死寂荒漠。
名字本身就像一句詛咒。
盤古主城指揮中心，巨大的全息沙盤上，那片位于大陸極西的廣袤區(qū)域，呈現(xiàn)出一種令人心悸的灰白。不同于戈壁的枯黃，也不同于雪原的冷冽，這是一種純粹的、仿佛能吸走所有光線和生機(jī)的死白。沙盤邊緣的能量讀數(shù)曲線，如同垂死病人的心電圖，微弱、混亂，偶爾會(huì)毫無征兆地劇烈跳動(dòng)一下，隨即又陷入更深的死寂。
李耀東站在沙盤前，目光如同冰錐，刺向那片灰白。他身邊懸浮著兩件東西：被蓮火徹底封禁、邪能盡失的黑色碎片，以及那塊背面滲出血紅坐標(biāo)的“影”字令牌。碎片冰冷死寂，令牌上的血符卻在指揮中心冷藍(lán)的光線下，隱隱散發(fā)著不祥的微光。
“掃描深度已達(dá)極限?！标愋袑毜穆曇魩е夹g(shù)性的凝重，他手指在虛空中劃過，調(diào)出密密麻麻的數(shù)據(jù)流，“常規(guī)空間穿透無效，靈能探測(cè)如同石沉大海。那片區(qū)域的物理規(guī)則…似乎被扭曲了，能量…不，應(yīng)該說‘存在’本身，都在被一種未知的力量緩慢吞噬?！?/p>
他調(diào)出一組對(duì)比圖像。左側(cè)是荒漠邊緣剛掃描時(shí)的能量云圖，雖然微弱混亂，但尚有色彩流動(dòng)。右側(cè)是十分鐘后的云圖，那點(diǎn)可憐的流動(dòng)色彩，如同被無形的橡皮擦抹去了一角，留下更純粹的、令人不安的灰白。
“吞噬…”李耀東重復(fù)著這個(gè)詞，指尖無意識(shí)地在令牌冰冷的表面劃過。前世毀滅的記憶碎片翻涌——那些在妖王絕對(duì)力量下瞬間化為飛灰的城市，那些連慘叫都來不及發(fā)出就湮滅的生命…與眼前這片緩慢、無聲的“吞噬”，形成一種詭異的反差。一種更冰冷、更絕望的預(yù)感爬上心頭。
“影蝕打開萬妖巢，引來混亂陰影，或許…只是投喂這片‘死寂’的餌料？”張翔的投影出現(xiàn)在旁邊，他剛從碧波苑回來，身上還帶著夜風(fēng)的涼意，眼神卻銳利如刀，“那老狗磐石被碎片侵蝕的樣子，像不像…被提前‘消化’了一點(diǎn)？”
“方向正確。”李耀東微微頷首，目光依舊鎖定沙盤，“萬妖巢的混亂能量是‘活餌’，激活并吸引荒漠深處的‘東西’。玩家被收割的‘存在’…則是更精純的‘養(yǎng)料’。碎片和令牌，是引導(dǎo)‘投喂’的坐標(biāo)和鑰匙?！彼D了頓，聲音低沉下去，“影蝕，恐怕不是幕后主使，更像是…一個(gè)被利用的‘放牧人’?！?/p>
指揮中心陷入短暫的死寂。只有沙盤上那片灰白區(qū)域，如同擁有生命般，在無聲地蠕動(dòng)、擴(kuò)張。
“不能坐等它‘吃’飽?！崩钜珫|打破沉默，聲音斬釘截鐵，“組建精干探測(cè)小隊(duì)。目標(biāo)：死寂荒漠坐標(biāo)點(diǎn)。成員：冰寒（水系）、鐵玄（劍系）。裝備：頂級(jí)冰抗、物抗寶石，城墻減傷詞條拉滿，攜帶‘玄冰陣’卷軸（一次性）和‘破界符’（空間逃生）。任務(wù)：抵近偵查，投放高敏能量信標(biāo)，遭遇不可抗力立即撤回！”
“冰寒？鐵玄？”張翔挑了挑眉，“用四星炮灰？”
“星級(jí)不代表一切?！崩钜珫|眼神深邃，“冰寒的水靈彈能改變局部環(huán)境，鐵玄的玄光劍穿透性強(qiáng)，消耗低，機(jī)動(dòng)性好。頂級(jí)寶石和詞條加持下，他們的生存能力遠(yuǎn)超普通五星。更重要的是…”他看向那兩座代表冰寒和鐵玄的虛擬投影，“…他們是‘眼睛’。用最小的代價(jià)，看清黑暗里是什么。”
用卒探路，舍小博大。
碧波苑，人工湖畔。
血月褪去了最粘稠的猩紅，卻蒙上了一層揮之不去的慘綠薄紗，將湖水映照得如同劣質(zhì)的翡翠，詭異莫名。
一堆篝火在湖邊空地上噼啪作響，驅(qū)散著夜寒和殘留的妖氣。張翔和林薇圍坐在火堆旁，跳躍的火光在兩人臉上投下溫暖的、躍動(dòng)的光影。林薇脖子上，那枚冰藍(lán)色的【凝水佩】在火光下折射出柔和的光暈。
“還怕嗎？”張翔用一根樹枝撥弄著火堆，火星升騰。他沒看林薇，語氣隨意得像在聊天氣。
林薇抱著膝蓋，看著篝火，小臉在暖光下顯得寧靜了許多。她輕輕搖頭，手指無意識(shí)地摩挲著頸間的凝水佩：“不怕了。就像你說的，看清了‘線頭’，就沒那么嚇人了?！彼D了頓，聲音輕了些，“就是…那月亮，綠得讓人心里發(fā)毛?！?/p>
“恐懼像影子，你越盯著它，它越龐大。”張翔抬起頭，目光越過篝火，落在林薇被火光柔化的側(cè)臉上。他的眼神專注，帶著一種引導(dǎo)的力量，如同經(jīng)驗(yàn)豐富的導(dǎo)師在剖析案例?！暗?dāng)你轉(zhuǎn)過身，面對(duì)光…”他拿起一根燃燒的樹枝，明亮的火焰驅(qū)散了周圍的黑暗，“…影子就縮到了腳下。關(guān)鍵在于，你選擇看哪里?！彼眢w微微前傾，縮短了篝火帶來的物理距離，讓話語更具沖擊力，“廢墟里的酸液蛭是影子，但被你造出的水墻，就是光。荒漠里那片死寂是影子，但老李派出去的‘眼睛’，就是光?！?/p>
他停頓了一下，看著林薇眼中映跳動(dòng)的火光，聲音低沉下來，帶著一種分享秘密的親昵：“真正的力量，不是消滅所有影子，而是永遠(yuǎn)能找到點(diǎn)燃下一根火把的方向。哪怕在死寂里?！?/p>
篝火的溫暖，張翔沉穩(wěn)有力又充滿智慧的話語，如同涓涓細(xì)流，沖刷著林薇心頭殘留的寒意和對(duì)詭異月色的不安。她抬起頭，火光映亮了她清澈的眸子，里面除了依賴，更多了一種被點(diǎn)亮的思考和隱隱的勇氣。她用力點(diǎn)頭：“我懂了！就像下棋，不能只想著吃掉對(duì)方的‘將’，要想著怎么把‘車’‘馬’走到能照亮更多格子的位置！”
“舉一反三！厲害！”張翔毫不吝嗇地送上贊賞，笑容在火光下顯得格外有感染力。他變戲法似的從系統(tǒng)空間拿出兩串用細(xì)枝串著的、烤得金黃焦香、滋滋冒油的不知名獸肉（深淵妖王掉落食材），濃郁的肉香瞬間彌漫開來?！蔼?jiǎng)勵(lì)！腦子動(dòng)得多，肚子也不能虧著?！彼匀坏剡f了一串給林薇，動(dòng)作流暢，帶著一種分享戰(zhàn)利品的親密感。
溫?zé)岬挠椭銡饣旌现艋鸬臒熁饸?，在這詭異的綠月之夜，形成一種奇異的、令人心安的人間溫暖。林薇接過肉串，小口咬下，外焦里嫩，鮮美異常。胃里的暖意和心頭的明悟交織在一起，讓她整個(gè)人都放松下來。她看著張翔近在咫尺、被火光勾勒得棱角分明的臉，火光跳躍在他深邃的眼眸里，那份成熟男性的沉穩(wěn)智慧與不經(jīng)意流露的關(guān)懷，如同磁石般吸引著她。
“慢點(diǎn)吃，”張翔自己咬了一大口，隨意地用袖子擦了擦嘴角的油漬，動(dòng)作帶著點(diǎn)不拘小節(jié)的豪氣，反而更顯真實(shí)。他目光投向湖面倒映的慘綠月輪，聲音隨意卻帶著深意：“這鬼月亮…事出反常必有妖。不過，天塌下來有高個(gè)子頂著?！彼掍h一轉(zhuǎn)，帶著點(diǎn)循循善誘的引導(dǎo)，“你的小水靈，這幾天跟著莫冰凌分身學(xué)了幾手？”
提到自己的弟子，林薇眼睛亮了起來，暫時(shí)忘卻了月色的詭異：“嗯！莫姐姐教了‘凝水成鏡’，說是可以短暫反射一次指向性技能！雖然成功率還不高…”
“反射？”張翔挑眉，眼中精光一閃，“好思路！以彼之道還施彼身！下次遇到那種噴酸液的，不用造水墻硬擋，試試看能不能把它噴過來的玩意兒給它‘鏡面’彈回去！借力打力，省時(shí)省力！”他身體微微前傾，篝火的光芒在他眼中跳躍，充滿了引導(dǎo)的興奮，“真正的戰(zhàn)斗藝術(shù)，不在于你有多少力氣，而在于你能‘借用’多少對(duì)手的力氣！ 就像打太極?！?/p>
林薇被這個(gè)大膽而新奇的想法震住了，小嘴微張，隨即眼中爆發(fā)出強(qiáng)烈的興奮光芒。她感覺一扇新世界的大門在眼前打開！原來戰(zhàn)斗還可以這樣！她用力點(diǎn)頭，迫不及待地在腦海中模擬起“凝水成鏡”反射酸液的場(chǎng)景，之前的恐懼徹底被躍躍欲試的挑戰(zhàn)欲取代。
死寂荒漠，坐標(biāo)點(diǎn)。
沒有風(fēng)，沒有聲音。
空氣粘稠得如同凝固的膠體，每一次呼吸都帶著沉重的顆粒感。腳下是細(xì)膩到極致的灰白沙礫，踩上去卻毫無聲響，仿佛踩在虛無之上。天空是永恒的、令人絕望的灰白幕布，那輪被外界視為詭異的慘綠月亮，在這里呈現(xiàn)出一種褪色般的、病態(tài)的灰綠，光線稀薄而冰冷，無法帶來絲毫暖意。
兩座微縮版的、閃爍著淡金色符文的【琉璃仙闕城墻】如同兩粒金色的塵埃，懸浮在灰白的沙海之上。城墻之上，冰寒和鐵玄的身影凝實(shí)。冰寒身著水藍(lán)色布袍，雙手虛托，一枚旋轉(zhuǎn)的幽藍(lán)色水球在掌心懸浮，絲絲寒氣彌漫。鐵玄一身勁裝，長(zhǎng)劍斜指地面，劍鋒吞吐著微弱的白芒。
盡管裝備了頂級(jí)的冰抗、物抗寶石，城墻詞條也拉滿了減傷，但一進(jìn)入這片區(qū)域，兩人（或者說他們的能量投影）就感受到一種無處不在的虛弱感。仿佛生命力正被這片死寂的空間無聲地抽離。冰寒掌心的水球旋轉(zhuǎn)速度明顯變慢，鐵玄劍鋒的光芒也黯淡了幾分。
“能量逸散速度…超出預(yù)估17.3%?！北P古主城，陳行寶看著實(shí)時(shí)傳回的數(shù)據(jù)流，眉頭緊鎖，“空間坐標(biāo)穩(wěn)定，但物理常數(shù)出現(xiàn)輕微偏移…重力參數(shù)異常，光速…被減緩了？！”
“投放信標(biāo)！”李耀東指令簡(jiǎn)潔。
荒漠中，冰寒手中的水球猛地膨脹，隨即爆開！并非攻擊，而是化作無數(shù)細(xì)小的、閃爍著微藍(lán)光芒的冰晶顆粒，如同擁有生命般，朝著四面八方激射而去！【水靈彈·環(huán)境探測(cè)模式】！
與此同時(shí)，鐵玄長(zhǎng)劍揮動(dòng)！數(shù)道凝練的玄光劍氣并非斬向?qū)嶓w，而是如同精準(zhǔn)的手術(shù)刀，刺入前方不同深度的沙層！【玄光劍·地層穿透】！
冰晶顆粒無聲無息地融入灰白沙海，消失不見。劍氣沒入沙層，如同泥牛入海，沒有激起半分波瀾。
指揮中心，沙盤上死寂荒漠的坐標(biāo)點(diǎn)位置，開始浮現(xiàn)出密密麻麻的、極其微弱的光點(diǎn)。這些光點(diǎn)構(gòu)成了一幅不斷刷新的、灰白背景下的能量分布圖。圖像中心區(qū)域，如同一個(gè)巨大的漏斗，所有的能量讀數(shù)都在朝著地底深處某個(gè)點(diǎn)瘋狂塌陷！
“吞噬源…在地底！深度…無法測(cè)算！”陳行寶的聲音帶著一絲震驚。
就在這時(shí)！
嗡——！
一股無形的、令人靈魂凍結(jié)的低頻脈沖，毫無征兆地從地底深處爆發(fā)，橫掃整個(gè)探測(cè)區(qū)域！
噗！噗！
懸浮的兩座金色城墻如同被重錘擊中，符文劇烈閃爍，耐久度瞬間暴跌一截！城墻上的冰寒和鐵玄身影猛地一顫，變得虛幻了幾分！冰寒掌心的寒氣幾乎潰散，鐵玄的長(zhǎng)劍發(fā)出一聲悲鳴！
“撤回！”李耀東果斷下令！
“啟動(dòng)破界符！”探測(cè)小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)（遠(yuǎn)程操控）嘶吼！
兩座城墻爆發(fā)出最后的金光，空間劇烈扭曲！然而，那灰白的沙地仿佛活了過來，無數(shù)灰白色的、如同煙霧般的觸須從沙粒中無聲探出，纏繞向正在傳送的金光！
嗤——！
金光與灰白觸須接觸，發(fā)出烙鐵入水般的聲響！金光以肉眼可見的速度黯淡、消融！破界符的空間通道變得極不穩(wěn)定！
“玄冰陣！”冰寒在最后時(shí)刻，撕開了攜帶的一次性卷軸！
刺骨的冰藍(lán)色光環(huán)瞬間以他為中心炸開！【玄冰陣·卷軸版】！極寒降臨！那些纏繞上來的灰白觸須表面瞬間凝結(jié)出厚厚的、閃爍著幽藍(lán)的冰霜！動(dòng)作驟然遲滯！
就是這遲滯的零點(diǎn)幾秒！
嗡——！
空間通道強(qiáng)行閉合！兩座殘破的金色城墻和其上黯淡的身影，險(xiǎn)之又險(xiǎn)地消失在原地！只留下那片被冰霜覆蓋、兀自蠕動(dòng)掙扎的灰白觸須，以及荒漠深處傳來的、一聲若有若無、飽含貪婪與失望的低沉嘆息。
盤古主城指揮中心。
冰寒和鐵玄的投影黯淡無光，如同風(fēng)中殘燭，城墻耐久度損失超過60%，弟子能量幾近枯竭。但他們帶回的最后畫面，清晰地定格在沙盤上：灰白觸須，地底吞噬源，以及…在冰霜覆蓋下，觸須根部隱約顯露出的、某種巨大建筑的、非自然的、棱角分明的灰白輪廓！
“金字塔？祭壇？”張翔盯著那模糊的輪廓，倒吸一口涼氣。
“更像是…某種裝置的基座。”陳行寶調(diào)出能量塌陷模型，聲音凝重，“一個(gè)以‘存在’為燃料的…引擎？”
李耀東沉默地看著沙盤上那灰白建筑的一角，又緩緩抬頭，望向指揮中心巨大的觀測(cè)窗外。
窗外的天空，那輪慘綠色的月亮，邊緣的墨綠如同滴入清水的毒液，正以肉眼可見的速度加深、擴(kuò)散！短短幾分鐘內(nèi)，小半輪月亮已經(jīng)化作了令人心悸的幽暗墨綠！綠得發(fā)黑，綠得粘稠，仿佛一只巨大的、充滿惡意的眼睛，正從九天之上，冰冷地俯瞰著這個(gè)被“死寂”覬覦的世界。
慘綠月輪，灰白死域，地底巨構(gòu)…
影蝕的“盛宴”遠(yuǎn)未結(jié)束，而荒漠深處的“食客”，似乎正被這變異的月相…緩緩喚醒。