應(yīng)天府城。
初春的清晨，艷麗晨陽(yáng)從東邊緩緩升起，已經(jīng)略顯有著些許暖意。
帝都青褐色石磚堆砌而成的城墻，歷經(jīng)歲月飽受風(fēng)霜寒冷，留下些許斑駁痕跡，充滿(mǎn)歲月氣息，在艷麗晨陽(yáng)映照下，為其披上一層金輝色榮光，平添了幾分莊重威嚴(yán)，透著神秘光輝。
讓人不禁心生敬畏。
相較于的荊州府，與這權(quán)力巔峰匯聚處。
天然存在著差別，其繁華程度，百姓人員密集程度，不可同日而語(yǔ)。
歷經(jīng)多日。
于荊州府城趕路，一路奔波朱柏和蔣瓛所帶領(lǐng)的一眾錦衣衛(wèi)，亦是總算抵達(dá)了他們此次目的地。
伴隨著，一眾身著飛魚(yú)服錦衣衛(wèi)開(kāi)路入場(chǎng)。
原本熱鬧，繁榮熱鬧街道上，瞬間變的鴉雀無(wú)聲，奔走于街道上的百姓和小商販，以及一些達(dá)官顯貴，像是看到了什么可怕怪物一般，都是不自覺(jué)往后退了好幾步，默默低下了頭，不敢與之對(duì)視。
亦不敢有半分多余舉動(dòng)，生怕自己因某些舉動(dòng)被盯上。
街道上氣氛頃刻間，變的無(wú)比壓抑而厚重。
此事。
足以看出，現(xiàn)如今錦衣衛(wèi)，于整個(gè)大明而言，其威勢(shì)有多強(qiáng)盛。
想想也就了然。
風(fēng)頭正盛，居功至偉。
涼國(guó)公藍(lán)玉，從當(dāng)今陛下起事，就追隨于其左右，立下赫赫戰(zhàn)功，功勞之大。
去年。
被扣以謀反罪被殺。
牽連列侯功臣、文武大吏以及偏裨將士達(dá)兩萬(wàn)余人，可謂是殺的人頭滾滾，血流成河，亦殺至上到達(dá)官顯貴，下至黎民百姓膽寒、心顫。
而這一切的操刀者，始作俑者不是別人，則正是以蔣瓛為首的錦衣衛(wèi)。
如此情況下。
何人敢觸及錦衣衛(wèi)這群殺神霉頭，何人敢與之爭(zhēng)其鋒芒。
螻蟻尚偷生。
誰(shuí)又能夠不惜命。
朱柏見(jiàn)狀，面色中閃過(guò)一絲意味深長(zhǎng)，半瞇著雙眸嘴角微微上揚(yáng)勾勒出些許笑意，瞥了一眼落后自己一個(gè)身位的錦衣衛(wèi)總指揮使蔣瓛，笑呵呵道：
“蔣大人....”
“不錯(cuò)??！”
“世間傳言不假，錦衣衛(wèi)確實(shí)能止小兒哭啼，令人聞風(fēng)喪膽，談之變色?！?/p>
“就這等威勢(shì)、威懾，非常人所能及也?！?/p>
“本王屬實(shí)佩服?！?/p>
蔣瓛：“...........”
瞧瞧這說(shuō)的是人話(huà)嗎？
這等威勢(shì)、威懾，真以為是他所想要的嗎？
真以為擁有這等威勢(shì)，威懾，是什么好事情嗎？
作為皇帝手中的刀，殺了那么多人，得罪了那么多人。
現(xiàn)如今的大明朝廷，有多少人視他為眼中釘肉中刺，又有多少人欲將他除之而后快，恨不得吃他肉喝他血，讓他不得好死。
這些個(gè)事情，能夠做到錦衣衛(wèi)總指揮使的蔣瓛，又如何能夠不清楚？
但知道了又能如何？
從踏入錦衣衛(wèi)，選擇成為朱元璋手中利刃，成為大明朝廷的孤臣，這樣的結(jié)局就已經(jīng)注定，沒(méi)有半分改變的可能。
唯有一條道走到黑，連后退的路都沒(méi)有。
對(duì)于此問(wèn)題。
蔣瓛未與之過(guò)多糾纏和言語(yǔ)，轉(zhuǎn)而滿(mǎn)臉陰翳回望了其一眼，沉聲道：
“王爺說(shuō)笑了?！?/p>
“臣哪有什么所謂的威勢(shì)和威嚴(yán)?！?/p>
“一切不過(guò)是為陛下辦事，陛下所給予臣的厚愛(ài)和恩寵?！?/p>
“王爺...”
“陛下還于宮中等著，可不能夠讓陛下等久了。”
言罷。
他未再多言半分，緊了緊手中的韁繩，自顧自的往宮城方向而去。
聽(tīng)了這話(huà)。
朱柏深深看了其背影一眼，不置可否笑了笑，也未在此間事情上過(guò)多糾纏，駕馬快速往宮城位置而去。
隨著眾人消失于街道盡頭直至不見(jiàn)蹤影。
那籠罩于街道上的威壓，也慢慢消失不見(jiàn)，原本沉寂的街道慢慢再次變的熱鬧、人聲鼎沸了起來(lái)，一眾街道上的人影，各自忙著各自手中事情。
不過(guò)對(duì)于方才錦衣衛(wèi)及朱柏等人的路過(guò)。
一個(gè)個(gè)卻是忌憚?lì)H深，未曾有一個(gè)好事和吃瓜者議論只字片語(yǔ)。
.....
大明皇宮。
莊嚴(yán)而壯麗，雕畫(huà)碧瓦栩栩如生。
到處都是宮廷大殿，禁軍巡邏身影隨處可見(jiàn)。
注視著眼前莊重威嚴(yán)的宮廷，朱柏神情不禁有些許恍惚。
此地。
還是他自來(lái)到此界，第一次入宮，第一次深切感受這般深宮別院氛圍，不免被這氣派宏偉建筑震撼到了。
短暫愣神片刻，朱柏收斂心神，緊鎖的眉宇舒展，深吸了幾口大氣平復(fù)情緒，邁步跟著蔣瓛往庭院深處而去。
迎面一眾宮人和禁軍將士見(jiàn)了，紛紛點(diǎn)頭哈腰行禮。
不多時(shí)。
在蔣瓛帶領(lǐng)下，很快便來(lái)到御書(shū)房外。
其門(mén)口，一身著宮廷太監(jiān)服，滿(mǎn)臉褶皺面色陰冷的老太監(jiān)，已然佝僂著身子站于門(mén)前。
見(jiàn)著兩人到來(lái)，他微微沖兩人躬了躬身子行禮，而后出言道：
“傳陛下口諭?！?/p>
“湘王入內(nèi)面圣，錦衣衛(wèi)總指揮使靜候?！?/p>
言罷。
壓根不給兩人反應(yīng)時(shí)間，轉(zhuǎn)身緩緩?fù)崎_(kāi)緊閉的御書(shū)房大門(mén)，佝僂著身子道：
“湘王爺....”
“進(jìn)去吧！”
“陛下在里面等您?！?/p>
走進(jìn)御書(shū)房。
身著黃橙橙龍袍，頭頂斑駁白發(fā)的洪武大帝，正一手杵著桌面撐著下巴，另一手不時(shí)翻動(dòng)著放于案臺(tái)上的奏章，時(shí)而眉頭微皺，時(shí)而瞳孔微縮。
“小十二??！你來(lái)了？”
聽(tīng)著動(dòng)靜，朱元璋放下手中奏章，雙手撐著案臺(tái)緩緩從軟榻上站了起來(lái)輕聲道。
“兒臣，參見(jiàn)父皇?！?/p>
聽(tīng)得略顯蒼老沙啞，卻中氣十足的聲音，朱柏不敢有絲毫托大和猶豫，趕忙躬身行禮道。
而其后下意識(shí)抬頭，眼底閃過(guò)一絲好奇，回望了過(guò)去。
洪武大帝??！
還是活的那種。
映入眼簾的則是，這位爺滿(mǎn)臉褶子，面容中帶著絲絲疲憊，不過(guò)那雙炯炯有神的雙眸，卻給人一股媲幕天下不怒自威，一切盡在掌控之感，雖容顏略顯有些蒼老，卻絲毫沒(méi)有半分所謂英雄遲暮的感覺(jué)。
這就是大明王朝，漢人最有骨氣的一個(gè)王朝締造者。
開(kāi)局一個(gè)碗，從和尚做到天下至尊。
哪怕其蒼老，暮年了。
威勢(shì)，都非常人所能及也。
其容顏，亦不如后世，所謂畫(huà)像繪制描述那般，所謂什么‘鞋拔子臉’，那般不堪入目。
朱元璋似乎察覺(jué)到了他的目光，瞇了瞇雙眸掃視了其一眼，面色中看不出半分喜怒哀樂(lè)，伸手從案臺(tái)上抽出一道奏章，隨手沖著朱柏扔了過(guò)去，道：
“小十二...”
“此事，是不是該給朕一個(gè)交代？”