聞言停下針線，眉頭微蹙："賴大最近和管廚房的周瑞走得很近，你要小心。""怎么說(shuō)？

"晴雯壓低聲音："周瑞家的侄兒在戶部當(dāng)差，專管官員考核。前兒我聽(tīng)襲人姐姐說(shuō)，

有御史參了咱們府里一本，說(shuō)老爺們?cè)谕忸^放印子錢(qián)。"常安心里一沉。

印子錢(qián)是朝廷明令禁止的，若真被人抓住把柄...次日一早，常安便去外院賬房報(bào)到。

林之孝是個(gè)精瘦的中年人，說(shuō)話慢條斯理，卻字字千斤。他帶常安穿過(guò)三道門(mén)，

來(lái)到一間滿是樟木味的屋子。四壁都是賬架，堆滿了藍(lán)布封面的賬本。

"這是近五年的外院收支，"林之孝指著一排賬冊(cè)，"你先按月份理清，

有不清楚的地方用黃簽標(biāo)出。"常安應(yīng)下，等林之孝離開(kāi)后，迫不及待地翻開(kāi)最上面一本。

密密麻麻的數(shù)字如螞蟻般爬滿紙頁(yè)，

記載著賈府這個(gè)龐然大物的每一口"吃食"與每一次"排泄"。起初，常安只是機(jī)械地謄抄。

但三天后，他逐漸摸清了門(mén)道。賈府的開(kāi)支大得驚人，光是日常用度，

一月就要花掉上千兩銀子。而收入主要靠田莊地租和幾處鋪面，近年來(lái)卻不斷減少。

最令常安震驚的是那些特殊開(kāi)支。單是上月接待北靜王一行，就花費(fèi)白銀三千兩，

相當(dāng)于外城貧民區(qū)五百戶人家一年的口糧。而元春省親時(shí)修建大觀園的花費(fèi)，

更是讓常安的手指發(fā)抖——十五萬(wàn)兩，足夠買(mǎi)下一座小城。"看傻了？

"林之孝不知何時(shí)站在了他身后。常安差點(diǎn)跳起來(lái)，

連忙合上賬本："小的只是...只是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多錢(qián)數(shù)。

"林之孝意味深長(zhǎng)地看了他一眼："府里排場(chǎng)大，進(jìn)項(xiàng)也多。你只管記賬，別的事少打聽(tīng)。

"常安點(diǎn)頭稱是，心里卻翻江倒海。他注意到有些賬目明顯對(duì)不上，

比如購(gòu)買(mǎi)"上等湖筆二十支"記了五十兩，而市價(jià)不過(guò)一兩一支。

這些漏洞像蛀蟲(chóng)般啃噬著賈府這座大廈。午休時(shí)，常安溜達(dá)到馬廄后的小院，

這里是下等仆役歇腳的地方。幾個(gè)粗使婆子正圍著一個(gè)呻吟的老婦人，見(jiàn)她面色蠟黃，

額上冷汗涔涔。"張婆...