在那之后，我們的家變成了一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)，一個(gè)看不見敵人的戰(zhàn)場(chǎng)。
土豆成了唯一的哨兵。它的傷口因?yàn)槟翘靹×业臎_撞而有些感染，我?guī)メt(yī)院重新處理，醫(yī)生責(zé)備我沒有看好它。我無從解釋，只能默默承受。從醫(yī)院回來后，土豆變得異常警惕，它不再像以前那樣懶洋洋地趴著睡覺，而是時(shí)刻保持著半臥的姿態(tài)，耳朵像雷達(dá)一樣捕捉著屋子里的任何一絲聲響。
它不再進(jìn)我們的臥室，也不再靠近林溪。它選擇了一個(gè)最奇怪的位置——客廳正中央，林溪畫的那些詭異符號(hào)的中心點(diǎn)，也就是那個(gè)“祭壇”的正前方。它就趴在那里，像一尊忠誠(chéng)的石獅子，守護(hù)著這個(gè)搖搖欲墜的家。
而林溪，則徹底變了一個(gè)人。她不再上班，整日將自己鎖在房間里。她不再化妝，不再看劇，甚至不再吃飯。我把飯菜端到門口，她要么置之不理，要么就直接打翻在地。短短幾天，她就以肉眼可見的速度消瘦下去，原本紅潤(rùn)的臉頰變得蠟黃凹陷，眼神也越來越空洞，仿佛靈魂被抽走了一半。
家里開始出現(xiàn)各種無法解釋的怪事。
先是鏡子。我們家里所有的鏡子，無論是浴室的，還是衣柜上的穿衣鏡，表面都會(huì)毫無征兆地蒙上一層白色的水汽，就像剛洗完熱水澡一樣。但我們并沒有用水。而那水汽之上，總會(huì)隱隱約約地浮現(xiàn)出一張模糊的人臉輪廓。那輪廓沒有五官，只有一個(gè)大概的形狀，但每當(dāng)我試圖靠近看清楚時(shí)，它又會(huì)瞬間消失。
我一開始以為是溫差導(dǎo)致的物理現(xiàn)象，直到有一次半夜我起床上廁所，看到林溪正站在穿衣鏡前，用手指在霧氣上描摹著那張臉。她一邊畫，一邊喃喃自語(yǔ)：“我知道是你……別急……快了……”
那一刻，我感覺全身的血液都凝固了。我不敢出聲，悄悄退回了房間。
接著是食物。冰箱里的食物腐爛得異常快。今天剛買的新鮮牛奶，第二天早上就會(huì)變得酸臭結(jié)塊。密封好的面包，隔夜就會(huì)長(zhǎng)出大片的綠色霉菌。有一次我做了碗排骨湯，放在保溫桶里，想等林溪餓的時(shí)候喝。結(jié)果幾個(gè)小時(shí)后我打開，里面清澈的湯水已經(jīng)變成了一鍋渾濁腥臭的綠水，上面還漂浮著一層令人作嘔的油花。
那個(gè)“東西”，似乎在通過吞噬我們食物的“精氣”來宣告它的存在。
最讓我恐懼的，是聲音。家里總會(huì)響起一些奇怪的聲音。有時(shí)是天花板上傳來彈珠落地的“噠噠”聲，清脆而有節(jié)奏；有時(shí)是廚房里傳來碗碟輕微碰撞的“叮當(dāng)”聲，仿佛有人在小心翼翼地拿取餐具；有時(shí)，在我睡得迷迷糊糊的時(shí)候，甚至能聽到有人在我耳邊極輕極輕地吹氣，那氣息冰冷潮濕，帶著一股泥土的腥味。
每當(dāng)這些聲音響起，趴在客廳的土豆就會(huì)立刻發(fā)出低沉的咆哮，聲音里充滿了警告和威脅。而只要土豆一叫，那些聲音就會(huì)立刻消失。
我活在巨大的精神壓力之下。白天，我要照顧越來越虛弱的林溪和傷勢(shì)未愈的土豆；夜晚，我要對(duì)抗那些無孔不入的詭異聲響和現(xiàn)象。我不敢睡覺，生怕一閉眼，那個(gè)所謂的“影”就會(huì)出現(xiàn)在我的床前。我開始大把大把地掉頭發(fā)，眼窩深陷，整個(gè)人憔悴得像老了十歲。
我不是沒有想過辦法。我偷偷找過一個(gè)據(jù)說很“靈”的大師。我把家里的情況隱晦地告訴他，他聽完后，只是搖了搖頭，遞給我?guī)讖堻S符，讓我貼在門窗上，然后就說什么也不肯多講，更別說上門來看看。他看我的眼神，像是在看一個(gè)已經(jīng)被打上死亡標(biāo)記的人。
那些黃符，我貼上去不到半天，就無火自燃，化為了灰燼。
我也想過帶林溪和土豆搬走。我偷偷在外面找好了房子，想趁一個(gè)下午強(qiáng)行帶她們離開。但當(dāng)我試圖去拉林溪的時(shí)候，她突然爆發(fā)出驚人的力量，死死抓住門框，歇斯底里地尖叫：“沒用的！我們走不掉的！這是血脈里的詛咒，我跑到哪里，它就會(huì)跟到哪里！除非我死！”
她的絕望像一盆冰水，澆滅了我最后一絲希望。
是啊，如果那本族譜上寫的是真的，這根本不是房子的問題，而是林溪血脈的問題。搬家，不過是把這個(gè)看不見的囚籠一起帶走而已。
一天晚上，我被土豆一陣急促而凄厲的狂吠驚醒。我猛地從沙發(fā)上坐起來，看到土豆正對(duì)著林溪的臥室門瘋狂地咆哮，它的身體弓起，全身的毛都炸了起來，一副如臨大敵的模樣。
臥室的門，不知何時(shí)被打開了一道縫。從那道縫隙里，正絲絲縷縷地飄散出一股濃重的、令人作嘔的腥臭味。
“林溪！”我心里一緊，也顧不上害怕，一個(gè)箭步?jīng)_了過去，猛地推開了門。
眼前的一幕，讓我畢生難忘。
臥室里沒有開燈，只有慘白的月光從窗戶照進(jìn)來。林溪就站在窗前，背對(duì)著我。她的身上，穿著一件我從未見過的、樣式古舊的紅色嫁衣。那嫁衣的顏色，紅得妖異，像浸透了鮮血。
而她的對(duì)面，窗戶的玻璃上，正清晰地倒映出一個(gè)模糊的、扭曲的黑色人形輪廓。那個(gè)輪廓就貼在林溪的身后，像一個(gè)沒有骨頭的影子，緊緊地包裹著她。我甚至能看到那個(gè)“影子”的兩只“手臂”，正環(huán)在林溪的腰間，而它的“頭”，就搭在林溪的肩膀上，與她臉貼著臉。
“它……它在吸她的陽(yáng)氣！”我腦子里瞬間閃過這個(gè)念頭。
“滾開！”我不知道哪里來的勇氣，抄起床頭柜上的臺(tái)燈，就朝那個(gè)影子砸了過去。
臺(tái)燈穿過了影子的倒影，砸在窗戶上，“哐當(dāng)”一聲巨響，玻璃碎裂開來。
那個(gè)黑色的影子，在玻璃破碎的瞬間，像受驚的煙霧一樣，迅速縮回了林溪的身體里。
林溪的身體猛地一顫，然后像一根被抽掉線的木偶，軟軟地倒了下去。
我沖過去抱住她，她的身體冰冷得像一塊冰，幾乎感覺不到呼吸。我嚇得魂飛魄散，一邊掐她的人中，一邊大聲喊她的名字。
土豆也沖了進(jìn)來，它繞著我們焦急地轉(zhuǎn)圈，用鼻子拱著林溪冰冷的臉，喉嚨里發(fā)出悲傷的嗚咽。
過了好一會(huì)兒，林溪才悠悠轉(zhuǎn)醒。她睜開眼，眼神渙散，看著我，嘴唇翕動(dòng)了幾下，發(fā)出了微弱的聲音：“陳陽(yáng)……我好冷……”
我緊緊地抱著她，眼淚再也忍不住，奪眶而出?！皠e怕，別怕，我在這里?！?/p>
“沒用的……”她虛弱地?fù)u了搖頭，“我感覺到了……它快要把我‘吃’完了。我的身體……快要變成它的殼了?！?/p>
她抬起手，指了指床下。“床底下……那個(gè)木盒子……拿出來……”
我依言從床下摸出了那個(gè)她之前給我看過的、裝著“族譜”的木盒。這個(gè)盒子比我想象的要重，里面似乎還有別的東西。
“打開……”
我用鑰匙打開盒子，里面除了那本古籍，還有一個(gè)用紅布包裹著的東西。我解開紅布，里面是一把古樸的、造型奇特的匕首。匕首的刀鞘是某種獸骨制成的，上面刻滿了看不懂的符文。我抽出匕首，刀身在月光下閃爍著森冷的寒光，刀刃上似乎還殘留著暗紅色的血跡。
“這是……‘破契之刃’?！绷窒穆曇魵馊粲谓z，“族譜上記載的……唯一的……解脫之法?！?/p>
“什么意思？”我心里升起一股不祥的預(yù)感。
“契約是雙向的。人與犬，生死相連。‘守門犬’守護(hù)主人，一旦主人死亡，契約自動(dòng)解除，‘守門犬’也就自由了。但是……”她喘了口氣，繼續(xù)說道，“如果‘守門犬’出了問題，契約被破壞，主人被‘影’纏上……想要解脫，就只有一個(gè)辦法?！?/p>
她看著我，眼神里充滿了哀求和眷戀。
“用這把匕首……殺了‘守門犬’。犬死，則契約徹底斷裂?！啊瘯?huì)因?yàn)槭チ似跫s的束縛而暫時(shí)被困住，我就能……得到片刻的安寧。然后……再用這把刀……結(jié)束我自己。”
我的大腦一片轟鳴，像是被雷劈中?！澳恪阏f什么？殺了土豆？然后自殺？林溪你瘋了！”
“這是唯一的辦法！”她突然激動(dòng)起來，抓住了我的胳膊，冰冷的手指像鐵鉗一樣有力，“陳陽(yáng)，你聽我說！我不想變成它的傀儡！我不想被它一點(diǎn)點(diǎn)吞噬掉靈魂，變成一具行尸走肉！與其那樣，我寧愿死！”
“不！絕對(duì)不行！”我把匕首扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，“一定還有別的辦法！一定有！”
“沒有了……”林溪的眼淚滑落下來，“陳陽(yáng)……我求你了。土豆的陽(yáng)氣已經(jīng)快散盡了，它撐不了多久的……你看它的傷口……”
我低頭看向土豆，這才驚恐地發(fā)現(xiàn)，它腹部的傷口，不知何時(shí)已經(jīng)變成了詭異的黑色，并且在以肉眼可見的速度腐爛，散發(fā)出一股惡臭。
“它在用自己的生命力，去對(duì)抗那個(gè)東西的侵蝕?！绷窒穆曇舫錆M了悲愴，“它很痛苦……陳陽(yáng)，幫它解脫吧……也幫我解脫……”
我看著懷里奄奄一息的林溪，又看了看傷口腐爛、卻依舊努力站著守護(hù)我們的土豆。我的心像是被撕成了兩半。
一個(gè)是我的愛人，一個(gè)是我親手養(yǎng)大的“兒子”?，F(xiàn)在，卻要我親手殺死一個(gè)，去給另一個(gè)陪葬。
這世上還有比這更殘忍的選擇嗎？
“不……”我抱著頭，痛苦地嘶吼著，“我不選！我誰都不放棄！”
我猛地站起身，重新?lián)炱鹉前沿笆?，又拿起了那本“族譜”。
“我不信！我不信沒有別的辦法！這上面一定還寫了別的！一定有！”
我像瘋了一樣，一頁(yè)一頁(yè)地翻著那本古籍，希望能從那些潦草的字跡和詭異的圖案中找到一絲生機(jī)。
林溪看著我，絕望地閉上了眼睛。
土豆拖著腐爛的傷口，走到我的腳邊，用頭輕輕地蹭了蹭我的腿，喉嚨里發(fā)出最后一聲虛弱的嗚咽，仿佛在與我告別。
就在我快要絕望的時(shí)候，我的手指，在書的最后一頁(yè)，那個(gè)貼著我們“全家福”照片的背面，摸到了一絲凹凸不平的觸感。
那里有夾層！
我用那把匕首的刀尖，小心翼翼地劃開書頁(yè)的邊緣，從里面，抽出一張折疊得整整齊齊的、質(zhì)地更薄的皮紙。
皮紙已經(jīng)很舊了，邊緣破損，上面的字跡也有些模糊。
我借著月光，瞪大了眼睛，一個(gè)字一個(gè)字地辨認(rèn)著。
“……若契約已破，‘門’已洞開，則唯有行‘逆轉(zhuǎn)陰陽(yáng)’之法，或可求一線生機(jī)。需尋一至陽(yáng)之物，輔以至親之血，重塑‘守門犬’之陽(yáng)氣，以補(bǔ)‘門’之缺。然此法兇險(xiǎn)異常，九死一生。非到萬不得已，切勿嘗試……”
至陽(yáng)之物？至親之血？
我反復(fù)咀嚼著這幾個(gè)字，腦子里一片混亂。什么是至陽(yáng)之物？我去哪里找？至親之血又是指誰的血？
就在這時(shí)，我的目光，無意中掃過了那張被我用紅筆畫了叉的全家福照片。
我的目光，定格在了照片上，我自己的臉上。
一個(gè)瘋狂的、匪夷所思的念頭，如同閃電一般，劈開了我混亂的思緒。
至親……
除了林溪，土豆的至親……不就是我嗎？我是它的主人，是它名義上的“爸爸”。
那至陽(yáng)之物……
我的心跳開始瘋狂加速，一個(gè)我自己都不敢相信的答案，漸漸浮現(xiàn)在我的腦海里。
那個(gè)瘋狂的念頭一旦出現(xiàn)，就像燎原的野火，再也無法撲滅。
我死死地盯著那張皮紙上的“至陽(yáng)之物”四個(gè)字，又低頭看了看自己。一個(gè)男人，一個(gè)活生生、氣血方剛的男人。如果說這世上有什么東西是陽(yáng)氣的集合體，那除了正午的太陽(yáng)，恐怕就是健康的成年男性了。