空島的云地踩上去比想象中扎實(shí)，卻又帶著一種奇妙的彈性，像踩在巨型棉花糖上——前提是忽略那些隱藏在云層下的、足以讓人瞬間墜落的空穴。司馬嘮版跟在路飛身后，用念力小心翼翼地探路，時(shí)不時(shí)提醒一句：“左邊三步有坑，別踩！”“前面那片云看著軟，其實(shí)是流沙狀的！”
“嘮版你的能力在這兒簡(jiǎn)直是外掛啊！”烏索普驚嘆道，他剛才差點(diǎn)一腳踩空，被司馬嘮版用念力及時(shí)拽了回來(lái)，長(zhǎng)鼻子還在不受控制地抖動(dòng)。
“外掛也得充電。”司馬嘮版揉了揉發(fā)脹的太陽(yáng)穴，維持大范圍的念力探測(cè)對(duì)精神消耗不小，“而且這地方的云密度忽高忽低，我的念力操控起來(lái)也費(fèi)勁——你們看那朵云，長(zhǎng)得跟棉花糖似的，其實(shí)硬得能當(dāng)盾牌用?！?/p>
他說(shuō)著，用念力扯下一小塊云，捏成個(gè)圓球扔給喬巴。小家伙好奇地接住，發(fā)現(xiàn)那云球果然堅(jiān)硬如石，嚇得趕緊扔了出去。
“這里的居民都長(zhǎng)翅膀嗎？”喬巴指著遠(yuǎn)處云端小鎮(zhèn)里穿梭的身影，那些人后背都背著一對(duì)小巧的白色羽翼，像傳說(shuō)中的天使。
“準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，是‘天使島’的居民?！绷_賓的聲音從旁邊傳來(lái)，她手里不知何時(shí)多了一片云做的葉子，正仔細(xì)觀察著上面的紋路，“空島分為天使島和阿帕亞多，據(jù)說(shuō)前者是‘神’的子民，后者是被放逐的‘異端’。”
“神？又是這種不靠譜的稱(chēng)呼?！彼抉R嘮版翻了個(gè)白眼，心里卻提高了警惕。艾尼路的“心網(wǎng)”能感知到大范圍的動(dòng)靜，他們這群外來(lái)者恐怕早就被盯上了。
果然，沒(méi)走多久，一個(gè)背著翅膀的女孩就抱著一個(gè)巨大的咖啡壺，從云做的房子里探出頭來(lái)。她有著溫暖的棕色頭發(fā)，羽翼潔白得像初雪，看到他們時(shí)嚇了一跳，手里的咖啡壺差點(diǎn)摔在地上。
“你、你們是……從青海來(lái)的人？”女孩的聲音帶著怯意，卻又透著好奇。
“是啊！”路飛立刻湊上去，笑得像個(gè)大型犬，“你好??！這里有吃的嗎？我餓了！”
“路飛！”娜美趕緊拉住他，對(duì)著女孩露出友善的笑容，“抱歉，我們沒(méi)有惡意，只是偶然來(lái)到這里。我叫娜美，這是我的伙伴們?！?/p>
女孩猶豫了一下，看到他們雖然奇裝異服，但眼神里沒(méi)有惡意，終于放下戒心，露出一個(gè)靦腆的笑容：“我叫柯妮絲，是這里的咖啡師。你們……要進(jìn)來(lái)喝杯咖啡嗎？我爸爸是這里的守塔人，他或許能告訴你們一些關(guān)于空島的事?！?/p>
柯妮絲的家是用輕質(zhì)云木搭建的小屋，屋頂種著會(huì)發(fā)光的云草，空氣中彌漫著濃郁的咖啡香。她的父親韋伯（與香狄亞的戰(zhàn)鬼韋伯同名，卻有著截然不同的溫和氣質(zhì)）是個(gè)沉默寡言的中年人，看到他們時(shí)眼神復(fù)雜，卻還是讓柯妮絲端上了最醇厚的空島咖啡。
“你們不該來(lái)的。”韋伯喝了一口咖啡，聲音低沉，“這里是神的領(lǐng)地，外來(lái)者會(huì)被視為挑釁，會(huì)被投入‘神之試煉’?！?/p>
“神之試煉？是什么游戲嗎？”路飛眼睛一亮。
“是死亡游戲。”韋伯的語(yǔ)氣帶著恐懼，“神會(huì)派出神官，對(duì)挑戰(zhàn)者進(jìn)行殘酷的考驗(yàn)，失敗者會(huì)被剝奪翅膀，扔進(jìn)萬(wàn)丈深淵。”
司馬嘮版握著咖啡杯的手緊了緊。來(lái)了，艾尼路的統(tǒng)治手段。用恐懼維系的神權(quán)，和他那套“凈化”理論，本質(zhì)上和克洛克達(dá)爾的陰謀沒(méi)什么兩樣，只是包裝得更冠冕堂皇。
“那個(gè)神……很厲害嗎？”喬巴小聲問(wèn)，耳朵耷拉著。
“他擁有雷電的力量，能看穿一切的‘心網(wǎng)’，是不可戰(zhàn)勝的?！笨履萁z的聲音帶著顫抖，“我的很多鄰居都因?yàn)橘|(zhì)疑神的權(quán)威，消失了?！?/p>
“雷電？”山治突然開(kāi)口，若有所思，“那家伙的能力，不會(huì)正好被某個(gè)橡膠腦袋克制吧？”
所有人的目光瞬間集中在路飛身上。這家伙正抱著咖啡壺猛灌，聞言抹了抹嘴：“雷電？會(huì)比克洛克達(dá)爾的沙子厲害嗎？”
“至少比沙子導(dǎo)電。”司馬嘮版吐槽，心里卻松了口氣。幸好，路飛的橡膠體質(zhì)是天生的克制，這一點(diǎn)，就算他不插手，情節(jié)也不會(huì)偏離。
就在這時(shí)，屋外突然傳來(lái)一陣刺耳的警報(bào)聲，伴隨著翅膀拍動(dòng)的密集聲響?？履萁z臉色一白：“是神兵！他們發(fā)現(xiàn)你們了！”
韋伯立刻站起身，將他們推向屋后的密道：“從這里走，能通往阿帕亞多的邊境！那里雖然危險(xiǎn)，但至少能避開(kāi)神兵的第一波搜捕！”
“謝謝！”娜美感激地說(shuō)，招呼大家趕緊動(dòng)身。
司馬嘮版最后一個(gè)離開(kāi)，他回頭看了一眼柯妮絲和韋伯，用念力在桌上留下了一小袋從磁鼓島帶來(lái)的藥草：“這個(gè)能治風(fēng)寒，或許用得上?！?/p>
柯妮絲驚訝地看著那袋憑空出現(xiàn)在桌上的藥草，又看了看司馬嘮版消失的方向，眼里閃過(guò)一絲疑惑。
密道狹窄而潮濕，云石墻壁上長(zhǎng)滿了發(fā)光的苔蘚。剛走出密道，眾人就被眼前的景象驚呆了——前方是一道巨大的云之峽谷，峽谷對(duì)岸，一座由黃金和云石構(gòu)成的島嶼懸浮在半空，那就是阿帕亞多。而連接兩岸的，只有幾根纖細(xì)的云之繩索，下面是深不見(jiàn)底的云海。
“這怎么過(guò)去？”烏索普腿都軟了，緊緊抓住旁邊的巖石。
“用這個(gè)！”路飛突然從背包里掏出一個(gè)巨大的彈弓——那是烏索普之前在天使島買(mǎi)的紀(jì)念品，他抓起幾塊云石，“看我的！”
他用彈弓將云石射向?qū)Π?，云石在空中炸開(kāi)，化作一片臨時(shí)的云橋?！翱焯?！”
索隆和山治對(duì)視一眼，率先跳上云橋，穩(wěn)健地向?qū)Π杜苋?。娜美拉著喬巴緊隨其后，羅賓則利用花花果實(shí)的能力，在巖壁上制造落腳點(diǎn)。烏索普嚇得閉著眼睛，被司馬嘮版用念力“推”著往前挪。
“別推我！我自己能走——??！”烏索普腳下一滑，眼看就要掉下去，司馬嘮版趕緊用念力將他拽回云橋。
“閉嘴，抓緊了！”
就在他們快要抵達(dá)對(duì)岸時(shí)，天空突然暗了下來(lái)。幾道金色的閃電撕裂云層，一個(gè)穿著白色道袍、背后長(zhǎng)著巨大翅膀的男人，踏著雷電懸浮在半空，臉上帶著悲憫又殘忍的笑容。
“外來(lái)者，竟敢闖入神之島阿帕亞多?！蹦腥说穆曇粝窭醉懸粯踊厥幵趰{谷上空，“根據(jù)神的旨意，你們將接受第一道試煉——球之試煉?！?/p>
隨著他的話音落下，無(wú)數(shù)帶著尖刺的云球從空中落下，像炮彈一樣砸向眾人。
“散開(kāi)！”索隆大喊，拔刀劈開(kāi)迎面而來(lái)的云球。
山治則踢起腳下的云石，將云球一個(gè)個(gè)踢飛。娜美用天候棒制造出氣流，改變?cè)魄虻能壽E。喬巴躲在羅賓制造的花瓣屏障后，緊張地準(zhǔn)備著藍(lán)波球。
司馬嘮版的任務(wù)是保護(hù)落單的烏索普和控制戰(zhàn)場(chǎng)節(jié)奏。他操控著周?chē)脑茐K，聚合成一面面盾牌，擋住那些漏網(wǎng)的云球，同時(shí)用精神沖擊干擾遠(yuǎn)處操控云球的神兵，讓他們的攻擊出現(xiàn)短暫的混亂。
“謝、謝謝……”烏索普一邊躲閃，一邊射出煙霧彈掩護(hù)。
“別光顧著謝，幫我看著點(diǎn)左邊！”司馬嘮版大喊，他注意到那個(gè)領(lǐng)頭的神官（應(yīng)該是莎德利）正凝聚著更強(qiáng)的雷電，顯然準(zhǔn)備放大招。
“看我的！”路飛突然跳起來(lái)，橡膠手臂拉伸到極限，抓住峽谷兩側(cè)的巖壁，“橡膠·網(wǎng)！”
他的身體在空中展開(kāi)，像一張巨大的網(wǎng)，將所有云球都擋了下來(lái)。莎德利的雷電正好劈在他身上，卻只讓他渾身發(fā)麻，沒(méi)造成任何實(shí)質(zhì)性傷害。
“怎么可能……”莎德利瞪大了眼睛，似乎無(wú)法理解有人能免疫雷電。
“該輪到我們了！”路飛大笑一聲，身體猛地收縮，將所有云球反彈回去，“橡膠·反彈！”
密集的云球如同回巢的蜂群，朝著神兵們?cè)胰?，瞬間打亂了他們的陣型。莎德利被一個(gè)巨大的云球砸中，慘叫著掉進(jìn)了峽谷。
“搞定！”路飛得意地拍了拍手。
司馬嘮版松了口氣，剛想夸他兩句，卻突然感覺(jué)到一股強(qiáng)大的精神力掃過(guò)全場(chǎng)，帶著冰冷的審視和不屑——是艾尼路的“心網(wǎng)”。
“有意思。”一個(gè)低沉的聲音仿佛直接在眾人腦海中響起，“能接下莎德利的試煉，看來(lái)你們有點(diǎn)資格……來(lái)神殿找我吧，我會(huì)給你們準(zhǔn)備更有趣的游戲?！?/p>
聲音消失后，天空重新放晴，但那股無(wú)形的壓力卻讓所有人都沉默了。
“那家伙……就是神？”喬巴小聲問(wèn)，聲音帶著顫抖。
“不過(guò)是個(gè)會(huì)用雷電的自大狂而已?！彼髀∈盏度肭剩凵皲J利，“遲早把他打飛?！?/p>
司馬嘮版望著阿帕亞多深處那座高聳入云的神殿，心里清楚，真正的試煉才剛剛開(kāi)始。艾尼路的“心網(wǎng)”能監(jiān)控整個(gè)空島，他們的一舉一動(dòng)都在對(duì)方的眼皮底下。神官們的試煉會(huì)越來(lái)越難，香狄亞人的抵抗也隱藏著未知的危險(xiǎn)，還有那座被遺忘的黃金都市，和等待被敲響的黃金鐘……
“走吧。”他拍了拍身上的灰塵，念力凝聚成一只無(wú)形的手，將最后一塊擋路的云石移開(kāi)，“去會(huì)會(huì)那位‘神’，順便看看傳說(shuō)中的黃金鄉(xiāng)，是不是真的像庫(kù)力克說(shuō)的那樣遍地是金?！?/p>
“黃金！”娜美眼睛瞬間亮了，剛才的緊張感一掃而空，“快帶路！”
路飛早已迫不及待地沖向阿帕亞多的深處，嘴里喊著“我要當(dāng)空島的王”。索隆和山治跟在后面，依舊在為“誰(shuí)先找到黃金”拌嘴。烏索普拉著喬巴，一邊給自己打氣一邊往前走。羅賓則落在最后，目光落在峽谷對(duì)岸的天使島方向，若有所思。
司馬嘮版走在中間，看著伙伴們的背影，突然覺(jué)得這趟云之上的冒險(xiǎn)，或許會(huì)比想象中更有趣。他用念力摘下一片云做的葉子，放在嘴邊吹了個(gè)不成調(diào)的口哨，像是在為即將到來(lái)的戰(zhàn)斗伴奏。
咖啡的香氣仿佛還縈繞在鼻尖，柯妮絲和韋伯擔(dān)憂的眼神歷歷在目。這座看似美麗的空島，隱藏著太多的苦難和仇恨。但他相信，就像路飛能免疫雷電一樣，總有一些東西，是所謂的“神權(quán)”無(wú)法壓制的——比如夢(mèng)想，比如伙伴，比如那口沉寂了400年，等待被敲響的黃金鐘。
“艾尼路是吧？”司馬嘮版輕聲自語(yǔ)，嘴角勾起一抹笑意，“你的神殿裝修費(fèi)，估計(jì)得從黃金鄉(xiāng)里扣了?！?/p>
前方的云路蜿蜒曲折，通向未知的挑戰(zhàn)，但陽(yáng)光穿過(guò)云層灑下來(lái)，在每個(gè)人身上都鍍上了一層金色的光暈。司馬嘮版深吸一口氣，加快腳步跟上隊(duì)伍。念力在他指尖流轉(zhuǎn)，像一顆蓄勢(shì)待發(fā)的種子，隨時(shí)準(zhǔn)備在這片云之土地上，開(kāi)出屬于自己的輔助之花。