黃飛鴻聽他提到身子弱，又見他雖然臉上抹了土污，眉宇間也帶著疲憊，但身量骨架還在那里，骨架勻稱，只是看著氣血不足的樣子，倒也不太像撒謊。見他言語(yǔ)茫然，不似作偽，黃飛鴻心里那點(diǎn)疑慮消了七八分。
他本性純良，最是憐憫弱小，頓時(shí)又覺得鄭玄可憐，安慰道：“你也別太擔(dān)心了。這年頭亂得很，下次出門得多個(gè)心眼。等到了我家武館，養(yǎng)好身子，再做打算。我爹人很好的，你只要肯踏實(shí)做事，他肯定收留你?！?/p>
鄭玄松了口氣，知道這第一關(guān)算是過(guò)了，臉上露出感激的神情：“謝謝大哥了！我，我什么都能做，劈柴燒火，打水掃地都行的?！?/p>
“好說(shuō)，好說(shuō)。”他的目光又落在鄭玄那身破爛衣服上，“看你樣子也讀過(guò)點(diǎn)書？認(rèn)字嗎？”
“勉強(qiáng)認(rèn)得幾個(gè)?！编嵭鐚?shí)答道，他過(guò)去三十多年在病床上除了忍受病痛就是看書消遣。
“認(rèn)得字就好辦多了?！秉S飛鴻臉上露出一絲喜色，“等會(huì)兒到了地方，我會(huì)幫你說(shuō)說(shuō)，留下幫忙寫個(gè)書信、打理些文書賬目或者教教蒙童識(shí)字什么的，混口飯吃肯定沒問(wèn)題。”他說(shuō)著拍了拍胸脯，顯得很有把握。
鄭玄連忙再次拱手：“黃大哥大恩，真是無(wú)以為報(bào)?！?/p>
“嗐，出門在外誰(shuí)沒有個(gè)難處?！秉S飛鴻滿不在乎地?cái)[擺手，臉上重新浮現(xiàn)出平日那副輕松帶笑的神情。他揮動(dòng)鞭子輕點(diǎn)了一下馬背，馬車行進(jìn)的速度稍稍快了些。
一路再無(wú)試探交談。約摸半個(gè)時(shí)辰后，馬車駛進(jìn)一處相對(duì)熱鬧的城鎮(zhèn)，沿著石板路拐了幾個(gè)彎，最終停在一間頗具規(guī)模的武館前。
木制的門楣上掛著一塊黑漆金字的牌匾——“黃麒英武館”。
門旁立著兩個(gè)練功用的石鎖，門內(nèi)隱約傳來(lái)呼喝聲。
馬車在門前青石板上穩(wěn)穩(wěn)停住，黃飛鴻利落地跳下車轅。
“到了！”黃飛鴻朝鄭玄咧嘴一笑，露出一口白牙，神情坦蕩，不見初見時(shí)的試探，“來(lái)，小心點(diǎn)?！彼焓譁?zhǔn)備攙扶鄭玄下車。
“沒事，我自己能行?！?/p>
門敞著，能看到堂內(nèi)靠墻是陳列著刀槍劍戟等兵器的兵器架，地上鋪著練功的草席。一個(gè)穿著青色細(xì)布短打、腰板挺直的身影正在靠近門口的空地上指導(dǎo)幾個(gè)年輕弟子練習(xí)基本功。
聽到馬車動(dòng)靜，那人抬起頭。
是個(gè)中年人，面容端肅方正，下頜的短須修剪得整整齊齊，目光沉靜，不見波瀾。他的視線越過(guò)幾步的距離，落在了兩個(gè)年輕人身上。
“爹?！秉S飛鴻快步上前，聲音清脆利落，“回來(lái)的路上遇見這位小兄弟了。遇著劫道的，東西都丟光了，在路邊求救，正好讓我碰上?！彼詢烧Z(yǔ)把事情講完。
中年人的目光隨即轉(zhuǎn)向鄭玄。那目光并不銳利，從頭到腳快速掃過(guò)。鄭玄身上僅存幾縷的破布、臉上干涸的泥污、帶著疲乏的底色，都一覽無(wú)余地落入那平靜的眼眸中。
“鄭玄，這是我爹，黃麒英?！秉S飛鴻忙介紹。
只是他這么大大咧咧說(shuō)著，卻被黃麒英一巴掌拍在了腦袋上。
黃飛鴻縮了縮脖子，臉上那點(diǎn)笑容僵住了，顯然對(duì)他爹這一巴掌習(xí)以為常。他揉著后腦勺，嘟囔了一句：“爹，有外人呢......”
黃麒英沒理會(huì)兒子，目光重新落在鄭玄身上，“哪里人？姓甚名誰(shuí)？遇的什么強(qiáng)人？”
“小子鄭玄，是......是京畿附近小山村逃難來(lái)的。爹娘……爹娘都沒了。路上想投奔......想投奔城西一個(gè)沒怎么見過(guò)面的遠(yuǎn)房表叔。誰(shuí)知......誰(shuí)知?jiǎng)傋哌M(jìn)林子，就竄出幾個(gè)蒙面的大漢，手里都拿著刀棍......二話不說(shuō)上來(lái)就搶?！彼D了頓，氣息有些急促，帶出一點(diǎn)真實(shí)的虛喘，“搶光了隨身的干糧和幾個(gè)銅板，身上這身衣服也......也撕扯成這樣了?！?/p>
“強(qiáng)人什么口音？”
“口、口音？”鄭玄眉頭緊緊皺著，像是使勁在記憶里翻找，眼神有些茫然，“不......不太像咱們這片的官話。怪......怪得很，調(diào)門起得高，有點(diǎn)......有點(diǎn)發(fā)飄，尾音又往下掉，聽著有點(diǎn)......刺耳?！彼γ枋鲋瑤еc(diǎn)不確定，“像......像被掐著脖子......又像捏著鼻子在喊......”
黃麒英的視線從白芷片上移開，掃過(guò)鄭玄沾滿泥垢的臉頰，又仔細(xì)看著他露在破布外的胳膊和腿。身上只有摔倒掙扎留下的輕微擦傷和瘀青，沒有刀劍新創(chuàng)。
“哪里人？具體是涿州哪個(gè)村？”黃麒英的聲音依舊平穩(wěn)，沒什么起伏。
腦海中有著完整身份背景信息的鄭玄也不慌，“西坨頭村。離涿州城腳程得兩個(gè)半日。
“讀沒讀過(guò)書？”
“勉強(qiáng)認(rèn)得幾個(gè)字。村里......村里原先有個(gè)落了第的老先生，在家設(shè)了個(gè)蒙館教娃娃，我、我跟著學(xué)過(guò)幾年?！?/p>
黃麒英的目光在鄭玄臉上停留片刻，那審視的意味淡了些，但并未完全散去。他微微頷首，沒再追問(wèn)西坨頭村的細(xì)節(jié)，只道：“既是飛鴻帶回來(lái)的，暫且留下吧。館里缺個(gè)灑掃跑腿的，可做得？”
“做得！做得！”鄭玄連忙應(yīng)聲，聲音里帶著劫后余生的急切和感激，“多謝黃師傅收留！小子什么粗活都能干！”
黃麒英沒再說(shuō)話，只朝藥柜那邊抬了抬下巴。黃飛鴻立刻會(huì)意，笑嘻嘻地推了鄭玄一把：“走，先帶你去后院安頓，換身能見人的衣裳。你這身......實(shí)在沒法在館里走動(dòng)。”
武館的后院不大，卻收拾得干凈利落。
黃飛鴻翻出一套半舊的粗布短打遞給鄭玄：“這是我前兩年穿的，有點(diǎn)短，你先湊合。等發(fā)了工錢，自己再置辦?！?/p>
鄭玄接過(guò)衣服，入手是棉布粗糙厚實(shí)的質(zhì)感，帶著皂角和陽(yáng)光曬過(guò)的干凈氣味。
衣服確實(shí)短了一截，手腕腳踝都露在外面，但比起之前那身破爛，已是天壤之別。他低頭看著自己不再蒼白瘦削、而是覆著一層勻稱肌肉的手臂，一種難以言喻的激動(dòng)在胸腔里沖撞。
“走吧，帶你去武館里認(rèn)認(rèn)地方，熟悉下活計(jì)?！秉S飛鴻的聲音在門外響起。
鄭玄深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，推門走了出去。