大觀園果然氣象萬千。但見佳木蘢蔥，奇花熌灼，一帶清流，從花木深處曲折瀉于石隙之下。再進數步，漸向北邊，平坦寬豁，兩邊飛樓插空，雕甍繡檻，皆隱于山坳樹杪之間。俯而視之，則清溪瀉雪，石磴穿云，白石為欄，環(huán)抱池沿，石橋三港，獸面銜吐。橋上有亭，題著“沁芳”二字。
鳳姐一路指點，口若懸河：“這是正殿‘大觀樓’，那是貴妃娘娘的行宮‘顧恩思義殿’……看那邊，一帶粉垣，里面數楹修舍，有千百竿翠竹遮映，雅致非常，叫‘瀟湘館’；這一處清廈曠朗，異香撲鼻，滿架薔薇、寶相，是‘蘅蕪苑’；再過去，黃泥筑就矮墻，墻頭皆用稻莖掩護，幾百株杏花，如噴火蒸霞一般，是‘稻香村’……” 一處處道來，如數家珍。
黛玉行至瀟湘館前，但見一帶粉垣環(huán)護，綠竹猗猗，鳳尾森森，幽窗棋罷指猶涼，石鼎茶閑煙尚綠，端的清幽絕俗。前世種種悲歡，剎那涌上心頭，她面上卻不動聲色，只微微頷首。鳳姐察言觀色，笑道：“林妹妹瞧著這瀟湘館可好？最是清靜雅致，與你氣質相合?！摈煊竦溃骸傍P姐姐費心，確是個讀書的好所在?！毙闹袇s已定下主意，若入園，必選此處。非為懷舊，只為這竹林清幽，遠離是非中心，便于她冷眼旁觀。
正行走間，忽見假山石后轉出一人，穿著半新不舊的蔥綠撒花綾襖，紅綢子裙，臉上脂粉不勻，堆著諂笑，正是趙姨娘。她見了眾人，忙趕上前來請安問好，一雙眼睛卻骨碌碌只在黛玉身上打轉。
“給姑娘們請安了！喲，林姑娘也在呢！”趙姨娘湊到黛玉跟前，未語先嘆氣，“姑娘氣色看著比前幾日好多了，到底是老太太福澤深厚。不像我們……”她話鋒一轉，壓低聲音，帶著哭腔，“命苦的人，在這府里，是個人都能踩上一腳！”
黛玉腳步未停，只瞥了她一眼，心中冷笑：來了，這慣會搬弄是非、挑撥離間的伎倆。前世她便吃過這暗虧，被這蠢婦當槍使。如今豈能再容她聒噪？
趙姨娘見黛玉不語，只道她年少可欺，愈發(fā)來了勁頭，緊跟著道：“前些日子那‘魘魔法’的事兒，姑娘想必也聽說了？天可憐見，我們環(huán)兒小小年紀，懂個什么？還不是……”她左右看看，聲音更低，幾乎湊到黛玉耳邊，“還不是有人看我們娘倆礙眼，想借機整治！那手段，嘖嘖，真真是……” 她故意不說完，只拿帕子拭著并不存在的眼淚，偷瞄黛玉反應。
黛玉倏地停住腳步，轉過身，一雙清冷的眸子直視趙姨娘，那目光銳利如冰錐，刺得趙姨娘心頭一慌，訕訕地住了口。
“姨娘，”黛玉開口，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的穿透力，周遭的嬉笑聲都靜了下來，“您方才這些話，是說給我聽的？”
趙姨娘被她看得發(fā)毛，強笑道：“姑娘是明白人，我這不是……心里憋屈，找姑娘訴訴苦嘛……”
“訴苦？”黛玉唇角勾起一絲極淡的譏誚，“姨娘怕是找錯了人。我林黛玉，不過是個客居于此、未出閣的姑娘。姨娘若真受了天大的委屈，覺得有人‘整治’您，該去找能做主的人理論才是。老爺、太太、老太太，哪個不比我有分量？”
趙姨娘臉色微變，還想辯解：“我這不是想著姑娘心善……”
“心善？”黛玉截斷她的話，語氣陡然轉冷，“心善就該聽姨娘這些捕風捉影、無憑無據的閑話？就該替姨娘出頭，去得罪府里的正經主子？姨娘，”她逼近一步，聲音更冷，“您在我面前說這些，究竟是盼著我一個無依無靠的孤女替您鳴不平呢，還是想……拉我下水，好給您當個墊背的？”
這“拉下水”、“當墊背”幾個字，如同重錘，狠狠砸在趙姨娘心上。她萬沒想到這林姑娘竟如此不留情面，句句誅心，將她那點見不得人的心思全抖落出來。一張臉頓時漲成豬肝色，嘴唇哆嗦著，卻半個字也吐不出。
鳳姐早在一旁聽得真切，心中大呼痛快，面上卻故作嗔怪：“林妹妹！快別說了！姨娘也是糊涂了，跟妹妹說這些做什么！”又轉向趙姨娘，丹鳳眼一瞪，“還不快回去！環(huán)哥兒怕是要找娘了，在這里胡吣些什么！”
趙姨娘羞憤交加，又懼鳳姐威勢，哪里還敢停留，胡亂行了個禮，灰頭土臉地轉身就走，背影狼狽不堪。
探春在一旁看著，臉色微沉。趙姨娘雖是她生母，行事卻屢屢讓她蒙羞，今日被黛玉當眾揭破，她心中亦是五味雜陳，既覺痛快，又感難堪。她看向黛玉，只見對方神色平靜，仿佛剛才只是拂去一粒微塵，心中不禁對這看似柔弱實則剛強的林姐姐，生出幾分復雜難言的敬畏。
經此一事，眾人游園興致不免減了幾分。鳳姐打圓場，又引著看了幾處，便道乏了，各自散去。