冒險(xiǎn)團(tuán)里不是所有人都很友善，那名佩戴流炎石的斥候再次開(kāi)口。
這次是對(duì)著張伯和李華：“你們從哪來(lái)？怎么會(huì)跑到飛王領(lǐng)邊界這種死亡之地？黑石森林核心，已經(jīng)不是你們這種隊(duì)伍該涉足的地方了?！?/p>
“黑石鎮(zhèn)?！睆埐穆曇羯硢「蓾?，卻帶著劫后余生的急切。
“天裂開(kāi)后，鋪天蓋地的魔物現(xiàn)身，那沖擊太可怕了……整個(gè)鎮(zhèn)子毀了……我們僥幸活下來(lái)，只想找個(gè)能活命的地方……”
他沒(méi)提森林里發(fā)生的一切，的的確確以他們的實(shí)力幾乎不可能逃脫，說(shuō)了只是白白給自己找麻煩。
相對(duì)于張伯，李華也覺(jué)得自己人情世故方面根本比不過(guò)，所以并沒(méi)有開(kāi)口說(shuō)些什么。
“黑石鎮(zhèn)……”狼首覆面的隊(duì)長(zhǎng)走了過(guò)來(lái)，高大的身影投射下來(lái)，帶著強(qiáng)大的壓迫感。
他審視著狼狽不堪的四人，尤其是意識(shí)不清的李濤，“最近的難民潮源頭之一。能走到這里，算是踩在了地獄的邊緣線上?！?/p>
他頓了頓，金屬面甲掃視了通往森林更深處的古道：“前方通往‘灰燼城’，飛王領(lǐng)最前沿的城池之一。
你們運(yùn)氣不錯(cuò)，‘骨潮’剛剛過(guò)去，我們冒險(xiǎn)公會(huì)戰(zhàn)斗第三團(tuán)‘炎錘團(tuán)’，受命清理飛王離去時(shí)可能驚醒或吸引來(lái)的魔界生物和其它危險(xiǎn)孽物，打通前往安置點(diǎn)的生命線?！?/p>
他的聲音不容置疑，帶著鐵血的效率：“剩下的路，不足兩天。以你們現(xiàn)在的狀態(tài)，走個(gè)三天也就到了。
主道和支線已經(jīng)被我們徹底清理過(guò)一遍，暫時(shí)沒(méi)有成規(guī)模的威脅。
灰燼哨站里現(xiàn)在有我們冒險(xiǎn)公會(huì)的臨時(shí)救助站，負(fù)責(zé)接收和安置你們這樣從黑石、鐵脊山方向逃出來(lái)的難民。
到了那里，出示冒險(xiǎn)公會(huì)的臨時(shí)庇護(hù)憑證，自然會(huì)有人管你們?！?/p>
隊(duì)長(zhǎng)從腰間的儲(chǔ)物皮囊里摸出四塊薄薄的、打磨光滑的灰色金屬片。
上面蝕刻著一個(gè)簡(jiǎn)潔有力的徽記——象征秩序與力量的金屬拳套緊握閃電利爪。
那是冒險(xiǎn)公會(huì)的標(biāo)志。他把徽記拋給離他最近的李華：“每人一塊，貼在衣服顯眼處。這是你們的通行憑證和臨時(shí)身份。
收好，遺失或者刻意遮掩視同逃犯或奸細(xì)處理?！?/p>
李華默默接過(guò)冰冷的金屬片，將其用力按在李濤胸前血跡斑斑的衣服上，又分給張伯和李楠各一塊。
張伯顫巍巍地、珍重地將徽記貼在胸口。
“記住?！标?duì)長(zhǎng)的金屬面甲再次掃過(guò)四人，尤其在那枚被李濤含在口中救命的紅色丹藥上停留了一瞬，“時(shí)間就是他的命。別在路上耽擱?；覡a城水系術(shù)士醫(yī)官?！?/p>
說(shuō)完，他沒(méi)有再?gòu)U話的興趣，轉(zhuǎn)身回到隊(duì)伍前列：“第一小隊(duì)警戒！第二、第三小隊(duì)休整十五分鐘！檢查裝備消耗，補(bǔ)充法晶。目標(biāo)，下一區(qū)域坐標(biāo)‘嚎哭谷’入口！”
他的命令簡(jiǎn)潔有力，整支鋼鐵洪流般的隊(duì)伍立刻有序地動(dòng)了起來(lái)，清理戰(zhàn)場(chǎng)、回收重要箭矢（魔法箭桿）、補(bǔ)充魔杖水晶、重甲戰(zhàn)士檢查裝備縫隙。
兩名輕甲戰(zhàn)士也上前一步，他們的任務(wù)已經(jīng)結(jié)束，冰冷的眼神無(wú)聲地催促著張伯等人離開(kāi)主隊(duì)范圍。
李華深吸了一口氣，林間冰冷而又有了絲絲生機(jī)的空氣仿佛帶著鐵銹般的味道涌入肺腑。
他重新調(diào)整了一下李濤的身體，讓他以一個(gè)相對(duì)不那么痛苦的姿勢(shì)倚靠在自己身上，幾乎承擔(dān)了全部重量。
他知道，真正的希望就在前方那個(gè)叫做“灰燼城”的地方。
那里能救李濤的，有暫時(shí)的庇護(hù)所。
“張伯，小妹，我們走?！崩钊A的聲音低沉卻堅(jiān)定，不再去看那支冰冷高效如機(jī)器般的戰(zhàn)斗團(tuán)。
他托著李濤，率先邁開(kāi)了沉重的腳步，踏上了被死亡陰影籠罩過(guò)、此刻暫時(shí)恢復(fù)平靜的石板路，向著森林深處、那個(gè)名為“灰燼城”的微渺光點(diǎn)艱難行去。
張伯拄著削尖的木棍，在藥力作用下似乎又多了點(diǎn)力氣，腳步蹣跚地跟上，李楠小跑著扶住他另一邊。
被清理過(guò)的古道遺跡上，骸骨行者的碎片散落各處，被冰凍或燒灼成焦黑扭曲的塊狀物。
空氣里的硝煙味和亡靈腐朽的氣息尚未完全散去。然而，腳下的石板路基似乎終于重新變得明確和結(jié)實(shí)起來(lái)，蜿蜒著深入鐵杉林更深處。
遠(yuǎn)處，在那壓抑樹(shù)冠的盡頭，鉛灰色的天穹似乎隱約透出了一道極其細(xì)微的、微白的縫隙。
那是生與死的分界。
李濤在昏沉中似乎感覺(jué)到了一絲暖意，來(lái)自李華胸膛傳遞過(guò)來(lái)的堅(jiān)定，還有口中那枚不斷釋放著溫和能量的丹藥。
他無(wú)意識(shí)地蜷縮了一下手指，掌心中的礦石碎片那點(diǎn)微涼的觸感，成了支撐他意識(shí)深海中唯一不墜的孤島。
兩天后，灰燼城，冒險(xiǎn)公會(huì)。
希望如同那枚溫暖的紅色丹藥，一點(diǎn)點(diǎn)融化著他體內(nèi)的寒冷與劇痛，雖然微弱，卻足以支撐他在這條染血的古道上。
再挪動(dòng)下一步，再一步。每一步，都離那鋼鐵洪流所指向的生路更近一些。
不知又走了多久，或許是半天，天色已經(jīng)徹底沉暗下來(lái)，但并非森林里那種粘稠的鉛灰死寂，而是正常的夜幕降臨。
張伯靠在一棵粗壯的鐵杉樹(shù)干上劇烈喘息，幾乎站立不穩(wěn)。
李楠也累得小臉煞白。李華雖然還能支撐，但拖著李濤的肩膀也酸痛欲裂。
就在這時(shí)，透過(guò)稀疏了一些的鐵杉林，在低矮山巒的輪廓線盡頭，一片不同于森林死寂黑暗的、密集而零星的燈火。
如同稀疏的星辰，頑強(qiáng)地刺破了無(wú)邊的夜幕，隱約勾勒出一座粗糙城池的模糊輪廓。
“灰…灰燼城？”李楠指著那燈火，聲音因激動(dòng)而發(fā)顫。
那點(diǎn)點(diǎn)燈火在沉沉的夜色下，是如此的溫暖，如此的充滿力量！
仿佛無(wú)數(shù)個(gè)微小卻堅(jiān)定的許諾。
李華停住腳步，遙望著那象征著希望、秩序與新生的光點(diǎn)。
他布滿血絲的眼中，終于閃過(guò)一絲極其輕微的、不易察覺(jué)的波動(dòng)，那是一種沉重的疲憊中混雜著終于抵達(dá)彼岸邊緣的確認(rèn)。
張伯掙扎著站直身體，渾濁的老眼也被那燈火點(diǎn)亮了。
他拿出錢(qián)袋，顫抖著數(shù)著里面僅有的幾枚錢(qián)幣——三枚金幣六銀角八鐵镚，這是他們?nèi)康募耶?dāng)。
他小心翼翼地將一枚金幣掏了出來(lái)，緊緊攥在手心。
那錢(qián)幣的邊緣深深陷入了布滿老繭的掌心皮膚里。
“走吧……天亮前，咱們……進(jìn)城！”
夜色中的那座燈火城池，正靜靜地敞開(kāi)懷抱，等待著這些傷痕累累的穿越了死亡森林的生靈。
而在那城池之內(nèi)，究竟是真正的庇護(hù)所，還是另一個(gè)殘酷世界的起點(diǎn)，命運(yùn)的骰子已在半空旋轉(zhuǎn)。