次日清晨，天光微亮。
白念珍是在一陣細密的親吻中醒來的。
她睜開惺忪睡眼，便對上梁季同含笑的眸子。
昨夜的溫存與今日的恬靜，讓她心中滿是安寧與踏實。
那一百兩黃金的誘惑，早已被拋到了九霄云外。
“醒了？”梁季同的嗓音帶著清晨時分的沙啞，卻格外溫柔。
他伸手理了理她散落在枕邊的青絲，“今日瞧著氣色好多了。”
白念珍彎了彎唇角，往他懷里又蹭了蹭，像只饜足的貓兒。
“嗯，心里沒了事，自然睡得安穩(wěn)?！彼鲱^看著他輪廓分明的下頜，認真說道：“等用過早飯，我便去一趟李府，回了麗娘?？偛缓玫⒄`人家妹妹的吉日，也好讓他們早些另尋合意的喜娘?！?/p>
“好，都聽你的?！绷杭就皖^在她額上印下一吻，“我今日休沐，正好在家陪你?！?/p>
兩人相視一笑，溫情在晨光中靜靜流淌。
白念珍心中一片澄明，為自己昨夜的決定感到無比慶幸。
然而，這份寧靜很快便被一陣急促而用力的拍門聲打碎。
“砰砰砰！”
“開門！快開門！妹妹！妹夫！”門外傳來一個焦急萬分的男子聲音。
白念珍與梁季同皆是一愣。
這聲音，是她大哥白興的。
他的聲音里滿是驚惶，完全不似平日的沉穩(wěn)。
一種不祥的預感瞬間攫住了白念珍的心。
梁季同迅速起身披上外衣，快步前去開門。
白念珍也顧不得整理儀容，急忙跟了上去。
院門一開，白興高大的身影便踉蹌著沖了進來。
他頭發(fā)凌亂，衣襟上還沾著泥點，一張臉煞白，額上布滿了細密的汗珠，正大口大口地喘著粗氣。
“大哥？出什么事了？”白念珍的心猛地提到了嗓子眼。
“妹妹！”白興一把抓住她的手臂，聲音都在發(fā)顫，“爹出事了！”
這五個字如同一道驚雷，在白念珍腦中轟然炸開。
她只覺得眼前一黑，身子晃了晃，幸好被身旁的梁季同及時扶住。
“大哥，你慢慢說，爹怎么了？”梁季同沉聲問道，扶著妻子的手不自覺地加重了力道，試圖給她支撐。
“我，我也說不清楚！”白興語無倫次，臉上滿是恐懼，“爹好像被人打的，滿身是血，現(xiàn)在，現(xiàn)在人事不省！妹妹，你快跟我回去看看！娘已經(jīng)快哭昏過去了！”
白念珍的腦子嗡嗡作響，幾乎無法思考。
她只記得要去和婆母說一聲，便在梁季同的攙扶下，腳步虛浮地走向正房。
婆母聽聞此事也是大驚失色，連聲催促他們快去，又叮囑梁季同好生照看。
從梁家到白家的路，白念珍只覺得從未如此漫長。
她坐在馬車里，一顆心像是沒有著落點，疼得她幾乎無法呼吸。
終于到了娘家門口，還未進門，便已能聽到屋里傳來母親撕心裂肺的哭喊聲。
白念珍心頭一沉，提著裙擺便沖了進去。
屋內(nèi)的景象讓她渾身血液都凝固了。
一股濃重的血腥氣和草藥味混雜在一起，撲面而來。
一向硬朗如山的身影，此刻正雙目緊閉地躺在床上，臉上毫無血色，灰敗得如同冬日的枯草。
他的頭上纏著厚厚的布條，上面滲出的血跡已經(jīng)變成了暗紅色，身上蓋著的被子也掩不住那股血氣，隱約能看到衣衫被血染透的痕跡。
母親正趴在床邊，整個人哭得癱軟無力，肩膀劇烈地聳動著，口中反復念叨著：“你醒醒啊，老頭子，你快醒醒看看我?。∧氵@要是走了，我們可怎么活?。 ?/p>
她的頭發(fā)散亂，眼淚和鼻涕糊了一臉，聲音已經(jīng)沙啞得不成樣子，眼神里是看不到底的絕望與慌亂。
屋子的另一角，嫂嫂王氏正緊緊抱著她的兒子，也就是白念珍的小侄子。
王氏的臉色同樣蒼白，嘴唇被自己咬得發(fā)白，她強忍著淚水，眼中滿是擔憂與驚懼，一只手不停地輕撫著兒子的后背，似在安撫他，也像在安撫自己。
而被她抱在懷里的小侄子，一張小臉繃得緊緊的，大大的眼睛里寫滿了害怕，他沒有哭鬧，只是死死地盯著床上渾身是血的祖父，小手緊緊揪著母親的衣襟，一動也不敢動。
整個屋子，被一種沉重的死寂和壓抑的哭聲籠罩著。
“爹！”白念珍悲呼一聲，踉蹌著撲到床前，眼淚瞬間決堤。
梁季同緊走幾步，在白念珍幾乎要栽倒在床沿時，一把將她攬住。
他的目光落在床上的岳父身上，心頭也是一沉。再看這滿屋的慌亂與哭泣，他明白此刻自己必須保持鎮(zhèn)定。
他扶著搖搖欲墜的妻子，轉(zhuǎn)向門口那個依舊失魂落魄的白興，壓低聲音，但字字清晰地問道：“大哥，請過大夫沒有？”
白興像是被這一問驚醒，渾身一顫，他抬起布滿血絲的眼睛，聲音嘶啞地哽咽著：“請了，一出事就去請了大夫……”
他艱難地吞咽了一下，后面的話仿佛有千斤重，壓得他說不出口，“可，可大夫說，爹傷得太重，讓，讓我們……準備后事?！?/p>
“不！”白念珍尖叫一聲，剛剛升起的一絲希望瞬間被掐滅，她再也支撐不住，身子一軟，徹底倒在梁季同的懷里。
那哭聲撕心裂肺，充滿了無盡的絕望，仿佛要將整個心都哭出來。
梁季同心疼地摟緊了妻子，任由她的眼淚浸濕自己的前襟。
他輕輕拍著她的后背，腦中飛速地思索著。
他忽然想起前幾日在書院，曾聽一位年長的夫子閑聊時提過一嘴。
“珍娘，你聽我說。”梁季同扶正妻子的肩膀，強迫她看著自己，“你別慌。我曾聽人說起，城西有一位老大夫，醫(yī)術(shù)極高，妙手回春，救過不少垂危之人。我這就去請他來給岳父看看，或許還有轉(zhuǎn)機！”
白念珍渙散的目光里瞬間燃起一簇火苗，她像抓住最后一根救命稻草般，死死攥住梁季同的衣袖，淚眼婆娑地仰視著他，連聲催促道：“真的？夫君，那你快去！求求你，快去把他請來！”
“好，你在這里陪著岳母，照顧好自己，我馬上就去。”梁季同用力握了握她的手，給予她安撫的力量。
他松開白念珍，又對一旁的白興和王氏沉聲道：“大哥，嫂嫂，我去請大夫，你們穩(wěn)住心神?！?/p>
說完，他不再耽擱，轉(zhuǎn)身大步流星地沖出了院門。
馬車遠去的聲音傳來，屋內(nèi)的哭聲稍歇，只余下低低的抽泣。
那一點點被梁季同帶來的希望，成了懸在每個人心頭的細線，脆弱卻又執(zhí)著。
白念珍的身體依舊在發(fā)抖，但腦子卻清醒了些許。
她抹了一把臉上的淚，走到仍在發(fā)懵的白興面前，聲音沙啞地追問：“大哥，爹到底是怎么了？他人一向老實本分？怎么會被人打成這樣？”
白興的臉色變得更加難看，他眼神躲閃，嘴唇哆嗦著，竟不敢與妹妹對視。
“大哥！”白念珍的心又一次沉了下去，她厲聲質(zhì)問道，“你看著我！到底發(fā)生了什么事？爹是不是得罪了什么人？”
在妹妹逼視的目光下，白興終于崩潰了。
他垂下頭，聲音里充滿了悔恨與恐懼：“……我，都是我的錯……”
“什么？”白念珍如遭雷擊。
“爹……爹是為了我才……”白興的聲音越來越低，帶著哭腔，“前兩日，我在街上看到五城兵馬司的一個姓張的司史，他……他想強搶一個良家女子。我看不下去，就……就忍不住上前理論了幾句?！?/p>
白興抬起頭，臉上滿是淚水：“我當時也是不忍心看那女子被人糟蹋！誰知道那個姓張的懷恨在心，今天就帶了一幫人堵住了我，不由分說就是一頓毒打！爹爹是為了護住我，才和他們拉扯，他們下手太狠了，專往頭上打……”
他痛苦地揪著自己的頭發(fā)，“都怪我！都怪我沒用！眼睜睜看著爹被打，卻什么都做不了！那姓張的還放話，說這事沒完，要讓我們白家在京城待不下去，要讓我們家破人亡！”