海捕文書像雪片一樣貼滿了平陽縣的大街小巷。蓮花卷云的圖騰，西域女子的特征，百兩賞銀的誘惑，讓整個(gè)縣城都陷入了一種混雜著恐懼與貪婪的狂熱之中。茶館酒肆，街頭巷尾，所有人都在議論著這樁離奇的謀殺案，以及那個(gè)神秘的女刺客。
然而，三天過去了，那張撒出去的大網(wǎng)，卻連一條魚苗都沒有撈到。
帕莎就像人間蒸發(fā)了一樣，音訊全無。
縣衙后堂，馮縣尊的臉色一天比一天難看。他坐在主位上，煩躁地用手指敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的“篤篤”聲。
“怎么樣？還是沒有消息？”他問著堂下滿頭大汗的張捕頭。
“回大人，”張捕頭躬身道，“城中所有客棧、商鋪，乃至青樓楚館，都已反復(fù)排查過，并無可疑的西域女子。四門也已加派人手，嚴(yán)查出入，同樣一無所獲。這個(gè)帕莎……就好像從未來過平陽縣一樣。”
“廢物！”馮縣尊怒斥一聲，“一個(gè)大活人，還能憑空消失不成？繼續(xù)查！把那些與西域商隊(duì)有過來往的本地商戶也給本官盯緊了！”
張捕頭連聲稱是，擦著汗退了出去。
我坐在一旁的客座上，安靜地喝著茶。這幾日，我暫時(shí)住在了縣衙的后院，名為“看管”，實(shí)則馮縣尊已將我當(dāng)成了破案的唯一指望，好吃好喝地供著，只盼我能再有什么驚人之舉。
“許……清妍，”馮縣尊終于將目光轉(zhuǎn)向我，稱呼也從“許氏”變成了我的名字，“你怎么看？”
我放下茶杯，緩緩說道：“大人，我認(rèn)為我們的方向，可能從一開始就錯(cuò)了?！?/p>
“哦？”馮縣尊來了興趣，“錯(cuò)在何處？”
“我們都在找一個(gè)名叫帕莎的西域女子，”我說道，“但有沒有可能，兇手根本就不叫帕莎？又或者，她根本就不是西域人？”
我的話讓馮縣尊愣住了?！翱赡欠庑?，那支骨笛，還有那枚紐扣……”
“信可以是假的，東西可以是偷的或搶的。”我搖了搖頭，“我們所有的推斷，都建立在一個(gè)基礎(chǔ)上——那就是蘇文軒與一個(gè)西域女子有私情。但這個(gè)基礎(chǔ)本身，就未必牢靠。我們只看到了信，卻沒有看到回信；只看到了蘇文軒收藏了骨笛，卻沒有證據(jù)表明這笛子就是那個(gè)女人送的。”
我建立了一個(gè)新的信息差。馮縣尊他們掌握的信息是：蘇文軒與西域女子帕莎有染，因情變或奪寶而被殺。而我，則開始懷疑這個(gè)信息的真實(shí)性。
“你的意思是……”馮縣尊的眼神變得銳利起來。
“我的意思是，我們或許被兇手誤導(dǎo)了。她故意留下了所有指向‘西域女子’的線索，就是為了讓我們?nèi)プ凡橐粋€(gè)根本不存在的影子，而她自己，則早已金蟬脫殼?！蔽曳治龅?，“一個(gè)真正高明的刺客，絕不會(huì)留下如此明顯的身份標(biāo)識(shí)。那枚紐扣，那封信，甚至那支骨笛，都太刻意了?！?/p>
馮縣尊陷入了長(zhǎng)久的沉默。我的話，打敗了他對(duì)整個(gè)案件的認(rèn)知。如果兇手不是帕莎，那會(huì)是誰？如果動(dòng)機(jī)不是情殺，那又會(huì)是什么？
“那……依你之見，真兇會(huì)是誰？”他艱難地問道。
“我不知道?！蔽姨拐\(chéng)地回答，“但我想，解開這一切謎團(tuán)的鑰匙，還在蘇文軒身上。他，才是整個(gè)案件的核心。他為什么會(huì)得到那支骨笛？他除了帕莎，還得罪過什么人？他那晚，除了等帕莎，還在等誰？”
我的問題，像一把把尖刀，剖開了案件華麗的表象，直指最核心的本質(zhì)。
馮縣尊的眼中閃過一絲光芒。他猛地一拍桌子：“你說得對(duì)！我們把所有精力都放在了追捕那個(gè)虛無縹緲的帕莎身上，卻忽略了死者本身！來人！”
張捕頭又被叫了進(jìn)來。
“張捕頭，”馮縣尊的語氣變得冷靜而果決，“你現(xiàn)在放下手頭所有的事，去給本官查一個(gè)人——蘇文軒！我要知道他從出生到現(xiàn)在的所有事情，他讀過什么書，交過什么朋友，去過什么地方，跟誰有過節(jié)，跟誰有過生意往來！事無巨細(xì)，全都要給本官查清楚！”
“是，大人！”張捕頭領(lǐng)命而去。
接下來的幾天，縣衙的氛圍變得異常緊張。關(guān)于蘇文軒的卷宗，像小山一樣堆在了馮縣尊的書案上。我則以一個(gè)旁觀者的身份，仔細(xì)閱讀著這些記錄了一個(gè)人一生的文字。
蘇文軒，平陽縣首富之子，從小錦衣玉食，讀過幾年私塾，后來便跟著父親學(xué)做生意。他為人謙和，出手闊綽，在平陽縣的年輕人里名聲不錯(cuò)，幾乎沒什么仇家。他的生意伙伴，大多是本地的富商，關(guān)系也都維持得很好。
一切看起來，都平平無奇。
就在我?guī)缀跻艞壍臅r(shí)候，一份不起眼的記錄，引起了我的注意。
那是一份關(guān)于蘇家商隊(duì)出行的記錄。三個(gè)月前，蘇文軒曾親自帶隊(duì)，去了一趟南方的邊陲重鎮(zhèn)——云州。他在那里待了半個(gè)多月，才返回平陽。
云州，地處大齊與南疆諸國(guó)的交界處，那里龍蛇混雜，不僅有中原的商人，也有來自西域、南洋的奇人異士。
我的直覺告訴我，問題，就出在這趟云州之行上。
我立刻將這個(gè)發(fā)現(xiàn)告訴了馮縣尊。他當(dāng)即派人快馬加鞭，前往云州，調(diào)查蘇文軒在那里的一舉一動(dòng)。
等待消息的日子是煎熬的。而就在這時(shí)，蘇家，又出事了。
出事的是蘇家的賬房，一個(gè)跟了蘇老爺二十多年的老先生。他被發(fā)現(xiàn)吊死在了自己的房間里，縣衙的仵作驗(yàn)過之后，結(jié)論是——畏罪自殺。
因?yàn)榫驮谒乐埃K家查賬，發(fā)現(xiàn)賬目上有一大筆虧空，數(shù)目巨大，而所有的證據(jù)，都指向了這位老賬房。
“畏罪自殺？”我聽到這個(gè)消息時(shí)，正在研究平陽縣的地圖。我冷笑一聲，“天底下哪有這么巧的事?！?/p>
我立刻趕到了蘇府。老賬房的尸體還未入殮，我戴上手套，仔細(xì)地檢查起來。
死者頸部有明顯的勒痕，呈提空狀，符合上吊的特征。他的眼瞼、口唇?jīng)]有發(fā)現(xiàn)窒息的典型體征，但手腕處，有幾道輕微的、不甚明顯的擦傷。最重要的是，在他的手指甲縫里，我發(fā)現(xiàn)了一些微量的、深色的纖維。
我將纖維小心地取出來，放在一塊白布上。那是一種粗糙的麻布纖維，顏色很深，像是經(jīng)過了某種植物的染色。
“他不是自殺?！蔽抑苯亓水?dāng)?shù)貙?duì)同來的馮縣尊說道。
“何以見得？”
“第一，死者手腕有擦傷，說明他死前曾被人捆綁過。第二，他指甲里有這些麻布纖維，說明他在掙扎中，抓撓過兇手的衣物。一個(gè)一心求死的人，不會(huì)有如此激烈的反抗。他是被人殺死后，偽裝成上吊自殺的！”我條分縷析地說道。
馮縣尊的臉色變得鐵青。
一案未平，一案又起。而且兩起命案，都發(fā)生在蘇家。這絕不是巧合。
“大人，立刻查封賬房先生的房間，不要放過任何一張紙片！”我說道。
衙役們立刻行動(dòng)起來。很快，他們就在賬房先生的床下暗格里，發(fā)現(xiàn)了一本黑色的、沒有封皮的賬本。
這本賬本，記錄的不是蘇家明面上的生意，而是一筆筆觸目驚心的、見不得光的交易。
走私。
蘇家，這個(gè)平陽縣人人稱羨的首富之家，背地里竟然在做著走私的勾當(dāng)！他們利用與西域商隊(duì)的聯(lián)系，將大齊嚴(yán)禁出口的絲綢、茶葉和鐵器，偷偷運(yùn)往關(guān)外，以換取巨額的利潤(rùn)。
而賬本上，出現(xiàn)頻率最高的一個(gè)名字，讓我渾身一震。
——云州，沈家。
所有的線索，在這一刻，全部串聯(lián)了起來！
蘇文軒去了云州，結(jié)識(shí)了做走私生意的沈家。他不知為何，從沈家那里，得到了那支被稱為“圣物”的骨笛。沈家為了奪回骨笛，派人追到了平陽。這個(gè)人，就是那個(gè)身手高超、心思縝密的兇手。
兇手先是設(shè)下陷阱，想在城西破廟殺死蘇文軒，奪回骨笛，但蘇文軒因?yàn)樾禄橹刮茨芨凹s。于是，兇手潛入蘇府，殺死了蘇文軒，卻沒能找到骨笛。
之后，官府開始調(diào)查，兇手擔(dān)心蘇家的走私生意暴露，會(huì)牽扯出自己背后的沈家，于是，她一不做二不休，殺死了掌握著核心賬本的老賬房，并偽造成畏罪自殺的假象，企圖將所有的罪責(zé)都推到這個(gè)死人身上。
好一招一石二鳥、嫁禍江東！
“大人，”我將那本黑色賬本遞給馮縣尊，“現(xiàn)在，您知道我們的敵人是誰了。”
馮縣尊看著賬本，手都在發(fā)抖。這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的謀殺案了，這是牽扯到地方豪族、甚至可能動(dòng)搖國(guó)本的走私大案！他一個(gè)小小的縣令，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他能掌控的范圍。
“封鎖消息！”他當(dāng)機(jī)立斷，“此事，絕不能外泄！在援兵到來之前，我們必須自己穩(wěn)住局面?！?/p>
我點(diǎn)了點(diǎn)頭。我知道，從現(xiàn)在開始，我們面對(duì)的，將不再是一個(gè)獨(dú)行的刺客，而是一個(gè)龐大而神秘的走私集團(tuán)。
而那個(gè)兇手，那個(gè)被我們誤以為是“帕莎”的女人，此刻一定還潛伏在平陽縣的某個(gè)角落，像一條毒蛇，隨時(shí)準(zhǔn)備給我們致命一擊。
我忽然想起一件事，急忙問道：“大人，那支骨笛呢？”
馮縣尊一愣：“在我的書房里，作為證物鎖著，怎么了？”
我的心猛地一沉。
“不好！”我失聲叫道，“兇手殺了賬房，下一個(gè)目標(biāo)，一定是那支骨笛！她知道東西在縣衙，她一定會(huì)來！”
我的話音未落，外面突然傳來一陣急促的喧嘩聲。
一個(gè)衙役連滾帶爬地跑了進(jìn)來，臉色煞白：“大……大人，不好了！縣衙……縣衙走水了！”
“走水了！”
這三個(gè)字像一盆冰水，兜頭澆在了馮縣尊的臉上。他猛地站起身，臉色瞬間變得慘白。
“哪里走水？！”他厲聲喝問。
“是……是西邊的庫房！”那衙役喘著粗氣，手指著一個(gè)方向，“火勢(shì)很大，兄弟們都在救火！”
西邊庫房！那里存放的都是些陳年卷宗和雜物，根本不重要。
聲東擊西！
我和馮縣尊幾乎在同一時(shí)間反應(yīng)過來。兇手的目標(biāo)，絕不是什么庫房，而是存放著關(guān)鍵證物——那支骨笛的書房！
“快！去書房！”馮縣尊嘶吼著，第一個(gè)沖了出去。
我緊隨其后，心中涌起一股強(qiáng)烈的預(yù)感。我們晚了一步。
當(dāng)我們帶著人手忙腳亂地趕到書房時(shí)，眼前的一幕證實(shí)了我的猜測(cè)。書房的窗戶被人從外面撬開，里面一片狼藉。那個(gè)存放骨笛的楠木證物箱，已經(jīng)被整個(gè)搬走，不知所蹤。
馮縣尊看著空空如也的桌面，氣得渾身發(fā)抖，一拳砸在了旁邊的柱子上，發(fā)出“咚”的一聲悶響。
“好一個(gè)調(diào)虎離山！”他咬牙切齒地說道。
我沒有說話，而是迅速地勘查起現(xiàn)場(chǎng)。窗臺(tái)上有清晰的攀爬痕跡，地面上，除了衙役們雜亂的腳印外，我還發(fā)現(xiàn)了一枚與新房中幾乎一模一樣的、踮著腳尖留下的半月形印記。
兇手，果然是同一個(gè)人。
她就像一個(gè)幽靈，來無影去無蹤，將整個(gè)平陽縣衙玩弄于股掌之上。先是放火吸引我們所有人的注意，然后趁虛而入，盜走最關(guān)鍵的證物。整個(gè)過程干凈利落，沒有留下任何多余的痕跡。
“大人，”張捕頭帶著一身的煙火氣跑了過來，臉上又是灰又是汗，“庫房的火已經(jīng)撲滅了，是有人故意縱火。我們?cè)趬前l(fā)現(xiàn)了這個(gè)?！?/p>
他攤開手掌，里面是一支燃盡的火折子，以及一小撮浸了油的麻線。
我看著那麻線，心中一動(dòng)。我走上前，仔細(xì)辨認(rèn)了一下，然后對(duì)馮縣尊說：“大人，還記得賬房先生指甲里的纖維嗎？”
馮縣尊的眼神一凝。
我點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，就是這種深色的粗麻纖維。兇手穿的，很可能是一身便于夜行的粗麻夜行衣。”