布政司衙門的青石臺階被雨水泡得發(fā)烏，徐光啟攥著那冊萬歷元年的《魚鱗圖冊》，指腹都按出了紅痕。李贄坐在公案后的太師椅上，手指輕叩著桌面，案上的白燭芯爆出個火星，映得他鬢角的白發(fā)忽明忽暗。
"張文明還在偏廳鬧？"李贄的聲音里帶著些疲憊。
"回參議，"徐光啟躬身回話，"他說要見您，還說...還說要給首輔寫信，告咱們越權(quán)行事。"
李贄嗤笑一聲，從卷宗里抽出張紙扔過來："你自己看。這是江陵縣丞偷偷遞上來的，張文明去年讓他偽造了三百份田契，把城西的官田都劃到了張家祠堂名下。"
徐光啟展開那張紙，墨跡還帶著些潮氣，上面密密麻麻記著田畝位置，甚至標著"李寡婦"、"王瘸子"這樣的戶名。他越看心越沉，這些名字多半是些無依無靠的百姓，連祖上傳下的幾分薄田都要被巧取豪奪。
"叩叩叩——"
偏廳傳來桌椅翻倒的聲響，張文明的咆哮穿透了墻壁："李贄！你敢關(guān)我？我兄長是當朝首輔！信不信我讓你明日就滾出湖廣！"
李贄慢悠悠地端起茶盞，吹了吹浮沫："讓他鬧。昨兒個我已經(jīng)讓人把江陵的卷宗快馬送進京了，首輔要是護短，這湖廣布政司的差事，我不做也罷。"
徐光啟心頭一震。他雖聽說李贄以"敢言"聞名，卻沒想到這位五十六歲的老臣竟有如此剛骨。他低頭看著《魚鱗圖冊》上的朱紅印章，突然想起太岳書院里那尊孔子像——據(jù)說當年張居正親筆題寫的"萬世師表"匾額，就懸在像前的橫梁上。
"參議，"徐光啟猶豫片刻，還是開口，"您說...首輔看到卷宗，會如何處置？"
李贄放下茶盞，目光落在他身上："你覺得呢？"
"學生...學生不知。"徐光啟確實拿不準。張居正推行一條鞭法時鐵面無私，連皇親國戚都敢得罪，可面對自家胞弟，未必能像處置旁人那般決絕。
"隆慶六年，我在翰林院當編修，"李贄忽然說起往事，"那時首輔還在裕王府當侍讀，有回咱們同去琉璃廠買書，見個書商把《孟子》里'民為貴'的句子剜了去，首輔當即就掀了人家的攤子。他說，讀書人要是連真話都不敢說，還讀什么書？"
燭火搖曳中，徐光啟仿佛看見二十年前的張居正，那個尚未權(quán)傾朝野的中年書生，眼里還燃著純粹的光。他握緊懷里的圖冊，突然明白李贄為何敢如此行事——他們都在賭，賭那位推行新政的首輔，心里還裝著當年的初心。
"帶張文明進來。"李贄朝門外喊了聲。
兩個衙役架著張文明進來時，他的圓領(lǐng)紅袍都被扯歪了，玉帶歪斜地掛在腰間，活像個被戳破的酒囊?？匆姲干系摹遏~鱗圖冊》，他眼睛一瞪，突然掙脫衙役撲過來："把那冊子給我！"
徐光啟早有防備，側(cè)身躲過。張文明撲了個空，重重摔在地上，發(fā)髻都散了。他爬起來還要再搶，卻被李贄冷冷的目光盯在原地。
"張知縣，"李贄拿起那冊偽造的田契，"這上面的字跡，你認得嗎？"
張文明的臉瞬間漲成豬肝色，嘴里卻硬著："什么田契？我從沒見過！定是你們串通縣丞陷害我！"
"哦？"李贄挑眉，"那去年臘月十三，你讓人丈量的那片'隱田'，為何與萬歷元年的魚鱗圖冊對不上？"他示意徐光啟展開圖冊，"你自己看，這片地明明是軍屯田，怎么就成了你家的私產(chǎn)？"
徐光啟將圖冊鋪在公案上，用手指點著其中一處："這里寫著'嘉靖二十三年，撥給荊州衛(wèi)左所'，還有指揮使的朱印。張大人要是不信，咱們可以去查衛(wèi)所的舊檔。"
張文明的額頭滲出冷汗，眼神躲閃著不敢看圖冊。他是個草包，當年靠著張居正的關(guān)系才混上知縣，哪里懂這些陳年舊賬。去年丈量土地時，只聽賬房先生說軍屯田沒人敢查，就信了那鬼話。
"就算...就算是軍屯田又如何？"他強撐著嘴硬，"我兄長替朝廷操勞，我張家占幾畝地怎么了？輪得到你們這些小官指手畫腳？"
"放肆！"李贄猛地一拍公案，茶盞里的水都濺了出來，"首輔推行新政，為的是均平賦稅、安撫百姓，不是讓你們這些蛀蟲中飽私囊！你可知江陵百姓為了繳你那筆'隱田稅'，已經(jīng)有三十戶賣了兒女？"
這話像鞭子似的抽在張文明臉上，他踉蹌著后退兩步，撞在柱子上。廊外的雨聲突然大了起來，敲得窗欞噼啪作響，倒像是無數(shù)雙眼睛在窗外盯著。
徐光啟看著張文明失魂落魄的樣子，心里卻沒半分快意。他想起今早去牢房探望那幾個被抓的鄉(xiāng)民，老漢的孫子正抱著個破布娃娃哭，說爺爺被抓走后，家里連糠麩都吃不上了。
"參議，"徐光啟輕聲說，"依學生看，不如先核查清楚被侵占的田畝，讓百姓盡快拿回地契。至于張知縣...是否等首輔的批復下來再說？"
李贄深深看了他一眼，點了點頭："也好。你帶兩個衙役，拿著圖冊去各村核查，每塊地都要親眼看過，記清楚現(xiàn)在是誰在耕種。"他從抽屜里拿出枚黃銅令牌，"憑這個，各州縣都得配合你。"
徐光啟接過令牌，觸手冰涼。他知道這差事有多難——張家在江陵盤根錯節(jié)，族長、里正多半都是張文明的親信，誰肯輕易承認侵占民田？
走出布政司時，雨已經(jīng)停了。夕陽從云縫里漏下來，把街道染成金紅色。胡記茶肆的掌柜正踮著腳往衙門這邊望，見徐光啟出來，忙跑過來塞給他個油紙包。
"先生，這是剛出爐的芝麻餅。"掌柜的壓低聲音，"剛才看見張家族長帶了十幾個人往衙門去，怕是沒安好心。您去鄉(xiāng)下核查，可得多帶些人手。"
徐光啟捏了捏溫熱的紙包，心里暖烘烘的。他謝過掌柜，轉(zhuǎn)身去衙役房點了兩個精壯的衙役，都是本地人，一個叫趙勇，曾在戚繼光麾下當過兵，臉上還留著道刀疤；另一個叫錢六，熟悉江陵的鄉(xiāng)俗地理，據(jù)說能背出全縣的村名。
"徐先生，咱們先去哪？"趙勇扛著水火棍，甕聲甕氣地問。
徐光啟展開從縣丞那里抄來的名單："先去西鄉(xiāng)的王家村，那里有十二戶被劃成'隱田'，都是去年剛沒了男丁的軍戶家屬。"
錢六突然"咦"了一聲："王家村？前兒個我聽人說，張家族長的侄子在那兒強占了個軍戶的寡婦，把人家的水田改成了自家的菜園子。"
徐光啟的心沉了沉。軍戶是替朝廷戍守邊疆的人家，按律可減免三成賦稅，張家人連這種人家都不放過，可見貪婪到了何種地步。
三人剛走出城門，就見路邊停著輛馬車，車簾掀開，露出個穿月白長衫的年輕人，竟是太岳書院的學生，名叫沈鯉。
"徐先生留步。"沈鯉跳下車，手里捧著個布包，"這是李參議讓我交給您的，說是核查田畝能用上。"
徐光啟打開布包，里面是個巴掌大的銅羅盤，盤上刻著天干地支，邊緣還標著丈量土地的口訣。他認得這是欽天監(jiān)用來測繪地圖的工具，沒想到李贄竟能弄到。
"李參議還說，"沈鯉湊近低聲道，"張家族長剛才去衙門鬧，說要是動了張家的地，就煽動鄉(xiāng)民攔路。您路上千萬小心。"
徐光啟謝過沈鯉，把羅盤揣進懷里。趙勇握緊了水火棍："先生放心，有俺在，誰敢撒野？"
出了江陵城，官道兩旁的稻田泛著青綠。錢六指著遠處一片水塘："那就是王家村的地界，去年夏天漲大水，沖壞了不少田埂，好多人家還沒修呢。"
正說著，前面的岔路口突然冒出十幾個手持鋤頭的鄉(xiāng)民，為首的是個留著山羊胡的老頭，正是張家族長張顯。
"徐先生這是要去哪?。?張顯笑瞇瞇地攔在路中間，"這鄉(xiāng)下地方不安全，不如讓老朽派人送您回去？"
徐光啟翻身下車："張族長客氣了。學生奉布政司之命，前來核查田畝，還請各位讓開。"
"核查田畝？"張顯的臉立刻沉了下來，"江陵的地早就丈量過了，徐先生這是信不過我們張家？"他朝身后的鄉(xiāng)民使了個眼色，"鄉(xiāng)親們，這姓徐的要把咱們的地分給外鄉(xiāng)人，咱們答應(yīng)嗎？"
那些鄉(xiāng)民大多是張家的佃戶，被族長一煽動，頓時鼓噪起來："不能讓他過！""這是咱們王家村的地！"
趙勇把水火棍往地上一頓，大喝一聲："都給俺住手！朝廷辦事，誰敢阻攔？"他臉上的刀疤在陽光下格外猙獰，嚇得幾個鄉(xiāng)民往后縮了縮。
張顯卻不怕他，上前一步指著徐光啟的鼻子："你個外來的小官，懂什么？這些地都是張家祖上買下來的，有地契為證！"
"哦？"徐光啟從懷里掏出《魚鱗圖冊》，"那正好，煩請族長把地契拿出來，與萬歷元年的圖冊對對如何？"
張顯的眼神閃爍了一下，強裝鎮(zhèn)定："地契...地契都在祠堂里，憑什么給你看？"
"看來是拿不出來了。"徐光啟轉(zhuǎn)向那些鄉(xiāng)民，"各位鄉(xiāng)親，你們?nèi)ツ昀U的'隱田稅'，其實都是被張家私吞了。這圖冊上寫得明明白白，哪些是你們的祖產(chǎn)，哪些是官田。"
一個皮膚黝黑的漢子忍不住問："先生說的是真的？俺家那兩畝地，真的不是隱田？"
"千真萬確。"徐光啟翻到那一頁，"你是王二柱吧？你家的地在村東頭，嘉靖年間就登記在你祖父名下，按律不用繳額外的稅。"
王二柱愣了愣，突然蹲在地上哭了起來："俺就說嘛...去年張族長逼著俺繳了五兩銀子，說不繳就抓俺去坐牢，俺婆娘為此上吊了三次..."
這下鄉(xiāng)民們炸開了鍋，紛紛圍著徐光啟要看圖冊。張顯見勢不妙，偷偷往后退，卻被趙勇一把抓住衣領(lǐng)："族長想去哪？"
"我...我去祠堂拿地契！"張顯掙扎著喊道。
"不必了。"徐光啟朝錢六使了個眼色，"錢六，你帶幾位鄉(xiāng)親去辨認自家的地，我在這里等著。"
錢六應(yīng)聲帶著王二柱等人往田里去，趙勇押著張顯跟在后面。徐光啟站在水塘邊，看著那些鄉(xiāng)民蹲在田埂上，對著圖冊指指點點，突然有人歡呼起來，有人抱著頭哭泣，更多的人是紅著眼眶往他這邊望。
夕陽落進水塘里，把水面染成一片金紅。徐光啟想起李贄說的那句話："改革不是請客吃飯，是要見血的。"可此刻他看到的，分明是比血更重的東西——是百姓對公道的期盼，像田里的稻苗一樣，就算被巨石壓住，也總要掙扎著探出頭來。
正看得出神，錢六跑了回來，手里舉著塊木牌："先生！您看這個！王二柱在自家地里挖出塊界碑，上面刻著'王記'，還有正德年間的年號！"
徐光啟接過界碑，粗糙的石面上，那兩個字被風雨侵蝕得有些模糊，卻依舊透著股沉甸甸的力量。他突然明白，為什么朝廷要費那么大功夫編纂《魚鱗圖冊》——土地是百姓的根，根穩(wěn)了，天下才能穩(wěn)。
"把張顯和那些偽造的田契都帶回衙門。"徐光啟把界碑遞給趙勇，"另外，讓錢六統(tǒng)計一下，所有被侵占的田畝，三天之內(nèi)必須物歸原主。"
往回走的路上，鄉(xiāng)民們提著燈籠跟在后面，像一條長長的火龍。王二柱非要把家里唯一的老母雞塞給徐光啟，被他婉拒后，又跑去摘了袋新摘的枇杷，說是自家樹上結(jié)的，沒有施過肥，卻甜得很。
走到城門口時，徐光啟回頭望去，王家村的方向還亮著點點燈火。他知道這只是開始，張文明背后的勢力盤根錯節(jié)，說不定明天就會有更棘手的麻煩。但他摸了摸懷里的《魚鱗圖冊》，突然覺得心里很踏實。
就像李贄說的，天下事，在人為。
回到布政司時，李贄還在公案前閱卷。見徐光啟進來，他放下朱筆笑問："順利嗎？"
"幸不辱命。"徐光啟把核查記錄遞上去，"一共清查出被侵占的民田一百三十七畝，軍屯田四十五畝，都登記在冊了。"
李贄看著記錄，突然拍了拍他的肩膀："好小子，有老夫年輕時的樣子。"他從抽屜里拿出封信，"剛收到京城的回信，首輔說...家丑不可外揚，但國法不容私情。"
徐光啟接過信，張居正的字跡蒼勁有力，末尾那行"著湖廣布政司從嚴處置"的朱批，紅得像團火。他突然想起太岳書院里的那尊孔子像，或許那位高居廟堂的首輔，心里的那盞燈，從來就沒有滅過。
窗外的月光爬上公案，照在那冊《魚鱗圖冊》上。徐光啟輕輕翻開一頁，仿佛看見無數(shù)雙眼睛在紙頁間眨動——那是歷代百姓的眼睛，安靜地注視著這片土地，等待著一個清明的世道。