濃云低壓，天色晦暗得如同提前入了夜。雨意懸而未決，悶得人心頭發(fā)慌。
顧辭與江婉對(duì)視一眼，皆從對(duì)方眼中看到了凝重。時(shí)間緊迫，必須在楚懷瑾將那些漏洞百出的堪輿圖作為依據(jù)呈送上去之前，找到能駁斥它的權(quán)威。
“精通地理兵事，且有分量直達(dá)天聽(tīng)……”江婉沉吟片刻，眸中微光一閃，“有一人，或可一試?！?/p>
“誰(shuí)？”
“致仕的老尚書(shū)，林文正公?！苯裾Z(yǔ)速加快，“林公曾任兵部尚書(shū)多年，對(duì)邊境輿圖、各族勢(shì)力了如指掌，且性子剛直，雖致仕在家，但在朝中故舊門生眾多，陛下亦時(shí)常垂詢其意見(jiàn)。若能得他首肯，一封手書(shū)便能直抵御前?！?/p>
顧辭心中一亮，旋即又暗了下去：“林公確是上佳人選?？伤先思抑率撕笊罹雍?jiǎn)出，閉門謝客，尤厭黨爭(zhēng)傾軋。我們這般貿(mào)然上門，以何理由求見(jiàn)？即便見(jiàn)了，又如何說(shuō)服他插手此事？”
直接說(shuō)楚懷瑾可能通敵？那是自尋死路。說(shuō)楚懷瑾蠢？更是徒惹笑話。
江婉顯然早已想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，她從袖中取出方才那本《漠西風(fēng)物志》，翻到其中一頁(yè)，指著一處繪有奇特山脈標(biāo)記的插圖旁寥寥數(shù)語(yǔ)的注釋。
“林公晚年醉心金石考古，尤好考據(jù)古籍中的地理謬誤。這是他早年批注過(guò)的書(shū)?！彼闹讣恻c(diǎn)在那行小字上，“你看此處，林公批注‘此山形有誤，應(yīng)為雙峰并峙，非單峰獨(dú)立，著書(shū)者恐未親至’?！?/p>
顧辭瞬間明白了：“你是說(shuō)……我們以請(qǐng)教地理考據(jù)之名，帶上楚懷瑾調(diào)閱的那些存疑孤本，前往求見(jiàn)？旁敲側(cè)擊，讓他自己發(fā)現(xiàn)其中的致命錯(cuò)漏？”
“唯有此法。”江婉頷首，“成與不成，皆看天意，以及林公是否還保有昔年的銳眼和憂國(guó)之心。”
事不宜遲。兩人立刻分頭行動(dòng)。江婉利用職權(quán)，以核查舊檔的名義，悄然將楚懷瑾調(diào)閱過(guò)的那幾份最關(guān)鍵、標(biāo)注最模糊的邊境堪輿孤本“借”出。顧辭則負(fù)責(zé)準(zhǔn)備拜帖和合適的由頭——他以偶得前朝地理孤本，中有諸多疑點(diǎn)，慕林公之學(xué)養(yǎng)，特來(lái)請(qǐng)教為名，撰寫(xiě)了措辭極為謙恭的拜帖。
馬車碾過(guò)京師漸濕的石板路，朝著城西南的林府駛?cè)?。車廂?nèi)，兩人沉默無(wú)言，只有車輪轆轆之聲和窗外愈發(fā)沉悶的風(fēng)聲。
雨，終于落了下來(lái)，先是稀疏的豆大雨點(diǎn)砸在車頂上，很快便連成一片密集的雨幕，將整個(gè)京城籠罩在一片白茫茫的水汽之中。
抵達(dá)林府，只見(jiàn)門庭冷落，唯有兩盞燈籠在風(fēng)雨中搖曳。遞上拜帖和那份作為“敲門磚”的《漠西風(fēng)物志》，門房老者態(tài)度冷淡，只讓他們?cè)陂T房等候。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，雨水順著屋檐淌成水簾。顧辭的心也一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。莫非連門都進(jìn)不去？
就在幾乎絕望之時(shí)，那老門房去而復(fù)返，打量他們的眼神少了幾分冷淡，多了些好奇：“老爺請(qǐng)你們進(jìn)去。奇怪，老爺今日竟愿見(jiàn)客了……”
穿過(guò)簡(jiǎn)樸卻處處透著雅致的庭院，來(lái)到書(shū)房。一位清癯矍鑠的老者正坐在窗邊，就著天光仔細(xì)看著那本《漠西風(fēng)物志》，正是林文正公。他須發(fā)皆白，卻目光炯炯。
“晚輩顧辭（江婉），拜見(jiàn)林公。”兩人恭敬行禮。
林公放下書(shū)，目光如電般掃過(guò)他們，并未讓他們就坐：“拜帖上說(shuō)，有地理疑點(diǎn)請(qǐng)教？便是此書(shū)？這批注確是老夫早年所留。你二人年紀(jì)輕輕，倒對(duì)這些陳年舊學(xué)感興趣？”
語(yǔ)氣平淡，卻帶著一股無(wú)形的壓力。
顧辭穩(wěn)住心神，上前一步，將懷中那卷最重要的邊境堪輿孤本雙手奉上：“回林公，晚生偶得此圖，其中關(guān)于漠西烏蘭山脈一帶的標(biāo)注，與此書(shū)所載及您之批注似有不同，心中困惑，故冒昧前來(lái)，請(qǐng)林公解惑。”
他刻意指出了圖上最關(guān)鍵、也是最容易做手腳的一處關(guān)隘地形。
林公瞥了他一眼，接過(guò)地圖，甫一展開(kāi)，眉頭便蹙了起來(lái)。他看得極慢，極仔細(xì)，手指在地圖上山川河流的走向上緩緩移動(dòng)。
書(shū)房?jī)?nèi)只剩下窗外淅瀝的雨聲和老人偶爾發(fā)出的低沉鼻音。
突然，林公的手指猛地頓在一處，抬起頭，目光瞬間變得銳利無(wú)比，直刺顧辭：“這圖，你們從何處得來(lái)？”
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他的聲音不高，卻帶著一股久居上位者的威勢(shì)和洞察一切的鋒芒。
顧辭與江婉心中同時(shí)一緊。
最關(guān)鍵的時(shí)刻，到了。