婚訊如同投入油鍋的水滴，瞬間在陽(yáng)城沉寂已久的社交圈炸開了鍋。
昔日的艷羨和嫉妒，在佟家這座大廈崩塌的廢墟之上，迅速發(fā)酵、變質(zhì)，釀成了刺鼻的、充滿惡意的同情和毫不掩飾的揶揄。那些曾經(jīng)親密地喚我“嵐嵐”、拉著我的手夸我“福相”的貴婦名媛們，如今在私密的茶話會(huì)上，搖著精致的團(tuán)扇，用涂著蔻丹的指尖掩著嘴，交換著心照不宣的眼神和壓低的笑語(yǔ)。
“聽說(shuō)了嗎？佟家那位‘旺家’的養(yǎng)女，要嫁給佟大少了！嘖嘖，親兄妹變夫妻，佟家這是窮瘋了吧？”
“可不是嘛！那佟耀祖是什么貨色？爛泥扶不上墻的賭棍！欠了一屁股債，連他爹媽的棺材本都輸光了！那丫頭也是可憐，養(yǎng)了十五年，最后落這么個(gè)下場(chǎng)…”
“可憐？我看是命！風(fēng)水師當(dāng)年批的‘旺家’，怕不是旺的她自己嫁進(jìn)去的‘家’吧？哈哈……”
“噓，小聲點(diǎn)！不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，她一個(gè)養(yǎng)女，從小錦衣玉食，現(xiàn)在佟家倒了，她不嫁佟耀祖，還能嫁給誰(shuí)？誰(shuí)家愿意娶個(gè)破產(chǎn)的養(yǎng)女進(jìn)門？能嫁給她‘哥哥’，好歹…也算是有個(gè)‘名分’了不是？哈哈哈…”
這些刻薄的言語(yǔ)，如同淬了毒的針，從四面八方無(wú)聲無(wú)息地刺來(lái)。每一次出門，每一次走在街上，我都能清晰地感受到那些投注在背上的目光——探究的、憐憫的、嘲弄的、幸災(zāi)樂(lè)禍的……它們交織成一張無(wú)形的大網(wǎng)，將我牢牢困在其中，幾乎窒息。
佟家別墅的氣氛更是壓抑到了極點(diǎn)。傭人早已遣散大半，剩下幾個(gè)也是人心惶惶。佟先生像一頭徹底失去方向的困獸，每日把自己關(guān)在書房里，對(duì)著電話咆哮，或是砸碎手邊一切能砸的東西。佟太太則徹底撕下了那層優(yōu)雅的面具，變得神經(jīng)質(zhì)而脆弱，她看我的眼神充滿了焦灼和一種近乎病態(tài)的催促，仿佛我嫁過(guò)去，那筆天文數(shù)字的賭債就能立刻消失，佟家就能立刻重現(xiàn)輝煌。
婚禮的籌備在一種詭異而潦草的氣氛中進(jìn)行著。沒(méi)有喜悅，只有冰冷的交易和絕望的掙扎。禮服是佟太太強(qiáng)撐著最后的臉面，帶我去一家已經(jīng)大幅打折的普通婚紗店匆匆定下的。當(dāng)?shù)陠T拿出那件掛著“特價(jià)處理”標(biāo)簽、款式陳舊、裙擺甚至有點(diǎn)發(fā)黃的樣品時(shí)，佟太太臉上掠過(guò)一絲難堪，但隨即就被更深的焦慮取代。
“就這件吧，能穿就行?！彼v地?fù)]揮手，語(yǔ)氣里帶著不容置疑的敷衍。那敷衍，像一盆冰水，澆滅了我心底最后一絲微弱的、對(duì)婚姻的幻想火苗。原來(lái)，連一件像樣的嫁衣，都是奢望。
婚禮前夜。
佟家別墅一片死寂。窗外的月光慘白，冷冷地灑在地板上。我穿著單薄的睡衣，蜷縮在床角，背脊緊緊抵著冰冷的墻壁，仿佛這樣才能汲取一絲微弱的安全感。墻壁那端，是佟耀祖的房間。死一般的寂靜中，一陣踉蹌的腳步聲由遠(yuǎn)及近，伴隨著酒瓶碰撞的叮當(dāng)亂響和男人含混不清的咒罵。
門被粗暴地推開，撞在墻上發(fā)出巨響。濃烈的酒氣和劣質(zhì)煙草的味道瞬間彌漫開來(lái)。
“媽的…晦氣…”佟耀祖嘟囔著，重重地把自己摔在什么東西上，發(fā)出一聲悶響。接著，是電話按鍵被用力按下的聲音。
“喂？強(qiáng)子？哈哈哈…出來(lái)…喝…喝點(diǎn)？”他的舌頭像打了結(jié)，聲音含混而亢奮。
不知電話那頭說(shuō)了什么，佟耀祖猛地拔高了聲音，帶著一種令人作嘔的炫耀和得意：“喝…喝個(gè)屁！明天…明天老子他媽的要當(dāng)新郎官了！哈哈…對(duì)！娶那個(gè)…那個(gè)丫頭！”
他停頓了一下，似乎在用力回想什么，接著發(fā)出一陣更加刺耳、更加肆無(wú)忌憚的狂笑：
“誰(shuí)？就…就那個(gè)…孤兒院領(lǐng)回來(lái)的…風(fēng)水…風(fēng)水?dāng)[件唄！哈哈…旺家？旺他媽個(gè)屁！現(xiàn)在…現(xiàn)在還不是得乖乖躺到老子床上？…籌碼？嘿…你說(shuō)對(duì)了！就是籌碼！爹媽…爹媽給我養(yǎng)了十五年的…活籌碼！懂嗎？哈哈…以后…以后她就是我們佟家…翻身的籌碼！老子…老子要是手氣背…說(shuō)不定…嘿嘿…” 后面的話淹沒(méi)在更加不堪入耳的下流笑聲和酒瓶倒地的碎裂聲中。
每一個(gè)字，都像燒紅的烙鐵，狠狠地燙在我的耳膜上，烙進(jìn)我的靈魂深處！冰冷刺骨的寒意瞬間凍結(jié)了四肢百骸，血液似乎都停止了流動(dòng)。活籌碼…原來(lái)如此！原來(lái)我在他們眼里，從來(lái)就只是一個(gè)可以隨時(shí)抵押、隨時(shí)變現(xiàn)的物件！佟耀祖那肆無(wú)忌憚的狂笑，如同地獄傳來(lái)的魔音，將我最后一絲殘存的、對(duì)佟家、對(duì)“家人”的微弱幻想，徹底碾得粉碎！
胃里一陣翻江倒海的惡心。我死死捂住嘴，指甲深深陷進(jìn)臉頰的皮肉里，才強(qiáng)忍著沒(méi)有嘔吐出來(lái)。身體控制不住地劇烈顫抖，牙齒咯咯作響。憤怒、絕望、被徹底踐踏的屈辱……像無(wú)數(shù)條冰冷的毒蛇，噬咬著我的心臟。黑暗的房間仿佛在旋轉(zhuǎn)，窒息的感覺扼住了我的喉嚨。
不行！絕對(duì)不能坐以待斃！嫁給佟耀祖？成為他牌桌上的又一個(gè)籌碼？然后眼睜睜看著自己和他一起墮入那永無(wú)止境的、骯臟的深淵？不！絕不！
逃離的念頭，從未如此刻般清晰、如此刻般強(qiáng)烈地占據(jù)了整個(gè)腦海！像黑暗中唯一透進(jìn)來(lái)的一束光，盡管微弱，卻是我活下去的全部希望！
我猛地從床上彈起來(lái)，赤著腳，悄無(wú)聲息地沖到門邊，側(cè)耳傾聽。隔壁房間傳來(lái)震天的鼾聲和酒瓶滾動(dòng)的聲響。佟耀祖已經(jīng)醉死過(guò)去了。
心臟在胸腔里瘋狂擂動(dòng)，幾乎要破膛而出。我以最快的速度，用顫抖的手指換下睡衣，套上最不起眼的深色衣服。沒(méi)有行李，也不需要行李。這個(gè)金絲籠里的一切，都帶著令人作嘔的腐朽氣味。
我屏住呼吸，像一只被逼到絕境的貓，悄無(wú)聲息地拉開房門。走廊里一片漆黑，只有慘淡的月光從盡頭的窗戶透進(jìn)來(lái)一點(diǎn)微光。我貼著冰冷的墻壁，一步步挪向通往一樓的樓梯。每一步都踩在心跳上，寂靜被無(wú)限放大，任何一點(diǎn)細(xì)微的聲響都如同驚雷。
終于摸到了那扇沉重的、通往花園的后門。冰涼的金屬門把手握在掌心，帶來(lái)一絲不真實(shí)的觸感。我深吸一口氣，用盡全身的力氣，緩緩地、無(wú)聲地轉(zhuǎn)動(dòng)它——
咔噠。
一聲極其輕微、但在死寂中卻異常清晰的金屬咬合聲響起。門…被反鎖了！從外面鎖死了！
一股冰冷的絕望瞬間從腳底竄遍全身，將我釘在原地。我難以置信地用力擰動(dòng)門把手，冰冷的金屬紋絲不動(dòng)。又嘗試著去推旁邊那扇小小的氣窗，同樣被從外面用木條牢牢釘死！每一扇窗，每一個(gè)可能的出口，都如同佟家森嚴(yán)的囚籠，被徹底封死！原來(lái)，他們?cè)缇头乐?！他們?cè)缇桶盐耶?dāng)成了籠中待宰的鳥！
最后一絲逃離的光亮，熄滅了。
我背靠著冰冷堅(jiān)硬的門板，身體無(wú)力地滑落，跌坐在冰冷的地面上。黑暗中，只有我自己粗重而絕望的喘息聲。手掌無(wú)意識(shí)地按在粗糙的地板上，指尖傳來(lái)一陣刺痛。低頭看去，借著微弱的光線，看到指腹上沾染了一點(diǎn)暗紅的痕跡——是剛才掐破掌心時(shí)留下的血。
溫?zé)岬?、帶著自己生命氣息的血?/p>
這微弱的痛感和溫?zé)幔窈诎抵形ㄒ徽鎸?shí)的觸覺，喚醒了瀕臨崩潰的神智。逃？逃去哪里？陽(yáng)城就這么大，佟家就算倒了，瘦死的駱駝比馬大，想要把我這個(gè)“活籌碼”抓回來(lái)，易如反掌。一個(gè)身無(wú)分文、沒(méi)有任何社會(huì)根基的孤女，能逃到哪里去？最終的結(jié)果，無(wú)非是被抓回來(lái)，遭受更嚴(yán)密的看管和更不堪的對(duì)待。
冰冷的絕望如同潮水般退去，留下的是更加堅(jiān)硬、更加清醒的冰冷地面。逃，是死路。留下來(lái)，嫁給佟耀祖，更是生不如死。
那么…只剩下一條路。
一條布滿荊棘、需要把自己也變成棋子和籌碼的絕路。
我需要一個(gè)新的“家”。一個(gè)能暫時(shí)抵擋佟家吞噬、能給我提供庇護(hù)和喘息空間的地方。一個(gè)…比佟家更強(qiáng)有力的“靠山”。
我的目光，在無(wú)邊的黑暗中緩緩抬起，沒(méi)有焦距，卻像淬了寒冰的刀鋒。腦海中，如同走馬燈般閃過(guò)陽(yáng)城頂級(jí)圈層里那些年輕新貴的面孔。最終，一張英俊中帶著幾分玩世不恭、眼神卻銳利如鷹的臉龐定格下來(lái)。
沈哲川。
沈家獨(dú)子。沈氏集團(tuán)炙手可熱的接班人。年輕、銳意、野心勃勃，是陽(yáng)城商界冉冉升起的新星。更重要的是，沈家與佟家，在過(guò)去的鼎盛時(shí)期，曾有過(guò)一些商業(yè)上的摩擦和齟齬。沈哲川本人，也曾在某個(gè)公開場(chǎng)合，對(duì)佟耀祖的做派流露過(guò)毫不掩飾的輕蔑。
他…或許是一個(gè)可能的“買家”。
一個(gè)瘋狂而冰冷的計(jì)劃，如同黑暗中滋生的毒藤，迅速在我心底蔓延、成型。我必須讓他“買”下我。不是作為妻子，而是作為一件能打擊佟家、滿足他某種征服欲或報(bào)復(fù)心的“戰(zhàn)利品”。
怎么做？
指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著掌心的傷口，那點(diǎn)微弱的刺痛感持續(xù)地刺激著我的神經(jīng)。畫畫…對(duì)，畫畫！這十五年來(lái)，在佟家這個(gè)巨大的、令人窒息的牢籠里，唯一能讓我暫時(shí)逃離、獲得片刻喘息和自由的，只有畫畫！只有拿起畫筆，在潔白的畫布上涂抹色彩時(shí)，我才感覺自己是一個(gè)活生生的人，而不是一件名為“旺財(cái)”的擺設(shè)。
沈哲川…我記得，在一個(gè)慈善晚宴上，他曾短暫地駐足在一幅描繪海邊懸崖日出的抽象畫前，眼神停留了幾秒，流露出不同于他平時(shí)那種玩世不恭的專注。
機(jī)會(huì)。
我需要一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)能讓他看到我的“價(jià)值”，并且讓他認(rèn)為這“價(jià)值”是他主動(dòng)發(fā)現(xiàn)、主動(dòng)想要占有的機(jī)會(huì)。
一個(gè)孤注一擲的賭局，開始了。賭注，是我自己?；I碼，是我僅有的、從未被佟家真正珍視過(guò)的天賦——畫畫。