廢棄天文臺(tái)的穹頂裂著道縫，鋼筋像肋骨般支棱出來，上面還纏著生銹的電纜。葉知秋蹲在觀測(cè)臺(tái)的破窗戶上，看著底下忙碌的機(jī)械臂——它們正在組裝巨大的金屬骨架，輪廓像個(gè)舉著巨斧的巨人，關(guān)節(jié)處閃爍著和沈巍一樣的符文光。
“葉哥，技術(shù)組說這里的服務(wù)器機(jī)房，三個(gè)月前突然接入了全市的電網(wǎng)。”李建國(guó)舉著望遠(yuǎn)鏡，手一抖差點(diǎn)摔下去，“而且…而且有個(gè)直播平臺(tái)的信號(hào)塔就建在旁邊！”
葉知秋的饕餮模塊突然刺痛。他看見那座金屬巨人的胸腔里，塞著個(gè)玻璃艙，里面躺著個(gè)赤裸的男人，皮膚下的血管正在發(fā)光，像流動(dòng)的金色數(shù)據(jù)流。
“是趙強(qiáng)！”李建國(guó)突然叫出聲，“去年全國(guó)短跑冠軍，三個(gè)月前說要退役當(dāng)主播，然后就失蹤了！”
葉知秋摸出密鑰，第三頁的夸父道區(qū)域已經(jīng)紅得發(fā)黑。他想起“山海經(jīng)代碼”的設(shè)定：夸父的基因片段會(huì)讓宿主產(chǎn)生“追逐”本能，一旦被數(shù)據(jù)激活，就會(huì)永遠(yuǎn)困在“奔跑”的循環(huán)里。
“準(zhǔn)備行動(dòng)?！彼崖樽順屓咏o李建國(guó)，“你的任務(wù)是破壞電源，我去搶人?！?/p>
潛入過程比想象中順利。機(jī)械臂的傳感器似乎被設(shè)定了“忽略人類”模式，葉知秋貼著墻根溜到金屬巨人身后時(shí)，甚至能聽見艙里傳來的喘息聲——趙強(qiáng)的眼球在快速轉(zhuǎn)動(dòng)，瞳孔里全是奔跑的人影，嘴角卻掛著詭異的笑。
“醒著？”葉知秋敲了敲玻璃艙，男人的眼球突然定住，直勾勾地盯著他，瞳孔里的人影瞬間變成了葉知秋的臉。
“追…追上它…”趙強(qiáng)的嘴唇哆嗦著，喉嚨里發(fā)出像風(fēng)箱的聲音，“太陽…要落了…”
葉知秋的左眼突然涌出熱流。他看見趙強(qiáng)的意識(shí)正在被剝離，像塊糖在熱水里融化，那些剝落的意識(shí)碎片順著電纜流進(jìn)旁邊的信號(hào)塔，變成直播平臺(tái)上的“夸父逐日”付費(fèi)點(diǎn)播內(nèi)容。
“李建國(guó)，動(dòng)手！”他掏出數(shù)據(jù)封條槍，對(duì)準(zhǔn)玻璃艙的鎖扣。
天文臺(tái)突然陷入黑暗。李建國(guó)在遠(yuǎn)處的配電房扯斷了電纜，機(jī)械臂的紅光瞬間熄滅，金屬巨人的骨架發(fā)出“哐當(dāng)”的巨響，像座倒塌的鐵塔。
葉知秋趁機(jī)打碎玻璃艙，拽著趙強(qiáng)往外跑。男人的皮膚燙得嚇人，抓著他胳膊的手指正在硬化，指甲變成了金屬色的爪子——夸父的基因正在吞噬他的人類特征。
“啊——！”趙強(qiáng)突然發(fā)出不似人聲的尖叫。他的后背裂開道縫，伸出兩根金屬支架，像對(duì)沒長(zhǎng)全的翅膀，支架頂端的攝像頭正對(duì)著天空，閃爍著直播的紅燈。
“他還在直播！”李建國(guó)舉著平板沖過來，屏幕上是趙強(qiáng)的特寫，標(biāo)題寫著“夸父轉(zhuǎn)生現(xiàn)場(chǎng)，打賞榜第一可解鎖‘追日視角’”，在線人數(shù)已經(jīng)破了百萬。
葉知秋的饕餮模塊突然暴走。他咬碎嘴里的金屬U盤，腥甜的鐵銹味在舌尖炸開，左手按在趙強(qiáng)的后頸——那里有個(gè)和青鳥一樣的芯片疤痕。
“數(shù)據(jù)封條！”他吼道。李建國(guó)手忙腳亂地遞過槍，藍(lán)色光彈打在趙強(qiáng)背上，金屬支架瞬間被網(wǎng)格封條纏住，卻在凝固的前一秒，射出道刺眼的紅光，精準(zhǔn)地?fù)糁辛诵盘?hào)塔。
天文臺(tái)的電源突然恢復(fù)了。機(jī)械臂重新亮起紅光，金屬巨人的骨架開始重組，這次胸腔里的屏幕不再是空白，而是跳出沈巍的臉——由代碼組成的臉，嘴角咧到耳根。
“知秋，你看，人類多喜歡神話啊?！鄙蛭〉穆曇魪膿P(yáng)聲器里傳來，帶著電流的滋滋聲，“趙強(qiáng)的直播打賞，已經(jīng)夠給‘夸父’換套新義體了?！?/p>
趙強(qiáng)突然劇烈抽搐。他瞳孔里的金色數(shù)據(jù)流涌出來，在地上匯成個(gè)不斷奔跑的人影，那是被剝離的人類意識(shí)，正圍著葉知秋轉(zhuǎn)圈，像在求救。
“帶他走！”葉知秋踹開撲過來的機(jī)械臂，金屬外殼在他腿上劃出火花，“去數(shù)據(jù)隔離室，用最高級(jí)別的屏蔽場(chǎng)！”
李建國(guó)拖著趙強(qiáng)往出口跑時(shí)，葉知秋看見信號(hào)塔的屏幕上，“夸父逐日”的點(diǎn)播量還在瘋漲。那些打賞的彈幕像潮水般涌過，覆蓋了趙強(qiáng)痛苦的臉——人類正用好奇心，給沈巍的封神計(jì)劃喂養(yǎng)料。
他摸出密鑰，第三頁的夸父道區(qū)域已經(jīng)完全變黑。金屬巨人的巨斧突然落下，帶著呼嘯的數(shù)據(jù)流，在地面砸出個(gè)冒著白煙的坑，坑里全是扭曲的代碼，像被碾碎的骨頭
數(shù)據(jù)隔離室是間全金屬的小屋，墻壁上嵌著電磁屏蔽板，連信號(hào)都穿不進(jìn)來。趙強(qiáng)躺在特制的病床上，四肢被束縛帶捆著，皮膚下的金色數(shù)據(jù)流還在跑，像永遠(yuǎn)停不下來的跑步機(jī)。
“葉哥，他的腦電波里，全是‘奔跑’的指令。”李建國(guó)舉著監(jiān)測(cè)儀，臉色慘白，“而且…而且他的意識(shí)正在被數(shù)據(jù)同化，再拖下去，可能就變不回人了?！?/p>
葉知秋的饕餮模塊在掌心凝結(jié)出淡金色的能量球。這是他昨天發(fā)現(xiàn)的新能力——能把吞噬的數(shù)據(jù)流轉(zhuǎn)化成凈化能量，但每次使用后，嘴里都會(huì)泛起血腥味。
“按住他。”他掰開趙強(qiáng)的嘴，能量球剛碰到對(duì)方的舌尖，整個(gè)隔離室突然斷電。應(yīng)急燈亮起紅光，趙強(qiáng)猛地睜開眼，瞳孔里的數(shù)據(jù)流變成了血色，喉嚨里發(fā)出野獸般的低吼。
“太陽…要追上我了…”他瘋狂掙扎，束縛帶被掙得咯吱響，后背的金屬支架再次彈出，這次帶著倒刺，深深扎進(jìn)墻壁。
葉知秋撲過去按住他的肩膀，卻被燙得縮回手——趙強(qiáng)的體溫已經(jīng)超過了五十度，皮膚像塊燒紅的烙鐵。他的左眼突然看見恐怖的一幕：趙強(qiáng)的意識(shí)被困在個(gè)無限循環(huán)的跑道上，身后追著個(gè)由代碼組成的巨大太陽，每次快被追上時(shí)，跑道就會(huì)延長(zhǎng)，永遠(yuǎn)沒有終點(diǎn)。
“是直播平臺(tái)的代碼！”李建國(guó)突然指著監(jiān)測(cè)儀，屏幕上跳出無數(shù)彈幕：“快跑啊夸父！”“加油別被太陽追上！”“打賞火箭助跑！”
這些彈幕像鎖鏈，捆住了趙強(qiáng)的意識(shí)，讓他沒法停下奔跑的腳步。
葉知秋抓起桌上的數(shù)據(jù)線，一頭插進(jìn)自己的饕餮模塊接口，另一頭戳進(jìn)趙強(qiáng)后頸的芯片。劇痛瞬間傳遍全身，他感覺有股力量在扯自己的意識(shí)，要把他拖進(jìn)那個(gè)無限跑道。
“葉哥！你瞳孔里有太陽！”李建國(guó)的尖叫在耳邊炸開。
葉知秋在數(shù)據(jù)流里看見了趙強(qiáng)的記憶：訓(xùn)練場(chǎng)上的汗水，領(lǐng)獎(jiǎng)臺(tái)的燈光，還有沈巍遞給他的那份“主播簽約合同”，最后一頁印著極小的山海經(jīng)符文——那是份意識(shí)轉(zhuǎn)讓協(xié)議。
“抓住我的手！”他在數(shù)據(jù)流里大喊，伸手去抓那個(gè)奔跑的人影。趙強(qiáng)回頭的瞬間，葉知秋看見他的臉正在變成代碼，只剩下眼睛還留著人類的恐懼。
就在指尖快要碰到的剎那，身后突然傳來巨斧劈砍的聲音。葉知秋轉(zhuǎn)頭，看見沈巍的數(shù)具身影站在跑道盡頭，手里舉著由彈幕組成的巨斧，斧刃上閃爍著“打賞榜第一”的金光。
“你的饕餮血脈，果然能進(jìn)入意識(shí)層。”沈巍的聲音帶著回音，“不如留下來，當(dāng)我這山海經(jīng)世界的‘兇獸管理員’？”
葉知秋的饕餮模塊突然暴走。他不再去抓趙強(qiáng)，而是轉(zhuǎn)身沖向沈巍，張開嘴吞噬那些組成巨斧的彈幕。金色的能量在他體內(nèi)炸開，數(shù)據(jù)流里的跑道開始扭曲，身后的太陽突然熄滅，露出漆黑的虛空。
“不——！”沈巍的身影開始崩潰，那些被吞噬的彈幕是他的能量來源，“夸父道不能毀！”
葉知秋沒管他，轉(zhuǎn)身抓住趙強(qiáng)的手。這次很順利，意識(shí)體不再掙扎，像個(gè)脫力的孩子癱軟下來。當(dāng)他們的意識(shí)離開數(shù)據(jù)流時(shí)，葉知秋聽見身后傳來刑天的電子音，帶著點(diǎn)笑意：“沈巍的‘太陽’，其實(shí)是用直播打賞的怨念做的?！?/p>
數(shù)據(jù)隔離室的燈光重新亮起時(shí)，趙強(qiáng)的皮膚已經(jīng)恢復(fù)正常溫度。他茫然地眨著眼，喉嚨里發(fā)出沙啞的聲音：“我…我跑了多久？”
“三個(gè)月零七天?！崩罱▏?guó)遞過水杯，眼淚掉在杯沿上，“你錯(cuò)過了退役發(fā)布會(huì)。”
葉知秋拔掉數(shù)據(jù)線，饕餮模塊像被抽空般疼痛。他摸出密鑰，第三頁的夸父道區(qū)域已經(jīng)褪色，變成了灰黑色，像塊燒盡的木炭。
這時(shí)，天文臺(tái)方向傳來巨響。葉知秋跑到窗邊，看見那座金屬巨人正在倒塌，胸腔里的服務(wù)器爆出沖天火光，無數(shù)金色的數(shù)據(jù)流從裂縫里涌出來，在空中消散成光點(diǎn)。
“是刑天干的？”李建國(guó)湊過來。
葉知秋握緊密鑰，第二頁的空白處，突然浮現(xiàn)出一行新的字：“下一站，青鳥籠?！?/p>
他抬頭望向天空，那些暗紅色的機(jī)械青鳥正在盤旋，翅膀上的紅光組成了個(gè)巨大的二維碼——那是“不周山”暗網(wǎng)的入口，像個(gè)張開的陷阱，等著好奇的人跳進(jìn)去。