河面泛起的粼粼波光映照在兩人身上，為這場對話增添了幾分哲思的氛圍。
半晌，炎司緩緩開口，聲音比往常低沉：
"生命從萌芽到凋零，本就是一場完整的輪回。"他俯身拾起岸邊一片半枯的落葉，指尖輕撫過葉脈，"就像這片葉子，從青翠到枯黃，每個階段都有其意義。"
鼬的目光追隨著落葉，輕聲道："父親說，生命消逝后，一切都將失去意義，生命才是最寶貴的財富。"
炎司嘴角微微上揚，露出一個若有所思的笑容："你這話倒也不錯，但也不是完全正確，那么我問你，你認為人什么時候才算真正死去？"
"心臟停止跳動的時候。"鼬不假思索地回答，稚嫩的臉上寫滿認真。
"嗯..."炎司點點頭，卻又搖了搖頭，"但這只是第一個階段——肉體生命的終結(jié)。"
他豎起一根手指，"心跳停止，呼吸消失，醫(yī)生宣布死亡時間。"
鼬不自覺地向前傾身："那第二階段呢？"
"當你的名字被刻上慰靈碑，當親友們穿著黑衣出席你的葬禮。"
炎司又豎起第二根手指，聲音低沉而溫柔，"這是社會生命的終結(jié)，你作為社會關(guān)系中的一員，正式退場。"
鼬的眼睛微微睜大，顯然沒想到死亡還有這樣的層次。
他剛要開口，就被炎司用兩根手指輕輕彈了下額頭。
"別急，小鬼。"炎司眼中閃過一絲笑意，"還有最關(guān)鍵的第三階段——當世界上最后一個記得你的人也離開人世，那時，所有的故事、所有的羈絆都隨記憶消散，這才是真正的..."
他停頓了一下，看著隨波漂遠的落葉，
"永恒的死亡。"
鼬的小嘴張得圓圓的。
即便早慧如他，也需要時間消化這樣深刻的概念。
"所以，"炎司輕輕按住鼬的肩膀，"只要還有人記得，還有人傳承著逝者的意志，死亡就永遠奪不走生命的意義。"
這番話確實是他前世在某本哲學(xué)著作中讀到的，沒想到在這個世界用來開導(dǎo)宇智波家的小鬼竟如此合適。
看著鼬陷入沉思的側(cè)臉，炎司沒有催促。
河水流淌的聲音成了最好的思考伴奏，他索性躺倒在岸邊，隨手拔了根草莖叼在嘴里。
"炎司先生..."良久，鼬終于開口，聲音輕得幾乎要被流水聲蓋過，"我好像，有些明白了。"
"哦？"炎司吐掉草莖，饒有興趣地支起腦袋，"說說看？"
鼬的小手無意識地摩挲著岸邊的小石子："就像...就像初代火影大人，雖然他已經(jīng)不在了，但他的意志還在木葉延續(xù)..."
炎司忍不住笑出聲，伸手揉了揉鼬的黑發(fā)："不錯嘛，舉一反三，整個木葉怕是找不出第二個像你這樣愛思考的小鬼了。"
鼬的耳尖微微泛紅，但還是鼓起勇氣繼續(xù)問道："那...忍者是什么？村子又代表了什么？"
"喂喂，"炎司故意板起臉，"你當我是免費的家庭教師?。恳灰心惆謰寔斫粋€學(xué)費？"
出乎意料的是，鼬竟然抿嘴笑了。
短短兩天的相處，這個聰慧的孩子似乎已經(jīng)摸清了炎司嘴硬心軟的脾氣。
"好吧好吧，"炎司無奈地坐直身體，"既然你都學(xué)會耍賴了..."
思索兩秒鐘，決定用最簡單易懂的方式來解釋。
“忍者啊，就是一群特別的人，比普通人強大，會各種厲害的忍術(shù)。但這份力量不是用來炫耀的，而是用來保護重要的人和事?！?/p>
"你看那些農(nóng)民伯伯，他們用鋤頭保護莊稼，醫(yī)生叔叔用醫(yī)術(shù)保護病人，而我們?nèi)陶?.."炎司的指尖燃起一小簇火苗，"用忍術(shù)保護整個村子。"
火苗映照著鼬專注的小臉。
"村子呢，就像一個大大的家，但不是普通的家，而是把很多小家聚在一起的地方。"炎司耐心地解釋，"你想想，如果只有你們宇智波一族住在森林里，其他家族各自分散，會怎么樣？"
鼬思考了一下："會很危險..."
"沒錯！"炎司贊許地點頭："所以初代火影大人建立了木葉，把各族聚在一起，大家一起訓(xùn)練，一起生活，互相幫助，遇到敵人時，也能一起保護家園。"
指了指河畔那頭的小公園。
"你看那些在玩的孩子們，他們的父母可能是不同的忍者家族，但現(xiàn)在都能一起長大，這就是村子的意義——讓不同的人能夠和平地生活在一起。"
鼬的眼睛亮了起來："就像我和炎司先生您，雖然不是一個家族的..."
"對！"炎司笑著揉了揉他的頭發(fā)，"而且啊，村子里的忍者學(xué)校、醫(yī)院、任務(wù)系統(tǒng)，都是為了讓大家過得更好，我們接任務(wù)賺錢，也是在幫助其他人。"
河水靜靜流淌，炎司的聲音更溫和了一些：
"所以簡單來說，忍者是用力量守護和平的人，村子就是讓大家能夠互相守護的地方，你要記住，力量越大，責(zé)任就越大。"
看著鼬若有所思的樣子，炎司又補充道：
"不過這些都是大道理，你現(xiàn)在要做的，就是好好修煉，多交朋友，快樂地長大，等長大了，你自然會找到屬于自己的答案。"
炎司正沉浸在自我陶醉中，美滋滋地想著自己未來要是退休了，繼續(xù)去忍者學(xué)校當老師，說不定能混個"木葉最佳教師"的稱號。
就在他腦補著退休后學(xué)生們爭相來探望的溫馨場景時，鼬突然站了起來。
這小鬼一臉嚴肅地走到跟前，因為身高差的關(guān)系，即便站著也只能平視坐著的炎司的鼻尖。
陽光從他背后灑下來，在地上投下一道小小的、卻異常堅定的影子。
"炎司先生..."
"干嘛？"炎司故意板起臉，"你不會還有問題吧？再問我真要收費了！"他伸出食指晃了晃，"一個問題一碗拉面，童叟無欺！"
鼬搖了搖頭，稚嫩的小臉繃得緊緊的。
還沒等炎司反應(yīng)過來，小家伙突然一個標準的九十度鞠躬，額頭差點磕到炎司的膝蓋。
"請您收我為弟子！"