布包?！皫煹?，師傅說你性子剛直，怕在天庭吃虧，讓我給你送些東西?！比龓熜终f著，將布包遞給石頭。
布包里除了療傷的丹藥和幾張隱身符，還有張手繪的天庭輿圖，南天門校場被紅筆圈出，旁邊批注著“天樞院主考，需謹言”。石頭展開輿圖，只見上面詳細標注了天庭的主要建筑和道路，甚至還有一些“仙樂坊”“醉仙居”等娛樂場所的位置。三師兄指著輿圖上的一處紅點說：“這里是天樞院，主考的仙官據(jù)說很看重出身，你要多加小心。”石頭謝過三師兄，將布包貼身藏好，望著仙鶴載著三師兄消失在云層里，才繼續(xù)拾級而上。
走了整整一日，終于聽見熟悉的風鈴聲。南天門如一頭巨鯨臥于云端，門柱上盤繞的金龍栩栩如生，龍鱗在日光下閃爍著金光，不時吞吐著瑞氣。守門天兵的銀甲在日光下亮得晃眼，手中的長槍槍尖直指蒼穹，散發(fā)著凜然正氣。他拿出玉佩遞過去，天兵驗看時眼中閃過一絲訝異：“武當山的人？倒是稀客。”說完，便放他通行。
穿過天門，便見一條寬闊的白玉長街，兩側(cè)商鋪林立，掛著“仙釀”“云緞”“法器”等幌子，往來仙者皆步履匆匆。有穿著華麗錦袍的仙官，有背著藥簍的煉丹師，還有一些奇形怪狀的妖仙，如長著鹿角的鹿仙，背著龜殼的龜仙等。石頭好奇地打量著四周，只見一家名為“流云閣”的綢緞莊里，掛著一件用云彩織成的長袍，輕盈飄逸，仿佛隨風就能飛走。他摸了摸腰間的錢袋，想起三師兄的囑咐，不敢停留，按輿圖指引向校場走去。
按輿圖指引來到校場，已有數(shù)百人在此等候，衣飾各異——有穿獸皮的山精，戴羽冠的鳥仙，還有像他一樣著道袍的凡人修士。校場中央矗立著一根巨大的旗桿，上面飄揚著一面寫有“天兵選拔”四個大字的旗幟，旗幟在風中獵獵作響。
“又是個沒背景的?！迸赃厓蓚€仙官模樣的人低聲議論，他們穿著藍色官袍，腰間掛著玉佩，看起來有些身份?！敖衲昝~早被龜相家和張家預定了，來再多也是陪跑?！绷硪粋€仙官撇了撇嘴，語氣中充滿了不屑。
石頭默默走到角落，忽見人群一陣騷動，龜丞相的侄孫乾方正被一群仙官簇擁著走來。他身著墨色龜甲戰(zhàn)衣，腰間玉帶鑲著深海玄珠，每走一步都帶著沉穩(wěn)的氣度，仿佛天生就該高人一等。路過石頭時，目光如掃塵埃般掠過，帶著毫不掩飾的輕蔑。他身后跟著兩個青衣隨從，抬著一個精致的珊瑚匣子，里面隱約可見珠光寶氣，據(jù)說是“給天樞院掌事仙官的孝敬”。緊隨其后的張虎更是夸張，讓隨從扛著兩箱金磚，金光閃閃，說是“給天樞院的茶錢”。周圍的考生見狀，紛紛議論起來，有的面露憤色，有的則無奈搖頭。
暮色降臨時，校場中央升起三丈高的石碑，石碑通體由白色玉石制成，上面用金星刻著“天兵選拔”四個大字，字體蒼勁有力，散發(fā)著神圣的氣息。一位身著紫袍的仙官走上臺，他面容威嚴，目光如炬，聲如洪鐘：“三日后開考，凡報名者需在此碑前滴血為誓，不得使用旁門左道。如有違規(guī)，取消考試資格，永世不得再考?！?/p>
石頭咬破指尖，將血珠滴在石碑上。血珠滲入的剎那，石碑突然發(fā)出一陣耀眼的光芒，他仿佛聽見七百年前的金戈鐵馬聲，南天門的風鈴聲、銀槍斷裂的脆響、孫悟空桀驁的笑聲交織在一起，在腦海中回蕩。石碑上竟短暫浮現(xiàn)出“殷丞武”三個字，旋即隱去。站在一旁的仙官似乎并未注意到這一異象，只是催促他趕緊離開。石頭心中疑惑，卻也不敢多問，只能隨著人群離開校場，找了一家名為“云來客棧”的地方住下，等待三日后的考試。