相府的混亂和火光被遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在身后。
蒙面人帶著楚云念在漆黑的巷道中疾行，身法詭譎，輕易避開了幾波聞訊趕來的巡城衛(wèi)兵。楚云念盡力跟上，心中駭然。這人身手極高，對京城布局了如指掌，絕對是頂尖的暗探或死士。
最終，他們停在一處不起眼的宅院后門。三長兩短的叩門聲后，木門悄無聲息地打開，兩人閃身而入。
門內(nèi)是一條狹窄漆黑的通道，走了片刻，前方出現(xiàn)微光。引路人停下腳步，側(cè)身示意。
楚云念深吸一口氣，獨自向前走去。通道盡頭是一間陳設(shè)簡單卻不失雅致的暗室，燭火搖曳，映出窗前負(fù)手而立的挺拔身影。
慕容馭轉(zhuǎn)過身，他已換下宴席上的華服，穿著一身玄色勁裝，褪去了所有慵懶偽裝，眉宇間是深沉的銳利和掌控一切的氣場。
“看來，我的人去得還算及時?！彼_口，聲音在密閉的石室里帶著淡淡的回音。
楚云念定了定神，直視他：“王爺早知道我父親會動手？”
“楚相多疑狠辣，你今日殿上反應(yīng)出乎他意料，他又剛遭皇帝疑心，必然急躁?！蹦饺蓠S踱步走近，目光如實質(zhì)般掃過她全身，似乎在確認(rèn)她是否受傷，“只是沒想到，齊逸清會如此沉不住氣，自投羅網(wǎng)?！?/p>
提到齊逸清，楚云念心頭一緊：“齊公子他...”
“暫時死不了。”慕容馭語氣淡漠，“楚相還需要用他當(dāng)籌碼和齊尚書談條件，或者...嫁禍于我?！彼湫σ宦?，“不過，他擅闖相府是事實，這頓苦頭少不了?！?/p>
楚云念沉默。齊逸清是為救她而陷險，她心中愧疚，但眼下自身難保，無從施救。
“王爺救我，想要什么？”她直接問道，不再繞彎子，“那份名單？”
慕容馭在她面前站定，距離近得能感受到彼此的呼吸。他抬手，指尖幾乎要觸碰到她發(fā)間，卻又停下。
“那份名單很重要，但更重要的，是你，楚云念?！彼统恋?，眼神深邃如夜，“前朝公主的身份，楚相養(yǎng)女的地位，還有...你本身?！?/p>
楚云念心頭劇震，強迫自己不退后：“王爺是想效仿我父親，挾前朝公主以令諸侯？”
“呵?！蹦饺蓠S忽然輕笑，指尖終于落下，輕輕抽走了那支玉簪，動作帶著一種難以言喻的繾綣和危險，“我和他不一樣。他要的是權(quán)勢，而我...”
他摩挲著玉簪，目光卻鎖著她：“要的是真相，是復(fù)仇，是這腐朽王朝的徹底清算。而你，是這一切的關(guān)鍵鑰匙?！?/p>
他轉(zhuǎn)身走到桌邊，熟練地打開玉簪機關(guān)，取出那卷絹帛，展開。燭光下，密密麻麻的名字如同索命的符咒。
“你看，”他指著其中幾個名字，聲音冷冽，“當(dāng)年直接帶隊屠戮你楚氏皇宮的禁軍副統(tǒng)領(lǐng)，現(xiàn)在是楚相的心腹侍衛(wèi)長。下令放火的太監(jiān)總管，如今在太后宮中頤養(yǎng)天年。而背后調(diào)兵的手令...”
他的指尖重重地點在最后一個，也是最具分量的名字上。
楚云念屏住呼吸看去——那個名字她無比熟悉，正是當(dāng)朝宰輔，她的“養(yǎng)父”，楚雄！
雖然早有猜測，但親眼證實，仍讓她如墜冰窟，渾身發(fā)冷。十年養(yǎng)育，竟是仇人！是利用！是時刻準(zhǔn)備將她榨干最后價值后棄如敝履的陰謀！
“為什么...他為什么要...”她聲音微顫。
“為什么留你性命？”慕容馭接話，眼中帶著冰冷的嘲諷，“因為前朝皇室有一筆巨大的復(fù)國寶藏，藏匿地點只有直系血脈才知曉。他留著你，一是想套出寶藏下落，二是必要時用你的身份號召前朝舊部。這份名單，則是他用來控制、勒索乃至清除當(dāng)年知情者和可能反對者的利器。”
他收起名單，看向她：“現(xiàn)在，你明白了？從始至終，你都活在一場精心編織的謊言和陰謀里?！?/p>
巨大的沖擊讓楚云念踉蹌一步，臉色蒼白如紙。十年信仰崩塌，仇恨和絕望如同毒藤般纏繞上心臟。
慕容馭靜靜地看著她，沒有打擾，任由她消化這殘酷的真相。
良久，楚云念緩緩抬起頭，眼中所有的脆弱被強行壓下，只剩下冰冷的恨意和決絕。
“王爺想要合作？”她問，聲音已然恢復(fù)平靜，卻帶著玉石俱焚的冷硬。
“各取所需?！蹦饺蓠S頷首，“我助你復(fù)仇，鏟除楚相及其黨羽。你助我...扳倒這背后的真正主謀，拿到我母親被害的直接證據(jù)，并...站在我這邊?！?/p>
“真正主謀？”楚云念敏銳地捕捉到這個詞，“不是楚相？還有誰？”
慕容馭眼神幽深，卻沒有直接回答：“到時候你自然會知道。現(xiàn)在，你需要的是活下去，并變得足夠強大?！?/p>
他拍了拍手。暗室另一側(cè)石門滑開，一名身著勁裝、面容冷肅的女子走了進(jìn)來，單膝跪地。
“她是夜梟，我的心腹暗衛(wèi)之首。從今天起，她負(fù)責(zé)保護(hù)并訓(xùn)練你。”慕容馭對楚云念道，“你不能再是那個手無縛雞之力的相府千金。你要學(xué)會用劍，學(xué)會權(quán)謀，學(xué)會在這吃人的地方活下去甚至反殺的手段?！?/p>
楚云念看著眼前氣息凌厲的女子，又看向慕容馭。她知道，這是一條無法回頭的路。與虎謀皮，危險至極。但除此之外，她已無路可走。
“好。”她聽見自己清晰而冷靜的聲音，“我答應(yīng)合作?！?/p>
慕容馭似乎并不意外她的選擇，唇角勾起一絲極淡的弧度：“很好。那么，合作愉快，我的...公主殿下?！?/p>
最后四個字，他念得極輕，卻帶著某種難以言喻的分量。
就在這時，夜梟突然側(cè)耳傾聽，低聲道：“主子，外面有動靜，是韓將軍的人馬在附近搜查，似乎是在找...齊家小姐。”
慕容馭挑眉：“齊若嫣？她怎么了？”
“據(jù)報，齊小姐晚宴后并未回府，齊尚書府上現(xiàn)在亂成一團，韓將軍聞訊正親自帶人尋找?！?/p>
楚云念心中一動，忽然想起壽宴上齊若嫣那瘋狂而不顧一切的眼神，以及韓驍看她時毫不掩飾的關(guān)切。一個荒謬卻可怕的念頭閃過。
“她會不會...”楚云念看向慕容馭，“因為婚事受阻，又嫉恨于我，做出了什么極端之事？”
慕容馭眼神微凝，迅速對夜梟下令：“加派人手，留意齊若嫣和韓驍?shù)膭酉?，特別是...靠近皇宮或相府的地方。有任何異常，立刻來報！”
“是！”夜梟領(lǐng)命，迅速消失。
暗室內(nèi)重歸寂靜，卻彌漫著新一輪的不安。
齊若嫣的失蹤，像一顆投入暗流的石子，必將激起難以預(yù)料的漣漪。
楚云念感到，一張更大的網(wǎng)，正在緩緩收緊。而她和慕容馭，不過是剛剛從網(wǎng)中掙脫，卻又主動跳入更大風(fēng)暴的棋子。
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