“頭兒……這……這可咋整？”一個山賊嘍啰結(jié)結(jié)巴巴地問。
達(dá)旦瞅瞅地上挺尸的路飛，又看看杵著的唐姆，再望望卡普消失的方向，煩躁地一把抓撓著油膩的頭發(fā)：“還能咋整？！養(yǎng)著唄！卡普那個老瘋子硬塞過來的孫子……唉，真他娘的倒了八輩子血霉！”她認(rèn)命似的揮揮手，“多古拉！馬古拉！把這兩個小鬼扔后頭空著的窩棚里去！”
……
路飛揉著腦門上鼓起的大包醒來，一股子汗臭、霉味和烤焦的肉味直沖鼻子。他眨巴著眼，看著四周粗糙的原木墻和地上臟兮兮的獸皮，旁邊站著面無表情的唐姆，小臉?biāo)查g垮了下來。
“唐姆……這啥地方??？”路飛東張西望，一臉好奇。
“山賊窩?！碧颇费院喴赓W，活動了下依舊發(fā)酸的身體，“卡普爺爺把我們‘寄存’在這兒了?！?/p>
“山賊？我最討厭山賊了！”路飛一臉嫌棄地嚷嚷起來，緊接著又問，“唐姆，這里好玩不？爺爺走了沒？”
唐姆無語地翻了個白眼。路飛這腦回路，永遠(yuǎn)摸不著邊。
……
想在達(dá)旦家族的山賊窩里活下來，可不容易。他們的“照顧”就倆字——放養(yǎng)。吃的？要么自己搶，要么去林子里找。
幾天后，唐姆和路飛鉆進(jìn)了森林打獵。
“喂！新來的！這塊地盤我們占了！滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”一個聲音帶著戾氣，雖然還透著點(diǎn)稚嫩。
林間空地上，兩個比路飛稍大點(diǎn)的男孩擋住了去路。其中一個穿著簡單，臉上有麻子，手里攥著根水管，眼神警惕又兇狠——波特卡斯·D·艾斯。另一個金發(fā)碧眼，小禮服看著挺講究，臉上卻帶著與年齡不符的疏離，手里同樣拎著根水管——薩博。
“憑啥？林子又不是你家的！”路飛立刻梗著脖子頂回去，小拳頭攥得緊緊的。
艾斯眼中兇光一閃，二話不說，手里的木棍帶著風(fēng)聲就朝路飛狠狠掃了過去！又快又狠！路飛怪叫著想躲，動作卻笨拙得很，眼看就要挨上。
“啪！”就在那節(jié)骨眼上，唐姆一伸手，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)剡×税箳邅淼乃堋?/p>
艾斯用力往回一抽，水管紋絲不動！他驚愕地瞪著眼前這個跟自己差不多大的小子。
唐姆手上微微發(fā)力，將水管甩開。平靜地說道：“艾斯，這里這么大，犯不著為這點(diǎn)事動手吧！”
艾斯只覺得一股大力順著水管傳來，逼得他踉蹌著退了一步。薩博看到輕松接下艾斯一擊的唐姆，眼中閃過一絲驚訝，握緊水管警惕地盯著。
“你誰??？為什么知道我名字？”
艾斯甩了甩發(fā)麻的手，好勝的勁一下子竄了上來，“不管了，咱們先打一場！誰贏了誰留下！”
路飛也興奮地蹦跶起來：“打架！打架！我也要！”
唐姆看著眼前這三個未來攪動風(fēng)云，但此刻卻如同山林小獸般少年。心里微微一動，這正是他融入這三兄弟的機(jī)會。
“行啊?！碧颇伏c(diǎn)頭，“不過，輸了的，以后得聽贏的。”
“沒問題！”艾斯一口答應(yīng)，薩博猶豫了下，也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一場混戰(zhàn)就在林間空地開始了。艾斯如同發(fā)怒的小獅子，攻勢凌厲迅猛，帶著一股子野性。薩博出手則更講究技巧，變化多端。兩人配合起來相當(dāng)默契。
路飛完全是仗著橡膠的身體不怕揍，橫沖直撞。
唐姆，并不主動進(jìn)攻，只憑著扎實(shí)的力量底子和在卡普鐵拳下磨煉出的反應(yīng)，總是能精準(zhǔn)地?fù)踝『突鈨扇说墓荨?/p>
艾斯和薩博越打越心驚。他們的攻擊落在唐姆身上，要么像打在堅(jiān)韌的牛皮上，要么被巧妙地偏引了方向。但唐姆偶爾的出手反擊，力道卻震得他們手臂發(fā)麻。
最后，艾斯和薩博累得呼哧帶喘，路飛趴在地上直哼哼。唐姆雖然也微微有些氣喘，身上新添了幾道擦傷，卻還能笑呵呵地看著他們仨。
“怎么樣，服了沒？”唐姆看向艾斯和薩博。
艾斯大口喘著氣，臉上除了點(diǎn)不甘。更多的是遇到對手的興奮，還有……一絲不易察覺的認(rèn)同。他抹了把汗，梗著脖子：“哼！這次算你厲害！暫時聽你的！”薩博也點(diǎn)了點(diǎn)頭，看向唐姆的目光里多了幾分探究和好奇。
路飛捂著摔疼的屁股爬起來，興奮地大喊：“唐姆好厲害！以后唐姆就是老大！麻子臉老二！黃頭發(fā)老三！我老四！”
艾斯臉都綠了：“混蛋橡皮人！我叫艾斯！他是薩博！不是什么麻子臉黃頭發(fā)！”
“砰！”唐姆一拳敲在路飛腦袋上，“別亂給人起外號。”
艾斯和薩博對視一眼，都有點(diǎn)哭笑不得。但看著路飛那副理所當(dāng)然的樣子，再看看唐姆那沉穩(wěn)又透著力量的身影，一種奇妙的認(rèn)同感悄悄冒了頭。
“對了，你還沒說，”艾斯還是帶著點(diǎn)警惕，“你到底是誰？怎么知道我的名字？”
唐姆道：“他叫路飛，是卡普老爺子的親孫子。我叫唐姆，是卡普老爺子在海上撿回來的，算是路飛的大哥。至于你嘛，我們現(xiàn)在也住達(dá)旦那兒，從卡普老爺子和達(dá)旦嘴里聽過你?！?/p>
艾斯這才放下心，指了指旁邊的薩博：“這樣?。∵?，這是薩博，我們也是在這片林子里認(rèn)識的，挺有緣的！”
……
打那天起，科爾波山的密林深處，就多了個由四個男孩組成的、無法無天的小團(tuán)伙。
唐姆靠著無可爭議的實(shí)力，還有那份遠(yuǎn)超年齡的見識和沉穩(wěn)勁兒，成了這個小團(tuán)體里隱形的核心和“大哥”。艾斯雖然性子桀驁，但說話算話，也打心底里認(rèn)唐姆這個大哥的本事。薩博心思細(xì)，對唐姆的見識和那份沉穩(wěn)勁兒挺佩服。路飛嘛，自然就成了跟屁蟲及惹麻煩的“小弟”。
四個人一起在林子里對打練手，在湍急的河水中跟鱷魚搏斗，合伙狩獵森林里的猛獸霸主，也一起在卡普那要命的“愛的鐵拳”底下玩命奔逃。唐姆把卡普鐵拳里悟出的發(fā)力技巧，還有從貝克曼那兒學(xué)來的力量控制法，都毫無保留地教給了他們仨。
日子久了，四個人配合起來越來越默契，實(shí)力也在一次次玩命的搏殺和唐姆的指點(diǎn)下，噌噌地往上躥。