暮春時(shí)節(jié)的高老莊，柳絮正乘著暖風(fēng)漫天飛舞，像無數(shù)雪白的絨球，粘在青瓦上、籬笆上，
甚至鉆進(jìn)路人的衣領(lǐng)里。村頭那棵三人合抱的老槐樹，枝椏已綠得發(fā)亮，
幾只麻雀在濃密的葉間跳著，嘰嘰喳喳的叫聲清脆，
卻攪不散籠罩在高府上空那層淡淡的沉悶。高翠蘭推開雕花窗欞時(shí)，
一片柳絮恰好落在她的發(fā)間。她抬手拂去，目光落在庭院里那株海棠上。那是去年此時(shí)，
豬剛鬣用他那身蠻力從后山挪來的——他說這花耐旱，好養(yǎng)活，像翠蘭姑娘一樣，看著柔弱，
實(shí)則堅(jiān)韌。如今海棠枝繁葉茂，粉白的花瓣開得如云似霞，
只是再也見不到那個(gè)頂著圓腦袋的呆子，圍著花樹打轉(zhuǎn)，嘴里還哼著不成調(diào)的小曲兒。
窗臺(tái)上的青瓷瓶里，插著幾支清晨剛摘的薔薇，水紅色的花瓣上沾著晨露，晶瑩剔透。
高翠蘭的指尖輕輕撫過花瓣，冰涼的觸感卻讓她猛地想起豬剛鬣那雙粗笨的大手。
也是這樣一個(gè)暮春的清晨，他捧著一大捧沾著泥土的野薔薇闖進(jìn)來，圓臉上滿是憨厚的笑，
說：“翠蘭姑娘，這花兒野是野了點(diǎn)，可艷得很，配你最好看。
”那時(shí)他的指甲縫里還嵌著泥，掌心的溫度透過花枝傳過來，燙得她臉頰發(fā)紅?！按涮m啊，
該用早膳了。”高太公的聲音從廊下傳來，帶著幾分不易察覺的嘆息。
他手里提著一串剛從集市上換來的糖葫蘆，油紙包著的糖衣在陽光下泛著晶瑩的光，
紅得像熟透的山楂。 高翠蘭轉(zhuǎn)身時(shí)，飛快地用袖口拭了拭眼角，
聲音帶著一絲不易察覺的哽咽：“爹爹。”高太公將糖葫蘆遞過去，
目光落在女兒蒼白的臉上，心里像被什么東西堵著。自那豬妖跟著取經(jīng)人西去，
翠蘭就沒真正笑過。他原以為女兒是被那妖怪嚇破了膽，可看這光景，
倒像是丟了魂兒——那呆子雖生得丑，對(duì)翠蘭卻是真心實(shí)意，捧在手里怕摔了，
含在嘴里怕化了，莊里誰不看在眼里？只是人妖殊途，終究不是長久之計(jì)?！皣L嘗？
街口王老漢新熬的糖，甜得很?！备咛畠菏掷锶巳?，又補(bǔ)充道，
“昨日里張屠戶家送了些新鮮的五花肉，晌午讓廚房給你做紅燒肉，你最愛吃的。
” 高翠蘭捏著那串紅亮的糖葫蘆，指尖微微發(fā)顫。她咬了一小口，冰糖在舌尖化開，
甜意漫開來，眼眶卻更熱了。她記得豬剛鬣在時(shí)，總搶著把肥肉夾給她，自己啃著骨頭，
吧唧著嘴說：“翠蘭姑娘細(xì)皮嫩肉的，該多吃些油水，瞧這小臉瘦的，風(fēng)一吹就倒。
”他說這話時(shí)，耳朵尖紅得像熟透的櫻桃，眼神里的局促藏都藏不住?！暗?，
他……真的不會(huì)回來了嗎？”她終于忍不住問，聲音細(xì)若蚊蚋，像怕驚擾了什么。
高太公聞言重重嘆了口氣，在太師椅上坐下，枯瘦的手指敲著桌面，
發(fā)出“篤篤”的輕響：“那豬妖雖沒害過你，可終究是妖怪。跟著唐僧取經(jīng)，
若是能修成正果，怕是早忘了這高老莊；若是修不成，指不定在哪處山林里繼續(xù)做妖，
回來又能如何？”他頓了頓，語氣軟了些，“翠蘭，咱莊稼人過日子，求的是安穩(wěn)。
日出而作，日落而息，平平安安就好。那豬妖走了，日子才算是真的安穩(wěn)了。
”高翠蘭低下頭，沒再說話?？伤睦锴宄@高老莊的日子是安穩(wěn)了，炊煙依舊升起，
集市依舊熱鬧，可她心里那片地，卻像是遭了旱災(zāi)的田，龜裂著，怎么都活不起來。
日子就這么不咸不淡地過著，轉(zhuǎn)眼到了仲夏。高老莊外的荷塘開滿了粉白的荷花，
碧綠的荷葉挨挨擠擠，像一把把撐開的綠傘。傍晚時(shí)分，晚風(fēng)拂過，荷香清幽幽地飄進(jìn)高府，
帶著水汽的涼意。可這份清幽沒持續(xù)多久，就被一樁樁怪事打破了。
先是村西頭的李寡婦家丟了雞。李寡婦守著一窩剛孵出的小雞崽，早上起來一看，
雞窩里只剩下幾根雞毛，地上還有幾滴暗紅的血。接著是村東頭的王二嬸，
曬在院里的新布料被撕成了碎片，像是被什么鋒利的東西劃過，
碎布上還沾著幾根烏黑的細(xì)毛。更邪門的是，村后的菜園子一夜之間被啃得精光，
蘿卜、白菜、黃瓜，連帶著菜根都沒剩下，菜地里留著些帶鱗片的腳印，足有巴掌大，
深深淺淺地印在泥里，看著讓人心里發(fā)毛。 村民們?nèi)诵幕袒?，聚在祠堂里議論紛紛。
“依我看，定是那豬妖走了，鎮(zhèn)不住場(chǎng)子，招來別的妖怪了！” “可不是嘛！
以前那豬妖在時(shí)，別說妖怪，就是野狗都不敢進(jìn)莊！” “這腳印看著邪乎，
莫不是什么蛇精、蟒怪？”高太公急得滿嘴起燎泡，日日在祠堂燒香禱告，求菩薩保佑，
可怪事還是接連發(fā)生。這天午后，他正站在門口唉聲嘆氣，望著村口那條路發(fā)呆，
就見遠(yuǎn)處走來一個(gè)背著行囊的女道士。那道士約莫二十七八歲的年紀(jì)，
穿著一身月白色的道袍，袖口和裙擺繡著淡青色的云紋，行走時(shí)如云氣流動(dòng)。
她頭上梳著簡單的道髻，插著一支羊脂玉簪，玉質(zhì)溫潤，映得她膚色愈發(fā)白皙。
手里握著一柄拂塵，塵尾是雪白雪白的馬尾毛，潔凈得不染一絲塵埃。最惹眼的是她那張臉，
眉如遠(yuǎn)黛，眼似秋水，鼻梁挺秀，唇瓣像沾了晨露的桃花，明明是出家人的裝扮，
卻透著一股說不出的風(fēng)姿，既有出塵的清冷，又有入世的溫和。 “老丈請(qǐng)了。
”女道士走到門口，聲音清潤如玉石相擊，悅耳動(dòng)聽?！柏毜烂钫?，云游至此，
見貴莊似有妖氣縈繞，特來叨擾?！?高太公先是一愣，隨即喜出望外，
連忙作揖：“道長快請(qǐng)進(jìn)！快請(qǐng)進(jìn)！俺這高老莊最近確實(shí)不太平，正愁沒處尋高人呢！
”他引著妙真往里走，腳步都輕快了幾分。 妙真跟著高太公進(jìn)了府，
目光在庭院里掃了一圈，最后落在墻角那叢枯萎的月季上，眉頭微蹙：“老丈，
貴莊的妖氣已有半月有余，源頭不在莊內(nèi)，卻與莊內(nèi)之人有些牽連。”“牽連？
”高太公心里咯噔一下，臉色發(fā)白，“莫非是……是那豬妖留下的禍根？
”他最擔(dān)心的就是這個(gè)，那呆子雖走了，萬一惹下什么仇家尋來，那可如何是好？
妙真搖了搖頭，語氣肯定：“非也。這妖氣屬陰寒之性，與那豬妖的陽剛妖氣截然不同。
看這跡象，倒像是蛇類精怪所為?！闭f著，高翠蘭從內(nèi)院走了出來。她剛午睡起來，
頭發(fā)松松地挽著，用一支珍珠簪子固定著，穿著一身淺綠的襦裙，裙擺上繡著幾片竹葉，
顯得清雅動(dòng)人。見了妙真，她微微一愣，隨即福了一禮。 “翠蘭，這位是妙真道長，
專門來幫咱莊除妖的?！备咛B忙介紹。妙真看向高翠蘭，眼中閃過一絲訝異，
隨即微微一笑，那笑容如春風(fēng)拂過湖面，漾起溫柔的漣漪：“姑娘眉宇間似有愁緒，
怕是近來睡得不安穩(wěn)吧？” 高翠蘭臉頰微紅，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“確實(shí)有些失眠。
”自豬剛鬣走后，她常常半夜驚醒，總覺得院里少了些什么?！柏毜肋@里有安神的香丸，
姑娘拿去試試?！泵钫鎻男渲腥〕鲆粋€(gè)小巧的錦囊，遞給高翠蘭。錦囊是素色的杭綢做的，
上面用銀線繡著幾株蘭草，里面裝著幾顆藥丸，散著淡淡的檀香，聞著讓人心里安寧。
高翠蘭接過錦囊，輕聲道了謝。不知為何，她看著妙真那雙清澈的眼睛，
心里竟莫名地安定了些，像是漂泊的船找到了港灣。妙真在高老莊住了下來，
高太公把西廂房收拾出來給她住。那廂房挨著花園，窗前有幾株翠竹，環(huán)境清幽，
正合出家人的心境。自她來了之后，莊里的怪事果然少了。她不僅會(huì)降妖，還懂些醫(yī)術(shù)。
村頭的張大爺多年的腿疼病，每逢陰雨天就疼得直咧嘴，妙真給了他幾貼膏藥，
貼上第二天就見輕，連貼了五日，竟能下地干活了。村中的孩童出疹子，渾身癢得哭鬧不止，
她配的草藥熬成水一洗，疹子就消了，還不留疤痕。沒過幾日，
妙真道長的名聲就在高老莊傳開了，村民們見了她，都恭敬地稱呼她“活菩薩”。
高翠蘭與妙真也漸漸親近起來。每日午后，她都會(huì)去西廂房找妙真說話。
妙真會(huì)教她認(rèn)草藥，哪些是止血的，哪些是安神的，哪些有毒性要避開。
她還會(huì)給她講云游途中的見聞，說江南的煙雨如何朦朧，
西湖的斷橋如何凄美；說塞北的風(fēng)沙如何凜冽，
草原的星空如何璀璨；說那些奇山異水間的故事，有會(huì)唱歌的精怪，有報(bào)恩的狐仙，
聽得高翠蘭心馳神往。“道長，您怎么會(huì)學(xué)這些法術(shù)呢？”一次，高翠蘭幫妙真晾曬草藥，
看著竹匾里那些形態(tài)各異的植物，忍不住問道。陽光透過藥草的縫隙灑下來，
在妙真的側(cè)臉投下斑駁的光影，她專注的神情，竟比庭院里的花兒還要?jiǎng)尤恕?/p>
妙真正在研磨藥材的手頓了頓，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒，似有傷痛，
又似有懷念：“貧道自幼父母雙亡，被師父收養(yǎng)在終南山的清虛觀。師父說我有靈根，
便教了我些法術(shù)和醫(yī)術(shù)。她老人家一生慈悲，常說‘大道無形，生育天地；大道無情，
運(yùn)行日月；大道無名，長養(yǎng)萬物’，修道不僅是為了自身修行，更是為了護(hù)佑蒼生。
后來師父羽化了，貧道就帶著師父的拂塵，四處云游，一來是增長見識(shí)，
二來也是想幫些需要幫助的人?！薄澳悄趺磿?huì)和蛇妖結(jié)仇呢？
”高翠蘭想起妙真之前說的話，心里有些好奇。 提到蛇妖，妙真的眼神冷了下來，
像結(jié)了一層薄冰：“三年前，貧道在鐘南山云游，那山里有只黑蛇妖，修煉了五百年，
已能化為人形。它心術(shù)不正，?？课成矫竦木珰庑逕挘缓φ咻p則大病一場(chǎng)，
重則油盡燈枯。貧道與它斗了三日三夜，廢了它百年道行，將它打回原形，
逼它立誓永不害人。原以為它會(huì)就此收斂，沒想到……”她輕輕嘆了口氣，
拂塵在指尖轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“妖性難馴，看來它是記恨至今，竟一路尋到了這里。
” 高翠蘭聽得心驚肉跳，手心里都冒出了汗：“那蛇妖會(huì)不會(huì)很厲害？”“厲害談不上，
只是陰狠狡詐?！泵钫娣畔卵欣?，拿起拂塵輕輕撣了撣衣袍上的藥粉，語氣沉穩(wěn)，
“姑娘放心，有貧道在，定不會(huì)讓它在高老莊作祟。”她的聲音不大，
卻帶著一種讓人信服的力量。 高翠蘭看著妙真從容的模樣，心里踏實(shí)了不少。她開始覺得，
這高老莊的日子，似乎又有了些盼頭，不再像以前那樣，只剩下無盡的思念和空洞。
這些日子，高翠蘭臉上漸漸有了笑意。她會(huì)跟著妙真去村后的山上采藥，