這天下午，蔡金花正在給張大爺做馬甲，劉寡婦扭著腰進(jìn)來了，手里拿著件紅背心，臉色不太好看。
“金花妹子，你給我看看，這背心咋回事？”劉寡婦把紅背心往桌子上一扔，“我才穿了兩天，就破了個洞！”
蔡金花拿起紅背心一看，胸前確實(shí)有個小洞，像是被煙頭燙的。洞眼周圍的布焦黑發(fā)硬，邊緣還卷著毛邊，一看就是明火灼的。
第三章 紅背心的秘密（續(xù)）
“劉姐，這像是煙頭燙的呀。”蔡金花捏著背心邊緣，指腹蹭過那片焦痕，“你是不是在哪兒不小心蹭到火星子了？”
劉寡婦眼神閃爍了一下，手在圍裙上蹭了蹭：“不可能！我從來不抽煙，跟抽煙的人也離得遠(yuǎn)。再說這料子是的確良的，金貴著呢，我寶貝還來不及，哪能讓煙頭燙著？”
“可這痕跡……”蔡金花把背心湊到窗邊，借著光仔細(xì)看，“除了煙頭，沒別的東西能燙出這樣的洞。你再想想，昨兒穿這背心去哪兒了？”
劉寡婦的臉“騰”地紅了，聲音也拔高了：“我能去哪兒？就在院里坐著擇菜！我看吶，準(zhǔn)是有人眼紅我這新背心，故意給我燙壞的！”
這話一出口，院里正好路過的王淑琴停下了腳步。她剛從供銷社打醬油回來，手里拎著個小玻璃瓶，醬油味順著風(fēng)飄過來：“喲，劉姐這背心咋了？前兒不還穿著在院里顯擺呢？”
“顯擺咋了？我樂意！”劉寡婦瞪了她一眼，“總比有些人，自己穿不上新衣裳，就惦記著別人的強(qiáng)！”
王淑琴的臉也掛不住了：“劉寡婦你這話啥意思？你是說我燙壞了你的背心？”
“我可沒說是你，但誰心里有鬼誰知道！”劉寡婦抱起胳膊，下巴抬得老高，“昨兒就你跟我搭話的時候離得最近，指不定就是你手里的煙袋鍋?zhàn)記]掐滅，蹭我身上了！”
“你放屁！”王淑琴氣得手都抖了，“我那煙袋鍋?zhàn)釉缇拖耍≡僬f我跟你素?zé)o冤仇，燙你背心干啥？”
“誰知道你安的啥心！”劉寡婦往前湊了一步，唾沫星子都快濺到王淑琴臉上，“說不定是嫉妒我比你年輕，比你好看！”
“我嫉妒你？”王淑琴像是聽見了天大的笑話，“就你那身打扮，跟唱戲的似的，誰稀得嫉妒？”
兩人你一言我一語，吵得唾沫橫飛。蔡金花夾在中間，勸了這個勸那個，嗓子都快喊啞了。東廂房的張大爺又被驚動了，拄著拐杖出來，煙袋鍋?zhàn)釉谑掷锴玫谩爱?dāng)當(dāng)”響：“吵！就知道吵！這院里就沒安生時候！”
劉寡婦見張大爺來了，更來了勁，一把搶過紅背心塞到他手里：“張大爺您瞧瞧！這好好的背心，讓人燙了個洞！您說缺不缺德？”
張大爺瞇著眼睛瞅了瞅，又用煙袋桿撥了撥那焦痕：“嗯，是像煙頭燙的。不過劉寡婦，你也別一口咬定是院里人干的。說不定是你自己在哪兒蹭的，忘了?！?/p>
“我沒忘！”劉寡婦梗著脖子，“我昨兒下午就沒出過院門！”
“沒出院門？”王淑琴突然冷笑一聲，“我昨兒瞧見你跟后院的老光棍周大麻子在墻角說話，離得可近了！說不定是他抽煙燙著的！”
這話像顆炸雷，在院里炸開了。大雜院的后院堆著雜物，平時少有人去，周大麻子是個鰥夫，四十多歲，游手好閑，平時就愛蹲墻根抽煙，院里的娘們都躲他遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
劉寡婦的臉“唰”地白了，嘴唇哆嗦著：“你……你胡說八道啥！我跟他沒啥！”
“沒啥？”王淑琴往前逼近一步，“那你臉紅啥？我親眼瞧見周大麻子往你手里塞了個紙包，你還給他笑了！”
蔡金花心里也咯噔一下。她知道劉寡婦守寡多年，日子過得不容易，但真沒聽說她跟周大麻子有啥牽扯。
“我那是……那是他托我給縫個布袋子！”劉寡婦急得眼淚都快出來了，“王淑琴你別血口噴人！”
“是不是血口噴人，問問周大麻子不就知道了？”王淑琴抱著胳膊，一副勝券在握的樣子。
正說著，周大麻子叼著根煙，晃悠悠地從后院走了出來，看見院里這陣仗，愣了一下：“咋了這是？跟趕集似的。”
劉寡婦的臉?biāo)查g變得慘白，下意識地往后縮了縮。
王淑琴指著他：“周大麻子，你昨兒是不是跟劉寡婦在后院說話了？是不是你抽煙燙壞了她的背心？”
周大麻子吸了口煙，煙霧從鼻孔里噴出來，慢悠悠地說：“說話是說了，可我沒燙她背心啊?！彼沉搜蹌⒐褘D，眼里閃過一絲異樣，“再說，我跟她說話的時候，離得遠(yuǎn)著呢?！?/p>
“那你給她塞紙包干啥？”王淑琴窮追不舍。
周大麻子的臉也紅了，撓了撓頭：“我……我那是給她送了兩個自家種的西紅柿?！?/p>
這話一出，院里的人都愣住了。西紅柿？至于這么偷偷摸摸的？
劉寡婦突然“哇”地一聲哭了出來，蹲在地上，肩膀一抽一抽的：“我就是看著他可憐，他那西紅柿熟得快爛了，沒人要，我就幫他收著……我真沒干啥見不得人的事啊……”
蔡金花看著她哭得傷心，心里有點(diǎn)不落忍。她走過去，把劉寡婦扶起來：“劉姐，別哭了。沒人說你干啥見不得人的事，就是件背心，燙壞了咱補(bǔ)補(bǔ)就行?！?/p>
“補(bǔ)？這咋補(bǔ)??？”劉寡婦哭哭啼啼地，“這可是紅的確良，我攢了仨月的布票才扯上的……”
“我給你補(bǔ)。”蔡金花拿起背心，看了看那洞眼，“我給你繡朵花蓋上，保證看不出來?！?/p>
“真的？”劉寡婦抬起淚眼，半信半疑。
“真的?！辈探鸹c(diǎn)點(diǎn)頭，“你先回去，明兒來取。”
劉寡婦這才止住哭，被蔡金花扶著回了屋。王淑琴撇撇嘴，也沒再說啥，拎著醬油瓶回了家。周大麻子在原地站了會兒，也灰溜溜地往后院去了。
張大爺嘆了口氣，搖著頭回了東廂房：“這叫啥事兒啊……”
晚上，李衛(wèi)國回來，蔡金花把這事跟他說了。李衛(wèi)國皺著眉：“周大麻子那人不地道，劉寡婦跟他走那么近，怕是要出事?！?/p>
“我也覺得?！辈探鸹ㄒ贿吔o背心繡花，一邊說，“不過劉寡婦也不容易，一個女人拉扯著孩子，日子過得緊巴。”她手里的繡花針在紅背心上穿梭，很快，一朵小小的梅花就蓋住了那個洞眼，紅底紅花，倒也好看。
“不容易也不能跟那樣的人來往?！崩钚l(wèi)國拿起個蘋果，用小刀削著皮，“周大麻子以前跟人打架，把人胳膊打斷了，蹲過局子。院里的人都躲著他，劉寡婦咋還往上湊？”
“誰知道呢。”蔡金花放下背心，“或許是真可憐他吧。”
正說著，院門口傳來了輕輕的敲門聲。蔡金花走過去開門，門外站著的是劉寡婦，手里拿著個布包，神色慌張。
“金花妹子，求你個事。”劉寡婦把布包往蔡金花手里塞，“這是我攢的幾塊錢，還有兩張布票，你幫我收著。千萬別讓別人知道，尤其是周大麻子?！?/p>
蔡金花愣了：“劉姐，這是咋了？”
劉寡婦咬著嘴唇，眼圈紅紅的：“周大麻子……他想讓我跟他搭伙過日子。我不愿意，他就……他就威脅我，說要是不答應(yīng)，就把我倆的事捅出去，讓我在院里待不下去?！?/p>
蔡金花心里一沉：“他還威脅你？”
“嗯?！眲⒐褘D點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚掉了下來，“我那背心，就是他抽煙的時候故意燙的，說要是不答應(yīng)他，下次就燙我身上……我害怕，可我又不敢跟別人說……”
李衛(wèi)國在屋里聽見了，走了出來：“他還敢耍流氓？不行，這事得報派出所！”
“別！千萬別！”劉寡婦趕緊拉住他，“要是報了派出所，我以后咋做人啊？我兒子還小，不能讓他抬不起頭……”
蔡金花也勸道：“是啊，衛(wèi)國，這事要是鬧大了，劉姐和孩子都沒法在院里待了?！彼粗鴦⒐褘D，“劉姐，你別怕，有我們呢。周大麻子要是再敢騷擾你，我們幫你對付他?！?/p>
李衛(wèi)國皺著眉，沒說話。他知道，這事不好辦。報派出所，劉寡婦名聲受影響；不報，周大麻子肯定會得寸進(jìn)尺。
“要不，跟張大爺說說？”蔡金花提議，“張大爺在院里德高望重，讓他出面說說周大麻子，或許管用?！?/p>
劉寡婦點(diǎn)點(diǎn)頭：“行，我聽你們的。”
第二天一早，蔡金花就把張大爺叫到了自己家，把事情原原本本地說了。張大爺聽完，氣得煙袋鍋?zhàn)佣嫉舻厣狭耍骸斑@個周大麻子！真是反了他了！敢在院里耍橫！”
“張大爺，您可得幫劉姐想想辦法?！辈探鸹钡?。
“放心，有我在，他不敢胡來！”張大爺撿起煙袋鍋?zhàn)樱鶡煑U里塞著煙絲，“我這就去找他！”
張大爺在后院找到了周大麻子，兩人在后院吵了起來，聲音很大，具體吵了啥聽不清，只聽見周大麻子罵罵咧咧的，張大爺也氣得直跺腳。過了好一會兒，張大爺才出來，臉色鐵青。
“咋樣了張大爺？”蔡金花趕緊問。
“哼，那小子，油鹽不進(jìn)！”張大爺氣得胡子都翹起來了，“我說了他幾句，他還跟我瞪眼睛！說劉寡婦自愿跟他好，輪不到我管！”
劉寡婦聽到這話，臉都白了，差點(diǎn)暈過去。蔡金花趕緊扶住她：“劉姐，你別聽他胡說！”
“不行，這事不能就這么算了！”李衛(wèi)國攥著拳頭，“他要是再敢騷擾劉姐，我饒不了他！”
正說著，周大麻子從后院出來了，看見劉寡婦，眼里閃過一絲狠勁，嘴里罵罵咧咧地：“不知好歹的娘們！給臉不要臉！”
李衛(wèi)國上前一步，擋在劉寡婦面前：“周大麻子，你嘴巴干凈點(diǎn)！”
周大麻子上下打量了李衛(wèi)國一眼：“咋？你想替她出頭？我告訴你李衛(wèi)國，這沒你的事，少管閑事！”
“她是我鄰居，我就管了！”李衛(wèi)國瞪著他，“你要是再敢騷擾劉姐，我就對你不客氣！”
周大麻子嗤笑一聲：“不客氣？你能把我咋樣？我光棍一條，爛命一條，誰怕誰？”
兩人越說越僵，眼看就要動手。張大爺趕緊上前拉?。骸案缮?？想打架??？都給我住手！”
蔡金花也急得直勸：“衛(wèi)國，別跟他一般見識！”
就在這時，院門口傳來了自行車鈴鐺聲，是片兒警小王來了。他剛從胡同口路過，聽見院里吵吵，就進(jìn)來看看。
“咋了這是？”小王跳下車，掏出個小本子，“張大爺，這是咋回事？”
張大爺把事情跟小王說了。小王聽完，皺著眉走到周大麻子面前：“周大麻子，有這事？”
周大麻子見是警察，氣焰頓時矮了半截：“沒……沒有，我就是跟她開玩笑……”
“開玩笑？”小王瞪著他，“開玩笑能威脅人？能燙人衣服？我告訴你，再敢這樣，就帶你回所里好好聊聊！”
周大麻子嚇得趕緊點(diǎn)頭：“不敢了，再也不敢了！”
小王又跟劉寡婦說：“劉大姐，他要是再騷擾你，你就直接報派出所，別怕。我們肯定給你做主?！?/p>
劉寡婦點(diǎn)點(diǎn)頭，眼淚掉了下來：“謝謝王警察?！?/p>
小王又警告了周大麻子幾句，才騎著自行車走了。周大麻子灰溜溜地回了后院，再也不敢出來了。
院里終于清靜了。劉寡婦拉著蔡金花和李衛(wèi)國的手，一個勁地道謝：“謝謝你們，真是太謝謝你們了……”
“謝啥，都是鄰居?！辈探鸹ㄐχf，“以后有啥難處，就跟我們說?！?/p>
劉寡婦點(diǎn)點(diǎn)頭，抹著眼淚回了屋。
李衛(wèi)國看著她的背影，嘆了口氣：“這大雜院，真是啥人都有。”
蔡金花拿起那件繡好花的紅背心：“不管啥人，日子都得往下過。你看，這背心補(bǔ)好了，不也挺好的？”
李衛(wèi)國看著那朵梅花，笑了：“還是我媳婦手巧?！?/p>
蔡金花的臉紅了，推了他一把：“快去洗手吃飯?！?/p>
夕陽透過窗戶，照在紅背心上，那朵梅花像是開在了陽光下，紅艷艷的，帶著點(diǎn)倔強(qiáng)的生命力。蔡金花知道，大雜院里的日子，就像這被燙壞又補(bǔ)好的背心，總有磕磕絆絆，總有難念的經(jīng)，但只要人心是熱的，總有辦法縫縫補(bǔ)補(bǔ)，把日子過下去。