棲霞古剎深藏于疊嶂千峰之中，終年云霧繚繞。寺后，一片碧海般的竹林是慧空和尚的劍域。
晨曦初透，竹影婆娑，慧空身形已動。一柄古樸無華的長劍“寂照”在他手中，
仿佛有了呼吸與脈搏。劍光起處，不是寒芒，而是一道道清冽澄澈的流光，
如同山澗活泉乍然破開薄霧。劍鋒所向，竹葉并未被蠻橫斬?cái)啵?/p>
而是被一股柔韌綿長的劍氣溫柔托起，旋繞劍身，如被無形絲線牽引，最終才輕盈飄落，
恍若無數(shù)碧玉蝴蝶在晨光中翩躚獻(xiàn)祭。劍氣過處，露珠懸而不墜，
在葉尖顫巍巍地折射著七彩光暈，林間彌漫開一股空山新雨后的清冽氣息。他身形似慢實(shí)快，
劍勢流轉(zhuǎn)圓融無礙，每一次揮灑，都暗合著天地間某種至簡至深的韻律，仿佛不是他在舞劍，
而是這竹林、這清風(fēng)、這朝露，借他之手，在天地間書寫著無形的禪偈。
江湖上“天下第一劍”的名號，正是從這竹葉飛雪般的劍舞中流傳出去，
帶著一種近乎神跡的縹緲與敬畏。這日，慧空剛收勢，劍尖斜指大地，
最后一片竹葉打著旋兒落在腳邊。山門外傳來細(xì)碎足音，一個身影踏著石階而來。
那是個老乞丐，須發(fā)蓬亂如秋草，粗布百衲衣上污漬斑斑，赤足沾滿泥塵，唯有一雙眼睛，
沉靜深邃得如同千年古潭，映著竹林的翠色與慧空手中的劍光。他目光在慧空臉上停留片刻，
又緩緩掃過他手中的“寂照”，蒼老的聲音帶著奇異的穿透力，
在竹葉簌簌聲中清晰響起：“劍是好劍，劍術(shù)亦是人間絕頂。只是，和尚，
你頂著這‘天下第一’的名頭，可曾掂量過，它比這滿山的晨霧重幾分？
又比寺后溪澗的流水，能多存留幾時？”慧空眉峰幾不可察地一蹙。
那“天下第一劍”的名號，是他數(shù)十年如一日，在竹露寒霜中苦熬筋骨，
在孤燈長夜下參悟劍理換來的。此刻被這形容污穢的老者輕飄飄地質(zhì)疑，
一絲慍怒如投入古井的石子，在他向來澄明的心湖里漾開微瀾?！鞍浲臃?，”他合十，
聲音平和卻隱含鋒芒，“名號如云煙，貧僧從未掛懷。然手中之劍，掌中之藝，
乃光陰淬煉所得，豈是空談所能輕否？”老乞丐枯槁的臉上溝壑縱橫，
聞言卻扯出一個洞悉世情的笑容，露出幾顆殘存的黃牙。“光陰淬煉？”他搖搖頭，
目光如炬，仿佛能洞穿慧空平靜外表下那絲不易察覺的驕矜，“淬煉的是筋骨皮肉，
還是那顆在‘第一’名號下悄然蒙塵的菩提心？”他不待慧空反駁，聲音低沉下去，
如同講述一個古老的讖語：“老朽見過一個劍客，劍利，可斷百煉精鋼，
心卻比他的劍更冷更硬。仗劍橫行，視人命如草芥，奪寶掠財(cái)，
只為印證他那‘無人可敵’的虛名。最后如何？眾叛親離，在一個風(fēng)雪夜，
被他視若珍寶、飲血無數(shù)的名劍，釘死在自己廳堂的梁柱之上。劍是兇器，更是心鏡。和尚，
你每日拂拭佛像金身，可曾拂拭過心中那把名為‘天下第一’的塵劍？”慧空心頭劇震，
仿佛被無形的重錘狠狠擊中。老乞丐描述的景象帶著刺骨的寒意撲面而來，
那劍客臨死時絕望的眼神，與梁上懸劍的冷光交織，
竟與他每日拂拭的佛像那悲憫垂視的雙眸重疊在一起！
他下意識地握緊了“寂照”冰冷的劍柄，一股莫名的寒意順著掌心直透心脈。他張了張嘴，
想辯解自己從未仗技欺人，想強(qiáng)調(diào)棲霞寺的清規(guī)戒律，可話到嘴邊，卻覺蒼白無力。
那“天下第一”的名號，當(dāng)真未曾在他心底激起過一絲俯視眾生的漣漪？
一絲面對挑戰(zhàn)者時的漠然？他默然垂首，再抬眼時，山門石階空空蕩蕩，
只余幾片枯葉被風(fēng)吹得打轉(zhuǎn)，仿佛那老乞丐從未出現(xiàn)過。唯有那蒼老而銳利的聲音，
如同古寺暮鐘的余響，在他識海中反復(fù)震蕩、拷問。---更深的異變，緊隨而至。
翌日清晨，慧空如常步入竹林深處，欲借劍舞平息昨夜翻涌的心緒。他深吸一口氣，
擺開起手式，手指習(xí)慣性地拂過“寂照”劍身熟悉的紋路。然而，就在他意隨心動，
欲引劍而出的剎那，一股難以言喻的滯澀感從劍柄傳來！
那柄與他心意相通、輕靈如羽翼的“寂照”，此刻竟變得沉重?zé)o比，
仿佛劍身之內(nèi)灌滿了冰冷的鉛水！他手臂肌肉賁張，青筋微微凸起，勉強(qiáng)揮出一劍。
劍鋒破空之聲不再清越，而是沉悶如重物拖曳，劍光黯淡如蒙塵的銅鏡，
全無往日的空靈流轉(zhuǎn)。更可怕的是，體內(nèi)那如臂使指、圓融如意的真氣，
此刻竟在經(jīng)脈中變得生澀遲滯，仿佛奔騰的大河遭遇了無形的冰封，
每一次催動都帶來針刺般的滯痛！他驚愕地看著自己的手，看著那柄變得陌生的劍，
一股冰冷的恐懼攫住了他——劍在手中，心卻已無法駕馭。難道那老乞丐的詰問，
竟一語成讖，斬?cái)嗔怂c劍的靈犀？他反復(fù)嘗試，汗水浸透僧袍，
每一次揮劍都如同拖著無形的枷鎖在泥濘中跋涉，最終力竭，以劍拄地，胸膛劇烈起伏，
望著滿地狼藉、被笨拙劍氣粗暴劈斷而非溫柔托起的竹枝竹葉，
眼中第一次流露出近乎絕望的茫然。禍不單行。幾乎在他劍術(shù)莫名衰退的同時，
一股惡毒的流言如同山間最污濁的瘴氣，開始從山下的集鎮(zhèn)悄然滋生，
繼而如同瘟疫般在江湖上迅猛擴(kuò)散?！奥犝f了嗎？棲霞寺那位‘天下第一劍’的慧空和尚，
嘖嘖，知人知面不知心吶！”酒肆里，有人壓低了聲音，眼神閃爍著興奮與鄙夷?！翱刹皇?！
前些日子清水鎮(zhèn)的王寡婦，孤兒寡母本就可憐，她家那幾畝薄田的田契，
硬是被慧空和尚仗著武功強(qiáng)奪了去！說是要‘供奉佛祖’，呸！”另一個漢子灌了口酒，
唾沫橫飛?！柏M止！柳溪村那個傻姑娘春妮，前些日子投了河，撈上來時衣衫不整！
有人看見慧空和尚那幾天就在附近‘化緣’！”更惡毒的揣測被肆無忌憚地拋了出來。
流言如同無數(shù)條淬毒的藤蔓，瘋狂纏繞上慧空曾經(jīng)光耀無比的聲名。它們被精心編織，
細(xì)節(jié)“確鑿”，甚至有人拿出了蓋有模糊指印的假田契，
或是繪聲繪色描述慧空“淫邪”眼神的“目擊者”。
曾經(jīng)受他庇護(hù)、對他感恩戴德的村鎮(zhèn)百姓，眼神開始變得躲閃、疏離，甚至隱含憤怒。
寺中年輕的小沙彌們，看向方丈的目光也摻雜了困惑與一絲難以掩飾的恐懼。
棲霞古剎的門庭，迅速冷落下來，香火稀薄，連山風(fēng)穿過空寂殿堂的回響，
都帶著令人窒息的嘲諷。慧空枯坐禪房，窗外是暮春依舊絢爛的山景，他卻如墜冰窟。
那“天下第一劍”的榮光，被流言生生扭曲成了“天下第一賤人”的恥辱烙印，
燒灼著他的靈魂。他試圖以佛經(jīng)平息心潮，可往日字字珠璣的經(jīng)文，此刻讀來卻空洞乏力。
名號被奪，劍術(shù)失靈，清名掃地……三重枷鎖加身，他仿佛被投入了無間地獄，
在極度的痛苦與自我懷疑中煎熬掙扎。那老乞丐的話，
如同魔咒般在耳邊回響：“劍是心鏡……”難道，這滿身的污穢，
正是自己內(nèi)心那未曾察覺的塵埃所映照出的真相？---數(shù)日煎熬，慧空形銷骨立。
一日清晨，他推開沉重的禪房門扉，山風(fēng)帶著清冷草木氣息涌入。
他目光掠過佛龕上垂目悲憫的菩薩，掠過冷清肅穆的大殿，
最終停留在那柄靜靜躺在案幾上的“寂照”。劍身黯淡，仿佛蒙著一層永遠(yuǎn)無法拭去的灰翳。
一股深沉的疲憊和了悟，如同退潮后的礁石，緩緩浮出心海。執(zhí)著于名，執(zhí)著于劍，
執(zhí)著于這具皮囊的清白，不正是最深的“我執(zhí)”？老乞丐所言，并非否定他手中的劍，
而是直指他心中那把無形的、名為“天下第一”的塵劍！此劍不除，永墜無明。
他眼中渾濁的痛苦漸漸沉淀，取而代之的是一種近乎決絕的清明。他不再看那柄“寂照”，
徑直轉(zhuǎn)身，褪下象征方丈身份的袈裟，換上了一身最尋常不過的粗布舊僧衣，
如同一個最普通的行腳僧，踏著晨露，一步步走下了棲霞山陡峭的石階。沒有方向，
不問目的，只循著心底那微弱卻堅(jiān)定的指引——去真正需要他的地方。山腳下的溪水村，
正籠罩在連月干旱的愁云慘霧之中。土地龜裂如老人枯槁的手背，
稀疏的禾苗在烈日下奄奄一息。幾個面黃肌瘦的農(nóng)人圍在幾近干涸的河床邊，
望著渾濁的淺坑水，眼中是絕望的死灰。慧空沉默地走過去，沒有言語，
徑直拿起一把靠在枯樹上的銹跡斑斑的鐵鎬。他選定了河床淤塞最嚴(yán)重的一處彎道，
高高舉起鐵鎬?！昂佟?！”一聲低沉的吐氣開聲，鐵鎬帶著全身的力量狠狠鑿下！“鏗！
”火星四濺，一塊堅(jiān)硬的頑石應(yīng)聲碎裂！這一鎬，仿佛用盡了他畢生的力氣，虎口瞬間崩裂，