我縮在柱子后面，指甲掐進手心。前面假山石后面，貴妃娘娘的裙角一閃，
接著是低低的說話聲，男人的聲音。要命。這地方是我能找到最僻靜的角落，
只想躲開那些貴人，安安靜靜混到二十五歲放出去。怎么就撞上這事兒？完犢子。
腳步聲過來了，很輕，但踩在我心尖上。我恨不得把自己揉進柱子的陰影里。
那男人身影模糊，很快消失在另一邊。貴妃沒走。她在原地站了一會兒，
我能感覺到她的目光掃過這片空地，像冰冷的蛇信子。“誰在那兒？”聲音不高，
帶著點慵懶的調(diào)子，可里面的冷意讓我后背的汗毛全豎起來了。我死死咬著舌頭，不敢動，
不敢喘氣。心跳得咚咚響，自己都能聽見。柱子冰涼的木頭硌著我的背。佛祖保佑，
菩薩保佑，土地公公也保佑，讓她以為聽錯了，讓她趕緊走。“出來?！蹦锹曇艚诵?，
帶著不耐煩。躲不過去了。我吸了口氣，盡量縮著肩膀，低著頭，小步挪了出去。
膝蓋有點軟。撲通一聲，我跪在鋪著細碎石子的甬道上，額頭抵著冰冷的地面。
“奴婢……奴婢黎穗禾，驚擾娘娘，奴婢該死！”聲音抖得不像話?？諝獍察o得可怕。
我只能看到貴妃娘娘綴著珍珠的繡花鞋尖。過了很久，久到我以為她走了，頭頂才傳來聲音。
“黎穗禾？”她慢悠悠地念著我的名字，“哪個宮當差的？躲這兒做什么？”“回娘娘，
奴婢是……是掖庭局負責漿洗的粗使宮女?！蔽冶M量把聲音壓得又低又平，毫無特色，
“奴婢……奴婢肚子實在疼得厲害，一時找不到更近的凈房，看這里僻靜……求娘娘饒命！
奴婢真的什么都沒看見，什么都沒聽見！”我重重磕了個頭?！芭叮俊彼惨敉系煤荛L，
帶著一絲玩味，“掖庭局的？抬起頭來?！蔽衣鹨稽c，下巴還收著，
眼睛死死盯著地面。不敢看她?！皣K，”她似乎有點失望，
“這張臉……倒真是扔人堆里就找不著?！蔽倚睦锎蟠笏闪丝跉?。對，就是這樣，
我長得普通，扔人堆里就沒了，您快忘了我吧?！澳阏f你肚子疼？
”她聲音里的冷意似乎淡了點?！笆恰牵鄣脜柡?，怕污了貴地，
才……”我聲音越來越小，帶著點難堪的哭腔。這倒不是裝的，是真嚇的。“行了，
”她似乎覺得有點晦氣，“趕緊滾去茅廁。以后眼睛放亮點，這宮里，不該看的東西看了，
會瞎的。懂嗎？”“懂！奴婢懂！謝娘娘開恩！”我又重重磕了個頭，爬起來，弓著腰，
小碎步飛快地跑了。直到拐過兩個彎，確認徹底看不見那地方了，
我才靠著冰冷的宮墻滑坐下去，渾身像被抽了骨頭，冷汗把里衣都浸透了。好險。
差點開局就領盒飯。我叫黎穗禾，穿進這本叫《鳳唳九天》的宮斗文里已經(jīng)三個月了。
不是女主，不是惡毒女配，連個有名有姓的反派都算不上。原書里對我這個角色的描寫，
只有一句：“掖庭局一個不起眼的粗使宮女，在后期某次宮亂中被誤殺”。
目標異常明確：茍。茍到二十五歲，朝廷按例放年長宮人出宮。茍到情節(jié)結(jié)束，
遠離所有風暴中心。做個透明人，活到最后。掖庭局挺好，都是底層宮女太監(jiān)，
干的都是洗衣灑掃的粗活。沒人注意，也惹不上是非。我每天卯時起，亥時歇，
把自己累得像頭驢，就為了沾枕頭就著，沒心思想別的。跟同屋的幾個宮女也保持距離，
她們聊哪個侍衛(wèi)俊俏，哪個主子大方，我就低頭使勁搓衣服，嗯嗯啊啊地應付。時間久了，
她們當我木訥寡言，也就不怎么搭理我了。這正合我意。只是偶爾，夜深人靜，
躺在硬邦邦的炕上，聽著旁邊此起彼伏的呼嚕聲，會想起穿來前那個燈火通明的世界。
想老媽的紅燒肉，想樓下奶茶店的楊枝甘露。想得狠了，就偷偷抹把眼淚，
然后更堅定了要活著出去的念頭。外面天大地大，出去就有盼頭。躲過貴妃那劫后，
我更加謹慎。走路永遠低著頭，貼著墻根。當差時恨不得把自己縮成一團。
貴妃娘娘似乎真把我忘了，再沒找過我麻煩。宮里永遠不缺新鮮事，
昨天麗嬪和淑妃在御花園為了爭一盆墨菊差點打起來，今天皇上又夸了哪個新入宮的美人，
誰還記得一個差點在假山后拉肚子的粗使宮女？日子像掖庭局門前那條漂著皂角沫的污水溝，
緩慢、渾濁，但平靜地流淌著。我數(shù)著日子過，離二十五歲又近了一天。直到那個下午。
我被臨時派去御花園西南角那片荒廢的花圃除草。那地方偏，
據(jù)說以前死過幾個不得寵的妃嬪，陰氣重，平時鬼都不去。管事姑姑大概覺得我老實又晦氣，
適合干這活兒。我正埋頭跟一堆半人高的野草較勁，汗流浹背。突然，
一陣壓抑的爭吵聲順風飄了過來。又是假山石后面。我這什么體質(zhì)？專撞貴人密談？
“……兄長糊涂！那筆軍餉也敢動？父親在朝中已如履薄冰……”一個年輕男子的聲音，
焦急，憤怒?！白】冢 绷硪粋€聲音響起，威嚴，帶著不容置疑的壓迫感。
這聲音……我好像在哪聽過？對了！上次假山后面那個男人！貴妃私會的那個！
我頭皮瞬間炸開。軍餉？這可比私情要命一百倍！我?guī)缀跏鞘帜_并用地往后爬，
想躲進更深的草叢里。太急了，腳下被草根一絆，整個人往前撲倒，
手肘重重磕在一塊石頭上?！八弧眲⊥醋屛覜]忍住，倒抽了一口冷氣?！罢l？！
”假山后瞬間死寂，緊接著是厲聲喝問，腳步聲急速朝這邊沖來。完了。這次真完了。
上次還能裝拉肚子，這次偷聽軍國大事？十條命都不夠砍的。我趴在地上，絕望地閉上眼，
等著被揪出去。預想中的粗暴拉扯沒來。那腳步聲在離我?guī)撞竭h的地方猛地停住了。
一片死寂。我抖得厲害，悄悄把眼睛睜開一條縫。一雙玄色繡金線蟠龍紋的靴子，
停在我眼前不到三尺的地方。明黃色袍角的下擺，用金線繡著繁復的云海紋。龍紋？
我腦子嗡地一聲，一片空白。不是貴妃的情夫……是……是……我僵硬地，一點點抬起視線。
明黃的常服，玉帶束腰。一張年輕的臉，輪廓分明，劍眉斜飛入鬢，本該是俊朗的，
此刻卻覆著一層寒冰。那雙眼睛，深得像不見底的寒潭，正居高臨下地俯視著我，
里面沒有絲毫溫度，只有純粹的、審視死物般的冷冽。皇帝！蕭承稷！
我最后的念頭是：吾命休矣。然后眼前一黑，徹底嚇暈了過去。再次醒來，
是在一間陌生的屋子里。不是掖庭局的大通鋪。身下是硬板床，但鋪著還算干凈的粗布單子。
空氣里有淡淡的藥味。一個面生的老太監(jiān)坐在床邊凳子上，看我睜開眼，扯了扯嘴角，
那表情算不上笑：“醒了？”我猛地坐起來，牽動了手肘的傷，疼得齜牙咧嘴。環(huán)顧四周，
心沉到谷底。這地方，像……傳說中的慎刑司？“公公……奴婢……”我嗓子干得冒煙，
聲音嘶啞?！皠e怕，”老太監(jiān)聲音平板無波，“這兒是西六所后頭的空屋子。你暈在御花園，
磕破了手肘，給你上了點藥?！辈皇巧餍趟?？我稍微喘了口氣，但心還是懸著?；实勰?？
他看見我了！他肯定看見我了！“公公，奴婢……奴婢怎么會在這兒？”我裝傻。
老太監(jiān)渾濁的眼睛盯著我：“這話該咱家問你。你一個掖庭局的粗使宮女，
跑到御花園最荒僻的角落做什么？還暈在那兒？”“奴婢……奴婢是奉管事姑姑的命，
去……去清理那片荒廢花圃的雜草?！蔽壹泵忉?，聲音帶著哭腔，“奴婢干活笨，
草長得深，不小心絆倒了，磕到石頭……就……就什么都不知道了……”“只是絆倒？
”老太監(jiān)眼神像鉤子，“沒聽見別的？沒看見別的？”來了！我心臟狂跳，
幾乎要從嗓子眼里蹦出來。腦子里飛快轉(zhuǎn)著。說聽見了？必死無疑。說沒聽見？
皇帝親眼看見我趴在那兒，離假山那么近，騙鬼呢？電光火石間，我做了個大膽的決定。
我猛地抬起頭，臉上擠出茫然和一絲……委屈？“聽見？”我努力讓眼神顯得空洞又困惑，
“奴婢……奴婢好像……好像聽見有人在吵架？聲音嗡嗡的，
聽不清說什么……奴婢當時頭暈眼花，耳朵里也嗡嗡響……以為是……是野貓打架？
或者……是風吹過石頭縫的聲音？”我越說聲音越小，帶著十足的不確定和怯懦，
最后干脆又低下頭，盯著自己包扎好的手肘，小聲補充，“奴婢……奴婢從小耳朵就有點背，
稍微遠點就聽不真……”屋里陷入一片詭異的沉默。老太監(jiān)沒說話，就那么看著我。
那目光像針，扎得我渾身難受。時間一秒一秒過去，每一秒都像在油鍋里煎熬。
不知道過了多久，久到我后背的冷汗又濕了一層，老太監(jiān)才慢悠悠地開口，
依舊是那副平板無波的調(diào)子：“耳朵背？倒是個稀罕毛病。行了，好好養(yǎng)著吧。傷好了，
該回哪兒回哪兒去。”他站起身，沒再看我，背著手慢吞吞地走了出去，輕輕帶上了門。
我癱軟在床上，像剛從水里撈出來，大口喘著氣，心臟還在瘋狂地跳。賭對了？他信了？
還是……這只是暫時的？養(yǎng)傷的幾天，風平浪靜。沒人再來問我，也沒人把我拖走。
管事姑姑來看了一眼，不咸不淡地說了句“晦氣”，又給我加了幾天清掃茅廁的活。
我反而安心了?？磥砘实勰沁?，暫時放過了我這只“耳朵背”的小螞蟻?；氐揭赐ゾ郑?/p>
日子照舊。只是我更加沉默，更加透明。干活更賣力，頭埋得更低。
那片廢棄花圃成了我的噩夢，再也不敢靠近御花園深處。然而，樹欲靜而風不止。那天下午，
我正在后院吭哧吭哧地搓洗一大盆嬪妃們的細軟衣物。貴妃娘娘身邊那個叫翠縷的大宮女，
趾高氣揚地來了。她環(huán)視一圈，目光落在我身上，下巴一抬：“你，叫黎穗禾是吧？
貴妃娘娘傳你過去問話?！边旬?！我手里的棒槌掉進盆里，濺起一片水花。
周圍幾個洗衣的宮女都看了過來，眼神各異。
“姑姑……奴婢……奴婢手頭活還沒干完……”我聲音發(fā)顫?！澳锬飩髡伲?/p>
天大的活也得放下！”翠縷不耐煩地皺眉，“趕緊的，別磨蹭，讓娘娘等急了，你吃罪不起！
”心沉到了冰窖里。該來的，還是來了。跟著翠縷走在通往貴妃所居長樂宮的宮道上，
腿肚子直轉(zhuǎn)筋。長樂宮富麗堂皇，空氣里彌漫著濃郁的熏香。
貴妃斜倚在鋪著錦緞的貴妃榻上，手里把玩著一柄玉如意。她今天穿了身海棠紅的宮裝，
更襯得膚白勝雪，眉眼間那股慵懶又凌厲的氣勢，讓人不敢直視?！芭纠杷牒蹋?/p>
叩見貴妃娘娘?！蔽夜蚍诘兀~頭緊貼冰涼的金磚。“起來吧，抬起頭來。
”貴妃的聲音懶洋洋的。我依言起身，依舊垂著眼，不敢看她?！袄杷牒獭緦m記得你。
”她輕輕摩挲著玉如意，“上次在假山后，你說你肚子疼？”“是……是奴婢。
”我聲音細若蚊蚋。“那這次呢？”她話鋒一轉(zhuǎn)，語氣陡然轉(zhuǎn)冷，“本宮聽說，前些日子，
你在御花園西南角那片廢園子，又暈倒了？還驚動了不該驚動的人？”來了！
果然是為了這個！我手心全是汗，腦子飛速運轉(zhuǎn)?！盎啬锬?，奴婢……奴婢是去除草，
不小心絆倒，磕暈了……”我重復著之前的說辭?！芭?？只是除草？”貴妃輕笑一聲，
那笑聲卻讓人發(fā)寒，“那么巧，偏偏就暈在了那個地方？還偏偏就讓……路過的貴人瞧見了？
”她沒提皇帝，但話里的意思再明顯不過?！芭驹撍?！奴婢笨手笨腳！
奴婢也不知道怎么就那么巧……”我噗通又跪下，聲音帶了哭腔，
“奴婢醒來就在一個空屋子里了，
有個公公給奴婢上了藥……奴婢……奴婢什么都不知道啊娘娘！”我抬起頭，
努力讓自己的眼神充滿后怕和茫然，“奴婢暈倒前，好像……好像聽見有人說話？
但奴婢耳朵背，嗡嗡的，根本聽不清……醒來后更是嚇得魂都沒了，
就記得摔得疼……”“耳朵背？”貴妃瞇起了眼，那雙漂亮的鳳眸里射出銳利的光，
像要把我穿透。她站起身，緩步走到我面前，繡著金鳳的裙擺停在我眼前?！氨緦m倒要看看，
你這耳朵，是真背，還是裝聾作?。 彼曇舳溉话胃?，帶著刺骨的寒意。我嚇得一哆嗦，
整個人縮成一團?！按淇|！”貴妃冷喝?！芭驹?！”“去，
拿本宮那對赤金鑲東珠的耳墜來！那么好的東西，賞給這‘耳朵背’的丫頭，讓她好好聽聽，
什么是珠玉之聲！”貴妃的聲音透著殘忍的戲謔。翠縷很快捧來一個精巧的錦盒，打開，
里面躺著一對碩大的金鑲東珠耳墜，珠子圓潤飽滿，光華奪目。一看就價值連城。
“娘娘……這太貴重了，奴婢……奴婢不配……”我渾身發(fā)抖?！氨緦m賞你的，你敢不戴？
”貴妃的聲音冷得像冰，“翠縷，給她戴上！戴好了，讓她好好聽聽這珠玉之聲！聽不清，
本宮就再賞你一副更重的！”翠縷臉上帶著幸災樂禍的笑，
拿起那對沉甸甸的耳墜就朝我走過來。那耳墜的鉤子又尖又長。完了。
這要是硬生生扎進耳垂，不聾也得半聾！她們根本不在乎我是不是真聾，她們是在警告，
是在泄憤，是在用這種方式告訴我，捏死我比捏死螞蟻還容易。強烈的恐懼攫住了我。不行！
我不能聾！聾了在宮里更沒法活！出去種田也得靠耳朵聽動靜！眼看翠縷的手伸過來，
那冰冷的金屬幾乎要碰到我的耳朵。電光火石間，我腦子里一片空白，只剩下求生的本能。
我猛地往前一撲，不是撲向翠縷，而是撲向貴妃榻前那張小幾！小幾上放著一碟精致的點心，
還有一盞喝了一半的燕窩羹。嘩啦！砰！我“手忙腳亂”地撲過去，
胳膊肘“不小心”重重撞翻了那盞燕窩羹！粘稠滾燙的羹湯潑灑出來，濺了我自己一身一臉，
也濺了一些到貴妃華麗的裙擺和繡鞋上！“啊！”貴妃驚叫一聲，猛地后退?！芭驹撍溃?/p>
奴婢該死！”我趁亂滾倒在地，沾著泥土和草屑的手（剛才除草沒洗干凈）在地上胡亂地抓，
抓起地上打翻的點心碎屑和潑出來的羹湯混合物，看也不看，就往嘴里塞！
一邊塞一邊含糊不清地哭喊，“娘娘饒命！奴婢餓！奴婢好幾天沒吃飽了！奴婢不是故意的！
奴婢餓暈了頭！娘娘饒命??！”我吃得狼吞虎咽，臉上糊滿了黏糊糊的羹湯和點心渣，
混著眼淚和泥土，還沾著草屑，狼狽不堪，狀若瘋癲。
那對沉重的金耳墜早就不知道被我“掙扎”中甩到哪里去了。整個長樂宮正殿，死一般寂靜。
所有人都目瞪口呆地看著我，像看一個突然發(fā)瘋的傻子。貴妃也僵在原地，
繡鞋上那點污漬都忘了，她臉上的驚怒和嫌惡幾乎要溢出來，
大概從未見過如此粗鄙不堪、骯臟瘋癲的景象。我還在拼命往嘴里塞著地上的“食物”，
發(fā)出嗚嗚的哽咽聲，身體因為“恐懼”而劇烈顫抖?！皾L！”一聲尖利飽含厭惡的怒喝響起，
是貴妃的聲音，帶著氣急敗壞的顫抖，“把這個臟東西給本宮拖出去！扔回掖庭局！
本宮再也不想看見她！晦氣！晦氣至極！”翠縷和另一個宮女捂著鼻子，一臉嫌棄地過來，
像拖什么臟東西一樣，把我從地上架起來，拖出了長樂宮華麗的大門。
被扔在掖庭局門口冰冷的泥地上時，我還在“驚魂未定”地抽噎。管事姑姑聞聲出來，
看到我這副尊容，臉都綠了?！袄杷牒?！你又作什么死？！怎么把自己弄成這副鬼樣子？
還沖撞了貴妃娘娘？！”她尖聲罵道。我抬起頭，臉上還糊著泥和食物殘渣，
眼神空洞又茫然，
奴婢不知道……貴妃娘娘賞……賞東西……奴婢餓……摔了……娘娘生氣……”我語無倫次，
顛三倒四?！隘偭耍∥铱茨闶钦姣偭?！”管事姑姑氣得跳腳，“滾去洗干凈！
把你這身皮子搓掉一層！今晚別吃飯了！晦氣東西！”我被人推搡著去沖洗。
冰冷的水澆在身上，我慢慢冷靜下來?？粗械褂吵龅哪菑埡凉M污垢、狼狽不堪的臉，
還有那空洞茫然的眼神，心里卻長長地、長長地舒了一口氣?；钕聛砹恕?/p>
用最不堪、最自污的方式，把自己徹底釘死在“粗鄙、瘋癲、餓死鬼投胎”的恥辱柱上。
從此以后，貴妃娘娘大概真的再也不想看見我這灘扶不上墻的爛泥了。宮里其他人，
但凡有點身份的，估計也會把我當成一個徹頭徹尾的笑話和晦氣源頭，避之唯恐不及。完美。
那天之后，我在宮里的“名聲”徹底壞了?！熬鸵赐ゾ帜莻€黎穗禾，
聽說在貴妃娘娘跟前餓瘋了，搶地上的點心吃，糊了一臉泥！”“何止??！
還打翻了娘娘的燕窩，濺了娘娘一身！娘娘當場就氣瘋了！”“嘖嘖嘖，真是餓死鬼投胎，
一點臉面都不要了！臟得跟泥坑里撈出來似的！”“離她遠點，晦氣！”這些話，
偶爾會飄進我耳朵里。同屋的宮女看我的眼神，
也從之前的“木訥”變成了毫不掩飾的鄙夷和嫌棄，恨不得離我八丈遠。管事姑姑分派活計，
永遠把最臟最累的丟給我，比如刷洗所有的恭桶，或者清理宮道角落里堆積的落葉淤泥，
還動不動克扣我那本就少得可憐的飯食。我統(tǒng)統(tǒng)接受。低著頭，默默干活，
吃得少就勒緊褲腰帶。刷恭桶時，那刺鼻的味道熏得人頭暈眼花，
我就當在化學實驗室做實驗。清理淤泥，弄得滿身臟臭，就當是玩泥巴。她們越嫌棄我，
我越安全。透明的最高境界，就是讓人厭惡到不愿多看一眼。只有一樣東西，
讓我在絕望的茍活里，找到一點點光亮。是那片荒廢的花圃。那次“暈倒”事件后，
管事姑姑大概覺得那地方真晦氣，加上我“瘋”了，
干脆就把清理那片廢園的活長期派給了我。也好，那里足夠偏僻，除了我，幾乎沒人去。
第一次認真清理時，我發(fā)現(xiàn)這片園子雖然荒了，但土質(zhì)意外地不錯。陽光也充足。
一個念頭在我心里瘋長——種菜。前世我老家在農(nóng)村，跟著外婆種過菜。西紅柿，黃瓜，
小青菜……那種下種子，看著它發(fā)芽、抽葉、開花、結(jié)果的踏實感，是這深宮里唯一的慰藉。
而且，種出來了，自己偷偷加個餐，也能少挨點餓。說干就干。我利用去倒垃圾的機會，
偷偷攢下一些爛菜葉、果皮，堆在園子角落漚肥。每天干完分內(nèi)的臟活累活，就溜到這里，
拔草、翻地。沒有種子？御膳房每天倒掉的爛菜瓜果里，偶爾能找到幾顆成熟的籽。
我像尋寶一樣收集起來。先種最容易活的小白菜。
小心翼翼地把那些細小如塵的黑色種子撒進翻松的土里，輕輕覆上一層薄土，再澆上水。
每天偷偷跑來看，心里默念：快發(fā)芽，快發(fā)芽。過了七八天，松軟的泥土表面，
終于冒出了一點點、嫩黃帶綠的芽尖！那一刻，我蹲在田埂上，
看著那脆弱又充滿生機的綠色，眼淚毫無預兆地掉了下來。砸在泥土里，瞬間就消失了。
這是我在這個冰冷窒息的地方，親手創(chuàng)造出的第一縷生機。不是為了取悅誰，
不是為了活著而活著，僅僅是因為我想，我做了，它回應了我。日子依舊艱難，
但有了這片小小的園子，心里似乎沒那么空了。小白菜長勢喜人，嫩綠嫩綠的。
我又悄悄種下了幾棵從爛番茄里摳出來的籽。每天累得像狗一樣回來，
只要看到那片綠色在陽光下舒展，就覺得還能再撐一天。我更加小心。
只在最不容易被人注意的清晨或黃昏去照料。澆水、捉蟲，動作快得像做賊。
園子深處雜草依然茂盛，正好把我開墾出的那幾小畦菜地遮掩得嚴嚴實實。
這里成了我一個人的秘密基地，唯一的喘息之地。
時間在漿洗房的皂角味和廢園子的泥土氣息中，又滑過去幾個月。宮里依舊熱鬧，
麗嬪和淑妃的爭斗似乎升級了，聽說淑妃被罰禁足。新來的王才人風頭很勁。
但這些都與我無關(guān)。我的小白菜可以吃了，番茄苗也長出了毛茸茸的小葉子。這天清晨，
天剛蒙蒙亮，露水很重。我像往常一樣，溜到廢園子，蹲在菜畦邊，
喜滋滋地看著那些水靈靈的小白菜。今天可以偷偷拔兩顆，就著偷偷藏下的粗鹽粒，
煮碗菜湯！奢侈一把！我正盤算著，身后突然傳來一個低沉的聲音，帶著點剛睡醒的沙啞，
還有一絲不易察覺的驚訝：“你在做什么？”我魂飛魄散！全身的血液瞬間沖上頭頂，
又刷地一下褪得干干凈凈。心臟驟停！僵硬地、一點點扭過頭。晨霧尚未散盡，
一個穿著玄青色常服的身影，不知何時站在了園子入口的荒草旁。身姿挺拔，
面容在薄霧中有些模糊，但那雙眼睛……深不見底，銳利如鷹。是皇帝！蕭承稷！
他怎么又來了？！這地方是有什么吸引龍氣的風水嗎？！我腦子里一片空白，