那本《金石淺識(shí)》被何雨柱珍而重之地收進(jìn)了儲(chǔ)物空間深處，連同那張素白紙條，如同埋下一顆靜待時(shí)機(jī)的種子。聾老太太這座橋搭得穩(wěn)當(dāng)，婁曉娥這條線(xiàn)也悄然系上，但四合院的空氣卻并未因此變得清新，反而因?yàn)樵S大茂的歸來(lái)而愈發(fā)粘稠壓抑，彌漫著一股山雨欲來(lái)的腐濁氣息。
許大茂掃廁所了。
曾經(jīng)趾高氣揚(yáng)的放映員，如今穿著后勤發(fā)的、帶著霉味的破舊工裝，拎著散發(fā)著氨水惡臭的拖把和掃帚，低著頭，在軋鋼廠(chǎng)公共廁所那污穢不堪的地面上來(lái)回拖蹭。巨大的落差和旁人的指指點(diǎn)點(diǎn)、竊竊私語(yǔ)，像無(wú)數(shù)根毒針，日夜不停地扎在他的自尊心上。他把這一切的根源，都死死地釘在了何雨柱身上！還有那個(gè)“胳膊肘往外拐”的婁曉娥，以及那個(gè)“老不死”的聾老太太！
仇恨如同滾燙的巖漿，在他胸腔里沸騰、淤積，找不到出口，便只能化作最下作、最?lèi)憾镜牧餮则阏Z(yǔ)，在四合院的犄角旮旯里悄然滋生、蔓延。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？傻柱那手藝，根本不是正經(jīng)學(xué)的！指不定是偷了哪個(gè)御廚的秘方！”
“可不是嘛！以前傻不愣登的，突然就開(kāi)竅了？邪門(mén)！”
“更邪門(mén)的是婁曉娥！許大茂剛進(jìn)去，她就巴巴地往老太太屋里鉆，跟傻柱關(guān)起門(mén)來(lái)吃飯，那肉香……嘖嘖！”
“哎喲，你們說(shuō)……他倆會(huì)不會(huì)早就……？”
“噓！小點(diǎn)聲！不過(guò)……那天我好像真看見(jiàn)婁曉娥從傻柱屋里出來(lái)，慌里慌張的……”
“真的假的？那傻柱看著老實(shí)，沒(méi)想到……”
這些流言，如同夏夜里的蚊蚋，嗡嗡作響，無(wú)孔不入。最初只是竊竊私語(yǔ)，漸漸地，聲音越來(lái)越大，內(nèi)容也愈發(fā)不堪入耳。傳到秦淮茹耳朵里，她先是驚愕，隨即心底涌起一股扭曲的快意和更深的嫉恨。傳到賈張氏那兒，則成了她幸災(zāi)樂(lè)禍、四處添油加醋的絕佳素材。傳到易中海那兒，他那張老臉上先是閃過(guò)一絲驚疑，隨即眉頭緊鎖，眼神深處卻掠過(guò)一絲不易察覺(jué)的精光——或許，可以利用？
何雨柱的高級(jí)洞察被動(dòng)如同靈敏的雷達(dá)，清晰地捕捉到空氣中彌漫的、針對(duì)他和婁曉娥的濃烈惡意。那些刻意壓低卻又恰好能讓他聽(tīng)見(jiàn)的議論，那些躲閃窺探的目光，都如同跗骨之蛆。他面沉如水，該來(lái)的，終究還是來(lái)了。許大茂這條瘋狗，開(kāi)始用最骯臟的手段反撲了。
這天傍晚，何雨柱下班剛回到四合院前院，就被賈張氏那尖利的嗓音攔住了。
“傻柱！你站住！”
賈張氏叉著腰，三角眼里閃爍著惡毒的光芒，聲音大得足以讓全院都聽(tīng)見(jiàn)：“傻柱！我問(wèn)你！你跟后院那資本家小姐婁曉娥，到底怎么回事？這院里都傳遍了！你是不是趁著人家男人不在家，干了些見(jiàn)不得人的勾當(dāng)？！”
她的聲音如同破鑼?zhuān)查g吸引了所有在家的人。易中海推門(mén)而出，站在自家門(mén)口，一副“主持公道”的模樣。秦淮茹躲在賈家門(mén)后，眼神復(fù)雜。劉海中、閻埠貴等人也探頭探腦。許大茂更是躲在自家窗戶(hù)后面，陰冷地盯著何雨柱，嘴角掛著怨毒的快意。
何雨柱停下腳步，緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身。他沒(méi)有絲毫慌亂，眼神如同淬了寒冰的刀鋒，冷冷地掃過(guò)賈張氏那張刻薄的臉，最后落在易中海身上，帶著無(wú)聲的質(zhì)問(wèn)。
“賈張氏，”何雨柱的聲音不高，卻異常清晰，帶著一股穿透人心的力量，“你嘴巴給我放干凈點(diǎn)！你哪只眼睛看見(jiàn)我跟婁曉娥同志有見(jiàn)不得人的事了？你紅口白牙污蔑人，是要負(fù)責(zé)任的！”
“我污蔑？！”賈張氏跳著腳，唾沫橫飛，“全院兒都知道了！婁曉娥是不是在你做飯的時(shí)候去了老太太屋里？是不是跟你關(guān)著門(mén)待了好一陣子？還有人說(shuō)看見(jiàn)她從你屋里出來(lái)！你敢說(shuō)沒(méi)有？！孤男寡女，關(guān)著門(mén)，誰(shuí)知道你們干了啥？！別以為許大茂栽了，你們就能無(wú)法無(wú)天！”
她的話(huà)惡毒露骨，直接把污水潑到了男女作風(fēng)問(wèn)題上！在這個(gè)年代，這幾乎是能置人于死地的罪名！
易中海適時(shí)地咳嗽一聲，板著臉，一副語(yǔ)重心長(zhǎng)的樣子：“柱子啊，賈大媽雖然話(huà)糙，但也不是全無(wú)道理。你和婁曉娥同志，身份都比較……特殊，一個(gè)是單身男同志，一個(gè)是有夫之?huà)D，又是資本家家庭出身。這瓜田李下的，確實(shí)應(yīng)該避嫌?，F(xiàn)在院里有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，對(duì)你，對(duì)婁曉娥同志，對(duì)咱們?cè)鹤拥拿暥疾缓?。你作為軋鋼廠(chǎng)的先進(jìn)分子（指小灶專(zhuān)管），更應(yīng)該注意影響?。 ?/p>
易中海這番話(huà)，看似公允勸誡，實(shí)則火上澆油，坐實(shí)了“瓜田李下”的嫌疑，更把何雨柱架在了“影響院子名聲”的道德高地上烤！用心極其險(xiǎn)惡！
何雨柱心中冷笑，高級(jí)洞察讓他清晰地感知到易中海那隱藏在道貌岸然下的算計(jì)和許大茂窗后那幾乎要噴出火來(lái)的怨毒。他知道，今天必須當(dāng)眾撕開(kāi)這層骯臟的遮羞布，否則這盆污水會(huì)越潑越臟！
他沒(méi)有理會(huì)易中海的“勸誡”，目光如炬，直刺賈張氏：“賈張氏！你說(shuō)全院都知道了？好！那你告訴我，是誰(shuí)看見(jiàn)婁曉娥同志從我屋里出來(lái)了？叫什么名字？住哪間屋？什么時(shí)候看見(jiàn)的？你讓他現(xiàn)在站出來(lái)跟我當(dāng)面對(duì)質(zhì)！只要他能拿出證據(jù)，我何雨柱二話(huà)不說(shuō)，立刻去派出所自首！要是拿不出來(lái)……”他聲音陡然拔高，帶著凜冽的殺意，“那就是你賈張氏惡意造謠，污蔑革命同志！破壞社會(huì)安定團(tuán)結(jié)！這罪名，你擔(dān)得起嗎？！”
“我……我……”賈張氏被何雨柱這連珠炮般的質(zhì)問(wèn)和冰冷的眼神嚇得一哆嗦，下意識(shí)地后退一步。她哪有什么具體人證？不過(guò)是道聽(tīng)途說(shuō)加上自己添油加醋罷了?！笆恰怯腥苏f(shuō)的！我……我哪記得是誰(shuí)……”
“不記得？”何雨柱步步緊逼，氣勢(shì)迫人，“那就是你憑空捏造！惡意中傷！易中海！”他猛地轉(zhuǎn)向臉色微變的易中海，“你是一大爺！負(fù)責(zé)調(diào)解鄰里糾紛，維護(hù)院子安定！現(xiàn)在有人當(dāng)眾污蔑我何雨柱生活作風(fēng)有問(wèn)題，污蔑婁曉娥同志的清白！這事關(guān)重大！你是現(xiàn)在就處理，把造謠的人揪出來(lái)，送街道辦、送廠(chǎng)保衛(wèi)科？還是想包庇縱容，讓這歪風(fēng)邪氣在我們?cè)豪锢^續(xù)蔓延？！”
何雨柱這番話(huà)，字字誅心！直接把皮球狠狠踢給了易中海，更把問(wèn)題性質(zhì)上升到了破壞安定團(tuán)結(jié)的高度！逼得易中海必須在眾目睽睽之下表態(tài)！如果易中海包庇賈張氏，那就是坐實(shí)了“縱容造謠”，威信掃地！如果他處理，那就等于當(dāng)眾打賈張氏的臉，也間接打了許大茂和他自己（默認(rèn)流言）的臉！
易中海臉色瞬間變得極其難看。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，何雨柱的反擊如此犀利老辣，完全不按常理出牌！他騎虎難下，額頭青筋隱現(xiàn)。
周?chē)泥従右捕急缓斡曛@強(qiáng)硬的態(tài)度鎮(zhèn)住了。那些原本跟著議論的人，此刻都噤若寒蟬，生怕引火燒身。
就在這僵持之際，一個(gè)清脆卻帶著壓抑怒火的女聲從后院月亮門(mén)傳來(lái)：
“誰(shuí)在造我的謠？！”
眾人循聲望去，只見(jiàn)婁曉娥臉色煞白，嘴唇緊抿，眼神中充滿(mǎn)了憤怒和屈辱，快步走了過(guò)來(lái)！她顯然是聽(tīng)到了動(dòng)靜。她身后，聾老太太拄著拐杖，臉色陰沉如水，渾濁的眼睛里寒光閃爍。
婁曉娥走到人群前，目光掃過(guò)臉色尷尬的易中海，最后死死盯住臉色發(fā)白的賈張氏：“賈大媽?zhuān)偛诺脑?huà)我都聽(tīng)見(jiàn)了！你說(shuō)我去了何雨柱同志的屋里？還關(guān)著門(mén)？還……還干了見(jiàn)不得人的事？”她氣得聲音都在發(fā)抖，“你告訴我！是哪一天？哪個(gè)時(shí)辰？誰(shuí)看見(jiàn)了？！你今天要是說(shuō)不出個(gè)子丑寅卯來(lái)，我?jiàn)鋾远鹌粗@資本家小姐的身份不要，也要去街道辦、去婦聯(lián)、去公安局討個(gè)說(shuō)法！告你一個(gè)污蔑誹謗！我倒要看看，這新社會(huì)，還容不容得下這種血口噴人的惡毒行徑！”
婁曉娥的爆發(fā)，如同在滾油鍋里又潑進(jìn)一瓢冷水！她身份敏感，平時(shí)謹(jǐn)小慎微，此刻卻為了維護(hù)自己的清白和名譽(yù)，展現(xiàn)出了前所未有的強(qiáng)硬姿態(tài)！這番話(huà)，擲地有聲，帶著決絕的意味！
聾老太太也適時(shí)地用拐杖重重一敲地面，聲音不大，卻帶著一股無(wú)形的威嚴(yán)：“無(wú)法無(wú)天！真是無(wú)法無(wú)天了！老婆子我活了這么大歲數(shù)，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么下作的手段！曉娥那天是在我屋里吃飯！從頭到尾，柱子就在灶臺(tái)邊忙活，我老婆子眼睛沒(méi)瞎，耳朵沒(méi)聾！看得真真兒的！聽(tīng)得明明白白！哪個(gè)黑了心肝、爛了舌頭的，敢往這清清白白的好孩子身上潑臟水？！易中海！你是管事的！這事，你今天必須給我老婆子一個(gè)交代！也給柱子、給曉娥一個(gè)交代！”
聾老太太的證言，如同定海神針！她在這四合院的地位超然，她的話(huà)，沒(méi)人敢質(zhì)疑！
賈張氏徹底慌了神，面對(duì)婁曉娥的怒視和聾老太太的質(zhì)問(wèn)，腿肚子都在打轉(zhuǎn)，語(yǔ)無(wú)倫次：“我……我……我也是聽(tīng)別人瞎說(shuō)的……我……我沒(méi)看見(jiàn)……是……是……”
“是誰(shuí)？！”何雨柱、婁曉娥、聾老太太幾乎異口同聲，目光如同三把利劍，同時(shí)刺向賈張氏！
巨大的壓力下，賈張氏下意識(shí)地、求救般地看向了易中海，又飛快地瞥了一眼許大茂家緊閉的窗戶(hù)。這個(gè)動(dòng)作，被何雨柱和許多鄰居看得清清楚楚！
易中海臉色鐵青，知道今天這局面，賈張氏是保不住了。他深吸一口氣，強(qiáng)作鎮(zhèn)定地呵斥道：“賈張氏！你無(wú)憑無(wú)據(jù)，捕風(fēng)捉影，惡意造謠，污蔑鄰里，破壞團(tuán)結(jié)，性質(zhì)極其惡劣！立刻向何雨柱同志和婁曉娥同志道歉！寫(xiě)一份深刻的檢查，明天交到街道辦劉干事那里！再有下次，嚴(yán)懲不貸！”
這高高舉起、輕輕落下的處理，顯然是在和稀泥。但賈張氏如蒙大赦，哪里還敢嘴硬，對(duì)著何雨柱和婁曉娥的方向胡亂鞠了個(gè)躬，哭喪著臉：“我……我錯(cuò)了……我嘴賤……我胡說(shuō)八道……你們大人有大量……”說(shuō)完，像只受驚的老鼠，灰溜溜地鉆回了賈家，砰地關(guān)上了門(mén)。
一場(chǎng)鬧劇，看似草草收?qǐng)?。但空氣中彌漫的硝煙味并未散去。易中海深深地看了一眼面無(wú)表情的何雨柱，又看了看臉色依舊蒼白的婁曉娥和面沉如水的聾老太太，什么都沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身回了屋。
鄰居們見(jiàn)沒(méi)熱鬧可看，也紛紛縮回了腦袋。
婁曉娥站在原地，身體微微顫抖，屈辱的淚水終于忍不住滑落下來(lái)。何雨柱看著她，心中嘆息，遞過(guò)去一塊干凈的手帕：“婁同志，清者自清，別為這種人傷心，不值得。”
婁曉娥接過(guò)手帕，沒(méi)有擦淚，只是緊緊攥在手里，抬起淚眼看向何雨柱，眼神里有感激，有委屈，還有一絲難以言喻的復(fù)雜情緒：“謝謝你，何雨柱同志。”她又轉(zhuǎn)向聾老太太，聲音哽咽：“老太太，謝謝您……”
聾老太太嘆了口氣，拍了拍她的手背：“孩子，回屋吧。這院子里的水，深著呢?！彼庥兴傅乜戳艘谎墼S大茂家緊閉的窗戶(hù)。
婁曉娥點(diǎn)點(diǎn)頭，默默轉(zhuǎn)身回了后院。
何雨柱站在原地，看著婁曉娥離去的背影，又看向許大茂家那扇仿佛蟄伏著毒蛇的窗戶(hù)，眼神冰冷如鐵。他知道，賈張氏不過(guò)是條被推出來(lái)的瘋狗。真正的毒蛇，還在暗處吐著信子。易中海的“主持公道”，更是包藏禍心。
【叮！化解惡意造謠危機(jī)，成功維護(hù)自身及婁曉娥名譽(yù)！】
【獎(jiǎng)勵(lì)發(fā)放：體質(zhì)+1（精神韌性提升），‘高級(jí)洞察’熟練度+10%，獲得特殊技能：‘流言免疫’（被動(dòng)，降低惡意流言對(duì)自身聲譽(yù)及精神的影響30%）?！?/p>
系統(tǒng)的獎(jiǎng)勵(lì)提示音響起。何雨柱感受著體內(nèi)增強(qiáng)的韌性和腦海中更加清晰的感知力，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。被動(dòng)防御不是他的風(fēng)格。許大茂，易中海，既然你們想玩陰的，那就別怪我……以牙還牙，以眼還眼了！這場(chǎng)四合院的暗戰(zhàn)，才剛剛進(jìn)入白熱化！