楚清把更多精力投入到“攻略江時(shí)”和大學(xué)生活中。她不再每天雷打不動(dòng)地去敲楚祁的門“早安晚安”，不再執(zhí)著于等他一起吃早餐，晚上回家也常常因?yàn)樯鐖F(tuán)活動(dòng)或者“偶遇”江時(shí)而晚歸。
楚家別墅里，楚祁的存在感似乎更低了。他依舊獨(dú)來(lái)獨(dú)往，沉默寡言。只是，某些細(xì)微的變化在悄然發(fā)生。
?早餐桌上，楚清的位置常?？罩?。楚祁會(huì)下意識(shí)地看一眼那個(gè)空位，然后默默吃完自己的東西，比平時(shí)更快地離開(kāi)。
晚上，當(dāng)他聽(tīng)到樓下傳來(lái)楚清哼著歌、輕快上樓的腳步聲時(shí)，準(zhǔn)備開(kāi)房門的手會(huì)頓住，直到那腳步聲進(jìn)了她自己的房間才緩緩擰開(kāi)門把。
有一次，他下樓倒水，正好撞見(jiàn)楚清抱著手機(jī)在客廳沙發(fā)上笑得眉眼彎彎，手指飛快地打字，一看就是在和誰(shuí)聊天。
楚祁的腳步停在樓梯陰影里，看著楚清臉上那種他從未見(jiàn)過(guò)的、發(fā)自內(nèi)心的燦爛笑容，一種莫名的、極其陌生的情緒像細(xì)小的藤蔓，悄然纏繞上心臟，帶著點(diǎn)說(shuō)不清道不明的……澀意。
他迅速收回目光，悄無(wú)聲息地回了房間。
更明顯的一次，是周末。楚清精心打扮，哼著歌準(zhǔn)備出門。
楚父隨口問(wèn)：“清清，約會(huì)去??？” 楚清臉一紅，沒(méi)否認(rèn)：“嗯，跟同學(xué)出去玩?！?
楚祁當(dāng)時(shí)正從樓梯上下來(lái)，聽(tīng)到這話，腳步明顯滯了一下。他沒(méi)有看楚清，徑直走向門口，只是周身的氣息似乎比平時(shí)更冷了幾分。他清晰地聽(tīng)到楚清在后面雀躍的聲音：“江時(shí)學(xué)長(zhǎng)在等我了，我走啦爸媽！”
江時(shí)？學(xué)長(zhǎng)？
這個(gè)名字像一顆小石子，投入楚祁沉寂的心湖，漾開(kāi)了一圈極細(xì)微、卻無(wú)法忽視的漣漪。
那個(gè)總是圍著他轉(zhuǎn)、被他冷言冷語(yǔ)刺了也只會(huì)委屈癟嘴、第二天又鍥而不舍貼上來(lái)的姐姐，她的目光，她的笑容，她的時(shí)間……現(xiàn)在都給了別人？
一種難以言喻的煩悶感攥住了他。不是因?yàn)椤笆ァ绷岁P(guān)注，而是……一種失控感？一種仿佛原本屬于自己“領(lǐng)地”的東西，未經(jīng)允許就被他人占據(jù)的不適？不，楚清從來(lái)不是他的“領(lǐng)地”。
他從未承認(rèn)過(guò)她。
可為什么……心里會(huì)這么不舒服？
他站在窗邊，看著楚清像只快樂(lè)的蝴蝶奔向門口停著的一輛單車，一個(gè)穿著白襯衫、身姿挺拔的男生笑著對(duì)她說(shuō)了什么，楚清笑得更加燦爛。
那個(gè)畫面，刺眼得很。
楚祁猛地拉上了窗簾，將自己隔絕在昏暗之中。他煩躁地抓了抓頭發(fā)，一種從未有過(guò)的、名為“慌亂”的情緒，在心底悄然滋生。他試圖像以往一樣，用冰冷的漠視和尖銳的語(yǔ)言去驅(qū)散這種不適，卻發(fā)現(xiàn)這次失效了。對(duì)象都不在眼前，他刺誰(shuí)去？
他第一次清晰地意識(shí)到，那個(gè)名為“楚清”的存在，在他這三年的灰暗世界里，早已不是毫無(wú)意義的背景噪音。她的執(zhí)著，她的笑容，她那些笨拙卻固執(zhí)的關(guān)心，像一絲微弱卻持續(xù)的光，在他堅(jiān)冰般的心防上，悄無(wú)聲息地融化了一點(diǎn)點(diǎn)，留下了一道極其細(xì)微、連他自己都未曾察覺(jué)的縫隙。
而現(xiàn)在，這縷光，似乎要轉(zhuǎn)向別處了。一種遲來(lái)的、帶著恐慌的領(lǐng)悟，如同冰冷的潮水，慢慢淹沒(méi)了他。
楚祁開(kāi)始變得有些……反常。
他依舊沉默，但那份沉默里，多了些焦躁和陰郁。在學(xué)校，他破天荒地沒(méi)有在課間埋頭看書或睡覺(jué)，而是目光會(huì)不自覺(jué)地掃向教室門口或窗外。他在期待什么？又或者在捕捉什么？連他自己也說(shuō)不清。
回到家，他會(huì)在客廳多停留一會(huì)兒，即使楚清不在。他會(huì)坐在楚清常坐的那個(gè)沙發(fā)角落，拿起她隨手丟下的雜志翻兩頁(yè)，又煩躁地丟開(kāi)。他甚至開(kāi)始留意楚清和父母的對(duì)話碎片。
“清清，今天和江時(shí)玩得開(kāi)心嗎？”楚母問(wèn)。
“開(kāi)心呀！江時(shí)學(xué)長(zhǎng)懂得可多了，帶我去看了個(gè)特別有意思的科技展！”楚清的聲音透著雀躍。
“江時(shí)這孩子是不錯(cuò)，家世好，人品好，學(xué)習(xí)也好?！背更c(diǎn)頭贊許。
“江時(shí)”這個(gè)名字，像魔咒一樣，頻繁地鉆進(jìn)楚祁的耳朵，每一次都讓他的心往下沉一分。那個(gè)陽(yáng)光下的身影，那個(gè)能讓楚清笑得如此開(kāi)懷的人，像一根無(wú)形的刺，扎在他心里最隱秘的角落。
他第一次嘗試主動(dòng)。在楚清又一次晚歸，輕手輕腳上樓時(shí)，他拉開(kāi)了房門。
走廊昏暗的燈光下，兩人都愣了一下。
“小祁？還沒(méi)睡？”楚清有些驚訝。
“……嗯。”楚祁應(yīng)了一聲，聲音有些干澀。他想問(wèn)“你去哪了”，想問(wèn)她“那個(gè)江時(shí)是誰(shuí)”，想問(wèn)她“你最近為什么……不那么煩我了”?？稍挼阶爝叄瑓s變成了硬邦邦的一句：“很吵。”
楚清臉上的笑容淡了下去，帶著一絲疲憊和無(wú)奈：“抱歉，我以后注意?！彼龥](méi)像以前那樣湊上來(lái)問(wèn)東問(wèn)西，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“早點(diǎn)休息?！闭f(shuō)完便徑直走向自己的房間。
“砰?！陛p微的關(guān)門聲響起，隔絕了兩個(gè)世界。
楚祁僵在原地，走廊的燈光將他孤寂的身影拉得老長(zhǎng)。
那句“很吵”像回旋鏢，狠狠扎回他自己心上。他明明……不是想指責(zé)她。他只是……只是……
一種巨大的失落和恐慌瞬間將他淹沒(méi)。他清晰地感覺(jué)到，有什么東西，正在徹底從他指縫中溜走。他習(xí)慣了她的追逐，習(xí)慣了她單方面付出的“溫暖”，甚至習(xí)慣了用冷漠推開(kāi)她來(lái)確認(rèn)自己的“安全”。他從未想過(guò)，她也是會(huì)累的，也是會(huì)轉(zhuǎn)身離開(kāi)的。
當(dāng)楚清真的不再圍著他轉(zhuǎn)，當(dāng)她的目光和笑容都給了別人，他才后知后覺(jué)地發(fā)現(xiàn)：那個(gè)被他一次次推開(kāi)、一次次刺傷卻依然固執(zhí)靠近的身影，那個(gè)叫“楚清”的存在，早已在他荒蕪冰冷的世界里，占據(jù)了一個(gè)他從未承認(rèn)、卻無(wú)法忽視的位置。那是一種……習(xí)慣？還是……依賴？
不！他不需要依賴任何人！
楚祁猛地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心。他轉(zhuǎn)身回房，“砰”地一聲重重關(guān)上門，巨大的聲響在寂靜的別墅里格外刺耳。他用這種方式發(fā)泄著內(nèi)心的翻江倒海，以及那份遲來(lái)的、帶著痛楚的領(lǐng)悟。
他把自己關(guān)在房間里，像一頭困獸。書本攤在桌上，卻一個(gè)字也看不進(jìn)去。腦海里反復(fù)回放著楚清奔向江時(shí)的笑容，和剛才她疲憊又疏離的眼神。兩種畫面交織，像冰與火在灼燒他的神經(jīng)。
一種熟悉的、久違的黑暗情緒開(kāi)始滋生、蔓延。那是他幼時(shí)被拋棄、被傷害時(shí)才會(huì)有的毀滅欲——?dú)绲糇屗械酵纯嗪褪Э氐囊磺?！憑什么？憑什么她可以想來(lái)就來(lái)，想走就走？憑什么她可以把給予他的那點(diǎn)微不足道的“溫暖”輕易收回，轉(zhuǎn)手送給別人？
這個(gè)念頭一起，如同打開(kāi)了潘多拉魔盒。
他猛地推開(kāi)椅子，在房間里煩躁地踱步。目光掃過(guò)書桌，看到上面放著楚清之前硬塞給他、卻被他隨手丟在角落的一盒創(chuàng)可貼。他鬼使神差地拿了起來(lái)，緊緊攥在手心，冰涼的塑料盒硌得掌心生疼。
不行！不能這樣！他不能失控！他好不容易……好不容易才從那個(gè)深淵里爬出來(lái)一點(diǎn)點(diǎn)……
巨大的心理掙扎和痛苦幾乎將他撕裂。最終，那股毀滅的沖動(dòng)被他強(qiáng)行壓下，卻轉(zhuǎn)化成了另一種更隱蔽、也更傷己的自毀傾向——他坐回書桌前，打開(kāi)了臺(tái)燈。燈光刺眼，他卻渾然不覺(jué)。
他需要做點(diǎn)什么來(lái)填滿內(nèi)心的空洞和恐慌，來(lái)證明自己不需要任何人，尤其是楚清的“憐憫”！他抓起最難的競(jìng)賽習(xí)題集，像跟自己較勁一樣，瘋狂地演算起來(lái)。一筆一劃，力透紙背，仿佛要把所有的混亂情緒都宣泄在紙上。不吃，不喝，不睡。
胃部開(kāi)始隱隱作痛，那是長(zhǎng)期飲食不規(guī)律留下的老毛病，此刻在巨大的精神壓力和身體透支下，開(kāi)始發(fā)出強(qiáng)烈的抗議。
楚祁卻不管不顧，疼痛反而讓他有種詭異的清醒和掌控感。看，他不需要任何人的關(guān)心，他一個(gè)人也能承受！他用這種近乎自虐的方式，懲罰著自己遲來(lái)的“軟弱”，也試圖向那個(gè)已經(jīng)轉(zhuǎn)身的背影證明著什么。
臺(tái)燈的光，一直亮到了凌晨四點(diǎn)。窗外的天色，依舊濃黑如墨。