洛陽紫微宮內(nèi)的暗流涌動(dòng)，遠(yuǎn)在登州的秦牧自然無從知曉。
此刻的秦牧，正在靠山王府的書房內(nèi)，接受著楊林的親自“考教”。
“秦牧，”楊林坐在主位上，手指輕輕敲擊著桌面，目光如炬，“你如何看待如今遍布天下的反王？”
這已經(jīng)不是楊林第一次問他類似的問題了。
自那日慶功宴后，一連數(shù)日，楊林但凡有空，便會(huì)將秦牧召至府中。
從兵法韜略，到民生政務(wù)，幾乎無所不問。
秦牧心中雪亮，這既是靠山王對自己的考察，也是一種變相的栽培。
他略一沉吟，朗聲對答：“回王爺，天下反王，看似勢大，實(shí)則不過是癬疥之疾?！?/p>
“哦？”楊林眉毛一挑，來了興致，“何出此言？”
“反王之所以能聚眾，非因其德高望重，實(shí)乃民不聊生?！鼻啬恋穆曇舫练€(wěn)而有力，與他十八歲的年紀(jì)截然不符，“陛下三征高句麗，耗盡國庫，又修大運(yùn)河，役使百萬，百姓早已苦不堪言。反王們不過是順勢而起，振臂一呼，應(yīng)者云集罷了。”
“他們根基不穩(wěn)，內(nèi)部派系林立，各懷鬼胎，實(shí)則一盤散沙，一戰(zhàn)即潰，便是明證！”
楊林緩緩點(diǎn)頭，眼神中的贊許之色愈發(fā)濃郁：“那依你之見，當(dāng)如何處置？”
秦牧上前一步，眼中閃爍著智慧的光芒：“當(dāng)分而治之！以雷霆之勢，剿其首惡，如朱燦、吳可玄之流，絕不姑息！以安撫之策，收其流民，開倉放糧，減免徭役，使其有衣穿，有飯吃。民心若定，則反王不攻自破！”
“說得好！”
楊林猛地一拍大腿，從座位上站了起來，繞著秦牧走了兩圈，仿佛在看一件絕世珍寶。
“哈哈哈哈！本王本以為，你只是戰(zhàn)場上的一員絕世猛將，一匹能沖鋒陷陣的千里馬！卻不曾想，你胸中竟還有如此溝壑，有帥才之能！”
他的心中掀起了驚濤駭浪！
勇猛無雙，已是萬中無一。
竟還深諳兵法政略，有經(jīng)緯之才！
此子，絕非池中之物，假以時(shí)日，必成國之棟梁！
楊林不敢再想下去，他看著秦牧的眼神，越發(fā)火熱。
……
次日，登州大營，校場之上。
“喝！喝！喝！”
上千名兵士赤著上身，在烈日下?lián)]汗如雨。
他們的吼聲整齊劃一，匯聚成一股驚人的聲浪，直沖云霄。
而在隊(duì)列的最前方，秦牧手持天龍破城戟，親自操練著這支屬于他的千人隊(duì)。
他并未多言，只是將一套戟法使得龍飛鳳舞，虎虎生風(fēng)。那桿數(shù)百斤重的長戟在他手中，輕如鴻毛，每一次揮動(dòng)，都帶起一陣尖銳的破空之聲，卷起漫天塵土！
“將軍威武！”
“將軍威武！”
一眾將士看得熱血沸騰，只覺得渾身充滿了力量，操練起來也愈發(fā)賣力。
他們的眼神中，充滿了對強(qiáng)者的狂熱崇拜！
校場邊緣，一眾前來觀摩的將校也是看得目瞪口呆，議論紛紛。
“嘶……你們看秦將軍那桿戟，怕不是得有幾百斤重吧？在他手里跟根稻草似的！”
“何止??！你們看那些兵，一個(gè)個(gè)跟打了雞血一樣！這才幾天功夫，這支新兵蛋子組成的千人隊(duì)，精氣神都快趕上王爺?shù)挠H衛(wèi)了！”
“這秦將軍，不光自己能打，帶兵也是一把好手啊！”
人群之中，一道清脆的喝彩聲顯得尤為突出。
“好！秦將軍太厲害啦！”
楊玉兒一身勁裝，英姿颯爽地站在那里，小臉興奮得通紅，一雙美目中異彩連連，毫不掩飾自己的崇拜之情，喊得比誰都大聲。
不遠(yuǎn)處，楊林帶著幾名親衛(wèi)巡查軍務(wù)，恰好看到這一幕。
他看著自家那個(gè)平日里眼高于頂、誰都瞧不上的義女，此刻卻像個(gè)小迷妹一樣為秦牧吶喊助威，嘴角忍不住勾起一抹意味深長的笑容。
他捋了捋胡須，莞爾一笑，轉(zhuǎn)身離去。
……
是夜，靠山王府，燈火通明。
書房內(nèi)，楊林與一名須發(fā)皆白的老者對坐品茶。
此人乃是楊林的首席謀士，徐文。
“徐先生，”楊林放下茶杯，開門見山，“對于秦牧此子，你如何看？”
徐文雙眼微閉，仿佛在回味茶香，片刻后才緩緩開口：“此子，乃潛龍也。勇冠三軍，智可謀國，更難得的是，家世清白，無派系牽扯。王爺若能得其輔佐，則如虎添翼?！?/p>
“不錯(cuò)?！睏盍稚钜詾槿?，“本王也是這般想的。只是……此等麒麟兒，該如何才能將其徹底綁在我楊家的戰(zhàn)車之上？”
徐文聞言，睜開眼睛，渾濁的眸子里閃過一絲精光。
他輕笑一聲，反問道：“王爺今日可見到郡主殿下了？”
“嗯？”楊林一愣，隨即想到了白天在校場上的一幕，不由得哈哈大笑起來。
“你這老家伙，看得倒是通透！我那女兒，眼里如今哪還有別人！”
徐文撫須笑道：“郡主殿下之心，恐怕早已系于秦將軍之身。而秦將軍少年英雄，與郡主正是天造地設(shè)的一對。王爺何不順?biāo)浦郏瑢⒖ぶ髟S配給秦將軍？”
“如此一來，秦將軍便成了王爺?shù)呐觥Ｒ砸鲇H為紐帶，遠(yuǎn)勝過任何賞賜與許諾。他日，他便是為了郡主，為了王府，也必將鞠躬盡瘁，死而后已！”
“妙！此計(jì)甚妙！”
楊林一拍桌子，臉上的笑意再也無法掩飾。
……
翌日清晨。
秦牧被一紙王令，召至靠山王府正廳。
當(dāng)他踏入廳堂時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)氣氛有些不同尋常。
靠山王楊林高坐主位，而他的數(shù)名義子，如太保羅方等人，皆分列左右，神情肅穆。
“秦牧，拜見王爺?！鼻啬凉硇卸Y。
“免禮，賜座。”
楊林?jǐn)[了擺手，待秦牧坐下后，目光掃過在場眾人，朗聲道：“今日召集爾等前來，是有一樁天大的好事，要當(dāng)眾宣布！”
眾義子皆是一臉好奇。
只見楊林將目光鎖定在秦牧身上，聲音洪亮如鐘：“秦牧，你少年英才，屢立奇功，本王對你甚是喜愛。本王膝下有一義女，名為玉兒，想必你也識得。”
秦牧心中一動(dòng)，隱約猜到了什么。
果然，楊林下一句話，便如平地驚雷，響徹整個(gè)大廳！
“本王，欲將玉兒許配于你，讓你做我楊林的女婿！你，可愿意？”
“什么？
羅方等義子臉色大變，齊齊驚呼出聲，滿臉的不可思議！
將郡主許配給他？
這……這小子何德何能！
要知道，楊玉兒名為義女，實(shí)則與親生女兒無異，乃是王府的掌上明珠！他們這些義子，平日里見了都要敬稱一聲“小妹”！
如今，這天大的福氣，竟然要落在一個(gè)剛來沒幾天的毛頭小子身上？！
一時(shí)間，數(shù)道混雜著嫉妒、不甘、審視的目光，齊刷刷地射向了秦牧。
秦牧迎著眾人的目光，站起身來，不卑不亢地對楊林一抱拳。
“承蒙王爺厚愛，秦牧……愿意?！?/p>
他頓了頓，話鋒一轉(zhuǎn)，語氣誠懇地補(bǔ)充道：“只是，婚姻大事，還需尊重郡主本人之意。”
此言一出，楊林眼中的欣賞之色更濃。不貪功，不驕躁，還能顧及女兒家的顏面，好！好一個(gè)秦牧！
“哈哈哈哈！”楊林大笑道，“好！你既有此心，本王便更放心了！來人，去請郡主出來！”
片刻后，屏風(fēng)之后，楊玉兒在侍女的攙扶下，面帶紅霞，蓮步輕移地走了出來。
她不敢看秦牧，只是對著楊林盈盈一拜，聲音細(xì)若蚊蚋：“女兒……見過義父?！?/p>
楊林笑呵呵地問道：“玉兒，本王方才的話，你都聽見了。你的意思呢？”
楊玉兒的臉?biāo)查g紅到了耳根，她偷偷用眼角的余光瞥了一眼挺拔而立的秦牧，心臟“砰砰”亂跳，羞赧地低下了頭。
“女兒……全憑義父做主?！?/p>
“好！好！好！”
楊林連道三聲好，猛地站起身，龍行虎步，一把拉住秦牧的手，又拉過楊玉兒的手，將兩人的手交疊在一起。
“此事宜早不宜遲！今日，本王便為你二人，訂下婚約！待入京面圣歸來，便擇良辰吉日，為你們完婚！”
羅方等義子面面相覷，雖然心中百般滋味，但見王爺心意已決，也只能強(qiáng)壓下情緒，紛紛上前一步，齊齊拱手。
“恭喜義父！賀喜義父喜得良婿！”
“恭喜秦將軍！”
一時(shí)間，廳堂之內(nèi)，恭賀之聲，不絕于耳。