第2章
同盟
1
和親隊(duì)伍走至鷺城，已經(jīng)到了邊境，北齊使團(tuán)自覺妥貼，請帝姬在鷺城休整些時(shí)日，養(yǎng)養(yǎng)精神再啟程。
謝舜華點(diǎn)頭后，她陪嫁而來的匠人及親衛(wèi)都被安排至城外安營扎寨。
幾個(gè)貼身侍奉的婢女則與她一起被安排在鷺城別苑歇息。
“青蕪，你近來未免太放肆了些，那是帝姬陪嫁箱籠里的衣裳，你有幾個(gè)膽子敢翻出來穿？”
青衡朝著另一妙齡丫鬟怒目而視，那丫鬟穿著桃紅窄袖短衫，下著蝴蝶刺繡郁金裙，裙間金光燦爛，顯然不是丫鬟能穿的。
但青蕪眉目間頗多肆無忌憚，漫不經(jīng)心地答道：“我們隨著帝姬一齊嫁來，來日說不得也是要服侍達(dá)官顯貴的，若沒些好衣裳搭配，豈不丟了帝姬與南朝的顏面。帝姬素來待下寬仁，想必也是不會怪我的。”
“青衡。”淡淡的聲音傳來，“這身衣裳是我賞給青蕪的?！?/p>
青蕪聞言愈發(fā)得意，唇角揚(yáng)起笑來，朝謝舜華福身行禮，“奴謝帝姬賞。”
謝舜華捻動(dòng)著衣角精致的繡紋，“好衣裳需有更好的首飾來配，你將我妝臺上那頂白角團(tuán)冠也戴了去吧?！?/p>
青蕪臉上驚喜，輕巧地行禮之后，便歡天喜地地?fù)涑鋈ゴ魇罪椓恕?/p>
青衡頗為不平地站到謝舜華跟前，“帝姬，這算怎么回事呢，眼瞧著我們已經(jīng)到北齊了，在鷺城不過是暫時(shí)歇腳，不日北齊使臣就要來迎您入宮完婚了，您怎么還越打扮越素凈了。
“青蕪這小蹄子，從前仗著是皇后娘娘賞的人，趾高氣揚(yáng)也就罷了，怎么如今還這般不知天高地厚，眼瞧著她那身打扮都要越過您去了。帝姬，您也該好好立些規(guī)矩起來了?！?/p>
“不急?！?/p>
謝舜華凝視著青蕪遠(yuǎn)去的背影，慢慢收回目光，“我記得你說，北齊那邊又有人來了?！?/p>
青衡一愣，不知她為何這樣問，但這位帝姬自幼言行不同于旁人，她只得照實(shí)回答，“是。北齊很看重帝姬，派人來為帝姬送北齊的嫁衣，說是十幾個(gè)繡娘日夜趕制出來的。”
謝舜華眼眸一低，不知想到了些什么，吩咐道：“你去對他們說，本宮到北齊后水土不服，眼下尚且病著，叫他們在院門前磕個(gè)頭就走吧?！?/p>
青衡小心地問道，“帝姬不見見北齊的使臣嗎？”
“不必見?！?/p>
她并沒有為青衡解釋的打算，轉(zhuǎn)身進(jìn)了內(nèi)室。
2
展映混在前來迎接帝姬的使團(tuán)中，他原本已經(jīng)買通正使，能讓他隨著一齊進(jìn)內(nèi)室給帝姬磕個(gè)頭，光明正大地看帝姬一眼，然而侍女卻傳出消息，道帝姬病了，不愿見人。
使團(tuán)里不免有些不滿的聲音。
“這南朝帝姬的架子也忒大了些?！?/p>
展映來不及不滿，他在細(xì)琢磨，眼下主子交給他的任務(wù)，他要怎么完成呢。
無奈之下，他只得悄悄摸去舜華帝姬暫時(shí)歇息的院落，借著花木扶疏，從縫隙中觀察這座小院。
他靜悄悄地貓?jiān)跇淞謪仓校粗鴰讉€(gè)侍女來來往往，各自忙著手里的活。
天至傍晚時(shí)，他方見到一女子從內(nèi)室趾高氣揚(yáng)地走出來，身上的裙子金光閃閃，打扮穿戴與眾仆婦不同，與人說話時(shí)也高傲跋扈。
展映想，這定是那位舜華帝姬。
他耐心地等到她走過來，將她的臉深深地刻進(jìn)了腦子里。
展映快馬加鞭，連夜從鷺城趕回京都，將記憶中的舜華帝姬畫在了紙上。
這幅畫，擺在了北齊六皇子褚紹瀾的書桌上。
北齊皇帝褚巍少時(shí)風(fēng)流成性，大大小小的兒子有十幾個(gè)，沒有一個(gè)想與謝舜華扯上干系。
褚紹瀾也不想。
但他不得不娶她。
父皇的眼神銳利如鷹隼，在幾個(gè)成年兒子里周游一圈，定在了他身上，“老六這些年身子不好，這年歲了還沒有成家，那南朝的帝姬就許配給你了?！?/p>
褚紹瀾知道，他沒有家室不過是托詞，真正原因是，他的母親也是南朝人，他身上有一半的南朝血脈，再許一個(gè)南朝帝姬給他，是在告知眾人與他，褚紹瀾永無繼位可能。
他想清楚一切，卻也不得不屈膝跪下謝恩，“兒子領(lǐng)賞?！?/p>
北齊是如此地防范外人，堅(jiān)信非我族人，其心必異。
他若留她在身邊，未來起事，難免不是麻煩，他不會讓一個(gè)女人阻擋他的大業(yè)。
當(dāng)日夜里，褚紹瀾冷漠著吩咐展映：“你們知道該怎么做?！?/p>
展映領(lǐng)命而去。
一旁的桌上攤開一幅女人的畫卷，展映師承北齊畫院，一向不喜工筆描繪，重在寫意，粗糙幾筆勾勒出女子神態(tài)。
雖然只是中人之姿，但不免看出，她正當(dāng)妙齡，眸中滿是對來日的憧憬期盼，雖有些輕浮跋扈，但年歲正好，像春日樹梢頭開得正好的花朵。
可惜了。
褚紹瀾短暫地生出這一瞬間的憐憫后，毫不猶豫地將畫像扔進(jìn)了火盆中，火舌一點(diǎn)點(diǎn)吞噬了少女的臉龐。
3
“帝姬，您的婚服已經(jīng)改好了?！?/p>
青衡輕輕敲門，“北齊的繡娘請您前去再試一次，若有何不妥，婚儀前還能再改一次。”
謝舜華尚未有甚反應(yīng)，青蕪先她一步眼睛亮起來，“帝姬，您今日也乏了，不若，我替您去試試。我與您的身形差不多，我試，就只當(dāng)是帝姬試了?！?/p>
謝舜華不動(dòng)聲色地瞧她，青蕪被她瞧得心虛，“帝姬，您這么瞧著我做什么，奴婢也是為帝姬打算?！?/p>
謝舜華微笑，“青蕪，你說的對，我的確有些乏了。想歇歇。你去替我試吧。”
青蕪眉開眼笑，立時(shí)便要去。
“對了。”
謝舜華在她身后，像是突然想起一般提醒，“若繡娘問起，你也只說，你就是我。免得叫北齊人多心?！?/p>
“奴婢曉得的。”
青蕪去了。
青衡憤憤不平，“帝姬，您不能再這么慣著青蕪了。她如今是越來越不把您放在眼里了。那日北齊使臣來，都把青蕪認(rèn)成了您，那小蹄子竟也敢答應(yīng)，不怕折了自己的壽?！?/p>
“無妨?！?/p>
謝舜華不驚不怒，定定看著青蕪離去的方向，若有所思，“青衡，你過來?！?/p>
她在青衡耳畔輕聲吩咐了些什么，青衡越聽，眼睛睜得越大，最后強(qiáng)行壓制住自己的恐懼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是，帝姬放心，奴婢會做好的。”
謝舜華鼓勵(lì)地朝她笑笑，青衡挺起胸膛走了出去。
4
展晴奉命來送改好的婚服，見一女子被丫鬟婆子們簇?fù)磉M(jìn)來，只當(dāng)她是舜華帝姬，滿面笑容地迎了上去，連連稱贊帝姬的相貌氣度。
青蕪聽得渾身舒坦，別說謝舜華本就交代了不必承認(rèn)身份，哪怕她不交代，青蕪此刻也無心澄清。
她倨傲地指揮展晴，“你來服侍本宮更衣罷。”
仿佛這是恩賜一般。
展晴內(nèi)心不屑，但面上還笑著，“是?！?/p>
她帶來的幾個(gè)北齊女人都健碩高大，三兩下將南朝的人擠開了去，“帝姬這里有我們服侍也就夠了?！?/p>
青蕪由幾人服侍著穿上婚服，站在銅鏡前欣賞自己的身姿，半點(diǎn)沒有注意到屋內(nèi)已經(jīng)半個(gè)南朝人都沒有了。
展晴笑著取出一串晶瑩剔透的紅寶石項(xiàng)鏈來，往青蕪的脖頸上戴，“這是我們主子特意囑咐給帝姬的?！?/p>
銅鏡中，青蕪面如桃花，三分羞澀，聲如蚊蟻，“六殿下真是會疼人?！?/p>
展晴的手撩開青蕪的頭發(fā)，從背后將項(xiàng)鏈環(huán)住她的脖頸，猛然一勒，青蕪登時(shí)面翻白眼，拼命地掙扎。
展映面無表情，將她提起，離地三分，不一時(shí)，青蕪就斷了氣，死狀凄慘恐怖。
展晴冷著臉吩咐，“外面的不要留活口，將財(cái)物全都帶走，再放一把火，將這里做成路過的馬匪截殺的樣子。”
“是。”
展晴走出門去解決外面的侍女，卻訝異地發(fā)現(xiàn)，整個(gè)別苑已經(jīng)空無一人。
“怎么回事！”
她又驚又怒，今天的事若暴露出去，恐怕主子將死無葬身之地。
她當(dāng)機(jī)立斷，給展映發(fā)了信號煙花，自己帶上偽裝成馬匪的人馬往四周追去。
都是女孩，跑不遠(yuǎn)的。
5
從進(jìn)入北齊境內(nèi)開始，謝舜華就十分警惕。
北齊皇帝不打算娶她，而是讓他的兒子們?nèi)⑺?。凡是對皇位有野心的皇子，誰也不會想娶一個(gè)異邦帝姬。
皇帝將她許配給南人生母的六皇子褚紹瀾，謝舜華并不驚訝。
但她對褚紹瀾并不了解，她無法確定，他是否有爭奪帝位的野心。
若他有，他定不會讓她順利嫁入北齊。
青蕪本是薛芳英給的人，既然她眼皮子淺薄又非要往前湊，謝舜華也不妨成全了她。
除了南朝使團(tuán)里的人，沒有人知道究竟誰才是舜華帝姬。
謝舜華多心一試，誰知當(dāng)真有魚咬鉤。
青蕪去試婚服時(shí)，她見到那幾個(gè)跟在繡娘身邊的侍女，便已覺不簡單，當(dāng)機(jī)立斷地讓青衡將身份玉碟與玉牌及婚書國書用油紙包好，貼身藏住，與幾個(gè)侍女趁著青蕪試衣服，悄悄從后門離開，躲進(jìn)別苑旁的竹林。
不一時(shí)，就見那繡娘全無方才的和善神態(tài)，兇狠著一張臉，吹響瞭哨，一群五大三粗的北齊人便從暗處涌出，手里都提著明晃晃的家伙，四處去尋她們的蹤跡去了。
還有兩人沖回別苑，不一時(shí)，別苑就燃起了大火。
青衡嚇得面色蒼白，險(xiǎn)些就要尖叫出聲，被謝舜華一把捂住嘴巴。
青衡觸及她冰冷眼神，才緩過神來，將驚恐咽了下去。
眼見馬匪都四下散開后，謝舜華才低聲吩咐，“你們將身上的衣裳都換下來，改扮成普通北齊農(nóng)婦，三三兩兩地結(jié)伴走，不想死，路上遇到他們就不要心虛害怕。三日后，在下城來見我?！?/p>
幾個(gè)侍女原是怕的，但被謝舜華一鼓舞，激發(fā)起了求生斗志，幾個(gè)姑娘眼神都堅(jiān)定了起來，換上粗布衣裳，臉上抹上塵土，提起鋤頭菜籃，三三兩兩地離開了。
青衡本想伴在謝舜華身邊一起，她卻斷然拒絕，“青梅今年只有十五，她若遇上馬匪，恐怕遮掩不過去，你一向機(jī)敏，去照顧她吧?！?/p>
青衡原還想再爭辯，謝舜華卻并未給她說話的機(jī)會，干凈利落地將自己繁瑣發(fā)髻打散，利索地編了個(gè)辮子，用粗布發(fā)帶綁在腦后，活脫脫已是農(nóng)婦的模樣。
“放心，你家帝姬命硬，活了這么多年，還沒遇到能收得走的人?！?/p>
言畢，她轉(zhuǎn)身獨(dú)自離開。
6
北齊已經(jīng)入冬，風(fēng)吹得人臉生疼。
謝舜華裹在粗布衣裳里，已經(jīng)走了一夜，她想到鷺城城外去尋護(hù)佑她前來和親的使團(tuán)，只要見到他們，她就安全了。
她不認(rèn)路，只能邊觀察邊摸索著走，好容易找到了方向，走到了城外，見到南朝黑底金龍旗幟時(shí)，從來沒覺得這么親切過。
她走近營地，剛想尋個(gè)人去報(bào)信，卻敏銳地察覺到有些不對勁。
營地里的人好像在忙碌著活兒，但卻又都對手里的活兒心不在焉，且一眼望去，都是生面孔，一張熟悉的臉都沒有。
他們不是在做活兒，是在等人！
謝舜華腦中警鈴大作，她立刻轉(zhuǎn)身，低著頭，要走。
已經(jīng)晚了。
她被人攔下。
“小娘子來此處作甚么？”
謝舜華低頭，“奴家出門來給做活兒的夫郎送飯，一時(shí)不察，走錯(cuò)了道，官爺勿怪?！?/p>
對面那人笑起來：“城外哪有人家，舜華帝姬，咱們明白人，就不要打啞謎了罷。北齊使團(tuán)這幾日，一直都在尋您啊?！?/p>
其余人自然也見到了這邊的動(dòng)靜，他們緩慢地起身，盯住了謝舜華。
她表面仍是惶恐，“奴家只是一尋常農(nóng)婦，怎會是帝姬——”
“尋常農(nóng)婦？那可沒有帝姬您這樣光滑白嫩的手啊，這一看就不是做農(nóng)活的——”
壯漢剛要出言調(diào)戲，卻見銀光一閃，謝舜華從靴子里抽出剔骨刀來，手起刀落間，壯漢倒地。
既然糊弄不過去，那就只能殺了。
她冷漠地持刀與人對峙，殺得昏天黑地，一臉一身的血。
她逐漸體力不支，背后挨了一刀，謝舜華心想，難道她今日就要交代在此處了嗎？
忽然聽見一聲馬嘶，謝舜華幾乎要以為是幻覺時(shí)，營地大門被高頭駿馬踏開。
少年一身玄衣銀甲，挽著長槍，騎在高頭駿馬之上，詭譎地出現(xiàn)在這他絕不會出現(xiàn)的地方。
竟是蕭飛燼。
“舜華，我來救你了。”
他馭馬而來，向她伸出手來，謝舜華搭上去，他立時(shí)便將她帶上馬。
好馬如風(fēng)，踏過阻攔者，揚(yáng)長而去。
7
兩人共乘一騎，奔馳在草原之上，晨星點(diǎn)綴在寶藍(lán)色的夜幕，像是在朝著天際線狂奔。
謝舜華將頭貼在蕭飛燼后背上，環(huán)住他的腰，十分依賴一般，柔聲喚他：“阿燼?！?/p>
他放緩了馭馬速度，問道：“怎么了?！?/p>
此時(shí)兩人正路過一大片掩映在樹林間的清澈湖水，謝舜華從馬上下來，“我這幾天東躲西藏的，身上又臭又臟，難受死了，我要洗個(gè)澡?！?/p>
他下意識地就想拒絕，“舜華，再忍忍，眼下我們在逃命，等出了北齊地界，你想怎么洗都可以。”
他說的是正理，誰知她聽了卻要落淚，“阿燼，我拋下帝姬身份同你私奔，如今你連這樣一點(diǎn)要求都不肯滿足我了嗎？”
她的眼淚叫他頭皮發(fā)麻，“好好好，但你要快些?！?/p>
她便又開心了，走至湖邊，脫下鞋襪，赤腳踩進(jìn)水里，走到樹林蔥郁茂密的地方去。
她叫他：“阿燼，你要幫我看著啊，有人來了叫我?！?/p>
他應(yīng)是。
耳朵里傳來水聲潺潺，他不免耳根子紅透。
“啊——”
忽然間水聲停了，她慘叫一聲。
他站起身問她，“舜華，怎么了？”
“我踩在光滑的石頭上，崴到腳了。阿燼，你過來扶我。”
他怔愣，卻被她催促，“這里也沒有旁人，除了你，還有誰能來扶我。”
他只得從命，轉(zhuǎn)入茂林背后，見她身上只緊緊貼著一件霧藍(lán)色縐紗裙，
多年的教養(yǎng)讓他避開頭去，只伸手去扶她。
柔弱無骨的手搭上了他的手，她靠近了過來，他松了一口氣。
誰知下一瞬，一柄凜冽的剔骨刀就橫上了他的脖頸。
眼前的女子眉目間再不復(fù)方才的溫柔繾綣，她冷漠道：“說吧，你到底是誰?！?/p>
男子頂著蕭飛燼的人皮面具，后背不由出了冷汗，但面上卻是困惑，“舜華，你這是做什么，我們在逃命，你若有什么不滿，等我們逃出生天再說這些好不好……”
剔骨刀毫不留情地往他血肉更深處抵了抵，制止了他的狡辯。
她輕蔑一笑，另一手摸上他下頜骨，指尖劃過他繃直的脖頸曲線，“這套易容之術(shù)騙騙別人也就罷了，但我自幼熟知骨骼經(jīng)脈，皮與骨是否相稱，我自然心里有數(shù)。
“你這身骨頭長得很好，蕭飛燼的臉并不適合你?！?/p>
更實(shí)在的理由是，蕭飛燼從來都是連名帶姓地叫她謝舜華。
她也從來不會管蕭飛燼叫阿燼。
眼前這人許多細(xì)節(jié)都模仿到位，可惜這些私事還是只有她和蕭飛燼清楚。
謝舜華手指在他人皮面具邊緣逡巡，仿佛下一秒就要將他真面目揭開來。
他已被識破，也不再徒勞掙扎，冷聲威脅，“我雖不是蕭飛燼，卻也是真心希望你能逃脫宿命，不必為人宰割，你又何必要刀劍相向呢。你需知，你若殺了我，你一個(gè)人也走不出這大漠?！?/p>
謝舜華看了眼背后叢林，顯然他的屬下已經(jīng)察覺到一些不對，在試探著縮小包圍。
她遭受威脅卻依然鎮(zhèn)定自若，定定地看著他的眼睛，俄頃，她喊出他的名字。
“褚紹瀾。對么?！?/p>
他不答話，只說，“你此刻走還來得及。”
她嗤笑，眼眸在月光下顯得波光粼粼，“我若背棄帝姬身份逃走，只能自毀容貌，此生只能在陰暗角落里茍活，再不得得見天光。
“北齊必會向南朝開戰(zhàn)，黎民百姓因我一人私故遭殃，非我所愿。
“我逃，利好不了我，也利好不了南朝，唯一得益的，只有你，你不必娶南朝帝姬了。
“北齊皇帝共有十七子，個(gè)個(gè)騎射精通，是在馬背上打江山，六殿下褚紹瀾卻甚少在其中擁有姓名，朝野上下只當(dāng)他身體病弱，對皇位毫無野心，成日閑云野鶴，不問世事。但今日，你千方百計(jì)阻攔我和親——”
謝舜華眼神戲謔，“恐怕六殿下也并不是你表現(xiàn)出的那般病弱，毫無野心罷?！?/p>
她顯然說中了他的心思，褚紹瀾眼眸幽深，殺意悄然沸騰。
但他此刻性命被她握在手里，仍然試圖與她講和，“我們不必是敵人，你難道真的甘心將自己的一生搭給北齊嗎？”
“我不是無知女娘，你不必想著哄騙我了?！?/p>
謝舜華根本不吃他這套。
她笑，“我想你原本的打算，是將我騙入大漠，我一介弱質(zhì)女流，是生是死聽天由命，哪怕僥幸走出去了，我也會被你坐實(shí)逃婚罪名，失了帝姬身份，自然對你無甚威脅。這算是你的一點(diǎn)惻隱之心？
“既如此，我也給你一個(gè)生還機(jī)會?！?/p>
褚紹瀾尚來不及反應(yīng)，已被她一掌劈暈過去。
他再醒時(shí)，展映跪在他跟前，緊張地探他氣息，“主子，還好么？我們都待在外面，怕暴露，沒敢靠得太近，直到聽見兩聲大的落水聲，才敢圍過來。那帝姬大抵是跑了。”
褚紹瀾的手腕腳腕都被繩索緊緊捆綁過，在水中泡了些時(shí)候，此刻紅腫破皮，沙礫刺痛著皮膚。
若是展映察覺得晚了，他此刻已經(jīng)在河床底下喂魚了。
“主子，帝姬跑了，護(hù)衛(wèi)團(tuán)找過來了，又該怎么辦——”
“別苑里不是現(xiàn)成有一位帝姬了嗎?！?/p>
褚紹瀾此刻心有怒氣，氣那個(gè)狡詐的南人帝姬，也氣自己，在這時(shí)候顧著什么君子風(fēng)度，就這么被她耍了一遭，實(shí)在是奇恥大辱。
他一定會讓她付出代價(jià)。
“馬匪襲擊舜華帝姬鸞駕，護(hù)衛(wèi)團(tuán)忠心護(hù)主，無奈敵我之力懸殊，帝姬還是不幸罹難?！?/p>
展映明白過來了，主子說的是那個(gè)假帝姬。
“是，屬下這就去安排?！?/p>
他索性做實(shí)那個(gè)婢女才是帝姬的身份，他倒要看看，謝舜華沒了和親使團(tuán)護(hù)佑在側(cè)，如何才能進(jìn)得來皇宮，又如何證實(shí)自己的帝姬身份。屆時(shí)她也只能如喪家之犬一般，四處躲竄，到那時(shí)，他再同她算賬。
如此這般想著，褚紹瀾的怒氣才稍微平息了些。
展映瞧著自家主子的臉色，大氣都不敢喘，主子向來喜怒不形于色，好像是頭一次被氣得這么狠。
旁的不說，能把主子氣得喘氣不勻，也是那位帝姬的本事。
8
三日后，消息傳入了都城，南朝和親的舜華帝姬在荒漠中被馬匪襲擊，帝姬逃入大漠，行蹤不定，生死不知。
褚巍彼時(shí)正與眾臣商議政事，聞聽此言，勃然大怒：“什么馬匪這么大膽子，別是那小帝姬自己要逃婚罷？給朕把她找回來！”
陛下親自發(fā)話了，自然沒有尋不回的道理。
隔日，羽林衛(wèi)就抬回一具身穿大紅嫁衣的女人尸體，幾個(gè)侍婢擁著尸體哭得傷心無比。
褚紹瀾此時(shí)也已趕到，見到殿中橫陳的尸體，像是從未見過這樣殘忍之事，不免有些失態(tài)。
他捂著心口，由下人扶著，心有戚戚般，半晌說不出話來，對著尸體，目光憐惜地?fù)徇^，仿佛在為紅顏早逝而感到惋惜。
褚巍目光懷疑地打量著這個(gè)兒子，他體弱，褚巍從未動(dòng)過國本之念，因此才會毫不猶豫地將南朝帝姬指婚給他。
那帝姬雖然毀了他繼位的前景，但并不礙著旁人的事，想讓她死的，只能是他了。
難道這個(gè)兒子表面對他順從，其實(shí)在心里暗暗不滿嗎？
褚巍的眸光不知不覺地深了起來。
褚紹瀾仿佛毫無察覺一般，他先天病弱，說話不似其他皇子中氣十足，但不疾不徐，頗有些儒生的風(fēng)雅。
“帝姬遠(yuǎn)嫁北齊，是為修兩國之好，這些馬匪不知死活竟然害了帝姬性命，兒臣請求父皇，徹查此事。無論如何，剿滅匪患，給南朝，給帝姬一個(gè)交代?！?/p>
他說得理直氣壯，正義凜然，話語間略有哽咽凝滯，連褚巍也不得不懷疑起了自己，這個(gè)兒子素來溫和善良，半點(diǎn)沒有北齊人強(qiáng)悍的神俊，不是正因如此，他才不怎么喜愛他的嗎？
他若有截殺南朝帝姬后還面不改色說謊的膽魄城府，褚巍倒是要敬他三分了。
恰在此時(shí)，羽林衛(wèi)來報(bào)：“奉圣主之命，馬匪已盡數(shù)剿滅，死前頭目供認(rèn)，乃是舜華帝姬雇他們前來，偽作因貪財(cái)截殺，實(shí)則乃是帝姬不愿和親，要從大漠逃回南朝。馬匪見色起意，兩邊起了沖突，帝姬——”
羽林衛(wèi)瞧著滿殿人的眼色，沒再說下去。
和親的帝姬已經(jīng)到了邊境，還要逃婚回去，太過丟人。
但他不說，殿上的人也大多明了。
左都元帥赤盞暉臉色難看至極，“南人的公主竟敢逃婚，違背與我朝訂下的契約，理應(yīng)被綁在馬后，活活拖死才對?！?/p>
其余人也大多義憤填膺，更有甚者提出要重燃戰(zhàn)火，打到南朝再添一倍歲幣才對。
褚紹瀾在此時(shí)站了出來，他朝褚巍跪下，垂下眼眸，“父皇，帝姬雖然逃婚犯下罪孽，但她已經(jīng)因此受到天道懲罰，還望父親平息怒火，不要牽連無辜百姓?！?/p>
“沒有這樣的道理。”褚巍冷哼一聲，“他南朝既送帝姬來和親，管她是逃婚死的還是被馬匪截殺死的，朕要活的。派大軍，將棺槨送回南朝?！?/p>
話里陰森寒意，竟是不再送帝姬和親，便要即刻開戰(zhàn)。
褚紹瀾還想跪下再勸，卻被褚巍一個(gè)眼神制止，“夠了，你就是太軟弱。好好跟你的哥哥們學(xué)學(xué)吧?！?/p>
褚紹瀾只能應(yīng)是。
“來人啊，取兵符——”
“慢著?！?/p>
清凌凌的女聲忽然響起。
“我并未逃婚，也還活著。陛下不必急于對我朝開戰(zhàn)?！?/p>
此話一出，四下皆驚。
褚紹瀾更是神色頗深，看見一女子撥開幾個(gè)南朝的侍女，站到人前來，她站直了腰身，比周遭人都高出不少，氣質(zhì)冷冽拔群。
方才她低垂著頭，又刻意扮丑，無人注意到她。
此刻她不慌不忙地拭去臉上塵灰，露出一張白凈的鵝蛋臉來，柳眉彎彎，唇紅齒白，肌膚潤澤如玉，這些無不昭示著她來自南方水鄉(xiāng)。
但她一雙眼睛神俊非常，桀驁不馴，神氣是侵略強(qiáng)悍的，像草原上的野獸。
謝舜華從身上解下公主玉牌，昭示在人前，“吾乃舜華帝姬，途徑荒漠，遭遇賊匪，不得不掩藏身份保命?！?/p>
褚紹瀾心中暗道不妙，他沒想到她還能活著。
他默然不語，在袖中比了個(gè)手勢，身后立刻有人站出質(zhì)疑：“你既沒死，為何要假扮侍女，而不早早承認(rèn)。我看，這女人根本不是什么帝姬，怕不是侍女假冒帝姬，來騙取榮華富貴罷?！?/p>
謝舜華笑，眉宇間鎮(zhèn)定自若，“有人混入了迎親隊(duì)伍截殺我，若非侍女機(jī)警，與我互換衣裳，此刻我已魂歸西天。
“死后要被污蔑是逃婚，此刻我尚活著，卻又要質(zhì)疑我之身份，我倒要問問北齊，這就是你們與我朝聯(lián)姻的誠意嗎？”
謝舜華只著侍女所穿青裙，發(fā)髻松散，形容頗有些狼狽，周圍都是人高馬大的北齊人，但她并不怯場，眼神睥睨群雄，句句占守正理，為國為己正名，盡顯一國帝姬風(fēng)度。
朝堂上的人都信了大半，但仍有人質(zhì)疑：“如今帝姬已死，是非黑白不過憑你一張嘴渾說，倘若你是個(gè)膽大包天的婢女，藏了帝姬的身份玉牌，又編出這一番彌天大謊來騙我們，北齊豈不稀里糊涂娶回個(gè)下賤胚子做王妃。”
謝舜華不慌不忙地笑，“我朝官家應(yīng)允北齊求娶以后，隨國書與婚書附著而來的，還有一張我的畫像，此為南朝宮廷畫師工筆所畫，北齊陛下若不信，此刻取出畫像一看，是真是偽，立時(shí)便有定論。”
褚巍眼神一動(dòng)，立時(shí)就有小太監(jiān)小跑前去取畫像，國書以金蠟密封，提前送來，萬萬沒有掉包的可能，本是要在婚儀上一齊宣讀的，此刻形勢所迫，不得不提前打開了。
那是一幅三尺長的全身畫像，畫師描繪仔細(xì)，以金粉兌墨，將畫上的美人眉眼細(xì)細(xì)勾勒，日光映照下，燦爛輝煌，仿若神妃仙子。
但并排擱在謝舜華身前，卻遜色許多，畫上的眉目栩栩如生，卻少了那股生氣盎然的神韻。
青衡在此時(shí)站出，朗聲道：“為帝姬畫這幅像的，是祝明遠(yuǎn)祝大家，祝大家畫完后慚愧無比，道只得帝姬七分形，而未得帝姬一分骨。帝姬之神韻，世所罕見，旁人無可比擬。眼下，諸位還有什么疑問嗎？”
諸臣面面相覷，無人再有異議。
隔著人群，謝舜華一眼看見了她那位病秧子夫君。
兩人遙遙對視，她唇角的笑容挑釁。
褚紹瀾面上淡淡，巋然不動(dòng)。
謝舜華雖沒見過他面具下的臉，但她還是一眼就從人群中認(rèn)出了他。
褚紹瀾膚色蒼白，透著常年病弱的中氣不足之感，眉眼都似濃墨描繪，在一張雪白的紙張上十分打眼，唇色淡淡，形狀淺薄，下頜線條優(yōu)美，脖頸格外纖長，隱入白狐貍風(fēng)毛當(dāng)中。
見到這張臉，謝舜華才覺對了，蕭飛燼的臉不適合放在這副骨架上。
她的眼光向來格外挑剔，她看人不止看一副皮囊，更愛看血肉掩藏下的骨架。
她眼光粗粗一描摹，就大致知道，眼前這人有著萬中無一的形體，每一根骨頭都搭對了位置，但卻沒有多余的皮肉礙事，不管穿什么，都會叫人感到賞心悅目。
北齊地處寒冬，不論貴族平民，皆擁皮毛，但厚重的狐裘穿在他身，卻半分沒有臃腫之感，只讓人覺得他氣度高華，鶴立雞群。
他眸中似有霧靄，低沉沉地看過來，便叫人想起大雪紛飛的天氣。
兩人短暫地對視，眼神在半空中交匯，這一場截殺是怎么回事，兩人心知肚明，這是他們第一次交鋒。
她贏了他第一次，又贏了他第二次。
不管事實(shí)如何，此刻馬匪已盡死，都已經(jīng)成了糊涂賬，褚巍也沒有興趣再追究。
他笑了一聲：“帝姬既已抵京，兩朝早已約定婚約，那么宜早不宜遲，三日后完婚罷。”
眾臣聞聽此言，紛紛換了一副嘴臉，全都笑呵呵道：“恭喜六殿下了?！?/p>
褚紹瀾淡淡笑著，對祝賀照單全收，像是當(dāng)真在期盼著新婚一般。
他望著謝舜華離去的背影，眸中燃起更濃厚的興味。
她既然不肯下桌，非要入局，那他也不會憐惜了。
她難道以為破了這一局，等著她的就會是舉案齊眉嗎。
錯(cuò)了。
褚紹瀾唇角微微揚(yáng)起。
謝舜華，往后的每一天，你恐怕都會后悔自己沒有死在大漠里。
9
南朝帝姬嫁予北齊六皇子，是為締結(jié)兩國邦交，故而婚宴流水席擺滿全城，紅綢鋪滿整個(gè)上京。
北齊不論男女老少，都穿戴整齊，一早聽得鞭炮齊鳴，便涌出家門看南朝帝姬的鸞駕繞城，鮮花與糖點(diǎn)隨著鸞駕拋下，喜樂與叫好聲陣陣，場面熱烈盛大。
這是北齊向天下在昭示對舜華帝姬的在意。
婚儀進(jìn)行至傍晚，褚紹瀾與謝舜華一齊參拜天地高堂。
北齊民風(fēng)彪悍開放，不似南朝禮儀繁瑣，新嫁娘不必掩面，故而謝舜華盛妝的臉完完全全地呈現(xiàn)在眾賓客眼前。
她面飛霞暈，珍珠花鈿點(diǎn)綴唇角，頭戴云月紋鏤金鳳冠，穿著的是南朝所制的纏枝牡丹紋紗羅大袖衫，絳羅銷金裙，外罩四季華景紅霞帔，雙魚金披墜，腳著綴珠鳳頭履。
身上無處不精心，無處不細(xì)致，處處都在彰顯著她與北齊的不同，她的特殊與別具一格。
雖盛妝無匹，眉目間卻無半點(diǎn)討好之色，脊背挺得筆直，似一把劍，出鞘就能殺人。
褚紹瀾在行禮的間隙，完全捕捉到了射向謝舜華的那道熾熱的目光，他敢確信，那人一定會為了謝舜華鋌而走險(xiǎn)。
婚儀結(jié)束，褚紹瀾前往婚宴敬酒，謝舜華由侍女引著前往婚房。
褚紹瀾身子一向病弱，喝一點(diǎn)酒便會紅透上臉，陪酒是陪不出什么名堂的，他敬了幾杯酒后便連連告罪，“我不勝酒力，招待不周了?！?/p>
幾位皇子見他這般也頗為嫌棄，“罷了罷了，小六向來是不中用的，再喝幾杯豈不是腿都要軟了，還怎么洞房啊?！?/p>
眾人大笑，酒至半酣，不免開起些葷玩笑，褚紹瀾低著頭，不好意思地笑了。
“走吧走吧?！?/p>
幾位皇子搖搖頭，將褚紹瀾放走。
他轉(zhuǎn)身，面上的笑容便消失得無影無蹤。
他走出大殿，不出所料地在新房門前遇上等候他多時(shí)的褚紹度。
褚紹度頗為惡劣地笑著，湊近他，用極輕佻地語氣道：“你那新婦，姿容不錯(cuò)，瞧著就挺有勁兒的。”
褚紹瀾猛地抬頭，像是十分緊張一般，“大哥，那是南朝的帝姬，大哥不能這樣輕辱于她——”
“什么帝姬啊，她如今既然已經(jīng)嫁到我北齊，那就是我北齊的人了，北齊宮里的一個(gè)女人，我還做不得主了嗎？”
越是出言維護(hù)，褚紹度越是興致高漲，他大笑著拍拍褚紹瀾的肩膀：
“六弟，你喝了酒，沒勁洞房，哥哥替你打個(gè)樣?！?/p>
他在洞房二字上咬著重音，笑容輕蔑下流。
褚紹瀾看不清神色，像是不堪受辱，緊緊握著拳頭，但他眼底并無波瀾。
褚紹度好色且跋扈，又身份尊貴，自信此生沒有任何他得不到的人或物。
將南朝帝姬這個(gè)燙手山芋引到他手處置，是最合適不過的了。
“大哥，不行，帝姬為人剛烈——”
褚紹瀾還試圖要攔，褚紹度的隨從卻上前來將他鉗制住。
“六爺喝多了酒，今兒睡偏房，你們可得仔細(xì)照顧?！?/p>
褚紹度笑瞇瞇地吩咐。
“大哥——”
褚紹瀾被拉下去。
褚紹度整了整衣裳，推門而入。
褚紹瀾在心里算著時(shí)辰，褚紹度今晚，必要當(dāng)一個(gè)風(fēng)流鬼了。
父皇兒子多，并不在意一個(gè)或兩個(gè)的生死榮辱，但他不能不在意自己的君威與國政。
謝舜華嫁至北齊，是為平兩國戰(zhàn)火，褚紹度可以染指她，卻不能將此事鬧得人盡皆知，壞了父皇的打算。
褚紹度一向狂妄自大，不許女人反抗。但謝舜華絕非省油的燈，她定然不會忍氣吞聲，她一定會讓褚紹度付出代價(jià)。
今夜，無論是褚紹度失手殺了謝舜華，還是謝舜華將此事鬧大，逼得褚巍嚴(yán)懲褚紹度，他都能從中得益，百利而無一害。
他靜靜等待結(jié)局，想看究竟是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，還是西風(fēng)壓倒東風(fēng)。
前廳燈火通明，喧鬧笑聲隱隱還能傳過來，然而后庭卻鴉雀無聲，靜謐到有些詭異。
一聲凄厲的慘叫從新房中傳來，才陡然打破了這寂靜。
褚紹瀾眉心一跳，這聽著可不像女人叫。
“褚紹瀾。進(jìn)來。”
她的聲音隔著門房傳來，像是已經(jīng)用盡了力氣，隱隱的，聽不太清，妖般的嬌媚。
褚紹瀾巋然不動(dòng)，他在等展映，今天里面不管發(fā)生什么，他都不打算摻和進(jìn)去。
“轟隆”一聲，新房大門被推開。
謝舜華出現(xiàn)在他眼前。
10
“夫君，你不厚道啊?！?/p>
盛妝的新娘手里提著一把滴血的剔骨刀，那把刀小巧，她綁在小腿上隨身攜帶。
她唇角笑意涼涼，注視著他。
她脫下了大紅袖衫，內(nèi)里的鵝黃縐紗褙子似有若無，雪白的臂膀裸露在外。
褚紹瀾不免側(cè)過眼去，“你，你將衣裳穿好再同我說話?！?/p>
謝舜華嗤笑，毫不在意，“殺人呢，難道我還要看姿勢漂不漂亮嗎？”
“殺人？”
褚紹瀾一驚。
她把褚紹度殺了？
謝舜華涼涼一笑，“現(xiàn)在，進(jìn)來，你若不進(jìn)來，相信我們當(dāng)中，后悔的人一定不是我。”
饒是褚紹瀾終年冷峻，此刻也不免腳下生風(fēng)，跨入新房之中。
喜房之內(nèi)滿目鮮妍紅色，褚紹度似一只臭蟲被釘在地上，血流了滿地，他怒目圓睜，想罵，卻吐字艱難。
見到褚紹瀾，他愈發(fā)激動(dòng)，越激動(dòng)，傷口裂開得就越大，“褚紹瀾，你，敢，同這，賤婦，一起，算計(jì)我——”
褚紹瀾回頭去看謝舜華，卻見她臉上是得逞的笑容。
褚紹瀾明白了，他又被她算計(jì)了，她特意留下褚紹度半口氣，就是為了讓褚紹度看見他，如果今天褚紹度活著走出新房，他將死無葬身之地。
事已至此，褚紹瀾不再猶豫，奪過她手中的剔骨刀，手起刀落，一刀扎進(jìn)褚紹度的脖頸，他口噴鮮血，濺上了褚紹瀾的臉。
他被迫成為了謝舜華的同盟。
殺完人，他將身上臉上的血漬擦凈，冷著臉問道：“這下你滿意了？”
“就準(zhǔn)你一次又一次地算計(jì)我，不興我利用你一回？”
褚紹瀾冷笑，“你可知我大哥是什么身份，你這般隨意殺了他，怎么收場？”
“把他的頭割下來，扔去亂葬崗喂狗，身體隨便找個(gè)地方扔了，聽聞大皇子常年醉生夢死，今日吃酒后，有人瞧見他與人相約去草原賽馬去了。大皇子醉后跌入狼群，被餓狼撕成了碎片。這也很正常罷？”
“展映，按皇子妃說的去做吧。”褚紹瀾吩咐道。
展映無聲無息地出現(xiàn)，清理新房的血漬，命人將褚紹度的尸體帶去處理。
謝舜華彎唇笑著，“六殿下如今與我同盟，殺了一個(gè)皇子，這下，我們總能好好談?wù)劻税??！?/p>
“我現(xiàn)下倒是好奇了。”褚紹瀾唇角漾著笑，“你既這般善察人心，又行事狠辣果斷，又是如何讓自己落到和親這般田地的?！?/p>
謝舜華聞言，忽然沉默地低下頭。
良久，她才似無奈似認(rèn)命地嘆息出聲：“你生就這么一副玲瓏心竅，為何卻不得不裝病保命，還要娶我這個(gè)和親帝姬呢？
“不就是因?yàn)?，我們都沒有一個(gè)好父親嗎？”
這話刺痛了褚紹瀾心里最隱秘之處。
她低垂著頭，龍鳳花燭的映照下，她眼睫投出一片陰影，呼吸不勻，似在極力平復(fù)心情。
兩個(gè)從未見過面的陌生人，因這被迫的一紙婚約，像是兩具被精心妝扮的木偶娃娃，由人操控著，出現(xiàn)在這滿目大紅囍字的洞天福地里。
同是天涯淪落人。
11
“為什么選我？”
“因?yàn)?，”她頓了一下，難得的，像一個(gè)少女那樣俏皮地笑了一下，“跟你十幾個(gè)兄弟相比，你的骨頭長得最好看。你這一身骨架，讓人難以忘記?！?/p>
褚紹瀾顯然并未理解到她的幽默，他蹙眉，“說實(shí)話?！?/p>
“我說的就是實(shí)話，你怎么不信呢?！弊惨娝J(rèn)真神色，她只得笑了笑，“真實(shí)的原因，我們都清楚不是嗎?！?/p>
“因?yàn)槲业哪赣H是南人?！?/p>
“對?！彼姓J(rèn)，“顯然，跟你的那十幾個(gè)兄弟相比，你站在我這邊的可能性總要大些。你我都是異類，又做了夫妻，何不攜手？
“十年。你給我十年時(shí)間，十年后，我會助你登上皇位，而你，將北齊強(qiáng)搶的十座南朝城池還于我，我要帶著這十座城歸朝。”
他看她，她不躲不閃，定定地回望他。
兩人靠得這樣近，算計(jì)在她眉眼間纖毫畢現(xiàn)，冷靜犀利，是經(jīng)過權(quán)衡利弊后的理性選擇。
褚紹瀾想，這是一樁很合算的買賣，而且，他沒有理由不選擇這樣一個(gè)冰冷理智的人成為他的同謀。
他步步走近她。
“你已知道我對皇位的野心，那么，你的所求是什么。我想我們最好提前協(xié)議，形勢所迫之下，我不會只有你一個(gè)女人，也許還會有別的孩子。我見過太多為情感左右的女人，最后深陷漩渦，害人害己。我希望你，最好不要。”
他在試圖用一種委婉體面的方式說出來，但謝舜華依然感受到了冒犯。
褚紹瀾是擔(dān)心，她會不知不覺地淪陷，感情用事，因?yàn)闋庯L(fēng)吃醋而毀壞大計(jì)。
謝舜華氣極反笑，但她能聽得出來，他不是在看不起她，他是認(rèn)真地在思索和擔(dān)憂。
她說：“你放心，我對管理你的褲襠沒有興趣。但同樣的，你也最好不要亂睡女人，想必那才是更大的麻煩。如果你頭腦不清醒，我今天怎么對褚紹度的，也會怎么對你?！?/p>
褚紹瀾認(rèn)真點(diǎn)頭，“我不會。在母仇未銷之前，我無意于男女情事?！?/p>
這是他對盟友的鄭重承諾。
兩人達(dá)成協(xié)議，鄭重簽下契約。
在褚紹瀾登上帝位之前，契約中的內(nèi)容若被旁人知曉，他們都會死無葬身之地。
這份契約，算是對兩個(gè)人的制約。
從今夜起，只有他們兩人知道，他們成了未來十年生死榮辱與共的盟友。
褚紹瀾拿上契約要走，卻被謝舜華叫住。
他回身，剛想問她何事，她忽然如一陣風(fēng)似的到他跟前，鉆進(jìn)他懷里來，忽然撥開他腰帶，低首去噙他鎖骨。
女子的唇瓣是涼的，軟的，這樣的異物突然侵襲，四肢百骸像被浪打來。
“做什么？”
他冷靜地握住她手腕，制止她，卻見她眼中也并無情欲，仿佛是被這滿地喜字催情，本能地在挑逗他。
“總要避免些麻煩?！?/p>
她踮起腳來吻他。
他認(rèn)為合理，摟住她腰，將她帶向自己。
喘息中，兩人衣裳漸開，她親吻他耳垂，吻過他下頜與唇角，他不甘被女人制服，手上用了些勁，吻她吻得更厲害。
迷糊間，他鬼迷心竅一般地好奇，低聲問她：“你有過么？”
她不回答，只鋪天蓋地的吻來，女兒香，香徹帷帳。
尾聲
南朝的冬日來了，雪天，天黑得早，陰蒙蒙的，屋里的炭火燒得足，蕭飛燼身上更裹著錦裘，不會冷。
但不知何故，他心口偏悶得難受。
他望著紛飛白雪，凝神不語，不知究竟在想些什么。
“小侯爺，帝姬的鸞駕已至北齊都城，婚儀十分盛大，帝姬已經(jīng)嫁予北齊六殿下，小侯爺往后也能放下了——”
老田小心地慢慢地同蕭飛燼說著謝舜華的近況，想試探他。
蕭飛燼并未做出過多反應(yīng)，他垂眸，老田瞧不清他的神色，為難地望向白老夫人。
白氏上前來，寬慰他，“阿燼，想開些罷。”
蕭飛燼舒展眉目，朝祖母笑了笑，一場撕心裂肺的打擊后，性情飛揚(yáng)的小侯爺竟也逐漸有了穩(wěn)重之相。
“沒事了祖母，沒事了，我翻篇了。我不會再為謝舜華傷心了?！?/p>
白氏驚喜，“當(dāng)真？”
“當(dāng)真。”
蕭飛燼斬釘截鐵地回答，“她不過是我年少時(shí)所犯的一個(gè)錯(cuò)誤。我不會再重蹈覆轍了。
“祖母放心。我會如父親一般，支撐起宣德侯府門楣。我明日便會請求官家讓我從軍，我會從最末流的小兵做起，積累軍功，直到重振神武軍的聲望，守著南朝邊境?！?/p>
“好，好。你這樣，祖母也放心了。等你有了軍功，重得圣上歡心，祖母便去為你尋一家妥帖的好姑娘，你們一起，將日子好好過起來?！?/p>
提到婚事，蕭飛燼卻道：“家國未平，男兒如何能耽于兒女情長。祖母不必?fù)?dān)心，兒會尋覓良人，子孫滿堂的?！?/p>
白老夫人瞧他的樣子，不由得嘆口氣，她心知他這般還是沒有徹底放下，但無論怎樣，他肯走出來就好。
他們此生注定天南地北，日子長了，阿燼早晚會放下的。