"滴滴滴——"
夏末盯著智能手表上閃爍的信號(hào)圖標(biāo)，眼睛瞪得像高考時(shí)看到超綱題一樣大。
"沙老板！快看！"她一把撈起狐貍，差點(diǎn)把它的臉懟到表盤(pán)上，"無(wú)線電信號(hào)！這附近有人類活動(dòng)！"
沙老板掙扎著從她手里逃脫，抖了抖被弄亂的毛發(fā)，一臉"朕知道了"的傲慢表情。
"根據(jù)電磁波傳播特性..."夏末原地轉(zhuǎn)圈，試圖增強(qiáng)信號(hào)，"這個(gè)強(qiáng)度說(shuō)明信號(hào)源可能在...五公里范圍內(nèi)？"
手表突然發(fā)出一聲刺耳的雜音，嚇得沙老板一蹦三尺高，落地時(shí)還踩到了自己受傷的那只腳，疼得嗷嗷直叫。
"抱歉抱歉！"夏末趕緊安撫它，同時(shí)調(diào)整手表天線方向，"信號(hào)最強(qiáng)的是...西北方向！"
她興奮地指向一片連綿的沙丘，那里看起來(lái)和其他地方一樣荒涼。
沙老板卻突然變得焦躁起來(lái)，咬住她的褲腿往相反方向拖。
"怎么了？"夏末困惑地問(wèn)，"那邊有危險(xiǎn)？"
沙老板松開(kāi)嘴，開(kāi)始瘋狂刨沙，然后抬頭看她，眼神中充滿警告。
夏末蹲下來(lái)研究它刨出的沙粒："顆粒更細(xì)...等等！"她突然想起什么，抬頭看向西北方的天空——地平線上有一道模糊的褐色線條。
"沙塵暴？！"她倒吸一口熱氣，"根據(jù)氣象學(xué)知識(shí)，沙塵暴來(lái)臨前..."
話音未落，一陣熱風(fēng)突然襲來(lái)，卷起細(xì)沙打在臉上，生疼。
"快跑！"夏末一把抱起沙老板，轉(zhuǎn)身就往反方向沖，"我們需要掩體！"
沙老板在她懷里掙扎抗議，似乎不滿又被當(dāng)成了毛絨玩具。
"別鬧！四條腿沒(méi)我兩條腿快！"夏末氣喘吁吁地喊道，同時(shí)大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，"沙塵暴平均風(fēng)速...能見(jiàn)度...存活幾率..."
身后，那道褐色線條已經(jīng)變成了一堵接天連地的沙墻，正以驚人的速度向他們壓來(lái)！
"那邊！"夏末發(fā)現(xiàn)了幾塊風(fēng)蝕形成的巖石，跌跌撞撞地沖過(guò)去。剛躲到巖石背面，沙暴就轟然而至。
世界瞬間變成了咆哮的褐色地獄。
夏末把校服外套蒙在頭上，緊緊抱住沙老板。沙粒像無(wú)數(shù)細(xì)小的子彈般擊打著巖石，發(fā)出令人膽寒的嗖嗖聲。
"咳咳...根據(jù)流體力學(xué)..."她在呼嘯的風(fēng)中大聲說(shuō)（其實(shí)完全沒(méi)必要），"我們應(yīng)該處于背風(fēng)面的低壓區(qū)..."
沙老板把腦袋埋在她腋下，只露出個(gè)毛茸茸的屁股，尾巴緊緊纏在她手腕上。
"你是在害怕嗎？"夏末忍不住逗它，"沙漠小霸王居然怕小沙子？"
沙老板憤怒地用尾巴抽了她一下，但因?yàn)轱L(fēng)太大，這動(dòng)作看起來(lái)更像是撒嬌。
沙暴持續(xù)了仿佛一個(gè)世紀(jì)那么長(zhǎng)。當(dāng)風(fēng)聲終于減弱時(shí)，夏末已經(jīng)成了半個(gè)沙雕——全身上下每個(gè)縫隙都塞滿了細(xì)沙。
"呸呸呸..."她吐著嘴里的沙子，像只剛洗完澡的狗一樣瘋狂抖動(dòng)著身體，"我現(xiàn)在理解駱駝為什么有雙層睫毛了..."
沙老板的狀況也好不到哪去，原本漂亮的毛色現(xiàn)在灰撲撲的，活像只土撥鼠。它正用后腿瘋狂撓耳朵，顯然里面進(jìn)了不少沙子。
"來(lái)，我?guī)湍恪?夏末小心地翻開(kāi)它的耳朵，"哇哦，這里面的沙子夠種盆仙人掌了..."
沙老板不滿地哼哼，但還是很配合地讓她清理。
清理完畢，夏末檢查裝備：智能手表奇跡般地還在工作（電量18%），水瓶里進(jìn)了些沙子但無(wú)大礙，最慘的是她的"遮陽(yáng)帽"——校服現(xiàn)在重了至少兩斤，全是沙。
"至少我們還活著..."她樂(lè)觀地說(shuō)，突然想起什么，"等等！無(wú)線電信號(hào)！"
她急忙查看手表，但那個(gè)神秘的信號(hào)已經(jīng)消失了。
"被沙暴干擾了..."夏末沮喪地嘆氣，"現(xiàn)在我們連方向都..."
她環(huán)顧四周，頓時(shí)傻眼了——沙暴徹底改變了地形！之前的地標(biāo)全部消失，連他們躲藏的巖石都被埋了一半！
"完蛋，"夏末喃喃道，"我們現(xiàn)在就像被扔進(jìn)攪拌機(jī)里的螞蟻..."
沙老板卻顯得很淡定，它走到一處較高的位置，抬起后腿——尿了一泡。
"喂！現(xiàn)在不是標(biāo)記領(lǐng)地的時(shí)候！"夏末扶額，"雖然根據(jù)動(dòng)物行為學(xué)，這確實(shí)是一種..."
她突然閉嘴，因?yàn)樯忱习迥蛲旰箝_(kāi)始用爪子在地上劃拉什么。走近一看，居然是個(gè)粗糙的箭頭標(biāo)記！
"你...你在畫(huà)導(dǎo)航標(biāo)記？"夏末震驚了，"你到底是什么品種的狐貍？愛(ài)因斯坦轉(zhuǎn)世嗎？"
沙老板得意地甩了甩尾巴（雖然因?yàn)檎礉M沙子，這個(gè)動(dòng)作看起來(lái)更像是在拍打地毯），然后朝著箭頭方向走去。
夏末趕緊跟上："等等我！話說(shuō)你以前是不是經(jīng)常玩《我的世界》？這標(biāo)記太專業(yè)了..."
走了約莫半小時(shí)，地形開(kāi)始變化。沙丘逐漸被硬質(zhì)的戈壁取代，偶爾還能看到幾株頑強(qiáng)的沙漠植物。
"生態(tài)過(guò)渡帶！"夏末興奮地說(shuō)，"說(shuō)明我們可能在接近綠洲或者..."
她的腳突然踩到什么東西，發(fā)出清脆的"咔嚓"聲。低頭一看，是一塊塑料碎片。
"人工制品！"她如獲至寶地?fù)炱饋?lái)，"看這斷裂面的氧化程度...應(yīng)該是不久前留下的！"
沙老板嗅了嗅碎片，突然興奮起來(lái)，加快腳步向前跑去。
"等等我！"夏末跌跌撞撞地跟上，"你發(fā)現(xiàn)什么了？"
繞過(guò)一塊巨大的風(fēng)蝕巖柱，眼前的景象讓夏末張大了嘴——
一輛半埋在沙中的越野車！
"臥槽！"她用了這輩子最真摯的語(yǔ)氣說(shuō)出這個(gè)詞，"四個(gè)輪子的諾亞方舟！"
沙老板已經(jīng)跑到車旁，正用爪子扒拉著駕駛座的門(mén)。
夏末趕緊跟上，用力拉開(kāi)車門(mén)（發(fā)出令人牙酸的金屬摩擦聲）。車內(nèi)的景象讓她又驚又喜：座椅被曬得開(kāi)裂，但基本完好；儀表盤(pán)碎了，但方向盤(pán)還在；最棒的是——后座上居然有個(gè)急救箱！
"Bingo！"她像中彩票一樣歡呼，"紗布、酒精、剪刀...等等，這是什么？"
急救箱底層有個(gè)小塑料袋，里面裝著幾塊...巧克力？
"軍用高熱量巧克力！"夏末讀著包裝上的字，眼淚都快流出來(lái)了，"保質(zhì)期...剛過(guò)三個(gè)月？沒(méi)事，根據(jù)化學(xué)知識(shí)，巧克力過(guò)期主要是脂肪氧化..."
她迫不及待地撕開(kāi)包裝咬了一口，頓時(shí)表情扭曲："這味道像蠟燭混合輪胎...但管他呢！卡路里萬(wàn)歲！"
沙老板好奇地湊過(guò)來(lái)，夏末掰了一小塊給它："嘗嘗人類的高科技食品。"
沙老板謹(jǐn)慎地舔了舔，然后整張狐貍臉皺成了一朵菊花，瘋狂甩頭。
"哈哈哈！比過(guò)期蝎子還難吃對(duì)吧？"夏末幸災(zāi)樂(lè)禍地大笑，但還是體貼地給了它一點(diǎn)水漱口。
補(bǔ)充了能量，夏末開(kāi)始全面檢查這輛"沙漠寶藏"。后備箱卡死了打不開(kāi)，但她從手套箱里找到了一張皺巴巴的地圖！
"塔克拉瑪干西北區(qū)域..."她小心翼翼地展開(kāi)已經(jīng)脆化的紙張，"這里有個(gè)標(biāo)記！'K3營(yíng)地'...距離...比例尺是多少來(lái)著？"
就在她研究地圖時(shí)，沙老板突然狂吠起來(lái)——不是狐貍那種"嚶嚶"聲，而是真正的犬類警告！
"怎么了？"夏末警覺(jué)地抬頭，隨即聽(tīng)到了引擎的轟鳴聲！
遠(yuǎn)處，一輛沙漠色的越野車正朝他們駛來(lái)！
"有人！"夏末跳起來(lái)瘋狂揮手，"嘿！這里！救命??！"
沙老板卻反常地退縮到車后，似乎不想被發(fā)現(xiàn)。
越野車在他們面前揚(yáng)起一片沙塵后停下。車門(mén)打開(kāi)，跳下來(lái)三個(gè)穿著卡其色制服的男人，胸前掛著工作牌。
"天??！真的是個(gè)女孩！"領(lǐng)頭的絡(luò)腮胡大叔驚呼，"我們還以為是海市蜃樓！"
"你們...是誰(shuí)？"夏末警惕地后退一步，同時(shí)用余光尋找沙老板——它已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。
"中國(guó)地質(zhì)勘探局西北分隊(duì)。"大叔出示證件，"我是隊(duì)長(zhǎng)趙建國(guó)。小姑娘，你怎么會(huì)一個(gè)人在這里？"
夏末的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)："我...我是參加學(xué)校夏令營(yíng)，結(jié)果走散了..."這個(gè)借口爛得她自己都想翻白眼。
隊(duì)員們交換了一個(gè)"這丫頭在扯淡"的眼神，但沒(méi)多問(wèn)。
"先上車吧，"趙隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)，"這里離我們營(yíng)地不遠(yuǎn)，有水和食物。"
夏末猶豫了——她不能丟下沙老板！就在這時(shí)，她感覺(jué)褲腿被輕輕扯了一下。低頭一看，沙老板不知何時(shí)溜到了她腳邊，嘴里叼著個(gè)東西。
是那個(gè)軍用罐頭盒！
夏末瞬間會(huì)意，趁勘探隊(duì)員不注意，迅速?gòu)澭舆^(guò)罐頭盒塞進(jìn)口袋，同時(shí)小聲對(duì)沙老板說(shuō)："躲好，我會(huì)回來(lái)找你。"
上車前，她最后回頭看了一眼——沙老板的身影已經(jīng)消失在巖石后面，只有沙地上的一串腳印證明它曾在那里。
越野車內(nèi)部涼爽得讓夏末想哭?？照{(diào)！這世界上最偉大的發(fā)明！
"給。"副駕駛的年輕隊(duì)員遞給她一瓶冰鎮(zhèn)礦泉水，"慢點(diǎn)喝，小心胃痙攣。"
夏末接過(guò)水，突然意識(shí)到自己已經(jīng)四天沒(méi)喝過(guò)冷飲了。她小口啜飲著，感覺(jué)每個(gè)細(xì)胞都在歡呼雀躍。
"所以，"趙隊(duì)長(zhǎng)一邊開(kāi)車一邊問(wèn)，"你說(shuō)的夏令營(yíng)是哪家機(jī)構(gòu)組織的？怎么會(huì)來(lái)這種危險(xiǎn)區(qū)域？"
"呃...青少年地質(zhì)興趣小組..."夏末硬著頭皮編造，"我們遇到沙塵暴走散了..."
"你一個(gè)人存活了多久？"后座戴眼鏡的隊(duì)員好奇地問(wèn)。
"四天。"夏末回答，隨即意識(shí)到說(shuō)漏嘴了——她應(yīng)該假裝剛走失才對(duì)！
果然，隊(duì)員們又交換了眼神。
"四天..."眼鏡男推了推眼鏡，"沒(méi)有專業(yè)裝備，能在死亡之海存活四天？"
夏末正絞盡腦汁想怎么圓謊，車子突然一個(gè)顛簸，她口袋里的罐頭盒掉了出來(lái)，咣當(dāng)一聲滾到趙隊(duì)長(zhǎng)腳邊。
趙隊(duì)長(zhǎng)低頭一看，臉色驟變："這是...K3試驗(yàn)場(chǎng)的補(bǔ)給品！"
車內(nèi)的氣氛瞬間凝固。
"小姑娘，"趙隊(duì)長(zhǎng)的聲音突然嚴(yán)肅起來(lái)，"你到底從哪里得到這個(gè)的？"
夏末心跳如鼓："我...我在沙漠里撿的..."
"不可能！"眼鏡男脫口而出，"K3區(qū)域在兩百公里外，而且已經(jīng)封閉二十年了！"
夏末感覺(jué)事情正在往奇怪的方向發(fā)展。她偷偷瞥了眼窗外，盤(pán)算著跳車逃跑的可能性...
就在這時(shí)，對(duì)講機(jī)突然響起刺耳的雜音："趙隊(duì)！緊急情況！營(yíng)地東南方發(fā)現(xiàn)異常熱源！疑似...人形生物？但移動(dòng)速度異常快！"
所有人的目光都集中到了夏末身上。
"呃..."她干笑兩聲，"如果我說(shuō)那可能是我養(yǎng)的狐貍...你們信嗎？"
"你養(yǎng)的...狐貍？"趙隊(duì)長(zhǎng)的眉毛幾乎要飛出發(fā)際線，"在塔克拉瑪干？"
夏末的嘴比大腦跑得快："是啊，它叫沙老板，特別乖，會(huì)做數(shù)學(xué)題還會(huì)..."她緊急剎車，意識(shí)到自己越描越黑。
車內(nèi)陷入詭異的沉默，只有空調(diào)呼呼的送風(fēng)聲。三個(gè)勘探隊(duì)員的表情像是同時(shí)看見(jiàn)了駱駝跳芭蕾。
"咳咳，"眼鏡男——他胸牌上寫(xiě)著"周明哲研究員"——推了推眼鏡，"從生物學(xué)角度，沙狐確實(shí)可能與人建立..."
對(duì)講機(jī)突然炸響："目標(biāo)接近中！速度約每小時(shí)40公里！這他媽絕對(duì)不是狐貍！"
趙隊(duì)長(zhǎng)一腳剎車，夏末差點(diǎn)撞上前擋風(fēng)玻璃。還沒(méi)等她反應(yīng)過(guò)來(lái)，一道黃褐色的影子就從車窗外嗖地掠過(guò)！
"沙老板！"夏末脫口而出。
那影子在車前十幾米處急剎轉(zhuǎn)身——正是渾身沙土、齜牙咧嘴的沙老板！它前腿上的藍(lán)白"繃帶"已經(jīng)臟得看不出原色，但眼神中的兇狠勁兒絲毫不減。
"這...這真是狐貍？"年輕的司機(jī)結(jié)巴道，"速度都快趕上獵豹了！"
沙老板壓低身子，發(fā)出低沉的咆哮，目光死死鎖定夏末。
"它好像...在保護(hù)你？"周明哲驚訝地說(shuō)。
夏末心頭一暖，但隨即意識(shí)到問(wèn)題大了——沙老板這表現(xiàn)明顯超出了普通狐貍的范疇。她必須做點(diǎn)什么。
"我能下車嗎？"她小心翼翼地問(wèn)，"它可能以為你們綁架了我..."