小船在冰冷的護(hù)城河水面上滑行了約莫半個(gè)時(shí)辰，最終在一處荒僻的、布滿亂石的河灘靠了岸。斗篷人依舊沉默，像一道影子，將我們送上岸后，便撐著篙，悄無聲息地消失在茫茫夜色與水霧之中。
蘇晚晴攙扶著我，深一腳淺一腳地踩著濕滑的亂石，走向不遠(yuǎn)處一座孤零零佇立在夜色中的破敗院落。院墻坍塌了大半，院門歪斜著，里面只有一間看起來?yè)u搖欲墜的土坯房。
推開門，一股濃重的灰塵和腐朽木頭的氣味撲面而來。屋內(nèi)空空蕩蕩，只有角落里堆著些破爛的農(nóng)具和茅草。月光透過屋頂幾個(gè)破洞慘淡地灑落下來。
“暫時(shí)安全了。”蘇晚晴的聲音帶著一絲疲憊，她扶著我靠墻坐下，自己也靠著另一面墻壁滑坐下來，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了口氣。
緊繃的神經(jīng)驟然放松，胸口的劇痛和一路奔波的疲憊如同潮水般洶涌襲來。我靠在冰冷的土墻上，只覺得渾身骨頭都像散了架，眼皮沉重得如同灌了鉛。蘇晚晴那神奇的金瘡藥似乎有安神的成分，強(qiáng)烈的困意迅速將我吞沒。在意識(shí)徹底沉入黑暗前，只模糊地聽到她似乎在低聲說著什么“主人”、“計(jì)劃”、“回宮”之類的詞，聲音越來越遠(yuǎn)……
不知睡了多久，我被一陣陣尖銳的鳥鳴吵醒。
睜開眼，天光已經(jīng)大亮，從屋頂?shù)钠贫凑丈溥M(jìn)來，形成幾道光柱，光柱里塵埃飛舞。胸口依舊隱隱作痛，但精神似乎恢復(fù)了不少。我下意識(shí)地看向?qū)γ鎵Ρ凇諢o一人！
蘇晚晴不見了！
心猛地一沉！難道……她走了？把我丟在這荒郊野嶺自生自滅？
恐慌瞬間攫住了我。我掙扎著想站起來，牽動(dòng)傷口，痛得一陣齜牙咧嘴。
就在這時(shí)，那扇歪斜的院門“吱呀”一聲被推開。
蘇晚晴的身影出現(xiàn)在門口。她換了一身不起眼的粗布衣裳，臉上似乎也做了些掩飾，少了幾分驚心動(dòng)魄的艷色，多了些村婦的樸實(shí)。但她那雙眼睛，依舊明亮銳利，如同暗夜里的星辰。她手里提著一個(gè)油紙包和一個(gè)水囊。
看到我醒了，她微微一愣，隨即嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“醒了？命還挺硬?！彼哌M(jìn)來，將油紙包和水囊丟在我面前，“吃點(diǎn)東西，恢復(fù)體力。我們時(shí)間不多?！?/p>
油紙包里是幾個(gè)還溫?zé)岬拇置骛z頭和幾塊咸菜。我早已饑腸轆轆，也顧不上許多，抓起一個(gè)饅頭就狼吞虎咽起來。
“接下來怎么辦？”我一邊費(fèi)力地吞咽著干硬的饅頭，一邊含糊不清地問，目光緊緊盯著她，“你說要帶我回宮？怎么回？皇后和太師的人肯定在四處搜捕！宮門口盤查必然森嚴(yán)！”
蘇晚晴在我對(duì)面坐下，拿起一個(gè)饅頭，慢條斯理地掰著，動(dòng)作依舊帶著一種奇特的優(yōu)雅，與這破敗的環(huán)境格格不入。
“光明正大地回去?！彼Z(yǔ)氣平淡，仿佛在說一件再尋常不過的事情。
“光明正大？！”我差點(diǎn)被饅頭噎住，難以置信地看著她，“我現(xiàn)在是皇后和太師必殺的通緝犯！怎么光明正大？”
“因?yàn)槟闼懒?。”蘇晚晴抬起頭，那雙深邃的眼睛里閃爍著冷靜而狡黠的光芒，“昨夜御花園當(dāng)值的‘小太監(jiān)林七’，在逃避追捕時(shí)慌不擇路，失足跌入太液池，淹死了。尸首都撈上來了，就在掖庭的停尸房里放著呢?！?/p>
我如遭雷擊，徹底懵了：“什么？！尸體？誰……誰的尸體？”
“一個(gè)倒霉的替死鬼罷了，身形與你相仿。”蘇晚晴的語(yǔ)氣毫無波瀾，仿佛在談?wù)撎鞖猓疤炖卫锒嗟氖沁@樣的人?；屎笮枰愕摹w’來堵住悠悠眾口，也為了暫時(shí)安撫可能被驚動(dòng)的陛下。所以，她的人會(huì)‘找到’尸體。而你，”她目光銳利地看著我，“已經(jīng)是一個(gè)‘死人’了。誰會(huì)去防備一個(gè)死人呢？”
一股寒意順著脊椎爬上來。皇后的手段，果然狠辣周密！但蘇晚晴背后的人……竟然能如此精準(zhǔn)地利用甚至推動(dòng)皇后的計(jì)劃？這份心機(jī)和能量，簡(jiǎn)直可怕！
“那我……我現(xiàn)在是誰？”我聲音干澀地問。
“你是‘小林子’，凈身房新分派到含章殿伺候筆墨的‘小太監(jiān)’?！碧K晚晴從懷里摸出一塊木質(zhì)的腰牌和一卷薄薄的文書，丟到我面前，“這是你的新身份。凈身房的記錄、內(nèi)務(wù)府的調(diào)派文書，全都‘天衣無縫’?！?/p>
我顫抖著手拿起那塊腰牌。入手冰涼，上面刻著“含章殿 雜役 小林”的字樣。文書上蓋著內(nèi)務(wù)府鮮紅的印章，墨跡看起來也有些時(shí)日了。
“這……這怎么可能？”我震驚得無以復(fù)加。偽造宮人身份，尤其是太監(jiān)身份，其難度之大，牽涉之廣，簡(jiǎn)直難以想象！這背后需要打通多少關(guān)節(jié)？需要多么龐大的勢(shì)力網(wǎng)？
“沒什么不可能?！碧K晚晴淡淡道，眼中閃過一絲冰冷的傲然，“只要代價(jià)足夠，或者……威脅足夠致命。皇后和太師，這些年得罪的人可不少?！彼掍h一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅，“記住，從現(xiàn)在起，忘掉林七！你是小林！一個(gè)膽小、木訥、剛從凈身房出來不久、因?yàn)樽謱懙眠€算端正才被臨時(shí)調(diào)到含章殿伺候筆墨的新人！多看，多聽，少說！尤其要避開皇后和太師一系的人！”
她站起身，拍了拍身上的灰塵：“準(zhǔn)備一下，傍晚時(shí)分，會(huì)有‘凈身房’的‘老太監(jiān)’來接你‘入宮’?！?/p>