幾天后。
波士頓的深秋，空氣里是清冽的河風與干燥的落葉氣息。麻省理工的圖書館，穹頂高遠，日光燈管發(fā)出恒定的冷白光芒，將無數(shù)埋頭的身影拓印在巨大的橡木桌面上，只有翻書頁和筆尖劃過紙張的沙沙聲是背景音。
秦臻占據(jù)著她習慣的靠窗位置。墨色長發(fā)一絲不亂，灰色高領(lǐng)羊絨衫襯得下頜線愈發(fā)清晰如刻。她面前攤著厚重的《歐洲近代經(jīng)濟思想研究·卷七》，指尖翻過書頁，動作利落。
斜對角不遠處，蘇晚晴的目光再次掠過那片“寂靜領(lǐng)域”。她面前攤著《算法導論》，思維卻像脫韁的野馬。目光落在秦臻手邊那疊已經(jīng)讀完、準備歸還的書籍上。那套八卷本的《歐洲近代經(jīng)濟思想研究》艱深晦澀，秦臻是按部就班，每周固定時間歸還一本，再借出下一本。
規(guī)律得像一個運行良好的算法。
一個大膽的念頭在蘇晚晴腦中成型：如果她“恰好”借走了這套書的最后一卷——第八卷呢？那么這位按既定程序運行的秦同學，是否會被迫中斷進程，主動來尋找她這個“關(guān)鍵變量”？
計劃在她看來天衣無縫。她算準了秦臻歸還第七卷的時間（通常是周三下午三點左右），提前了十五分鐘抵達。目標明確——第八卷。然而，圖書館龐大的法語文獻區(qū)就在這套經(jīng)濟學叢書架位的隔壁。兩套叢書都是深藍色布面精裝，書脊燙金字體，厚度也驚人地相似，如同孿生子，只有索書號前綴的細微差別（ECONvs.FR）。
蘇晚晴假裝在法語區(qū)瀏覽，指尖拂過一排排深藍的書脊，眼角余光卻緊鎖經(jīng)濟學書架。她看到管理員將秦臻歸還的第七卷放回原位。時機到了！秦臻起身走向期刊區(qū)，身影被高大的書架吞沒。蘇晚晴立刻行動，憑著記憶快速抽出目標位置的書——就是那本深藍色燙金、厚度相當?shù)牡诎司恚∷踔翛]低頭細看書脊上的索書號和書名，心臟因小小的冒險而鼓噪，迅速將書塞進自己的帆布包，快步離開，如同完成了一次尋常的借閱，只留下書架上一處不易察覺的空隙。
兩天后。
秦臻如期出現(xiàn)在圖書館，步履沉穩(wěn)地走向那排熟悉的經(jīng)濟學書架。她的目光精準地掃向第八卷的位置——空了。
一絲極其細微的停頓，幾乎無法捕捉。她沒有立刻離開，指尖在書架上劃過，似乎在確認空缺。然后，她轉(zhuǎn)身走向檢索臺。指尖在鍵盤上敲擊，屏幕亮起，第八卷的借閱記錄跳出：
借閱人：Su,Wanqing
借出日期：[兩天前的日期]
應還日期：[未來的日期]
秦臻的目光在那個名字上停留了兩秒。Su Wanqing。那個在圖書館里眼神銳利如手術(shù)刀、曾用“公式討論”替她擋開糾纏、目光總像在拆解復雜算法一樣拆解著她的女孩。一絲極淡的了然，如同冰面下悄然流動的水痕，掠過她的眼底。
她關(guān)閉頁面，表情沒有任何變化，徑直走向蘇晚晴常坐的區(qū)域。
同一時刻，蘇晚晴的座位上。
蘇晚晴正對著面前攤開的一本書，陷入一種巨大的、無聲的窘迫。她面前的深藍色精裝書，書脊上燙金的法文書名清晰得刺眼：《Le Petit Prince》。小王子！她拿錯了！她竟在關(guān)鍵時刻，把隔壁法語區(qū)的《小王子》當成了經(jīng)濟學第八卷！
圖書館每周二下午閉館前例行巡查，會將放錯區(qū)域的書籍歸位。顯然，這本《小王子》之前是被某個粗心的讀者遺落在經(jīng)濟學書架上，恰好就在第八卷旁邊！她那天只憑印象和顏色厚度抽書，全然忽略了索書號與書名！
精心設計的“偶遇”瞬間坍縮成一個巨大的烏龍。蘇晚晴臉頰滾燙，恨不能立刻原地蒸發(fā)。她手忙腳亂地想把這“罪證”塞回包里，祈禱秦臻遲些發(fā)現(xiàn)，或者干脆不來……
一道修長的身影籠罩了她面前的桌面光線。
蘇晚晴猛地抬頭。
秦臻就站在她桌旁，身姿筆挺，如一株沉靜的雪松。她的目光平靜地落在蘇晚晴臉上，然后，緩緩下移，落在了那本攤開的、封面畫著金色卷發(fā)男孩和狐貍的《小王子》上。
空氣仿佛凝成了冰。
蘇晚晴感覺臉頰燙得能灼人，大腦一片空白，預備好的所有“偶遇”臺詞都卡在喉間。她張了張嘴，最終只擠出一句干癟的：“……呃，秦同學？你……找我有事？”聲音細弱如蚊蚋。
秦臻的目光從《小王子》的封面移回蘇晚晴窘迫的臉上。那雙總是深不見底的眼眸里，第一次清晰地映出了一絲別的東西——不是嘲諷，不是慍怒，而是一種近乎饒有興味的了然，以及一絲極淡、極淡，如同初雪落在冰面上的、幾乎看不見的笑意。
那笑意在她唇角停留的時間，比蘇晚晴預想的要長那么一瞬。
“《歐洲近代經(jīng)濟思想研究·卷八》。”秦臻的聲音依舊清冽平直，但似乎比平時多了一點點難以言喻的起伏，“檢索顯示，在你這里?！彼哪抗庖庥兴傅芈舆^那本《小王子》。
蘇晚晴的臉更紅了，幾乎要滴出血來。她慌亂地想掩藏那本《小王子》：“對……對不起！我……我那天拿錯了！圖書館周二歸位，這本之前被放在經(jīng)濟學區(qū)了……我以為是第八卷……”她語無倫次地解釋著，像個被當場擒獲的頑童，“我這就去幫你找第八卷！”她作勢要起身。
“不必。”秦臻的聲音阻止了她的動作。她微微俯身，修長的手指點了點那本《小王子》，“這本，你看得懂？”
蘇晚晴愣了一下，看著那陌生的法文，誠實又沮喪地搖頭：“……看不懂。只是……圖畫挺好看的。”她恨不能遁入地底。
秦臻的目光在《小王子》的封面上停留了片刻，那朵被玻璃罩罩住的玫瑰清晰可見。然后，她做了一個讓蘇晚晴完全意想不到的舉動——她拉開了蘇晚晴對面的椅子，坐了下來。
“《小王子》，”秦臻的聲音很輕，像怕驚擾了書頁上的塵埃，“一個關(guān)于離開、尋找和馴養(yǎng)的故事?！?/p>
她的目光落在書頁上，指尖無意識地劃過那朵玫瑰的插圖，留下細微的壓痕。
蘇晚晴徹底怔住，心臟卻不受控制地鼓噪起來。秦臻在給她講故事？這簡直比目睹冰川在赤道融化更令人難以置信！
秦臻似乎并不擅長講述，她的語調(diào)依舊帶著那種平鋪直敘的冷靜，但內(nèi)容卻意外地清晰流暢，仿佛那些情節(jié)早已蝕刻在她記憶深處。她簡述了小王子離開B612小行星，遇到國王、虛榮者、商人、點燈人、地理學家，最后在地球上遇到狐貍和飛行員的歷程。
她講得很簡略，卻精準地切中了核心。
“……狐貍告訴他，”秦臻的聲音停頓了一下，目光從書頁抬起，看向蘇晚晴的眼睛深處，那里似乎有某種東西在緩慢流動，“‘正是你為你的玫瑰花費的時間，才使你的玫瑰變得如此重要?！阋肋h為你馴養(yǎng)的東西負責。你要為你的玫瑰負責……’”
她的聲音很輕，卻帶著一種奇異的重量，落在這片狹小的空間里。
蘇晚晴屏住了呼吸，完全被這突如其來的、來自秦臻的“分享”所攫住。她看著秦臻低垂的睫毛，聽著她清冷聲音下潛藏的某種難以言喻的共鳴。那朵被玻璃罩罩住的玫瑰，那關(guān)于“馴養(yǎng)”和“責任”的話語，像一顆裹著冰殼的種子，悄然落入了她的心湖。
“所以，”蘇晚晴忍不住輕聲問，“你覺得……那朵玫瑰，值得嗎？小王子離開她，走了那么遠，最后才明白……”
秦臻的指尖停留在玫瑰的插圖上，許久沒有動。圖書館窗外的光線在她側(cè)臉上投下柔和的陰影。她沉默了幾秒，才緩緩開口，聲音比之前更低，更沉：
“值得與否，是玫瑰和小王子之間的事。外人無從置喙。”她抬起眼，目光重新變得平靜無波，仿佛剛才那瞬間的波動只是光線的錯覺，“但‘馴養(yǎng)’一旦發(fā)生，‘責任’便如影隨形。即使相隔億萬星辰?！彼f完，輕輕合上了那本《小王子》，推到蘇晚晴面前，“第八卷，我自己去借。這本你可以留著。”她站起身。
就在這時，窗外毫無預兆地響起一聲悶雷，隨即，豆大的雨點噼里啪啦地砸在圖書館高大的拱形窗玻璃上，瞬間織成一片密集的雨幕，天色迅速沉入鉛灰。
秦臻的腳步頓在桌邊，看向窗外。
蘇晚晴也下意識地望過去，雨勢滂沱。
秦臻似乎極輕地吁了口氣，聲音輕得幾乎被雨聲吞噬。她轉(zhuǎn)回身，看向還沉浸在方才對話和雨勢中的蘇晚晴：“帶傘了嗎？”
蘇晚晴茫然地搖頭：“沒……沒想到會下雨?！?/p>
秦臻沒再言語，徑直走向不遠處的圖書館公用傘架，取下一把結(jié)實的黑色長柄傘。她撐開試了試，傘骨發(fā)出輕微的繃緊聲。確認完好，她走回蘇晚晴桌旁。
“走?！彼院喴赓W。
兩人并肩走出圖書館厚重的橡木大門。冰冷的、帶著河腥味和泥土氣息的風裹挾著雨點立刻撲面而來，帶著一股蠻橫的濕冷。雨簾密集，在地上濺起一片白茫茫的水霧，吞噬了遠處的景物。
秦臻撐開傘，黑色的傘面在風雨中穩(wěn)穩(wěn)地撐開一方干燥。傘并不算很大，容納兩人略顯局促。
“靠近些。”秦臻的聲音在雨聲中顯得有些模糊，但字字清晰。
蘇晚晴依言靠過去，肩膀幾乎要碰到秦臻的手臂。她能清晰地嗅到秦臻發(fā)絲間極淡的、清冽的雪松氣息。傘面微微向蘇晚晴這邊傾斜，隔絕了大部分斜掃進來的雨絲。秦臻握著傘柄的手指骨節(jié)分明，依舊帶著那種微涼的質(zhì)感。
她們沉默地走入雨中，走向研究生宿舍區(qū)的方向。濕漉漉的街道映著昏黃的路燈，行人匆匆如剪影。傘下的空間狹小而私密，只有雨點敲打傘布的單調(diào)聲響，和彼此衣料摩擦的細微窸窣。
也許是路滑，也許是蘇晚晴的心緒還纏繞在那朵遙遠的玫瑰和秦臻低沉的講述里，她的腳下一個趔趄，身體不由自主地向秦臻那邊歪去。
“小心?！鼻卣閹缀跏峭瑫r出聲，空著的那只手迅疾伸出，穩(wěn)穩(wěn)地托住了蘇晚晴的手肘。
那微涼的觸感再次傳來，帶著不容置疑的支撐力量。
蘇晚晴站穩(wěn)，低聲道謝：“謝謝?！彼氖窒乱庾R地想抽回，卻發(fā)現(xiàn)秦臻的手并未立刻松開。
那只微涼的手，順著她的小臂，極其自然地向下滑落，最終，輕輕地、試探性地，覆蓋在了蘇晚晴的手背上。動作流暢得仿佛只是為了防止她再次滑倒，卻又帶著一絲不易察覺的、超越必要保護的停留。
蘇晚晴全身的血液似乎都涌向了被覆蓋的那一小片肌膚。秦臻的手比她想象中更涼，指腹帶著薄繭，卻異常穩(wěn)定。那微涼的觸感讓她甚至忘了呼吸，只覺得一股暖流逆著涼意，從相接處涌向心口。
秦臻似乎也頓了一下。她的目光依舊直視著前方雨幕中的道路，側(cè)臉的線條在傘下的陰影里顯得柔和了些許，耳廓邊緣，一抹極淡的、幾乎看不見的紅暈，在昏暗光線下悄然暈開，又被濕冷的空氣迅速洇沒。她握著傘柄的手指微微收緊了些，卻沒有松開覆蓋在蘇晚晴手背上的那只手。
那只微涼的手掌，只是那樣輕輕地、帶著點生疏的笨拙，卻又無比堅定地握著她的。
仿佛在風雨飄搖的世界里，建立起一個無聲的、小小的連接點，回應著方才圖書館里，那朵關(guān)于玫瑰和馴養(yǎng)的無形對話。
雨點敲打傘面的聲音似乎被隔絕在外。蘇晚晴能清晰地感覺到秦臻掌心的紋路，那微涼的體溫，以及指尖傳遞來的、一絲細微的、幾乎難以察覺的輕顫。她不敢動，也忘了動，任由那只微涼的手牽引著方向，腳步機械地跟著移動。
所有的精心算計、烏龍尷尬，在這一刻都被這突如其來的、沉默的觸碰沖刷得干干凈凈，只剩下一種奇異的、帶著點眩暈的暖意，從兩人肌膚相貼的地方，悄然蔓延開來，違逆著深秋的冷雨，比查爾斯河畔最盛的秋陽，更燙。
日子在圖書館的沙沙書頁聲和偶爾擦肩而過的微溫里悄然滑過。查爾斯河畔的秋色愈濃，像一場無聲燃燒的盛宴。這天傍晚，夕陽的余燼將天空染成一片柔和的橘粉，給萬物鍍上了一層暖金。秦臻和蘇晚晴并肩沿著河岸小徑向圖書館走去。腳下落葉細碎作響，空氣里是草木干燥的清香與河水涼澀的氣息。
兩人之間隔著一拳的距離。蘇晚晴雙手插在外套口袋，目光掠過河面被揉碎的粼粼金光，又掠過岸邊幾株如火如荼的楓樹。秦臻微垂著眼睫，步履沉穩(wěn)，側(cè)臉在暖色調(diào)的光線下，顯出幾分罕見的柔和。
誰也沒說話。一種奇異的安靜流淌其間，比圖書館的隔絕溫煦，比并肩看雪時多了幾分難言的張力。蘇晚晴的余光落在秦臻被霞光勾勒的唇線上。那總是抿緊的線條，此刻竟顯出一種近乎柔軟的弧度。
一個念頭，帶著蠻不講理的沖動，在她心底破土而出。心跳猛地漏了一拍，隨即在胸腔里擂鼓。
她腳步頓住了。
秦臻隨之停下，側(cè)頭看她：“怎么了？”
蘇晚晴沒有回答。她抬起眼，目光直直撞進秦臻深潭般的眼眸。夕陽的金粉落在那潭水中，似乎融化了些許冰層，映出她自己帶著決絕神情的倒影。時間凝滯。河水、鐘聲、風聲，都退到了極遠處。
在秦臻尚未解讀出那份孤注一擲時，蘇晚晴動了。
她微微踮起腳尖，身體前傾，帶著迅疾又輕柔的力道，將唇瓣印在了秦臻微涼的唇上。
觸感柔軟，帶著對方唇上清冽的氣息和自己唇齒間咖啡的微苦。一個極輕、極快、如同蝴蝶振翅般的觸碰。蜻蜓點水，一掠而過。
秦臻的身體瞬間僵直，眼底映出蘇晚晴驟然放大的、帶著孤勇與慌亂的瞳孔。她甚至未能反應，所有感官都聚焦在那片轉(zhuǎn)瞬即逝的柔軟上，像被一道微弱的電流擊中。
下一秒，蘇晚晴已如受驚的鹿，猛地后退一步。臉頰以肉眼可見的速度染上薄紅，從耳根蔓延至脖頸，在夕陽下清晰無比。她不敢再看秦臻的眼睛，眼神慌亂飄向別處，聲音帶著不易察覺的顫抖，卻強作鎮(zhèn)定：
“我……先回實驗室了！數(shù)據(jù)……要重跑！”
話音未落，她已轉(zhuǎn)身，幾乎是落荒而逃，沿著來路飛快跑走。深色的外套衣角在風中急促翻飛，身影很快消失在層疊的金紅樹影與漸濃的暮色里。
留下秦臻一人，怔立原地。
夕陽余暉溫柔籠罩。河風拂動她額前碎發(fā)。她下意識抬手，指尖極其緩慢地、帶著一絲難以置信的微顫，輕輕撫過自己的下唇。那上面，似乎還殘留著一點微溫的、柔軟的、帶著咖啡與青草氣息的印記。
一種前所未有的陌生悸動，伴隨著蘇晚晴倉皇逃離的背影，在她精密運轉(zhuǎn)的世界里，漾開無聲卻驚心的漣漪。她望著蘇晚晴消失的方向，許久未動。晚霞在她清冷的眼眸里燃燒，映照出一片帶著困惑與隱秘波瀾的寂靜。