時間如同無聲的溪流，沖刷著仕蘭中學(xué)的四季。
步入高三學(xué)生們節(jié)奏陡然加快，空氣里彌漫著升學(xué)、模擬考和未來的無形壓力。
對于林哲而言，生活依舊是緊繃的弦。學(xué)業(yè)、打工、與體內(nèi)日益澎湃的力量，還有和路明非偶爾在一起打游戲的時光，以及與楚子航在劍道館近乎自虐般的對練，構(gòu)成了他全部的世界。
他依舊是那個獨來獨往的林哲，只是當(dāng)中沉淀了更多難以言喻的東西。
雨夜的烙印、體內(nèi)奔流的非人力量，都讓他與周圍洋溢著青春躁動和升學(xué)焦慮的同學(xué)格格不入。
林哲的個子已經(jīng)很高了，比起剛?cè)雽W(xué)那會又高了半個頭，達到了一米八左右。
這一年多來在劍道館打磨出的、愈發(fā)精悍挺拔的身姿，卻如同磁石般吸引著目光。
尤其是在游泳課上。
當(dāng)他脫下那身洗得發(fā)白的校服外套和T恤，露出被陽光和汗水打磨過的、線條流暢而充滿爆發(fā)力的上身時：
寬闊的肩膀，緊實的胸腹肌群，清晰的人魚線蜿蜒沒入泳褲邊緣，背部肌肉隨著動作展現(xiàn)出完美的倒三角輪廓，皮膚是健康的小麥色，上面散布著幾道淺淡的舊傷痕，非但不顯猙獰，反而平添了幾分神秘和野性的吸引力，整個泳池似乎都安靜了一瞬。
女孩們紅著臉竊竊私語，連一些男生都忍不住投去羨慕或嫉妒的目光。
楚子航的身材同樣堪稱完美，但那是如同雕塑般冰冷精確的完美，帶著拒人千里的寒氣。
而林哲的，則充滿了原始的、充滿生命張力的野性美，如同草原上蓄勢待發(fā)的獵豹。
但他對此毫無所覺，或者說，毫不在意。
他的目光只專注于泳池的終點線，每一次劃水都帶著精確的計算和力量的完美控制。
水花在他身側(cè)規(guī)律地綻開，速度驚人，卻帶著一種異樣的輕盈感。
…………………………………
一個尋常的午后，校園公告欄前圍滿了學(xué)生，議論聲嗡嗡作響。
“卡塞爾學(xué)院？美國的？沒聽說過??？”
“看介紹，好像是美國常青藤學(xué)院？和那些名校并列，獎學(xué)金好高??！”
“最高全額獎學(xué)金36000美元！還包食宿和機票！我的天，這得多少錢？”
“要求肯定特別高，名額肯定也很少！”
“管他呢！沖著這獎學(xué)金也得試試??！報名表在哪？”
林哲推著那輛破舊的自行車路過，目光習(xí)慣性地掃過公告欄上最顯眼的位置。
那些花里胡哨的名校宣傳他從不關(guān)心，但卡塞爾學(xué)院這個詞，如同精準(zhǔn)的鉤子，瞬間勾住了他的視線。
他停下腳步，自行車靠在一旁。擠過人群，目光落在卡塞爾學(xué)院那份設(shè)計簡潔卻透著神秘感的招生簡章上，使他又想起，那個雨夜，那個獅子般的男人揮刀砍向神的畫面。
當(dāng)看到獎學(xué)金的具體數(shù)額時，他那雙總是平靜眼睛里，閃過一絲光芒。
那數(shù)字，足以讓他擺脫生存打工的泥沼，甚至，有余力去探索一些更深層的東西。
比如，他體內(nèi)那日益增長的力量真相？比如，那個雨夜吞噬了楚天驕的詭異空間？
幾乎沒有猶豫，林哲撕下了一張報名表，并給楚子航撥去了電話。
………………………………
面試安排在兩天后的下午，在行政樓一間被臨時征用的寬敞又安靜的會議室。
陽光透過百葉窗，在光潔的長條會議桌上投下斑駁的光影。
會議桌一側(cè)，坐著兩位風(fēng)格迥異的外籍教授。
左邊是一位頭發(fā)花白、戴著圓圓眼鏡、穿著格子西裝背心、看起來有些興奮過度的老教授，古德里安。
他正手舞足蹈地對著旁邊一位神情冷峻、氣質(zhì)如同刀鋒般的男人說話，唾沫星子幾乎要噴到對方臉上：
“施耐德！你看看這個城市！多么有活力！空氣中都彌漫著優(yōu)秀混血種的芬芳！我有預(yù)感！絕對不止一個A級！那個楚子航！還有這個林哲！資料都太迷人了！”
被他稱為施耐德的男人，穿著一身剪裁利落的黑色風(fēng)衣，即使坐著也背脊挺直。
他的臉上覆蓋著半張?zhí)刂频慕饘倜婢撸谧×丝诒?，只露出一雙如同冰封荒原般冷酷、銳利的灰色眼睛，眼神掃過之處，仿佛能凍結(jié)空氣。
他脖子上圍著一條深色的圍巾，即使室內(nèi)溫度適宜也未曾取下。
面對古德里安的聒噪，他只是冷冷地哼了一聲，目光投向門口，帶著審視和一絲不易察覺的疲憊。
他手中拿著一份名單，上面只剩下兩個名字：楚子航，林哲。
前面的面試者幾乎都被問懵了，甚至有好幾個女生是哭著出去的。
最后一個：“林哲。”
會議室的門被推開。
林哲走了進來，身形挺拔，步伐沉穩(wěn)，沒有一絲高三學(xué)生面對面試的緊張感。
林哲的目光平靜地掃過會議桌后的兩人，在施耐德那極具壓迫感的灰色眼眸上停留了一瞬，隨即移開，拉開椅子，在兩人對面坐下。
動作簡潔利落，沒有任何多余的聲響。
“林哲同學(xué)！你好你好！我是古德里安教授！這位是施耐德教授！”古德里安熱情洋溢地伸出手，林哲伸手出去輕輕的握了一下，古德里安收回手，搓了搓，眼鏡后的眼睛閃閃發(fā)亮，“哦！林哲同學(xué)！很高興見到你！你的入學(xué)申請和成績單我們都看過了！非常優(yōu)秀！非常驚人！全市第三！而且連續(xù)兩年都和楚子航同學(xué)不相上下！這簡直是……”
“古德里安?！笔┠偷卤涞穆曇舸驍嗔怂泥┼┎恍?，如同寒流刮過。
他的灰色眼眸如同探照燈，牢牢鎖定林哲的臉，聲音低沉沙?。骸傲终埽愕臋n案很干凈，也很……特別。孤兒院長大，獨立生活。能說說，你申請卡塞爾的理由嗎？”
林哲迎上施耐德審視的目光，沒有絲毫閃躲。
他的眼神平靜得像深潭，清晰地吐出一個詞：“獎學(xué)金?！绷终懿粫f出那個雨夜發(fā)生的事，這是他和楚子航的約定。
“噗！”古德里安差點被自己的口水嗆到。
施耐德面具下的嘴角似乎抽動了一下，灰色的眼眸里掠過一絲極淡的，難以解讀的情緒，像是意料之中，又像是某種更深的評估。
他繼續(xù)問道：“僅僅是因為錢？卡塞爾學(xué)院的課程設(shè)置、研究方向，你了解嗎？我們對學(xué)生的要求，不僅僅是成績?！?/p>
“錢很重要?！绷终艿穆曇粢琅f平淡，卻帶著一種不容置疑的坦率，“足夠多的錢，能解決我現(xiàn)在的所有問題。至于要求，”他頓了頓，目光掃過施耐德風(fēng)衣下隱約可見的、似乎連接著某種設(shè)備的管線輪廓，以及古德里安眼鏡后那狂熱的研究者眼神，“你們的要求，應(yīng)該不只是寫在紙上的那些?！?/p>
這句話讓施耐德灰色的眼眸微微瞇起。他身體微微前傾，一股無形的、帶著血腥氣和硝煙味的沉重壓力悄然彌漫開來，如同實質(zhì)般壓向林哲：“哦？那你認為，我們還需要什么？”
林哲的身體幾不可察地繃緊了一瞬。施耐德帶來的壓迫感遠超常人，甚至隱隱觸及了那晚在尼伯龍根邊緣的感受。
但他體內(nèi)的力量只是微微躁動了一下，便被強大的意志力壓下。
林哲面不改色，平靜地回答：“力量?？刂屏α康哪芰?，或者，運用力量的地方?！?他意有所指地補充了一句，“以及，能承受這些的地方?！?/p>
“力量？”施耐德的聲音更冷，“你認為自己擁有什么力量？”
林哲沒有直接回答。
他伸出右手，拿起會議桌上一個看起來頗為沉重的金屬保溫杯，那是古德里安的。
在兩位教授（主要是施耐德）的注視下，他手腕極其穩(wěn)定地、緩慢地將杯子舉起，平移，然后，又極其穩(wěn)定地、無聲無息地放回原位。
整個過程中，杯子里的水沒有絲毫晃動，杯底接觸桌面時，甚至沒有發(fā)出一絲聲響。
那動作精準(zhǔn)、穩(wěn)定、控制力達到了令人發(fā)指的程度，仿佛那沉重的杯子在他手中輕若無物。
古德里安看得眼睛發(fā)直，嘴里喃喃道：“完美的肌肉控制，神經(jīng)反應(yīng)速度，天吶…”
施耐德灰色的眼眸深處，卻閃過一絲極其銳利的光芒！那不是對力量的欣賞，而是一種如同獵人發(fā)現(xiàn)了猛獸蹤跡般的警惕和確認！
他注意到了林哲放下杯子時，杯底接觸桌面那一瞬間，桌面極其細微的、幾乎無法察覺的向下彎曲！
那不是用力過猛造成的，更像是杯子本身在接觸瞬間承受了遠超其重量的、被強行收斂的恐怖壓力！這小子，在刻意壓制著什么！他的力量，遠不止表現(xiàn)出來的這么點！
更讓施耐德在意的是，當(dāng)他的壓迫感籠罩過去時，林哲眼底深處那一閃而逝的、如同熔金般冰冷而威嚴的光芒！雖然極其短暫，瞬間就被壓制下去，但絕對逃不過施耐德這種身經(jīng)百戰(zhàn)的老獵人的眼睛！
“有意思?！笔┠偷碌穆曇袈牪怀銮榫w，他靠在椅背上，手指在桌面上輕輕敲擊著，“最后一個問題。你，見過龍嗎？或者說，一些超出常理的東西？” 他的目光如同冰冷的針，刺向林哲。
會議室里瞬間安靜下來。古德里安也屏住了呼吸，緊張地看著林哲。
林哲沉默了片刻。雨夜高架、死侍的鬼臉、奧丁的雷霆之槍、楚天驕持刀沖向神明的背影。
無數(shù)畫面在腦海中電光火石般閃過。
林哲抬起頭，直視著施耐德那雙仿佛能洞穿靈魂的灰色眼眸，臉上沒有任何表情變化，平靜地反問：
“您指哪一種？”
沒有承認，也沒有否認。
一個模棱兩可、卻足以讓知情者浮想聯(lián)翩的反問。
施耐德灰色的瞳孔驟然收縮！面具下的呼吸似乎停滯了一瞬，敲擊桌面的手指也停了下來。
他死死盯著林哲那雙平靜的眼眸，仿佛要從中挖出所有的秘密。
幾秒鐘令人窒息的沉默后，施耐德緩緩靠回椅背，發(fā)出一聲意義不明的低笑：“很好。林哲同學(xué)，你的面試結(jié)束了?！?/p>
林哲站起身，依舊是那副平靜無波的樣子，沖兩位教授點頭，轉(zhuǎn)身離開了會議室，動作干脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。
會議室的門關(guān)上。
古德里安立刻激動地跳了起來：“施耐德！你看到了嗎？！那眼神！那控制力！還有他最后那句話！他絕對知道些什么！他絕對是！A級！我敢肯定！他比楚子航可能還要……”
“閉嘴，古德里安?！笔┠偷吕淅涞卮驍嗨曇魩е唤z不易察覺的沙啞和凝重。
他拿起筆，在林哲的名字后面，快速地畫了一個醒目的、代表最高評級之一的A，并在旁邊標(biāo)注了幾個只有執(zhí)行部高層才懂的符號。
灰色的眼眸望向窗外，仿佛穿透了墻壁，看到了那個沉默離去的少年背影。
“通知諾瑪，優(yōu)先處理林哲與楚子航的入學(xué)手續(xù)。林哲的獎學(xué)金，按最高標(biāo)準(zhǔn)，再上浮20%。”施耐德的聲音冰冷而決斷，“另外，給他單獨標(biāo)記：極度危險，高度自律，動機存疑（金錢驅(qū)動），需重點觀察與引導(dǎo)?！?/p>
他頓了頓，補充了一句，聲音低得只有古德里安能勉強聽到：“我有預(yù)感，這個林哲，可能會比昂熱校長預(yù)想的，還要麻煩得多。尤其是他的檔案很可疑，諾瑪竟然只能查到他五歲進入孤兒院之后的信息，他的父母絕對不是普通人，究竟是誰？去哪里了，這些毫不可尋。林哲可能會很麻煩，但也可能是捅破某些規(guī)則的，最鋒利的那把刀?！?/p>
………………………………
林哲走出行政樓，午后的陽光有些刺眼，他微微瞇起眼，感受著體內(nèi)那因為剛才因為施耐德氣息而微微躁動的力量漸漸平息。
施耐德那如同實質(zhì)般的壓迫感和最后那個問題，都印證了林哲的猜測。
卡塞爾學(xué)院，絕不是什么普通的學(xué)校。那里，或許有他需要的答案，關(guān)于力量，關(guān)于龍，關(guān)于尼伯龍根，甚至關(guān)于他自己。
他要去探索這一切的秘密?？ㄈ麪枺氰€匙也是大門。
剛走到教學(xué)樓拐角，一個熟悉的身影靠在墻邊，似乎在等他。
是楚子航。
他戴著那副深色美瞳，臉色依舊有些蒼白，眼神卻比平日更加冰冷銳利，仿佛剛剛經(jīng)歷了一場無形的戰(zhàn)斗，他手里也拿著一張卡塞爾的報名表。
林哲停下腳步，看向他。
“他們問你了嗎？”楚子航的聲音低沉沙啞。
“嗯。”林哲點頭。
“那個戴面具的……”楚子航的眉頭緊鎖，似乎在回憶施耐德帶給他的巨大壓迫感，“他很危險?！?/p>
“這個學(xué)院是目前我們探尋真相的唯一方法了?！绷终苷f。
“我一定會找到的?！背雍铰曇魩е唤z決絕?？ㄈ麪柕莫剬W(xué)金對他毫無吸引力，他唯一的目標(biāo)，只與那個雨夜有關(guān)。
那個男人雖然說卡塞爾學(xué)院里面是一群瘋子，但是要探尋雨夜的秘密，楚天驕的身份，以及，再次找到奧丁。
加入這個這個名為卡塞爾學(xué)院的神秘組織，顯然就是他要的道路。
林哲對此毫不意外。他看著楚子航眼中那被美瞳壓抑的，卻依舊洶涌的痛苦和執(zhí)念，知道卡塞爾學(xué)院對于他和自己都有不得不去的理由，沉默了片刻，只說了一句話：
“好，我會幫你。”
沒有勸阻，沒有疑問，只是簡單的一句話。
這是他們之間的默契。
他理解楚子航的選擇，正如楚子航理解他為了獎學(xué)金而去面試。
楚子航看著林哲平靜的臉，似乎想說什么感謝的話，還沒說出口，林哲就仿佛看出來了般，轉(zhuǎn)身離去時擺了擺手，他還要去網(wǎng)吧接班，去晚了路明非該催他了。
楚子航看著林哲的背影只是抿緊了嘴唇，也轉(zhuǎn)身離開。
他需要去磨礪他的刀，尋找屬于他的復(fù)仇之路。
新的道路在腳下鋪開?？ㄈ麪枌W(xué)院，那豐厚的獎學(xué)金背后，等待他的，是答案？是力量？還是更深不可測的漩渦？
林哲朝著校門外走去，路明非已經(jīng)在催他了。