晨霧中的金陵城宛如一幅水墨畫(huà)卷，青灰色的城墻在朝霞映照下泛著金屬光澤。作為南離王朝最邊遠(yuǎn)的城池，這里既享受著王朝律法的庇護(hù)，又因地處蠻荒交界而保持著獨(dú)特的野性。
林家演武場(chǎng)上，三百余名年輕子弟已列隊(duì)完畢。今日是三年一度的血脈測(cè)試大典，將決定每個(gè)族人未來(lái)能獲得的修煉資源分配。
"下一個(gè)，林霄！"
隨著執(zhí)事長(zhǎng)老的唱名聲，一個(gè)身材瘦削的少年走出隊(duì)列。他約莫十五六歲年紀(jì)，一襲洗得發(fā)白的青色練功服，眉眼間卻透著與年齡不符的沉穩(wěn)。
當(dāng)林霄將手按在測(cè)血石上時(shí)，場(chǎng)邊傳來(lái)幾聲嗤笑。
"聽(tīng)說(shuō)家主的兒子去年連淬體三重都沒(méi)突破？"
"血脈濃度怕是還不如旁系子弟..."
測(cè)血石泛起微弱的紅光，執(zhí)事長(zhǎng)老高聲宣布："林霄，血脈濃度三成七，評(píng)級(jí)...丙等。"
場(chǎng)邊頓時(shí)響起一片嘩然。大長(zhǎng)老林遠(yuǎn)山捋著胡須，對(duì)身旁的孫子林炎笑道："看來(lái)家主這一脈，是要沒(méi)落了啊。"
林戰(zhàn)天站在觀禮臺(tái)上，面色如鐵。作為林家當(dāng)代家主，他比誰(shuí)都清楚這意味著什么——在崇尚武力的九霄大陸，血脈濃度決定修煉上限，丙等資質(zhì)注定與強(qiáng)者之路無(wú)緣。
林霄沉默地收回手掌。沒(méi)人注意到，當(dāng)他指尖離開(kāi)測(cè)血石的瞬間，石芯深處有一縷混沌色光芒轉(zhuǎn)瞬即逝。
測(cè)試結(jié)束后，林霄獨(dú)自穿過(guò)喧鬧的人群。那些或同情或嘲諷的目光像無(wú)形的針刺，他卻恍若未覺(jué)。轉(zhuǎn)過(guò)七道回廊，來(lái)到家族最偏僻的西北角，推開(kāi)那扇斑駁的木門——這是母親離奇失蹤后，父親特意為他安排的清靜院落。
院中老槐樹(shù)下，林霄取出母親留下的青銅劍匣。指腹撫過(guò)匣面上那些奇特的紋路，十年前那個(gè)雨夜又浮現(xiàn)在眼前。那時(shí)他才六歲，只記得母親將他推入密室，最后那句"霄兒記住，你的血脈非同尋常"隨著石門關(guān)閉戛然而止。
"又在想你娘？"
林霄猛然回頭，父親不知何時(shí)已立在月洞門外。林戰(zhàn)天解下腰間酒囊扔給兒子，自己卻望著劍匣出神："這匣子上的紋路，是上古時(shí)期的封印符文。"
夜風(fēng)驟起，槐樹(shù)葉沙沙作響。林戰(zhàn)天突然壓低聲音："三個(gè)月后的宗族大會(huì)，大長(zhǎng)老會(huì)提議廢黜我的家主之位。"見(jiàn)兒子瞳孔微縮，他苦笑道："你以為今日測(cè)試只是巧合？測(cè)血石被人動(dòng)了手腳。"
林霄握劍匣的手指節(jié)發(fā)白："父親，我的血脈..."
"你母親說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你的血脈確實(shí)特殊。"林戰(zhàn)天從懷中取出一枚玉簡(jiǎn)，"這是你娘留下的《養(yǎng)脈訣》，從今日起，每日子時(shí)修煉。"
待父親離去，林霄立即研讀玉簡(jiǎn)。開(kāi)篇第一句就令他心神劇震："混沌圣體，九劫方成"。這八字如驚雷炸響，玉簡(jiǎn)后續(xù)文字更顯玄奧——"混沌初開(kāi)，氣旋自生，九轉(zhuǎn)成圣，萬(wàn)法歸真"。
林霄盤坐槐樹(shù)下，按訣運(yùn)轉(zhuǎn)經(jīng)脈。初時(shí)毫無(wú)異狀，直到月過(guò)中天，丹田突然傳來(lái)撕裂般的劇痛。他咬緊牙關(guān)，額角青筋暴起，卻堅(jiān)持完成最后一個(gè)周天。
"轟！"
體內(nèi)似有枷鎖斷裂，一縷灰蒙蒙的氣息自丹田升起，緩緩旋轉(zhuǎn)。這氣旋雖只米粒大小，卻蘊(yùn)含著令人心悸的古老氣息。院中落葉無(wú)風(fēng)自動(dòng)，竟在半空組成個(gè)玄奧的符文圖案。
暗處，兩個(gè)黑衣人驚疑對(duì)視。
"這...這是靈氣外顯？"
"不可能！丙等血脈連淬體五重都難達(dá)到！"
林霄渾然不知被人監(jiān)視。他正沉浸在奇妙內(nèi)視中——那氣旋每轉(zhuǎn)一圈，就有絲絲涼意流遍全身。當(dāng)運(yùn)轉(zhuǎn)到第九轉(zhuǎn)時(shí)，耳邊突然響起細(xì)微的"咔擦"聲，母親留下的青銅劍匣竟自行開(kāi)啟一道縫隙。
正要查看，院門突然被叩響。
"霄哥哥！"扎著雙髻的少女提著藥籃蹦進(jìn)來(lái)，杏眼里盛滿擔(dān)憂，"我偷聽(tīng)到林炎他們說(shuō)要在后山找你麻煩..."
蘇小蠻是林家藥仆之女，與林霄自幼相伴。她神秘兮兮地從籃底掏出個(gè)布包："這是我從爺爺藥柜偷的龍血草，能暫時(shí)激發(fā)血脈之力。"
子時(shí)，林霄按訣修行。隨著呼吸吐納，丹田處漸漸形成個(gè)微小的混沌氣旋。窗外樹(shù)影中，兩道黑影悄然潛伏。
"奇怪，明明感應(yīng)到靈力波動(dòng)..."
"再等等，家主之子若真能修煉，大長(zhǎng)老定要我們?nèi)∷悦?
林霄渾然不覺(jué)危險(xiǎn)臨近，全部心神都沉浸在奇妙的內(nèi)視中。那氣旋每轉(zhuǎn)一圈，就有絲絲混沌之氣滲入四肢百骸。忽然，他耳畔響起個(gè)蒼老聲音："小子，屏息凝神！"
三日后深夜，林霄來(lái)到后山瀑布。月光被水霧折射成迷離光暈，他手中鐵劍劃出玄妙軌跡，竟引得潭水逆流而上。這是《養(yǎng)脈訣》記載的"引氣式"，三日夜苦修，體內(nèi)混沌氣旋已壯大至鴿蛋大小。
劍勢(shì)突變時(shí)，異變陡生。樹(shù)叢中竄出的鐵背蒼狼體型比尋常大了一倍，眼中血光吞吐，獠牙上還掛著腐肉——分明是被過(guò)量狂化散催化的兇獸。
"林炎..."林霄瞳孔驟縮，劍鋒橫擋。狼爪與劍刃相擊，火花四濺。巨力震得他虎口迸裂，連退七步才穩(wěn)住身形。
兇狼人立而起，陰影將林霄完全籠罩。生死關(guān)頭，丹田混沌氣旋突然瘋狂旋轉(zhuǎn)，一縷灰氣順經(jīng)脈涌入劍身。鐵劍發(fā)出不堪重負(fù)的嗡鳴，劍脊浮現(xiàn)出蛛網(wǎng)般的裂紋。
"就是現(xiàn)在！"冥冥中似有人指引，林霄福至心靈，劍招突變。原本平凡的林家基礎(chǔ)劍法"白虹貫日"，在混沌之氣加持下竟演化出全新變化。
"嗤——"
劍光如墨龍出淵，所過(guò)之處連月光都被吞噬。兇狼攔腰而斷，余勢(shì)不止地將后方三棵鐵杉王齊齊斬?cái)?。暗處監(jiān)視者被劍氣余波掀翻，面具碎裂露出驚駭面容："這...這是劍意通玄？！"
林霄怔怔望著手中斷劍。方才那一瞬，他清晰看到劍身上浮現(xiàn)出個(gè)仙風(fēng)道骨的老者虛影，對(duì)方嘴唇開(kāi)合間，自己腦海中莫名多了段晦澀口訣。
"原來(lái)如此..."林霄若有所悟，這混沌之氣竟能喚醒兵器中沉睡的意志。正待細(xì)想，斷劍突然發(fā)燙，劍柄處浮現(xiàn)出與母親玉佩相同的混沌符文。
"霄哥哥！"蘇小蠻氣喘吁吁地跑來(lái)，"大長(zhǎng)老帶著執(zhí)法堂的人去你院子了！他們說(shuō)...說(shuō)你在后山使用邪術(shù)！"
祠堂內(nèi)，十八盞青銅燈將林遠(yuǎn)山陰鷙的面容映得忽明忽暗。見(jiàn)林霄進(jìn)來(lái)，他猛地拍案而起："孽障！你可知私自修煉邪術(shù)是何罪名？"
"弟子不知何謂邪術(shù)。"林霄不卑不亢。他注意到父親被三位長(zhǎng)老圍在角落，顯然是被刻意牽制。
林遠(yuǎn)山冷笑著一揮手，侍衛(wèi)押上個(gè)渾身是血的樵夫："這人親眼看見(jiàn)你劍發(fā)黑光，劈斷千年古樹(shù)！"
林霄心頭一震，那分明是后山最深處的鐵杉王，距練劍處至少三里。正疑惑間，忽覺(jué)掌心發(fā)燙——母親玉佩上的血漬已完全消失，取而代之的是個(gè)微小的混沌符文。
"既然證據(jù)確鑿..."大長(zhǎng)老眼中閃過(guò)狠毒，"按族規(guī)，當(dāng)廢去修為，逐出..."
"且慢！"林戰(zhàn)天突然震開(kāi)阻攔，"遠(yuǎn)山兄不妨看看這個(gè)。"他拋出一塊留影石，畫(huà)面中赫然是林炎給鐵背蒼狼喂食狂化散的場(chǎng)景。
祠堂內(nèi)頓時(shí)嘩然。林遠(yuǎn)山臉色鐵青，最終咬牙道："此事容后再議！都散了！"
回到小院，林霄發(fā)現(xiàn)掌心符文竟與劍匣紋路完美契合。當(dāng)他將符文對(duì)準(zhǔn)劍匣中央的凹槽時(shí)，異變陡生——符文如活物般蠕動(dòng)起來(lái)，順著紋路游走整個(gè)劍匣表面。青銅表面迅速氧化剝落，露出內(nèi)層暗金色的神秘金屬。
"咔嗒！"
匣內(nèi)機(jī)關(guān)啟動(dòng)，夾層中滑出半張泛著星輝的皮卷。林霄剛觸及皮卷邊緣，整張地圖突然化為流光鉆入眉心。剎那間，他眼前浮現(xiàn)出浩瀚星圖，其中三顆星辰格外明亮，彼此間有金線相連。
"嘖，星隕閣的《寰宇定位術(shù)》..."沙啞聲音帶著幾分懷念，"你娘倒是舍得下本錢。"
林霄猛然回頭，卻見(jiàn)案幾上斷劍懸浮半空，劍柄混沌符文投射出個(gè)鶴發(fā)童顏的老者虛影。老者身著星辰道袍，袖口繡著九輪金陽(yáng)，雖只是虛影，卻散發(fā)著令人窒息的威壓。
"前輩是..."
"老夫墨千秋，人稱'九陽(yáng)丹尊'。"虛影捋須而笑，"三千年前被仇家所害，只剩這縷殘魂。你母親星瑤仙子為尋天元印碎片，將老夫封入劍匣帶來(lái)下界。"
林霄心跳如鼓："我母親還活著？"
"自然活著。"墨老虛影指向他眉心，"方才那星圖，就是你娘用精血凝成的'星標(biāo)'。三處光點(diǎn)代表三塊天元印碎片所在，而這里——"虛影突然凝重，"是你娘被困的'九幽冥獄'。"
窗外傳來(lái)三更梆子聲時(shí)，林霄已了解三個(gè)震撼真相：母親星瑤乃上三天域"星隕閣"圣女；混沌圣體需經(jīng)歷九次涅槃方能大成；而手中這半塊玉佩，竟是開(kāi)啟天元秘境的鑰匙。更驚人的是，墨老透露林霄體內(nèi)混沌氣旋中，其實(shí)沉睡著第二道古老意志...
黎明前最黑暗的時(shí)刻，林霄再次來(lái)到斷崖。這次玉佩的反應(yīng)強(qiáng)烈得多，竟自行浮空指向崖壁某處。石縫中透出的青光形成個(gè)模糊的箭頭，直指深淵下方。
正當(dāng)他猶豫是否該冒險(xiǎn)下探時(shí)，背后傳來(lái)枯枝斷裂的脆響。林霄閃電般轉(zhuǎn)身，正對(duì)上林炎怨毒的眼睛——和他手中那柄泛著綠芒的淬毒短劍。
"廢物就該有廢物的樣子。"林炎舔著刀刃，"等你死了，蘇小蠻就是我的..."
山風(fēng)呼嘯，吹散林霄額前碎發(fā)。他第一次清晰感受到，體內(nèi)那股混沌之力正如潮水般涌動(dòng)。而崖底傳來(lái)的共鳴，也越來(lái)越強(qiáng)烈...