厚重的鉛合金裝甲運(yùn)輸車如同一頭沉默的鋼鐵巨獸，在死寂的舊城區(qū)街道上碾過(guò)。車輪壓過(guò)破碎的混凝土和扭曲變形的車輛殘骸，發(fā)出令人心悸的嘎吱聲。窗外，是被鉛灰色陰云籠罩的廢墟之城。昔日的高樓大廈只剩下扭曲的鋼筋骨架，像巨獸的嶙峋骸骨，沉默地指向污濁的天空。墻壁上爬滿了濕滑黏膩的黑色苔蘚，如同某種活物的巨大瘡疤。風(fēng)穿過(guò)空洞的窗框，發(fā)出凄厲的嗚咽，卷起地上的塵埃和不知名的碎屑?？諝庵袕浡鴿庵氐蔫F銹味、腐敗的有機(jī)物氣息，還有一種若有若無(wú)、卻直鉆腦髓的腥甜，那是屬于異變體的“味道”，無(wú)孔不入。
車廂內(nèi)，氣氛凝重得如同灌滿了鉛。“鐵幕”小隊(duì)的隊(duì)員們?nèi)蔽溲b，外骨骼裝甲的關(guān)節(jié)在顛簸中發(fā)出細(xì)微的液壓聲。每個(gè)人都緊握著武器，面罩后的眼神銳利如刀，透過(guò)狹小的防彈觀察窗，警惕地掃視著車外每一個(gè)可能潛伏著致命危險(xiǎn)的陰影角落。只有引擎低沉的咆哮和通訊頻道里偶爾響起的、壓低到極限的呼吸聲，在狹小的空間里回蕩。
林寒坐在副駕駛的位置，目光銳利地掃過(guò)戰(zhàn)術(shù)地圖上那個(gè)不斷接近的紅色標(biāo)記——“琥珀棺”。他身邊的駕駛位上，是那個(gè)所謂的“特派專家”。
凌夜。
他穿著一身剪裁極其合體的深灰色西裝，外面罩著一件同樣材質(zhì)的風(fēng)衣，與車廂內(nèi)粗糲冰冷的戰(zhàn)斗環(huán)境格格不入，干凈得像一個(gè)剛從某個(gè)高級(jí)沙龍里走出來(lái)的誤入者。他看起來(lái)非常年輕，面容俊美得近乎不真實(shí)，皮膚在車廂內(nèi)黯淡的光線下泛著一種冷玉般的光澤。鼻梁高挺，薄唇的線條顯得有些疏離。最引人注目的是他的眼睛，瞳色是一種極其罕見(jiàn)的、近乎透明的冰灰色，里面沒(méi)有絲毫波動(dòng)，平靜得如同結(jié)了冰的深湖，倒映著窗外飛速掠過(guò)的、支離破碎的末日景象，卻激不起半分漣漪。他安靜地坐著，雙腿交疊，雙手隨意地放在膝蓋上，姿態(tài)閑適得仿佛只是在進(jìn)行一次尋常的觀光旅行。那份從容，在危機(jī)四伏的環(huán)境中，顯得詭異而刺眼。
林寒的視線在他身上停留了一瞬，隨即移開(kāi)。直覺(jué)像一根冰冷的針，刺進(jìn)他的神經(jīng)末梢。太干凈了，太鎮(zhèn)定了。在這種地方，這種姿態(tài)本身就是最大的異常。他想起任務(wù)簡(jiǎn)報(bào)里語(yǔ)焉不詳?shù)摹氨尘昂苌睢?，心中冷笑。又是一個(gè)來(lái)鍍金或者搞什么秘密研究的公子哥？只是這次，鍍金的地方是真正的血肉熔爐。
“凌博士，”林寒開(kāi)口，聲音透過(guò)面罩傳出，帶著金屬的冰冷質(zhì)感，“‘深淵回廊’內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜，電磁干擾嚴(yán)重，我們的通訊和定位系統(tǒng)進(jìn)去后基本就是擺設(shè)。最后一次偵察記錄顯示，里面有集群活動(dòng)的跡象，很可能存在‘畸變體’母巢。你的目標(biāo)樣本具體在哪個(gè)位置？我們需要更精確的坐標(biāo)，而不是籠統(tǒng)的‘核心儲(chǔ)藏區(qū)’。”
凌夜緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，那雙冰灰色的眸子落在林寒的面罩上。目光平靜無(wú)波，卻帶著一種無(wú)形的穿透力，仿佛能輕易看透厚重的裝甲和面罩，直視到林寒緊繃的神經(jīng)和壓抑的怒火深處。
“林隊(duì)長(zhǎng)不必憂慮坐標(biāo)?！绷枰沟穆曇繇懫?，音色清冽悅耳，如同冰泉相擊，卻帶著一種奇異的、仿佛能撫平一切躁動(dòng)的韻律感，在這充斥著引擎噪音和緊張心跳的車廂里顯得格外清晰，“進(jìn)入回廊后，我自有辦法定位‘星塵之核’。它的存在……會(huì)散發(fā)出獨(dú)特的‘頻率’，我能感知到?！彼D了頓，目光掃過(guò)車廂內(nèi)每一個(gè)緊繃的身影，語(yǔ)氣平淡卻不容置疑，“至于安全，請(qǐng)相信，我會(huì)盡力確保各位的存活。當(dāng)然，前提是各位嚴(yán)格聽(tīng)從我的指引?！?/p>
“盡力確保？”后座的老貓忍不住嗤笑出聲，聲音透過(guò)面罩帶著嗡嗡的回響，“凌博士，這可不是在實(shí)驗(yàn)室里做無(wú)菌操作！那些鬼東西可不會(huì)跟你講道理！它們只認(rèn)得血肉！”他活動(dòng)了一下包扎著的手臂，語(yǔ)氣充滿了不加掩飾的懷疑和不信任。
凌夜的目光淡淡地掃過(guò)老貓，沒(méi)有惱怒，甚至沒(méi)有一絲情緒波動(dòng)，只是那冰灰色的眼底深處，似乎有什么東西極其細(xì)微地流轉(zhuǎn)了一下，快得讓人無(wú)法捕捉。“我明白?！彼徽f(shuō)了這兩個(gè)字，便重新將目光投向窗外那片死寂的廢墟，仿佛剛才那場(chǎng)小小的質(zhì)疑從未發(fā)生過(guò)。
林寒的心卻沉了下去。感知？頻率？這種玄之又玄的說(shuō)法，在實(shí)戰(zhàn)中毫無(wú)意義，只會(huì)增加不可控的風(fēng)險(xiǎn)。而那份理所當(dāng)然的“聽(tīng)從指引”，更是讓他感到一種被輕視的憤怒。他不再言語(yǔ)，只是握緊了手中的磁軌步槍，冰冷的金屬觸感傳遞著唯一可靠的真實(shí)。車廂內(nèi)再次陷入令人窒息的沉默，只有引擎的咆哮和車輪碾過(guò)廢墟的聲音，越來(lái)越接近那座被命名為“琥珀棺”的巨大陰影——國(guó)家自然歷史博物館。