圣旨到凌云府那日，曲賦正在后院劈柴。
沒錯，武狀元又親自劈柴。自從那些“不舉”謠言傳開后，府里丫鬟們看他的眼神總帶著古怪的憐憫，他索性把下人都遣去前院，自己在后頭揮斧頭發(fā)泄。
“少爺！圣旨到！”老趙慌慌張張沖進來時，曲賦剛把一截圓木劈成兩半，汗珠順著赤裸的胸膛滾落。
“圣旨？”曲賦抓起汗巾擦了把臉，“念來聽聽?！?/p>
老趙急得跺腳：“老奴哪敢念??！傳旨的是寄太傅家的小公子，正在前廳候著呢！”
曲賦手一抖，斧頭差點砸到腳。寄太傅家的小公子...他怎么會來？
他匆忙套上件青布衫，邊系腰帶邊往前院跑。轉(zhuǎn)過回廊時，差點撞上一個捧著錦盒的小廝——是寄家的下人，正用看野蠻人的眼神打量凌云府簡陋的陳設(shè)。
前廳里，一抹月白身影背對而立，正仰頭看墻上掛著的長弓。
那人身量修長，站姿如松，一頭烏發(fā)用玉簪松松挽著，露出一截白玉般的后頸。
曲賦突然有些自慚形穢，下意識低頭看了看自己沾著木屑的衣擺。
“昭武郎?！蹦侨寺劼曓D(zhuǎn)身，聲音如山澗清泉。
曲賦呼吸一滯。
寄弦——他太熟悉這個名字了——比詩會上見時更清俊了。
眉間那點朱砂痣紅得驚心，襯得一張臉如雪似玉。最要命的是那雙眼睛，黑白分明，看人時像能直接看到骨子里去。
“寄...寄公子?！鼻x笨拙地拱手，突然想起什么，趕緊在衣服上擦了擦手心的汗。
寄弦嘴角微不可察地抽動了一下，雙手捧起一卷黃絹：“圣旨，昭武郎接旨?！?/p>
曲賦跪得匆忙，膝蓋咚地磕在青石板上。寄弦展開圣旨，聲音不疾不徐：
“奉天承運皇帝詔曰：昭武郎曲賦忠勇可嘉，然不通文墨，實為憾事。特命寄太傅之子寄弦授以詩書，以期文武雙全。欽此”
曲賦呆呆跪著，腦子里嗡嗡作響?；噬?..派人來教他識字？
“昭武郎？”寄弦微微蹙眉，“接旨啊?！?/p>
曲賦這才如夢初醒，雙手接過那卷沉甸甸的黃絹，指尖不小心碰到寄弦的手，涼得像塊玉。
寄弦迅速收回手，從袖中抽出一方雪白帕子擦了擦，動作優(yōu)雅得刺眼。
“圣上隆恩...”曲賦干巴巴地說，胸口莫名發(fā)悶。
寄弦環(huán)顧四周，目光在缺了角的茶幾和歪斜的屏風(fēng)上停留片刻：“明日辰時，我過來授課。請昭武郎備好筆墨紙硯?！鳖D了頓，又補充道，“若沒有，我自帶?！?/p>
這話像記耳光甩在曲賦臉上。他猛地抬頭：“寄公子放心，凌云府再窮，幾張紙還是買得起的！”
寄弦似乎沒想到他會頂嘴，朱砂痣微微一動：“既如此，明日見?！闭f完轉(zhuǎn)身就走，月白袍角掃過門檻，沒沾一絲灰塵。
曲賦盯著那道背影，突然想起半年前寄太傅家的詩會。
那時他剛中武狀元，受邀出席，滿園子文人墨客中，只有寄弦一人坐在角落安靜撫琴。
他鬼使神差折了枝桃花放在琴案上。
寄弦登門那日，凌云府破天荒雞飛狗跳。
“公子！不能穿靴子！”墨竹追著曲賦滿院子跑，“寄小公子最重禮數(shù)！”
曲賦悻悻地甩掉沾滿泥的軍靴，換上雙繡著云紋的錦履。
帶子系得太緊，勒得他腳踝發(fā)癢。更難受的是月白色長衫——料子滑溜溜像蛇皮，袖口還繡著勞什子蘭草，抬手就能掃倒茶盞。
“來了來了！”小廝慌慌張張沖進來，“寄公子的馬車到街口了！”
曲賦一個箭步竄到書案前，抓起《論語》胡亂翻開。竹簡散了一地，他手忙腳亂去撿，額頭咚地撞在案角。
“將軍好興致?！?/p>
清冷的聲音從門口傳來。寄弦抱著琴立在光影交界處，雪青袍角分毫不亂，襯得凌云府眾人像群炸窩的麻雀。
曲賦捂著額頭的包站起來，發(fā)現(xiàn)對方竟比自己矮了大半個頭，可那通身氣度，倒像在俯視他似的。
“這、這是......”曲賦指著滿地竹簡，舌頭突然打了結(jié)。
寄弦彎腰拾起一片，指尖拂去塵土：“《論語·子路》，'居處恭，執(zhí)事敬'?！彼а劭聪蚯x，“將軍可知下文？”
曲賦喉結(jié)動了動。
他當(dāng)然不知道，但此刻更在意的是寄弦的手指——修長白皙，骨節(jié)分明，指甲修剪得圓潤整齊，和記憶中遞來桂花糕的那雙手分毫不差。
“我......”
“無妨?！奔南覍⑶俜旁诎干?，“今日先學(xué)《千字文》?！?/p>
教學(xué)比曲賦想象的更難熬。
寄弦教書時像變了個人。眉間朱砂隨著講解微微顫動，聲音卻冷得像玉磬。當(dāng)曲賦第三次把“天地玄黃”念成“天地爺慌時，那執(zhí)戒尺的手終于抬了起來。
“伸手。”
曲賦梗著脖子：“老子剿匪都沒......”
“啪！”
戒尺落在掌心，不重，卻羞恥得讓他耳根發(fā)燙。
寄弦打人的樣子也好看，腕子懸得恰到好處，連衣袖揚起的弧度都像精心計算過。
”這是'玄'?！奔南矣媒涑呒舛嗽谒菩膭澚藗€字，“記住了？”
曲賦盯著掌心紅痕，突然想起十二歲那年。他躲在張府墻角，看教書先生也是這么打寄弦手心的。可那時的小公子腰背挺得筆直，挨完打還能將《滕王閣序》倒背如流。
“再念?！?/p>
“天、地、玄、黃......”
寄弦忽然嘆了口氣。曲賦心頭一緊，卻見他從袖中取出個油紙包：“歇會兒吧?！?/p>
是桂花糕。
曲賦鼻尖發(fā)酸。他小心翼翼拈起一塊，甜香在舌尖化開的瞬間，仿佛又變回那個縮在雪地里的小乞丐。
“太甜了?！奔南彝蝗徽f。
曲賦手一抖，糕屑灑了滿襟。是啊，對寄小公子來說，這不過是再普通不過的點心......
“所以配苦茶正好?！奔南彝七^一盞碧色茶湯，“嘗嘗？”
茶很苦，卻奇異地沖淡了甜膩。曲賦偷瞄寄弦的側(cè)臉，發(fā)現(xiàn)他垂眸飲茶時，那點朱砂痣在陽光下像顆小小的紅豆。
“昭武郎習(xí)武時也這般...遲緩嗎？”午膳時，寄弦看著曲賦狼吞虎咽的樣子，忍不住問。
曲賦吞下一大口饅頭：“武功不一樣！招式看得見摸得著，這些字...”他苦惱地抓抓頭，“長得都差不多?！?/p>
寄弦放下筷子——他幾乎沒動幾口：“或許該換個方法。昭武郎既善武，不如從兵法學(xué)起？！”
曲賦眼睛一亮：“這個好！《孫子兵法》我雖不識字，但軍中師父口述的我都能背！”
寄弦略顯驚訝：“背來聽聽。”
曲賦挺直腰板：“兵者，詭道也。故能而示之不能...”他一口氣背完第一章，得意地看向寄弦。
寄弦眼中閃過一絲贊賞，隨即又恢復(fù)冷淡：“不錯。但知意不解字，終是缺憾?！彼鹕韽臅淙〕鲆痪碇窈?，“這是古本《孫子兵法》，我們一字一句對照著學(xué)?！?/p>
說來也怪，一旦內(nèi)容與武功相關(guān)，曲賦學(xué)得飛快。
到日落時分，他已能認(rèn)出二十多個兵家術(shù)語。寄弦難得露出滿意神色，卻在看到曲賦用毛筆在桌上畫陣法圖時又黑了臉。
“這是紫檀木案！”寄弦搶救不及，眼睜睜看著墨汁滲入木紋。
曲賦訕訕地：“沒事……”
寄弦突然起身：“今日到此為止?！闭f完便匆匆離去，背影僵硬。
曲賦望著那一桌狼藉，胸口發(fā)堵。他命老趙取來清水，親自擦拭案幾，卻怎么也去不掉那些墨痕。
“公子，寄公子落下了東西。”老趙捧著一方錦帕進來。
曲賦展開，里面包著半塊白玉佩——正是寄弦腰間掛的那塊。他摩挲著玉佩上精致的云紋，想起寄弦教他寫字時微蹙的眉，忽然很想再看一次。
次日，曲賦起了個大早，在后院練武場擺了張新買的黃花梨書案。
寄弦一愣，朱砂痣微微舒展：“不必如此...”
“我還做了這個！”曲賦拉著他來到沙盤前，“你教兵法時，我可以在這里排兵布陣，比紙上談兵強多了！”
寄弦看著精心布置的沙盤——山川河流俱全，甚至還有小木雕做的兵馬，眼中冰霜稍融：“倒是個法子?！?/p>
那天的教學(xué)意外順利。曲賦在沙盤上推演“圍魏救趙”，寄弦則在一旁寫下相關(guān)文字。當(dāng)曲賦第一次獨立認(rèn)出！“疾戰(zhàn)則存，不疾戰(zhàn)則亡”時，興奮得一把抱住寄弦轉(zhuǎn)了個圈。
寄弦僵在他懷里，耳尖紅得滴血：“昭武郎，放、放我下來！”
曲賦慌忙松手，兩人尷尬地對視一眼，又同時別開臉。
午膳后，寄弦說想看看曲賦練武。
在練武場上，曲賦使了一套槍法，銀槍如龍，攪得滿地落葉飛舞。收勢時，他發(fā)現(xiàn)寄弦眼中閃著奇異的光彩。
“想試試？”曲賦遞過一桿木槍。
寄弦猶豫片刻，接過槍笨拙地比劃了兩下。曲賦忍不住笑出聲，換來一記眼刀。
“我來教你。”他站到寄弦身后，握住對方執(zhí)槍的手。
寄弦比他矮半頭，發(fā)頂剛好到他鼻尖，散發(fā)著淡淡的桂花油香。
“手要這樣...”曲賦調(diào)整著他的姿勢，突然發(fā)現(xiàn)寄弦的耳垂紅得透明，像片花瓣。他心頭一跳，慌忙退開。
傍晚，寄弦彈琴，曲賦舞劍。
琴聲清越，劍光如水，竟出奇地和諧。
臨走時，寄弦在回廊拐角處停下：“昭武郎，那枝桃花...”
曲賦心頭一跳：“什么桃花？”
“詩會上，你放在我琴案上的?！奔南衣曇艉茌p，“為何是桃花？”
曲賦撓撓頭：“當(dāng)時...就覺著你像畫里的仙人，該配枝花。”他頓了頓，鼓起勇氣問，“那花呢？”
寄弦垂眸：“扔了?！?/p>
曲賦胸口一悶，強笑道：“也是，一枝野花...”
“騙你的?！奔南彝蝗惶а郏焐梆朐谙﹃栂录t得驚心，“制成了干花，收在《詩經(jīng)》里?！闭f完快步離去，月白衣袂翻飛如蝶。
曲賦呆立原地，半晌才想起什么，沖回臥房從枕下摸出一樣?xùn)|西——那半塊白玉佩被他捂得溫?zé)帷?/p>
他咧嘴笑了，像個偷到糖的孩子。