葉楓駕駛著從馬克那里借來的、布滿刮痕和可疑污漬的大型裝載車，如同一頭疲憊的鋼鐵巨獸，碾過荒蕪的廢土地面，停在了約定的坐標(biāo)點。引擎熄火，四周只剩下呼嘯的風(fēng)聲和遠(yuǎn)處脊蠱的悉索。他靠在駕駛座上，手指無意識地敲擊著方向盤，眼神銳利如鷹，腦中飛速盤算著等會兒如何“友好交流”，讓燈塔那些頑固的老家伙們認(rèn)清現(xiàn)實。
就在這時，車載通訊器里傳來馬克沉穩(wěn)中帶著一絲急切的聲音：“兄弟！收到你的信號了！燈塔控制室已經(jīng)鎖定你的位置！升降平臺正在啟動，我們馬上下來接你！”
葉楓抬眼望向灰蒙的天幕。
嗡——轟隆隆——！
低沉、壓抑、仿佛來自遠(yuǎn)古巨獸咆哮的引擎轟鳴聲，由遠(yuǎn)及近，瞬間撕裂了廢土的死寂！緊接著，一個龐然大物的陰影，如同神祇投下的巨掌，緩緩覆蓋了葉楓所在的地面！
那是一座懸浮于天際的鋼鐵之城——燈塔！它龐大的主體由無數(shù)層疊銹蝕的金屬平臺構(gòu)成，銹紅與暗灰交織的外殼上，粗大的管道如同暴露的、扭曲的黑色血管蜿蜒盤繞?？耧L(fēng)掠過它傷痕累累的軀體，發(fā)出空洞而凄厲的共鳴，金屬摩擦的呻吟與引擎的怒吼混雜在一起，在空曠的廢土上回蕩，宛如一首為掙扎求生的人類譜寫的、嘶啞而悲壯的挽歌。
“喲，這就是自詡為‘人類最后希望’的燈塔吧！” 葉楓推開車門，跳下駕駛室，仰望著這懸浮的鋼鐵奇跡，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“嘖嘖，能在天上飄著，確實有點本事。不過……” 他眼神微冷，“里面搞的那套‘三大法則’和等級制度……呵，真讓人喜歡不起來?！?/p>
通訊器里傳來一個公式化、略帶冷感的女聲：“歡迎來到燈塔，地面幸存者。ES01升降平臺正在下放，請做好準(zhǔn)備?！?/p>
伴隨著沉重的機(jī)械運轉(zhuǎn)聲，一個巨大的、覆蓋著厚重裝甲的升降平臺，如同巨獸伸出的舌頭，從燈塔底部緩緩探出，帶著沉悶的氣壓，穩(wěn)穩(wěn)落在葉楓面前。
平臺閘門開啟，馬克那熟悉的身影率先走出，緊隨其后的是英姿颯爽的冉冰、活潑跳脫的艾莉卡、沉穩(wěn)干練的墨城，以及一位身材魁梧、滿頭銀發(fā)卻精神矍鑠、眼神銳利如鷹的老者——獵荒者教官埃隆。葉楓記得網(wǎng)絡(luò)上的戲稱——“肯德基爺爺”。
馬克大步上前，臉上帶著真摯的笑容，伸出那只布滿老繭的右手：“兄弟！一路辛苦了！歡迎來到燈塔！相信我，這里會讓你大開眼界！” 他的聲音洪亮，帶著一種感染人心的豪邁。
葉楓也露出笑容，伸手與他用力一握：“客氣了，馬克隊長。車還你，完好無損。對了，我叫葉楓，以后直接叫我名字就好，‘兄弟’聽著像占你便宜?！?他語氣輕松，化解了初次正式見面的生疏。
“哈哈哈！好！歡迎你，葉楓！” 馬克爽朗大笑，用力拍了拍葉楓的肩膀。
眾人登上寬闊的升降平臺。閘門緩緩關(guān)閉，平臺在巨大的液壓聲中開始平穩(wěn)上升。艾莉卡這個自來熟的小機(jī)靈鬼立刻湊到葉楓身邊，大眼睛里閃爍著好奇的光芒，拉著葉楓的衣角就開始連珠炮似的發(fā)問：
“葉楓葉楓！你這次來燈塔是有什么重要的事情要辦嗎？” “辦完事你會不會留下來呀？燈塔可好了！” “我跟你說，燈塔有好多你沒見過的好東西！好吃的！還有光影大廳可漂亮了！你會不會加入我們獵荒者？我們一起出任務(wù)打怪獸好不好玩？” ……
面對這活力四射的“十萬個為什么”，葉楓嘴角微不可察地抽搐了一下，但還是保持著溫和的笑容：“我來燈塔確實有重要的事情要辦。至于會不會留下……” 他故意頓了頓，看著艾莉卡充滿期待的眼神，“這是個秘密，以后再告訴你?！?/p>
“切！” 艾莉卡小嘴一撅，不滿地扭過頭去，“裝什么神秘嘛！不理你了！哼！” 那副小女兒情態(tài)，惹得冉冰等人忍俊不禁。
葉楓看著這嬌小可愛又愛耍小性子的“小蘿莉”，也覺好笑。他變魔術(shù)般地從口袋里（實則是系統(tǒng)空間）掏出幾顆包裝精美的水果硬糖，在艾莉卡眼前晃了晃：“吶，別生氣了。嘗嘗這個？地面可找不到哦?！?/p>
艾莉卡眼睛瞬間亮得像燈泡，一把抓過糖果，臉上立刻陰轉(zhuǎn)晴，樂呵呵地剝開一顆塞進(jìn)嘴里，含糊不清地說：“唔…好甜！算你識相啦！”
平臺在持續(xù)的嗡鳴聲中終于停止了上升，伴隨著沉重的“砰”一聲悶響和氣壓釋放的嘶嘶聲，四周厚重的裝甲鋼板如同花瓣般緩緩向下打開。
燈塔內(nèi)部的光線涌入，帶著一種與廢土截然不同的、混合著機(jī)油、消毒水、擁擠人潮和循環(huán)空氣的復(fù)雜氣息。
閘門外，早已嚴(yán)陣以待。城防軍指揮官維克多將軍身姿筆挺如標(biāo)槍，面容冷峻，眼神銳利如刀。他身旁是燈塔航行控制室總指揮鏡南，氣質(zhì)干練，神情帶著一絲不易察覺的緊張。他們身后，是一隊全副武裝、手持制式步槍、神情肅穆的城防軍士兵，槍口雖未抬起，但那無形的壓迫感已然彌漫開來。
葉楓的目光掃過這些荷槍實彈的士兵，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，看向馬克：“馬克隊長？看來你們燈塔的待客之道……挺別致??？這是防著我呢？”
馬克臉上瞬間閃過一絲尷尬，連忙解釋：“葉楓，別誤會！維克多將軍他們只是例行公事，確保燈塔核心區(qū)域的安全。對你絕對沒有任何惡意！” 他加重了語氣。
葉楓無所謂地聳聳肩，笑容依舊：“我懂，末日世界嘛，警惕心高點很正常。理解，理解?！?但他的眼神深處，卻掠過一絲冷意。
鏡南和維克多的目光在葉楓身上停留的時間格外長。他們看過那段模糊卻震撼的戰(zhàn)斗影像，聽說過這個年輕人的強(qiáng)大和神秘。但此刻親眼所見，沖擊力更大！眼前的葉楓，年輕得過分，面容英俊帶著少年氣，身形挺拔卻并不顯得特別魁梧，穿著簡單的廢土服裝，笑容溫和甚至有些陽光。這形象與他們腦海中那個駕馭赤紅鎧甲、如同天神下凡般橫掃噬極獸的身影，實在難以重疊！巨大的反差讓他們心中疑竇叢生，也更加警惕。
鏡南壓下心頭的驚疑，臉上掛起職業(yè)化的、得體的微笑，上前一步，友好地伸出手：“歡迎你，葉楓先生。我是燈塔航行控制室總指揮，鏡南。這位是城防軍指揮官，維克多將軍。摩根城主已經(jīng)在中央指揮廳恭候多時了，不知您是否方便現(xiàn)在移步？” 她的措辭客氣而謹(jǐn)慎。
葉楓伸出手，輕輕一握鏡南的手，觸感微涼而有力：“當(dāng)然方便，麻煩帶路?！?他巴不得早點解決這些破事。再過幾天就是周末了，他還惦記著回龍骨村當(dāng)“苦力廚師”賺積分呢。
在馬克、鏡南、維克多以及一小隊城防軍的“陪同”下，葉楓穿行在燈塔內(nèi)部如同巨大蜂巢般的通道中。鏡南和馬克一邊走，一邊介紹著燈塔的各個功能區(qū)：物資分配區(qū)、醫(yī)療區(qū)、生態(tài)種植園、光影大廳……葉楓饒有興致地打量著這座懸浮都市的內(nèi)部構(gòu)造，目光敏銳。
就在經(jīng)過一個物資中轉(zhuǎn)平臺時，葉楓的腳步微不可察地頓了一下。他看見幾個穿著整潔、神態(tài)倨傲的上民，正對著幾個衣衫襤褸、面色枯槁、身形佝僂的塵民大聲呵斥，催促他們搬運沉重的金屬箱子。一個塵民腳步踉蹌了一下，箱子差點脫手，立刻招來更惡毒的辱罵和推搡。
葉楓的眉頭瞬間擰緊，眼神冷了下來。
鏡南敏銳地捕捉到了葉楓表情的變化，心頭一緊，立刻上前幾步，對著那幾個上民厲聲呵斥：“你們在干什么？！看起來很清閑嗎？！還不去完成自己的任務(wù)！在這里欺負(fù)塵民算什么本事？！”
那幾個上民看到鏡南發(fā)火，尤其是看到她身后跟著的維克多將軍和城防軍，立刻噤若寒蟬，灰溜溜地加入搬運隊伍，不敢再出聲。
葉楓臉上的寒意稍緩，但語氣卻帶著一絲嘲諷：“沒想到鏡南指揮官治下，燈塔的‘上民’和‘塵民’還真是‘團(tuán)結(jié)友愛’、‘分工明確’啊?！?/p>
鏡南臉上掠過一絲尷尬的紅暈，勉強(qiáng)笑了笑：“讓您見笑了……一些……個別現(xiàn)象。我們繼續(xù)走吧?！?她加快了腳步，只想盡快離開這令人難堪的地方。
厚重的合金門滑開，燈塔最高權(quán)力中心——中央指揮廳的全貌展現(xiàn)在葉楓眼前。巨大的環(huán)形屏幕環(huán)繞四周，顯示著燈塔各區(qū)域狀態(tài)和外部環(huán)境數(shù)據(jù)。中央會議桌前，摩根城主端坐主位，神情復(fù)雜而凝重。他左手邊是身著華麗光影教袍、面容英俊卻帶著陰鷙氣息的查爾斯會首。右手邊則是眼神狂熱、穿著白大褂的嘉麗博士。馬克、鏡南、維克多迅速回到自己的位置。
摩根城主渾濁卻依舊銳利的目光，如同探照燈般，從頭到腳、仔仔細(xì)細(xì)地審視著走進(jìn)來的葉楓。沉默片刻，他緩緩開口，聲音低沉而蒼老：“歡迎你，地面的幸存者，葉楓先生。踏上這座人類最后的空中堡壘，你的第一印象如何？”
葉楓對于這位在絕境中艱難維持燈塔存續(xù)的老人，內(nèi)心是存有幾分敬意的。三大法則雖冷酷無情，卻是那個絕望年代迫不得已的選擇。他微微頷首，語氣平和：“摩根城主，久仰。燈塔的科技水平、規(guī)模建制，確實令人嘆為觀止，堪稱廢土奇觀。不過……”
他話鋒一轉(zhuǎn)，目光變得銳利如刀，掃過在場眾人，最后定格在摩根臉上：“我對貴燈塔奉行的某些‘鐵律’，深感不滿。不知當(dāng)講不當(dāng)講？”
“但說無妨?！?摩根的聲音沉穩(wěn)，但放在桌下的手微微握緊。
“我聽說，燈塔有三大生存法則。” 葉楓的聲音清晰地在指揮廳內(nèi)回蕩，“其一，摒棄舊世界的家庭倫理關(guān)系，禁止親情羈絆？其二，嚴(yán)禁任何形式的私人情感滋生，違者將被‘處理’？” 他說到“處理”二字時，語氣加重，帶著冰冷的諷刺。馬克的身體瞬間繃緊，眼神復(fù)雜地看向冉冰的方向，而冉冰也下意識地握緊了拳頭。
“其三，” 葉楓的目光掃過那些代表等級的金色、銀色銘牌，“將人類粗暴地劃分為‘上民’與‘塵民’？一個高高在上，享受資源；一個如同螻蟻，掙扎求生？甚至還有所謂的‘遠(yuǎn)行儀式’，讓為燈塔奉獻(xiàn)一生的老人被放逐等死？”
他的目光最后落在查爾斯身上，帶著毫不掩飾的鄙夷：“哦，對了，還有一個所謂的‘晨曦大廳’？打著‘為人類繁衍存續(xù)’的圣潔旗號，行著配種機(jī)器般的勾當(dāng)？將人類最美好的情感和本能，扭曲成冰冷的生產(chǎn)任務(wù)？”
葉楓的聲音陡然拔高，帶著雷霆般的質(zhì)問，轟擊在每個人的心頭：“恕我直言！這些狗屁規(guī)矩——老子我，全都不喜歡！”
摩根城主的臉色瞬間變得極為難看，蒼老的面龐上皺紋更深，眼神凝重如鉛。而查爾斯，則如同被踩了尾巴的貓，猛地從座位上彈起！
“放肆！” 查爾斯英俊的面容因憤怒而扭曲，指著葉楓的鼻子厲聲咆哮，“你這個骯臟的地面臭蟲！你懂什么？！燈塔所做的一切，都是人類在末日下最神圣、最正確的選擇！是受到偉大的光影之主庇佑和指引的圣行！只有燈塔！只有遵循光影之主的意志！人類才能在這片被詛咒的土地上延續(xù)火種！你竟敢褻瀆神圣？！你這是對光影之主的褻瀆！是不可饒恕的罪孽！” 他激動得唾沫橫飛，光影教袍隨著身體的顫抖而晃動。
葉楓看著眼前這個陷入宗教狂熱、歇斯底里的查爾斯，只覺得一陣荒謬可笑。唐，實在是太唐了！從小被一個所謂的“光影之主”洗腦，整個人變得神神叨叨，活在自己編織的神話里。葉楓真沒想到，在這殘酷的末世，還能看到如此“大唐盛世”的宗教鬧劇。
葉楓不再言語，只是向前踏出一步！
轟！
一股無形的、令人窒息的威壓以葉楓為中心轟然爆發(fā)！他的身后，空間仿佛扭曲，金光迸射！一條純粹由能量構(gòu)成的、威嚴(yán)神圣、栩栩如生的巨大金色神龍?zhí)撚埃瑧{空顯現(xiàn)！龍軀盤繞，龍首高昂，金色的龍目如同燃燒的太陽，冷漠地俯視著指揮廳內(nèi)的蕓蕓眾生！古老、蒼茫、帶著洪荒氣息的龍吟聲在每個人的靈魂深處炸響！
昂——?。?！
整個指揮廳的空氣仿佛凝固了！所有人都如同被施了定身咒，僵在原地！摩根瞳孔驟縮，手中的權(quán)杖幾乎脫手！查爾斯的咆哮戛然而止，臉上憤怒的表情瞬間被極致的驚駭取代，嘴巴大張著，如同離水的魚，眼珠子瞪得幾乎要突出眼眶！嘉麗博士手中的數(shù)據(jù)板“啪嗒”一聲掉在地上！馬克、冉冰、鏡南、維克多……所有人都被這超越認(rèn)知的一幕震得大腦一片空白！
巨龍?zhí)撚爸淮嬖诹硕潭虜?shù)秒，便化作點點金光消散。但那股靈魂層面的震撼，卻久久無法平息。
葉楓的聲音不大，卻如同重錘般敲在每個人心頭，帶著令人心悸的壓迫感： “光影之主？可笑！真是天大的笑話！” “如果你的光影之主真有那么神通廣大，燈塔就不會有那么多戰(zhàn)士白白犧牲在獵荒行動中！摩根城主就不會為燈塔的存續(xù)殫精竭慮，熬白了頭發(fā)！你們今天能坐在這里，不是因為什么狗屁光影之主顯靈！” “是燈塔的城民！是那些在生態(tài)種植園里日夜勞作的塵民！是那些在工廠里揮汗如雨的上民！是那些每次獵荒都賭上性命、用鮮血和生命帶回物資的戰(zhàn)士！是他們！用自己的雙手、汗水、鮮血甚至生命，才換來了燈塔此刻虛假的安寧！他們，才是你們該跪拜的英雄！” 葉楓的聲音如同冰冷的刀鋒，剖開燈塔光鮮外表下的脆弱： “但是！你們以為躲在天上就安全了嗎？太天真了！” “瑪娜生態(tài)的進(jìn)化速度遠(yuǎn)超你們的想象！用不了多久，新的、更恐怖的噬極獸就會出現(xiàn)！它們將擁有翅膀，撕裂天空！擁有更狡詐的智慧，懂得協(xié)同作戰(zhàn)！甚至……擁有遠(yuǎn)程攻擊的能力！” 葉楓的目光如同死神般掃過眾人慘白的臉，一字一句地宣判： “到那時，你們引以為傲的燈塔——這座懸浮在空中的鋼鐵墳?zāi)?，將不再是庇護(hù)所！它會成為所有燈塔居民的……活棺材！那些會飛的噬極獸，會把你們連同這座鐵棺材一起，當(dāng)成一頓豐盛無比的自助餐！撕碎！吞噬！連渣滓都不會剩下！”
死寂！ 絕對的死寂！ 指揮廳內(nèi)落針可聞！只有粗重而壓抑的喘息聲和心臟狂跳的咚咚聲！所有人都被葉楓描繪的恐怖未來驚得魂飛魄散！連呼吸都忘記了！
嘉麗博士第一個從巨大的驚駭中找回一絲聲音，她的聲音帶著顫抖和難以置信的狂熱：“你……你說什么？瑪娜生態(tài)即將迎來新的、更劇烈的進(jìn)化？飛行種？這……這有證據(jù)嗎？”
葉楓看向這位科學(xué)狂人，語氣肯定：“證據(jù)？博士，你是科學(xué)家，應(yīng)該比我更清楚瑪娜生態(tài)的進(jìn)化潛力?，斈壬鷳B(tài)每經(jīng)歷一次進(jìn)化就會變得更加強(qiáng)大，這不是危言聳聽，而是迫在眉睫的生存危機(jī)！”
他再次將目光投向臉色慘白如紙、身體還在微微發(fā)抖的查爾斯，嘴角勾起一抹殘酷的譏諷：“查爾斯會首，希望到時候燈塔真的被飛行噬極獸群包圍，你那偉大的光影之主，能及時降下神跡，把你們都救走?！?/p>
摩根城主仿佛瞬間蒼老了十歲，重重地靠在椅背上，發(fā)出一聲悠長而疲憊的嘆息：“物資短缺……飛行燃料告急……現(xiàn)在又面臨滅頂之災(zāi)的威脅……燈塔……真的走到絕路了嗎……”
葉楓走到會議桌前，雙手撐在冰冷的金屬桌面上，身體微微前傾，目光灼灼地直視著摩根：“沒錯，摩根城主。這就是我踏上燈塔的目的——我不是來拆臺的，我是來救你們的！”
他的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的力量： “相信我！只有燈塔配合我的計劃，我們才能度過這場浩劫！”
摩根渾濁的眼睛里猛地爆發(fā)出最后一絲希冀的光芒：“你……你真的有辦法？能拯救燈塔？！”
葉楓臉上綻放出一個人畜無害、陽光開朗大男孩般的燦爛笑容：“當(dāng)然！摩根城主，我想我也沒有騙您的必要。如果我真想毀了燈塔……” 他抬起手，隨意地打了個響指，“剛剛那條龍，就不是虛影，而是直接把您的塔頂掀了。根本不需要費這么多口舌，不是嗎？”
摩根城主死死盯著葉楓那張年輕、英俊、充滿自信的臉龐。年輕，強(qiáng)大，深不可測，野心勃勃……也許……這個神秘的年輕人，真的是燈塔最后的希望？是光影之主……不，是人類命運賜予的轉(zhuǎn)機(jī)？
“說吧！” 摩根的聲音帶著一種豁出去的沙啞，“你要什么條件！”
葉楓知道，最關(guān)鍵的時刻到了。他直起身，清晰地、不容置疑地拋出自己的條件： “第一，立刻廢除燈塔三大生存法則！允許家庭存在，允許情感自由，廢除塵民制度，取消遠(yuǎn)行儀式！” “第二，摩根城主，當(dāng)您決定退休時，城主之位，必須由馬克斯接任！鏡南為副城主，全力輔佐！” “第三，授予我在燈塔最高級別的權(quán)限——‘特殊總管’！金色令牌為證！擁有等同于城主的行動自由權(quán)，包括自由出入燈塔！” “第四！”葉楓的目光變得銳利無比，如同實質(zhì)般刺向摩根，“燈塔曾經(jīng)從一個地面女人手中，強(qiáng)行奪走了一套名為‘臨淵者’的鎧甲！我需要那個鎧甲！”