日子在秦家小院流淌。林晚如精密齒輪運轉：天不亮起床，生火、熬粥、打掃；白天洗衣、溫書；夜晚油燈下，秦川的筆記被她翻得起毛，添滿自己的注解。秦川下班帶回的模擬卷、復習資料，無聲地支持著。
李淑芬最初的微詞，在林晚兼顧家務的勤勉和肉眼可見的刻苦下消散。她默默將晚飯做得早些，家務做得更細。一種無聲的默契滋生。
然而，這份寧靜被一封來自林家坳的信打破。
皺巴巴的信封，落款林曉梅。拆開，劣質雪花膏混著霉味撲面。潦草字跡力透紙背，蘸滿恨意：
“林晚！你黑了心肝！你把我推進火坑！王富貴是瘋子！半夜又哭又嚎砸東西！我多說一句，他抄飯碗砸我頭！血啊！流了一臉！他那老不死的娘，只護傻兒子，罵我喪門星！……你看我的手！”信紙后，用紅墨水畫了一只扭曲的手，旁邊歪扭寫著：“他咬的！發(fā)瘋咬的！”字跡顫抖，透著驚恐。
“……你得意了？在秦家吃香喝辣裝模作樣看書？呸！賤人！你早知道秦家好才推我去王家是不是？你等著！我不好過，你也別安生！我咒你考不上！咒秦家倒霉！咒你……”后面是更惡毒的詛咒，字跡癲狂。
末尾水漬暈開：“……那點彩禮早被王家敗光……縫紉機抵債了……我連件像樣衣裳都沒了……林晚，都是你害的！我做鬼也不放過你！”
林晚面無表情看完。信中的血淚控訴和詛咒，激不起波瀾。前世更深的絕望她經歷過。她甚至能清晰想象林曉梅的處境：破敗綢衣，躲在彌漫傻兒子怪味和婆婆刻薄目光的屋里，舔舐傷口，詛咒她。那“富貴”夢碎得連渣都不剩，只剩恐懼怨恨。信中的淚是真痛真恨，唯獨沒有反省。
她走到煤球爐旁，爐火正旺。沒有猶豫，將那張寫滿怨毒的信紙，丟進通紅爐膛。
橘紅火舌瞬間卷上，舔舐粗糙信紙。墨跡變黑蜷曲，嗶剝輕響。惡毒的詛咒、虛妄的富貴夢、此刻的絕望，在火光中化為灰燼，混入煤渣。
林晚靜靜看著余燼消失，眼神淡漠如冰潭。窗外槐葉沙沙。秦家小院，是油墨書香和飯菜暖意。
林曉梅的深淵，才剛開始。而她林晚的路，在前方。她轉身回書桌，攤開物理課本。別人的地獄，不是她停下腳步的理由。
1977年12月10日。天陰沉欲墜，寒風卷著細碎雪沫，刀子般刮臉。
縣一中外，黑壓壓人群擠滿。一張張年輕或不再年輕的臉龐刻滿緊張、期盼、決絕。他們跺腳呵氣搓手，眼神死死盯著那扇象征命運轉折、緩緩開啟的校門。
林晚裹緊半舊藏藍棉襖，領口圍著灰色毛線圍巾。寒風刺骨，指尖發(fā)麻。懷里緊抱裹著厚棉套的搪瓷缸——里面是秦川天沒亮灌好的熱水，隔著棉套傳來微弱暖意。另一口袋揣著兩個熱雞蛋。
“別緊張，跟平時一樣?！鼻卮ㄕ驹谒磉叄叽笊碛皳跞バ┰S寒風，聲音沉穩(wěn)有力，“進去吧，我在外面等?！?/p>
林晚深吸一口冰冷空氣，寒氣沖肺腑，燙熱的頭腦瞬間清醒。點頭，眼神如淬火琉璃，清澈堅定：“嗯?！?/p>
她隨人流走向大門。腳下積雪咯吱作響，每一步踏在自己心跳上。十年屈辱掙扎，前世墜樓冰冷……一切壓在這即將展開的考卷上！攥緊拳頭，指甲深掐掌心，銳痛驅散最后怯懦。
簡陋教室，窗戶結厚冰花。空氣比外更冷，似能凍僵筆尖。林晚坐下，放好搪瓷缸，取出準考證文具。麻木指尖觸到冰冷鋼筆更甚，用力搓手呵氣，勉強握住。
監(jiān)考老師肅穆分發(fā)試卷。當那薄薄幾張、重若千鈞的試卷落在面前，林晚心臟幾乎停跳。閉眼深吸氣，再睜眼，眼底只剩沉靜冰河。
筆尖落紙，沙沙聲響，是肅殺寒冬里最動聽的樂章。忘記寒冷，忘記周遭，世界濃縮在眼前題目里。思維高速運轉，前世碎片、秦川筆記、油燈苦熬……所有積累噴薄而出。寫得快而穩(wěn)，字跡清晰，邏輯嚴密。
第一場結束鈴聲響起，林晚驚覺后背冷汗浸透又凍涼。隨人流出考場，刺骨寒風撲面，忍不住打寒顫，喉嚨發(fā)癢。
快步走向校門找秦川。遠遠看到他站在人群外圍，焦急張望。
就在快走到時，一個尖銳嘶啞、充滿無盡怨毒的女聲，如淬毒冰錐，猛地刺破嘈雜人聲，狠狠扎向林晚耳膜！