下午三時(shí)許，書店的銅鈴清脆地響起。一位身著淡青色旗袍的少女款步而入，裙擺繡著精致的纏枝紋，隨著步伐若隱若現(xiàn)。她烏黑的長發(fā)挽成時(shí)髦的波浪卷，耳垂上一對珍珠墜子隨著步履輕輕搖曳。
“下午好，杜先生?！鄙倥穆曇羧缜迦銗偠讣庠谡嫫な痔椎陌螺p輕拂過書架，“上次訂的《呼嘯山莊》到了嗎？”
林燼正整理西洋文學(xué)區(qū)的書籍，聞聲抬頭，恰好對上她秋水般的眼眸。少女約莫十八九歲，肌膚如雪，眉目如畫，通身透著留洋小姐特有的矜貴氣質(zhì)。
杜老先生笑呵呵地從柜臺(tái)后迎出來：“宣小姐來得正好，剛到一批英國原版書?！闭f著朝林燼使了個(gè)眼色，“小林，去把閣樓那箱新到的書搬下來?！?/p>
林燼連忙應(yīng)聲，上樓時(shí)聽見老先生低聲介紹：“這是我們新來的伙計(jì)，在西洋文學(xué)上很有些見解?！?/p>
待他搬書下來時(shí)，宣小姐正倚在窗邊翻閱一本詩集。
陽光透過彩色玻璃，在她身上投下斑駁的光影。見他過來，她合上書微微一笑：“聽說你懂英文？這本濟(jì)慈詩選，你覺得如何？”
林燼小心地放下書箱：“濟(jì)慈的詩像葡萄酒，初嘗甜美，后勁卻讓人沉醉?！彼室庥糜⑹桨l(fā)音念了句“Beauty is truth, truth beauty”，眼角余光瞥見老先生在柜臺(tái)后拼命使眼色。
宣雨青——他注意到書扉頁上她留下的簽名
她眸子微微一亮：“你在英國留過學(xué)？”
“只是...讀過一些原版書。”林燼含糊其辭，趕緊轉(zhuǎn)移話題，“這批新到的《簡·愛》是限量插圖版，您要看看嗎？”
少女接過書時(shí)，真皮手套與他的指尖一觸即分。
她翻書的姿態(tài)優(yōu)雅至極，連紙張的沙沙聲都顯得格外悅耳：“我父親常說，國內(nèi)懂西學(xué)的年輕人太少了?！彼鋈惶ы?，“你若有興趣，可以來我們家的讀書會(huì)。”
閣樓上突然傳來“咚”的一聲——是偷聽的張冠清碰倒了書堆。宣小姐恍若未聞，從珍珠手包里取出一張燙金名片：“周日下午三點(diǎn)，霞飛路18號(hào)?！?/p>
林燼接過名片，聞到一絲若有若無的茉莉香。他正斟酌著如何回應(yīng)，書店門突然被推開。林時(shí)和沫沫抱著沒賣完的報(bào)紙沖進(jìn)來，看見這場景頓時(shí)剎住腳步。
“燼哥哥...”沫沫怯生生地喊了聲，眼睛卻好奇地盯著宣小姐精致的皮鞋。
宣雨青蹲下身，從手包里掏出幾塊巧克力：“你們好呀?！彼f給兩個(gè)孩子時(shí)，腕間的翡翠鐲子碰出一聲清響。
暮色漸沉?xí)r，林燼望著那輛接走宣小姐的黑色雪佛蘭，手里還攥著那張燙金名片。林時(shí)在一旁小聲問：“哥哥，那個(gè)姐姐是天仙嗎？”
“傻小子?！绷譅a彈了下他的腦門，卻忍不住又看了眼汽車離去的方向。霞飛路18號(hào)——那可是上海灘最金貴的地段之一。
老先生不知何時(shí)站在了他身后，悠悠道：“宣家做遠(yuǎn)洋貿(mào)易的，祖上出過狀元。”頓了頓，“那姑娘剛從倫敦回來，眼界高著呢?！?/p>
林燼摸了摸口袋里干癟的錢袋，突然覺得這身藏青長衫還是太寒酸了些。但當(dāng)他看見林時(shí)寶貝似的捧著沒舍得吃的巧克力時(shí)，又忍不住笑了。
張冠清抱著書從閣樓下來，推了推金絲眼鏡，一臉狐疑地盯著林燼手里的燙金名片：“你要去那個(gè)什么讀書會(huì)？”
林燼把名片往柜臺(tái)上一丟，夸張地嘆了口氣：“不去不去，我這人一看到滿屋子文化人就腿軟，萬一人家讓我背《莎士比亞》全集怎么辦？”他故意做了個(gè)暈倒的姿勢，“當(dāng)場社死好嗎！”
張冠清：“……？？？”（完全聽不懂但大受震撼）
杜朝在一旁氣得胡子直翹：“糊涂！宣家結(jié)交的都是上海灘有頭有臉的人物！你——”
林燼立刻舉手投降：“老先生，您冷靜！我這人設(shè)是'貧民窟勵(lì)志青年'，突然混進(jìn)上流社會(huì)畫風(fēng)會(huì)崩的！”
他壓低聲音，神神秘秘道，“再說了，萬一那些大小姐發(fā)現(xiàn)我其實(shí)連牛排幾分熟都分不清，豈不是穿幫？”
張冠清終于忍不住了：“你整天胡說八道些什么？”
林燼拍拍他的肩，語重心長：“張哥，這種高端局還是你去吧。你往那兒一站，推推眼鏡，念兩句'之乎者也'，保證迷倒一片?！?/p>
“朽木不可雕也！”
林時(shí)和沫沫蹲在門口啃巧克力，聞言抬頭：“哥哥，什么是'社死'？”
林燼深沉道：“就是……如果你哥我去了讀書會(huì)，可能會(huì)因?yàn)榘鸭t酒當(dāng)果汁喝而名揚(yáng)上海灘?！?/p>
張冠清：“……”
老先生扶額，放棄治療。
林燼內(nèi)心OS：開玩笑，那種場合去了不是自取其辱嗎？我連領(lǐng)結(jié)都不會(huì)打！還是老老實(shí)實(shí)賣書養(yǎng)弟弟比較實(shí)在！
張冠清推了推眼鏡，鏡片反射出一道精明的光：“你去露個(gè)臉，好歹能替咱們書局揚(yáng)揚(yáng)名。宣家認(rèn)識(shí)的都是體面人，隨便介紹幾個(gè)客人來...”
林燼立刻擺手：“打住打??！”他夸張地指了指自己的臉，“張哥，你不會(huì)真以為我靠這張臉就能混進(jìn)上流社會(huì)吧？”說著突然湊近柜臺(tái)，“來來來你仔細(xì)看看——”他扒拉下眼皮，“看見沒？熬夜帶娃的黑眼圈！”又扯了扯嘴角，“貧民窟餓出來的菜色！”
老先生正在喝茶，聞言嗆得直咳嗽。
“再說了，”林燼一屁股坐在書堆上，“人家大小姐說不定就是客套一下，轉(zhuǎn)頭就把這事忘了。我要是真巴巴地跑去，到時(shí)候門房一句'送貨走后面'——”他做了個(gè)被掃地出門的動(dòng)作，“那才叫丟書局的臉呢！”
張冠清氣得把算盤珠子撥得噼啪響：“沒出息！”
“我這叫有自知之明！”林燼順手撈起本《上海指南》，“您看啊，霞飛路那邊隨便吃個(gè)西餐就要五塊大洋——”他掰著手指算，“夠咱買多少斤大米？多少刀宣紙？”
林時(shí)突然舉手：“我知道！能買一百個(gè)肉包子！”
“聰明！”林燼一把抱起弟弟轉(zhuǎn)了個(gè)圈，“有這一百個(gè)包子，咱仨能吃半個(gè)月！去什么讀書會(huì)？不如在家開'包子會(huì)'！”
沫沫小小聲問：“那...能加糖糕嗎？”
“加！管夠！”林燼大手一揮，轉(zhuǎn)頭對目瞪口呆的兩人眨眨眼，“看見沒？這才是實(shí)在日子。”
老先生搖頭嘆氣，卻忍不住嘴角上揚(yáng)。張冠清低頭記賬，嘟囔著：“歪理一套套的...”
窗外，暮色中的上海灘華燈初上。林燼望著玻璃上自己的倒影——藏青長衫，齊整的短發(fā)，還有懷里咯咯笑的弟弟。
什么讀書會(huì)不讀書會(huì)的...
他把燙金名片夾進(jìn)賬本當(dāng)書簽
哪有養(yǎng)崽重要！
暮色沉沉，巷子里的煤油燈早就被頑童用彈弓打碎了。林燼一手牽著林時(shí)，一手護(hù)著沫沫，剛拐進(jìn)通往窩棚的窄巷，就被四五個(gè)黑影堵住了去路。
“喲，文化人回來啦？”為首的地痞歪著嘴笑，露出一口黃牙。林燼認(rèn)出這是碼頭幫的癩子張，以前在工頭手下干過活。
“燼哥哥...”
沫沫的小手突然攥緊了他的衣角。林燼這才驚覺——昏暗中，那幾個(gè)人的目光像黏膩的蛛網(wǎng)，全粘在沫沫身上。他猛地想起那些民國劇里拐賣少女的情節(jié)，后背瞬間沁出一層冷汗。
“你奶奶的找死是吧？”林燼把兩個(gè)孩子往身后一塞，嗓門故意吼得震天響。
他繃緊肌肉，藏青長衫下碼頭扛貨練出的腱子肉輪廓分明。最近在書店養(yǎng)白了些的皮膚，反倒讓左眼尾那顆淚痣顯得愈發(fā)兇戾。
癩子張被這氣勢唬得退了半步，隨即陰笑：“聽說林哥兒在洋書店發(fā)了財(cái)？弟兄們最近手頭緊...”他拇指搓著食指，做了個(gè)要錢的手勢。
林時(shí)突然從哥哥腋下鉆出腦袋：“我哥才不怕你們！他認(rèn)識(shí)巡捕房的——”
“閉嘴！”
林燼一把捂住弟弟的嘴。月光下，他看見巷子深處還有幾個(gè)晃悠的人影。這幫人分明是踩過點(diǎn)的，專挑這沒路燈的地段蹲守。
癩子張趁機(jī)逼近：“要么留錢，要么...”他目光往沫沫身上一掃，“留人抵債也成??！”
林燼腦內(nèi)"嗡"的一聲。
21世紀(jì)法制社會(huì)的記憶與眼前赤裸的惡意對撞，激得他太陽穴突突直跳。他猛地抄起墻角的破鐵鍬，掄圓了砸在磚墻上，“咣”的一聲火星四濺。
“來??！”他紅著眼踹翻路邊的泔水桶，臭汁潑了癩子張一腳，“老子今天豁出去見血！看是你們腿快還是老子鍬快！”
說著突然用英文暴喝一聲：“Go to hell！”——純屬虛張聲勢。
暗處突然傳來一聲口哨。癩子張臉色一變，扭頭就跑。林燼還沒反應(yīng)過來，就被一只有力的手拽到旁邊。
“出息了?。慷紩?huì)使鐵鍬了？”秦逸興不知何時(shí)出現(xiàn)在巷口，身后還跟著兩個(gè)拉黃包車的兄弟。他嶄新的車夫號(hào)衣下鼓著肌肉，手里掂著根鐵制車軸。
沫沫“哇”地哭出來撲進(jìn)哥哥懷里。林燼這才發(fā)現(xiàn)自己的手抖得幾乎抱不住林時(shí)，后背的冷汗把長衫全浸透了。
“早跟你說...”秦逸興把鐵軸塞給他，聲音壓得極低，“這世道，光會(huì)寫字不夠?！痹鹿庹赵谒谀樕?，眉骨投下的陰影遮住了眼神，“明兒起，我教你使家伙?！?/p>
遠(yuǎn)處傳來梆子聲，更夫提著燈籠經(jīng)過。
林燼的視線掃過巷子角落——那里蜷縮著一團(tuán)模糊的影子，借著月光，他看清那是個(gè)衣衫襤褸的乞丐，一動(dòng)不動(dòng)地歪在墻根，不知死了多久。
幾只老鼠窸窸窣窣地從尸體旁竄過，對這場景習(xí)以為常。
“回...回去吧?！绷譅a的嗓音有點(diǎn)發(fā)緊，他下意識(shí)捂住林時(shí)的眼睛，卻發(fā)現(xiàn)小孩已經(jīng)自己把頭埋進(jìn)了他懷里——顯然早就注意到了。
秦逸興用鐵軸撥了撥地上的泔水桶，嗤笑道：“嚇著了？你之前在碼頭不是挺能打嗎？”他故意學(xué)林燼剛才的腔調(diào)，“你奶奶的找死是吧——”
“閉嘴！”林燼聲音發(fā)虛，手卻把兩個(gè)孩子摟得更緊了。他這才意識(shí)到，原主能在貧民窟活到二十歲，恐怕也不是什么善茬。只是這具身體的記憶像被鎖住的抽屜，他始終打不開。
沫沫突然小聲說：“上個(gè)月...劉嬸家的小姐姐...”話沒說完就被秦逸興捂住了嘴。黑大個(gè)的臉色在月光下格外陰沉：“走，先回去。”
路過那具尸體時(shí)，林燼的布鞋踩到了什么黏膩的東西。他不敢低頭看，只死死盯著前方巷口那盞搖晃的煤油燈——那是老王頭的餛飩攤，再往前就是相對安全的區(qū)域了。
“明天...”秦逸興突然開口，聲音壓得極低，“我去搞把匕首給你?！彼牧伺难g鼓起的部位，“在這地方，沒家伙不行?！?/p>
林時(shí)從哥哥懷里抬起頭，眼睛亮得嚇人：“我...我能學(xué)嗎？”
“學(xué)個(gè)屁！”林燼和秦逸興異口同聲。夜風(fēng)卷著腐臭味掠過巷子，遠(yuǎn)處傳來野狗的吠叫。
直到把沫沫送回家，林燼才發(fā)現(xiàn)自己的藏青長衫下擺沾了血漬——可能是掄鐵鍬時(shí)刮到了墻上的鐵釘。他盯著那抹暗紅，突然想起21世紀(jì)自己連殺魚都不敢看。而現(xiàn)在...
“哥...”林時(shí)拽了拽他的衣角，“我餓了?！?/p>
草棚里，煤油燈的光暈溫柔地籠罩著破木桌。林燼機(jī)械地?zé)嶂ｏ?，腦子里不斷回放癩子張看沫沫的眼神。鍋里的粥咕嘟冒泡時(shí)，他突然把勺子一摔：
“明天就叫秦大個(gè)教我使刀！”
去他的溫良恭儉讓！在這吃人的世道，老子寧愿當(dāng)條惡狼！