門栓被抬起的瞬間，林縛后頸的汗毛根根豎起。
短刀貼在掌心，他能清晰感覺到金屬與皮膚相觸的涼意，連呼吸都凝成了刀尖的霜。
"是我！"
帶著江南軟語尾音的低呼撞進(jìn)耳膜時(shí)，林縛的手腕剛要發(fā)力。
月光重新從云縫里漏下來，照見來人青碧色繡鞋尖——蘇檀兒的月白裙角掃過門檻，發(fā)間玉簪斜斜墜著，連額前碎發(fā)都沾著夜露。
"檀兒姑娘？"林縛短刀未收，目光卻先掃過她身后的巷口。
蘇檀兒反手掩上門，腰間銀鈴被她攥得發(fā)響："趙明的人從西市追過來了！
我在繡坊暗樁看見他們扛著烏鞘刀，領(lǐng)頭的疤臉我認(rèn)得，是商盟刑堂的'鐵手'周九！"她喉間還帶著跑急了的喘息，指尖掐進(jìn)林縛衣袖，"他們知道你今晚見了陳總舵主，要?dú)⑷藴缈冢?
林縛的瞳孔微微收縮。
系統(tǒng)面板在視網(wǎng)膜上閃過幽光，"危機(jī)應(yīng)對(duì)"的進(jìn)度條正以肉眼可見的速度攀升——這是觸發(fā)中階操盤任務(wù)后的新提示。
他垂眸掃過墻角那疊炭筆記錄，又落在蘇檀兒發(fā)顫的手背上。
"李伯呢？"他突然開口。
"在后院燒賬本。"蘇檀兒被問得一怔，"你下午讓他整理的茶行舊賬，說要......"
"帶他從狗洞走。"林縛松開短刀，反手握住她手腕往內(nèi)室?guī)В?巷口第三棵槐樹下有個(gè)瓦罐，里面是我藏的碎銀，夠你們?nèi)コ悄峡蜅Ｗ∪臁?
"那你呢？"蘇檀兒掙了一下沒掙脫，"趙明帶了七個(gè)人，你留在這兒是送死！"
"送死？"林縛在八仙桌前站定，從懷里摸出個(gè)描金檀木匣。
匣蓋打開時(shí)，一絲辛辣的藥味竄出來——是系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)的"九轉(zhuǎn)回魂煙"，能讓內(nèi)勁以下武者瞬間失力。
他指尖摩挲著匣身暗紋，"我要讓趙明的人，把該看的都看在眼里。"
院外突然傳來犬吠。
蘇檀兒臉色驟變："他們到了！"
林縛迅速把木匣塞進(jìn)她手里："拿這個(gè)防身，從后窗翻出去。"他推著她往窗邊走，聲音放得極輕，"記住，若我沒在天亮前到客棧，就帶著賬本去陳總舵主府，就說......"
"林縛！"蘇檀兒突然轉(zhuǎn)身，指尖按上他唇。
她的手還帶著跑過來的余溫，"我信你。"
話音未落，院外傳來劈柴聲——那是李伯的暗號(hào)。
林縛沖她點(diǎn)頭，看著她踩著窗沿翻出去，月白裙角在夜色里晃了晃，便沒了蹤影。
他轉(zhuǎn)身時(shí)，正聽見前院籬笆被撞斷的聲響。
"搜！"粗啞的嗓音撞開院門，"活要見人，死要見尸！"
林縛退到香案后，右手虛按在桌下暗格上。
暗格里除了短刀，還有半塊未吃完的桂花糕——是李伯傍晚特意買的，說他最近總熬夜，墊墊肚子好。
腳步聲從院外涌進(jìn)來。
七盞火把照亮堂屋時(shí)，林縛看見為首的紫面漢子，眉骨處一道刀疤從額角貫到下頜，正是蘇檀兒說的"鐵手"周九。
周九身后跟著六個(gè)勁裝漢子，腰間烏鞘刀出鞘三寸，刀鋒映著火光泛著冷意。
"就是你？"周九瞇眼打量林縛，"陳老頭新收的狗？"
林縛沒接話。
他盯著周九腰間晃動(dòng)的銅牌——商盟刑堂執(zhí)事的腰牌，在火光下泛著青灰。
系統(tǒng)面板突然跳出提示："關(guān)鍵人物·周九（外勁巔峰）進(jìn)入戰(zhàn)場(chǎng)，可觸發(fā)'反殺局'支線任務(wù)。"
"啞巴？"周九抬手，身后兩人立刻抄起條凳砸向香案。
林縛側(cè)身避開，條凳砸在香案上，震得供果噼里啪啦往下掉。
他借勢(shì)蹲低，指尖扣住暗格里的迷煙彈。
"趙總管說了。"周九抽出烏鞘刀，刀鋒挑起林縛的下巴，"留全尸，算你識(shí)相。"
刀鋒涼意滲進(jìn)皮膚的剎那，林縛笑了。
他的笑讓周九皺起眉。
下一秒，林縛突然彎腰抓起腳邊的炭筆記錄，揚(yáng)手拋向空中。
紙頁翻飛間，周九的目光下意識(shí)追著那些"鐵山鑄坊""三萬兩疏通費(fèi)"的字跡——這正是趙明最想銷毀的證據(jù)。
"看什么呢！"周九吼了一嗓子，刀鋒就要往下壓。
可就在這時(shí)，林縛的拇指按下了迷煙彈的機(jī)括。
"砰！"
青灰色煙霧像活物般竄出來，瞬間彌漫整間堂屋。
周九本能地屏住呼吸，可他身后的六個(gè)手下已經(jīng)開始咳嗽——他們沒練過閉氣功夫，被煙一嗆，刀先掉了一半。
"是迷藥！"周九反應(yīng)極快，反手抽出腰間軟甲護(hù)住口鼻，"別呼吸！"
但已經(jīng)晚了。
林縛借著煙霧掩護(hù)，摸到墻角的長(zhǎng)凳，照著最近的手下膝蓋砸過去。"咔嚓"一聲，那人大叫著栽倒，正好撞在另一個(gè)人腿上，兩人滾作一團(tuán)。
周九揮刀劈向煙霧中的動(dòng)靜，刀鋒卻只砍中空氣。
他能聽見林縛的腳步聲在身側(cè)繞圈，能聽見炭筆記錄被踩碎的聲響，可就是抓不住人。
"往門口退！"周九吼道，"別中了調(diào)虎離山計(jì)！"
但他的話音剛落，就聽見"吱呀"一聲——后窗被撞開的響動(dòng)。
周九心里一沉。
他知道林縛要跑，可等他撥開煙霧沖向后窗時(shí)，只看見滿地被踩爛的桂花糕，和半片月白裙角的殘影。
"追！"周九踹翻條凳，"敢耍老子，扒了他皮！"
林縛在巷子里狂奔。
他能聽見身后追兵的腳步聲越來越近，能聽見周九的罵聲穿透夜色。
系統(tǒng)面板上"反殺局"的進(jìn)度條跳到了90%，提示音在腦海里嗡嗡作響："任務(wù)完成度達(dá)標(biāo)，獎(jiǎng)勵(lì)已發(fā)放至百寶匣。"
他拐進(jìn)一條死胡同，反手摸出墻縫里的繩鉤。
這是他下午踩點(diǎn)時(shí)藏的——從李伯家到城南客棧的路線，他昨晚就在系統(tǒng)地圖上標(biāo)好了所有逃生點(diǎn)。
繩鉤甩上屋檐的瞬間，追兵的火把照亮了巷口。
林縛攀著磚墻往上爬，指尖觸到青瓦的剎那，系統(tǒng)提示音終于響了："任務(wù)完成！
獲得情報(bào)網(wǎng)·城南茶樓暗樁，可監(jiān)聽三公里內(nèi)對(duì)話。"
他翻上屋頂時(shí)，月光正落在腰間商盟行走令上。
金漆被夜露浸得發(fā)亮，像一團(tuán)燒不盡的火。
城南客棧的燈籠在街角若隱若現(xiàn)。
林縛蹲在瓦背上緩了口氣，突然聽見系統(tǒng)面板彈出新任務(wù)："主任務(wù)·父冤真相（進(jìn)度15%）觸發(fā)隱藏線索：李伯的茶餅里，藏著二十年前的舊信。"
他摸了摸發(fā)疼的后頸——那是剛才翻墻時(shí)擦破的。
風(fēng)卷著桂花香吹過來，他突然想起桌上那半塊沒吃完的桂花糕。
"希望李伯沒把它扔了。"林縛低笑一聲，順著屋脊往客棧方向躍去。
等他推開客棧二樓的門時(shí)，李伯正蹲在炭盆前燒東西。
火星子濺起來，照亮他鬢角的白發(fā)。
聽見動(dòng)靜，老人猛地抬頭，眼里還帶著后怕："小林縛，你......"
"沒事了。"林縛關(guān)上門，從懷里摸出塊溫?zé)岬墓鸹ǜ狻撬麆偛旁谙锟谛傎I的，"李伯，我有件事要問你......"
窗外，更夫的梆子聲敲過三更。