第七章
姜懷枝強撐著病體，將母親的后事草草料理，她本想帶母親回鄉(xiāng)安葬。
可路途遙遠(yuǎn)，又無多余的錢財雇車馬，只得在城郊尋了一處僻靜之地，親手為母親挖了一座墳。
黃土一捧一捧落下，她的眼淚早已流干，只剩下麻木的疼痛在胸腔里蔓延。
下葬那日，弟弟跪在墳前，一言不發(fā)，拳頭攥得死緊。
姜懷枝想安慰他，可剛伸出手，就被他狠狠甩開。
“別碰我！”他咬牙切齒，眼底的恨意刺得她心口發(fā)顫。
姜懷枝張了張嘴，最終什么也沒說。
母親走后，她大病一場，燒地越發(fā)嚴(yán)重，整個人瘦得脫了形。
可喬家的人卻不管這些，直接派人將她從病榻上拖起來，關(guān)進(jìn)了喬家?guī)旆俊?/p>
“訂婚宴前必須做完這些紐扣，否則別想出去！”
喬家的管事冷笑著丟下一句話，鎖上了庫房的門。
姜懷枝跪坐在地上，眼前發(fā)黑，手指顫抖著摸上那些冰冷的金屬片。
她咬緊牙關(guān)，一點點打磨、鑲嵌，指尖被割得鮮血淋漓，卻不敢停下。
她要帶著母親的遺物回到故土。
這是現(xiàn)在唯一能支撐她活下去的事。
熬了不知多久，當(dāng)最后一顆紐扣完成時，庫房的門終于被打開。
管事進(jìn)來檢查了一番，滿意地點點頭，揮手放她離開。
姜懷枝踉蹌著走出喬家大門，冷風(fēng)迎面吹來，她這才發(fā)現(xiàn)，距離訂婚宴只剩一天了。
而她買好的車票，也只剩下一天。
她得趕緊帶弟弟離開。
拖著沉重的腳步回到家，她剛推開門，就看到弟弟坐在桌前，臉色陰沉地盯著她。
“阿弟，我們明天就……”
她話音未落，弟弟突然抄起一旁的木棍，狠狠朝她頭上砸來！
“砰！”
劇烈的疼痛讓姜懷枝眼前一黑，軟軟地倒了下去。
昏迷前，她看到弟弟扭曲的臉，聽到他充滿恨意的聲音。
“都怪你！如果不是你，媽不會死！我也不會被學(xué)校趕出來！你就該去贖罪！”
再次醒來時，姜懷枝頭痛欲裂，身下是堅硬的木板床。
她艱難地睜開眼，視線模糊了一瞬，才看清坐在床邊的人。
是那個賣布料的老光棍！
見她醒了，老光棍咧嘴一笑，露出一口黃牙，粗糙的手直接摸上她的臉：“醒了？我就說，你最后還是得落到我手里?！?/p>
姜懷枝渾身一僵，猛地往后縮，卻被老光棍一把拽住手腕。
“躲什么？”他嗤笑一聲，另一只手粗暴地撕扯她的衣領(lǐng)，“之前不是挺清高嗎？不就是仗著有顧安予護(hù)著你？可惜啊，人家現(xiàn)在要娶喬小姐了，誰還管你？”
姜懷枝拼命掙扎，卻被老光棍一巴掌扇得耳中嗡鳴。
“呸！”他啐了一口，掐著她的下巴逼迫她抬頭。
“認(rèn)清自己吧！就你這種鄉(xiāng)下丫頭，也配肖想顧少爺？他當(dāng)初護(hù)著你，不過是拿你當(dāng)個樂子！現(xiàn)在玩膩了，你算個什么東西？”
姜懷枝渾身發(fā)抖，卻還是強行讓聲音鎮(zhèn)定下來：“你就不怕我報警嗎？”
“報警？”老光棍像是聽到了天大的笑話，笑得前仰后合，“你弟弟親手把你送過來的，誰會信你？再說了，就算你真報了警，顧少爺也會幫我擺平！”
他湊近她，惡意地壓低聲音。
“你以為我怎么這么容易就把你弄到手？除了你弟弟幫忙，還因為顧少爺默許了！他馬上就要訂婚了，你這種污點，當(dāng)然得處理干凈……”
姜懷枝臉色煞白，胸膛劇烈起伏著，原本劇烈跳動的心臟在這一瞬間好似停滯了一般。
顧安予……默許的？
老光棍見她失神，趁機又撲了上來。
姜懷枝猛地回過神，拼死抵抗間，手摸到了床邊的茶杯，她毫不猶豫地抓起，用盡全力砸向老光棍的頭！
“??！”老光棍慘叫一聲，額角鮮血直流，晃了兩下，重重栽倒在地。
姜懷枝喘著粗氣，手腳并用地爬下床，胡亂整理好被扯亂的衣裳。
她不敢停留，跌跌撞撞地沖出門，一路跑回家中。
屋內(nèi)空蕩蕩的，弟弟早已不知去向。
姜懷枝顫抖著手，從床底翻出一個小包袱，里面裝著母親的遺物和兩張張皺巴巴的車票。
想到剛才發(fā)生的一切，她眼底的淚再次噴涌而出，咬牙將其中一張車票撕得粉碎。
她沒有辦法恨弟弟的所作所為，卻也沒辦法原諒他。
拿著行李離開前，她最后看了一眼這個承載了她所有希望和絕望的屋子，目光掠過窗外，遠(yuǎn)處，顧家張燈結(jié)彩，紅綢高掛。
明日便是顧安予和喬樂潯的訂婚宴。
熱鬧是他們的，而她，什么都沒有了。
姜懷枝攥緊包袱，轉(zhuǎn)身踏出房門，再未回頭。
夜風(fēng)拂過她的臉頰，她低聲呢喃，仿佛母親還在身旁。
“媽媽，我們回家?！?/p>