1
抄家前日，嫡姐派人轟走侯府的小轎。
“我就是死，也不會給顧寒聲當妾！”
嫡姐尚有青州外祖庇護，而我是庶出，只能沒入賤籍。
為了活命，我不顧廉恥當街追上小轎。
“我愿意給侯爺當妾?！?/p>
因我與嫡姐有幾分相似，入府后，顧寒聲待我極好。
直到在他幫助下，我爹官復(fù)原職接回嫡姐。
顧寒聲迫不及待請陛下為他和姐姐賜婚。
他又對我說。
“安寧不愿意姐妹共事一夫，過兩日我為你另尋個去處”
1
蔣安寧離開京城時悄無聲息。
時隔三年再回來，顧寒聲特意派出侯府儀仗給她撐場面。
清晨出府時，他命下人給我端來避子湯藥。
“蔣姨娘的避子藥不是都?？彀肽炅耍顮斎缃袷窃趺戳?？”
“你進府晚不知道，侯爺喜歡的是蔣家那位名滿京城的嫡女，蔣姨娘不過就是個代替，如今正主都回來了......”
在婢女閑聊聲中，我將避子藥一飲而盡。
顧寒聲不想我懷上他的孩子，是擔心嫡姐生氣。
他喜歡的從來都是蔣安寧，不是我。
這些我明明最清楚，但眼淚還是不爭氣地往下掉。
午膳時，我慣常等著顧寒聲。
直到菜第三次熱過，他才差人回來說已經(jīng)吃過了。
我剛拿起筷子，管家又為難地開口。
“蔣姨娘，侯爺讓你立刻回趟蔣家?！?/p>
“一來是蔣大小姐思念妹妹?！?/p>
“二來是蔣家大小姐身邊都是青州來的奴婢，對京城院子不了解，所以侯爺想讓你回去......幫幫忙?！?/p>
說幫忙都是體面的。
蔣安寧使喚我順手才是真。
從前京城誰人不知，我這個庶女在蔣安寧面前連婢子都不如。
但我又沒法拒絕。
若不是蔣安寧的緣故，我也沒有這三年安生日子。
我淡淡應(yīng)了一聲，就吩咐管家去備車。
蔣家正廳里，顧寒聲正陪爹爹下棋。
蔣安寧靜靜站在爹身后觀戰(zhàn)，氣氛和睦。
她第一個看見我，迎了出來。
盯著我手腕上的鎏金七寶鐲，語氣有些酸。
“妹妹如今滿身貴氣，我都不敢認了?！?/p>
抄家后，蔣安寧去了青州外祖家。
雖得庇護，銀錢上卻并不寬裕，通身沒有一件首飾。
我識趣地褪下鐲子，遞過去。
“姐姐喜歡，就拿去吧?！?/p>
誰知蔣安寧一把打掉鐲子，臉色變得蒼白。
“如意，我沒有要跟你搶東西的意思，你為什么要這么羞辱我？”
“就算蔣家落魄，我身為爹爹的女兒，也是有氣節(jié)的?！?/p>
蔣安寧這話，直戳我心窩。
就差罵我當年不顧廉恥到自請做妾。
顧寒聲聽到動靜，棋也不下了，冷臉看著我。
“安寧跟你這種俗人不一樣，她自小飽讀詩書，寧折不彎，眼里從無身外之物?！?/p>
“你還不快點給安寧道歉！”
爹爹的注意力則始終在棋盤上，他眼里從沒有我這個女兒。
我攥著拳，迎著蔣安寧倨傲的目光，向她屈膝行禮。
“是我錯了，不該冒犯姐姐。”
顧寒聲對此很滿意，打發(fā)我去后院給蔣安寧收拾閨房。
屋內(nèi)的每樣擺設(shè)，都是顧寒聲從侯府庫房精心挑選出來，讓我按照蔣安寧的喜好重新布置。
奴婢們就在門外看著，無人進來搭把手。
我一直忙到日落，肚子餓的發(fā)酸。
返回正廳，看到顧寒聲用過膳，正跟蔣安寧依依惜別。
“安寧這一路舟車勞頓，今日定要早早歇息?！?/p>
“寒聲，那你答應(yīng)我的，還算話嗎？”
蔣安寧眼眶有些紅，這已經(jīng)是她為數(shù)不多表現(xiàn)出的脆弱。
讓顧寒聲受用不已。
“當然！”
“這三年，我所做的一切努力，都是為了光明正大娶你為妻?！?/p>
我低垂著頭，跟在顧寒聲身后上了馬車。
掌心已經(jīng)被指尖掐到血肉模糊。
但我什么也不能說，說了就是不識抬舉。
我還要表現(xiàn)地順從、歡迎姐姐嫁入侯府。
當我醞釀好話語，抬起頭卻對上顧寒聲涼薄的目光。
我下意識偏開頭，想要回避他接下來要說的話。
但該來的，躲不掉。
“安寧不愿意姐妹共事一夫，在她嫁入侯府前，我會為你另尋個去處?！?/p>
終究，我無力地松開手指，笑了笑。
“但憑侯爺做主?！?/p>
2
馬車剛在侯府門口停下，蔣家的人緊跟著趕到。
顧寒聲在蔣安寧及笄日送給她一副宋大師的梅花圖。
沒想到今日在閨房中竟無故破損。
蔣安寧急火攻心，病倒了。
“侯爺是梅花圖的原主人，小姐覺得有必要告知侯爺，并沒有別的意思?！?/p>
蔣家下人才離開，顧寒聲攥著我的手腕進府，甩在地上。
“蔣如意，是不是你在背后搗鬼？”
“因為安寧讓你幫著布置屋子，你就對她懷恨在心？！”
“你不過是妓子生的庶女，一個賤妾！是我這三年把你縱得無法無天了！”
顧寒聲沒有看我擦破的手臂，也不肯聽我解釋。
他命人直接將我關(guān)進小佛堂思過，每天只給一碗清水。
顧寒聲不知道，我連今天的飯都沒有吃。
他的注意力永遠都在蔣安寧身上。
她像一株傲雪寒梅，遭遇抄家也不甘為人妾室。
顧寒聲愛她敬她，也欣賞她。
而我，不過一個劣質(zhì)的替代品。
我雖不曾抱怨，心底仍不免難過。
朝夕相處三年，顧寒聲對我不曾有過一點在乎。
關(guān)了三天禁閉，我也病了一場。
而這幾天，顧寒聲忙著籌備蔣安寧的接風(fēng)宴，我一面也未曾見上。
他與蔣安寧都是京城詩社的成員，這本是我融不進去的圈子。
沒想到卻收到他送來的接風(fēng)宴請?zhí)?/p>
為了不給顧寒聲丟臉，我精心打扮三個時辰，趕到酒樓。
顧寒聲和幾位世家公子正在煮酒。
看到他們手中傳閱的東西，我渾身冰涼。
那是我入侯府第一夜簽下的賣身契。
“顧侯，你說要把蔣如意送給我們，此話當真？”
尚書府幼子司禮是青樓?？停鴮ξ覄邮謩幽_。
顧寒聲當時把他教訓(xùn)一通，如今卻大方至極。
“本侯把賣身契都拿來了，還能有假？等會如意來了，你們誰看中，誰領(lǐng)走便是?！?/p>
“顧兄，當年蔣家出事突然，你執(zhí)意要將蔣安寧先接入府中，日后再扶正，可惜人家不領(lǐng)情，去了青州，你多年未娶，原來心里還沒放下人家？”
“這么看，顧兄是有點不地道了。蔣如意到底跟了你多年，你要給蔣安寧正妻的位置，也沒必要把蔣如意送人吧？享齊人之福，不好嗎？”
顧寒聲心情極好，并沒將這些打趣放在心上。
“愿得一心人，白首不相離，如意雖然聽話，到底取代不了安寧在我心中的位置?！?/p>
“我若再留著她，豈不是給安寧添堵？”
是我太天真，以為在顧寒聲這里，還有余地。
我抬手正要取下釵環(huán)，有人將我推進包廂。
“我還以為是誰在外面偷聽？”
“妹妹既然來了，怎么不進去呢？”
蔣安寧故作愧疚朝我伸出手，她今日淡妝，如清水芙蓉。
更襯得我可笑。
3
宴席開場后，我在角落如坐針氈。
總覺得那幾位公子哥的眼神，在我身上游離。
蔣安寧對詩輸了。
顧寒聲舍不得罰她，就自己倒了七杯酒。
“還是我們顧兄深情，心疼佳人?！?/p>
“蔣大小姐，你到底給咱們顧侯爺下了什么蠱，他連相國家的親事都拒了?！?/p>
蔣安寧很享受顧寒聲對她的維護。
但她不知道，顧寒聲有胃疾，才喝第二杯，面色已有些發(fā)白。
我下意識走過去，接過他手中酒杯。
“剩下的酒，妾身代侯爺喝?！?/p>
我喝完剩下五杯酒，才發(fā)覺包廂里氣氛不對。
蔣安寧滿臉尷尬，睨了顧寒聲一眼。
“妹妹與侯爺相處多年，單這份了解，安寧就比不上?！?/p>
顧寒聲不滿我多管閑事，轉(zhuǎn)頭安慰蔣安寧。
“因為蔣如意是你的妹妹，這些年我才對她照顧有加。”
“安寧，今日是你的接風(fēng)宴，不要讓她擾了興致?！?/p>
“我命人送蔣如意離開。”
聽到這話，我一刻沒有遲疑，轉(zhuǎn)身離開包廂。
臨上車，顧寒聲追下來，腰間多了只蔣安寧親手繡的荷包。
“剛才包廂里的男子，在京城非富即貴，你有沒有看中的？”
我自嘲一笑。
“侯爺不是拿著妾身的賣身契？無論侯爺想將妾身送給誰，都可以?！?/p>
顧寒聲皺起眉。
“你到底是本侯的女人，本侯豈會將你隨意許人？！”
“蔣如意，你說實話，今日在場那么多世家公子，你是不是沒有瞧上一個？”
顧寒聲這話，好像篤定了我只喜歡他一人。
我緩緩抬起頭，揚起嘴角。
“還真有一個?！?/p>
在顧寒聲不可置信的目光中，我說出那人的名字。
“尚書府的司禮公子?！?/p>
4
我很清楚，不論顧寒聲將我送給誰。
我都只有做妾的份。
我喜不喜歡，從來都不重要。
顧寒聲一開始不同意我與司禮接觸，認為他孟浪無狀，還未娶正頭娘子，后院就有十八房小妾。
接風(fēng)宴后，司禮抬著小轎上門討要我。
被顧寒聲拒之門外。
就連司禮在銀樓給我打的首飾，也被他送還。
人人都以為顧寒聲根本舍不得我。
直到他求得陛下賜婚，婚期越來越近。
顧寒聲親自給我送來新衣，說明來意。
“明日七夕，司禮想要帶你出府游玩，你若不想去，本侯就回絕了他?！?/p>
我換好新衣，從屏風(fēng)后走出。
我的樣貌較蔣安寧來說，多了兩分嫵媚，穿紫色最好看。
見他看的出神，我清清了嗓子。
“煩勞侯爺跟司禮公子傳話?！?/p>
“妾身樂意赴約。”
......
過去七夕，都是我陪顧寒聲過的。
他常眺望青州，思念蔣安寧。
今時今日，他終于心想事成。
而我從坐上司禮的馬車，一路無言。
哪怕他將鴿子蛋大小的東珠捧到我面前，也未曾露出笑容。
司禮的耐性有限，軟的不行，就硬來。
“蔣如意，你都被顧寒聲睡了三年了，還在小爺面前裝什么清高？”
“小爺去青樓都只點雛，若不是就想嘗嘗他顧寒聲女人的滋味，小爺我才看不中你這么個殘花敗柳！”
司禮拉扯著我的領(lǐng)口，一只手已經(jīng)抓住我的褻褲。
我怕得要命，拼命反抗，被司禮狠狠打了一巴掌。
“賤人，難道你還指望顧寒聲來救你嗎？”
“顧寒聲都把你的賣身契給我了，他巴不得我趕緊把你睡了，好甩掉你，娶他的心上人過門！”
比起臉上的痛，司禮的話叫我心如死灰。
是啊，顧寒聲對此分明樂見其成。
我卸了勁，終于認命。
馬車外卻有下人來稟。
“公子，顧侯爺包了條畫舫，請公子過去登船聽曲?！?/p>
司禮動作一頓，罵罵咧咧地跳下車。
顧寒聲，又救我一次。
三年前，父親獲罪入獄，蔣府被抄家。
姨娘聽說府中女眷要充為軍妓，自縊而亡。
眼看著蔣安寧有外祖庇護，有恃無恐轟走侯府來人，我不能再坐以待斃。
我找機會沖出去，攔住小轎，自請給侯府當妾。
官差很快追上來。
他們當街對我拳打腳踢、將衣不蔽體的我往回拖。
當時我想，要是跟姨娘一起死了，也不會再受這么多苦。
我撐著一口氣，撞向奔馳而來的黑馬。
那馬匹受驚之下，險些將我當場踩死。
但馬主人沒有絲毫猶豫，拔劍刺入馬匹的頭顱，將我救下。
他身量高大，一身玄服氣質(zhì)深沉。
我整日被困在蔣家后院，看到侯府的人恭恭敬敬向他行禮，才知他就是顧寒聲。
“納安寧為妾，不過是權(quán)宜之計，既然她能得到青州外祖庇護，那本侯就在京城，等她回來?！?/p>
顧寒聲割下黑馬一縷鬃毛留紀念后，命人厚葬。
我抓住他的靴子。
“侯、侯爺，姐姐不愿為妾，我、我愿意。”
“求侯爺垂憐?！?/p>
顧寒聲擦去我臉上的臟污，端詳片刻。
“不過是與安寧有三分相像，你有什么資格求本侯？”
顧寒聲，他本不是愛屋及烏之人。
我只得更加卑微。
“姐姐做不到的事，我都可以！”
“等他日侯爺不需要我了，想怎么處置我都可以。”
顧寒聲最終保下了我。
三年里，他待我如珠如寶，于我來說就像一場夢。
等我跟在司禮身后登船，看到顧寒聲與蔣安寧在船尾合奏。
二人默契對視的那一眼，終于讓我從夢中醒來。
5
當晚下船，我仍是坐司府的馬車回去，卻沒再見到司禮。
翌日一早，才知出事了。
司禮昨夜墜河溺亡。
岸上有人看到是個女子將他推下去的。
昨晚船上的女子，除了蔣安寧，就是我。
我心知大事不好，必須先去跟顧寒聲說明。
沒想到蔣安寧此刻就在書房，整個人瑟縮成一團。
“寒聲，我、我不是故意的。”
“是那個登徒子他喝醉了，要非禮我，我一時失手，才將他推下船?！?/p>
“這件事若傳出去，我名節(jié)盡損，只怕活不成了嗚嗚嗚......”
比起一條人命，蔣安寧更在乎他的名節(jié)。
而顧寒聲更是心疼到手足無措。
“安寧你放心，有本侯護著，沒人敢非議你。”
“司禮這畜生，死一萬遍都不足惜，只是司家那老匹夫，實在難對付?！?/p>
“若不給他個交代，只怕會將此事鬧大，告到御前?！?/p>
看到我，顧寒聲想到個辦法。
“如意，等會你就跟本侯去司家認罪，承認是你推司禮下水的。”
“只要咬死司禮輕薄你在前，司家重臉面，必然不會深究?！?/p>
“這樣，便能保全你嫡姐的清白名聲。”
我站在書房門口，一步未曾踏入。
“姐姐的清白保住了，那我的呢？”
這句話，問得顧寒聲啞口無言。
從小爹爹只在乎嫡出的姐姐，她做錯的事都要我來背鍋。
我也沒有做過任何勾引司禮的事，憑什么活該被他輕?。?/p>
哪怕只有一次，我始終盼著有人能站在我這邊。
可顧寒聲只是心虛地轉(zhuǎn)過身子。
“蔣如意，安寧是你姐姐，你竟能狠心到見死不救？”
“寒聲，別逼妹妹了，這些年，她也不容易。你還是進宮請皇上收回賜婚的旨意吧，我不想再連累你?！?/p>
蔣安寧抹著眼淚要走，被顧寒聲攔下。
顧寒聲再看向我時，眼神冷了幾分。
“蔣如意，這三年，你在侯府錦衣玉食，你姐姐卻在青州那偏遠之地受苦，這是你欠她的！”
“你若不主動認罪，就別怪本侯......”
不等他放完狠話，我輕輕應(yīng)了一聲。
“好，我去認罪?！?/p>
我強咽下喉間酸澀。
“這件事過后，我和侯爺就兩清了?！?/p>
顧寒聲神情微僵，但我已轉(zhuǎn)身離開。
他并沒追上來。
跟顧寒聲說的不同，我去司家認罪，司夫人恨毒了我，執(zhí)意將我到官。
當庭挨了十記殺威棒，打得我下半身血肉模糊，臉面無存。
而身后除了看熱鬧的百姓，無一張熟悉的面孔。
由于我沒有衣物損傷和明顯傷痕作為證據(jù)，司禮的行為不能定義為強奸。
僅僅是言語輕薄，我無法完全脫罪，最后被判流放。
在牢里這段時間，我卻睡得無比安穩(wěn)。
流放前日，顧寒聲來見我，我正跟隔壁牢房的大姐學(xué)草編。
“如意，你放心，本侯一切都打點好了?！?/p>
“等離開京城，差役就會送你去京郊別院，你在那安生住下，本侯得空會去看你?！?/p>
“姐姐知道此事嗎？”
我反問他。
顧寒聲臉色不太好看，顯然他并沒將這計劃告知蔣安寧。
男人到底是男人，無論他多癡情，也不會一輩子只守著一個女人。
就算沒有我，顧寒聲的后院，也還有其他姬妾。
只是這些，以后都是蔣安寧要煩心的事了。
我低下頭，繼續(xù)手上的活兒。
“侯爺不必費心，我不會去京郊別院?！?/p>
“等到十年流放結(jié)束，我就能做回自由的人?！?/p>
顧寒聲抓著欄桿，只以為我在說氣話。
“流放一路艱辛，女子大多撐不過去！”
“如意，就算你氣本侯讓你給安寧頂罪，也不該拿自己的人身性命開玩笑！”
“本侯既然讓你來頂罪，自然是有把握護住你！”
“可是?！蔽业_口，“被侯爺保護的代價，實在太大了?！?/p>
因為常年喝避子湯，我恐怕再難有自己的孩子。
如今又名節(jié)盡損，挨了板子，大夫說有可能落下終身跛疾。
我終于理解姨娘當年為何走得如此決絕。
在這世上，依靠別人根本是不現(xiàn)實的。
從今往后，我會試著自己走下去。
我扶著欄桿，一瘸一拐走到顧寒聲面前，將剛編好的東西遞出去。
“這個賠給侯爺，我們兩清了?！?/p>
當年為了救我，顧寒聲殺掉的是陪自己出生入死多年的戰(zhàn)馬。
這份恩情，我一直記著。
顧寒聲拿著草編的戰(zhàn)馬，手腕都在抖。
“好，蔣如意，本侯等你來求我！”