淅淅瀝瀝的春雨敲打著窗欞，如同沈淵此刻的心境，紛亂而沉重。
回到自己那座偏僻狹小的小院，沈淵屏退了想要安慰他的春桃，獨(dú)自坐在冰冷的書案前。窗外的雨絲織成一張灰蒙蒙的網(wǎng)，將整個(gè)沈府籠罩其中，也仿佛將他的前途困在了這片方寸之地。
他緩緩攤開手掌，看著掌心那道因緊握拳頭而留下的紅痕——那是在正廳強(qiáng)壓怒火時(shí)留下的印記。王氏的刻薄，沈浩的得意，沈萬山的冷漠，如同三根毒刺，深深扎在他的心頭。
"呼——"沈淵長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口濁氣，白色的霧氣在微涼的空氣中迅速消散。他走到窗邊，望著院中堅(jiān)挺的那棵老槐樹。樹皮粗糙，傷痕累累，卻依然在春雨中抽出了嫩綠的新芽。
"適者生存，強(qiáng)者為尊......"沈淵低聲自語，眼中閃過與年齡不符的復(fù)雜光芒。這不僅僅是沈家的生存法則，更是這個(gè)時(shí)代的殘酷真相。在現(xiàn)代社會(huì)，他或許可以憑借知識(shí)和努力獲得尊重；但在這個(gè)等級(jí)森嚴(yán)、人命如草芥的明末，唯有權(quán)力和實(shí)力才能保障自己的生存。
憤怒嗎？當(dāng)然。被剝奪母親遺物的屈辱，被至親之人排擠的痛苦，如同毒蛇般啃噬著他的內(nèi)心。但沈淵強(qiáng)迫自己冷靜下來——憤怒解決不了任何問題，只會(huì)暴露自己的弱點(diǎn)。他的腦海中閃過《明史》中無數(shù)忠臣義士的悲劇，那些空有抱負(fù)卻不懂隱忍的理想主義者，最終都成了時(shí)代的犧牲品。
"我不能重蹈覆轍。"沈淵的眼神逐漸堅(jiān)定。他不是那個(gè)怯懦無能的原主，他擁有來自四百年后的知識(shí)和視野，這才是他最強(qiáng)大的武器。王氏和沈浩想要的不過是那些浮財(cái)，而他沈淵要的，是整個(gè)天下！
沈淵走到書案前，手指輕輕拂過冰冷的硯臺(tái)。案上堆放著幾本蒙塵的書冊(cè)，大多是儒家經(jīng)典——這是原主唯一能接觸到的"資源"。他隨手拿起一本《論語》，翻到"君子藏器于身，待時(shí)而動(dòng)"那一頁，嘴角勾起一抹冷笑。
"待時(shí)而動(dòng)嗎......"他低聲沉吟，目光掃過房間的每一個(gè)角落。這個(gè)小院雖然簡(jiǎn)陋，卻也五臟俱全。西廂房堆著一些雜物，其中有原主生母留下的幾個(gè)木箱；院角有一間小小的柴房，里面堆放著過冬的柴火；還有一口老井，水質(zhì)清冽甘醇。
雨勢(shì)漸大，屋檐下的水珠連成了線，在青石板上濺起細(xì)小的水花。沈淵的目光被墻角那叢頑強(qiáng)生長(zhǎng)的野草吸引——即使被磚石壓迫，依然找到了生存的縫隙。一個(gè)念頭如同閃電般劃過他的腦海！
"春桃！"沈淵揚(yáng)聲道。
門外的春桃應(yīng)聲而入，身上還帶著些許雨水，顯然一直守在廊下。"公子，有何吩咐？"她小心翼翼地問道，生怕觸碰到沈淵的傷心事。
沈淵看著眼前這個(gè)忠心耿耿的丫鬟，心中涌起一股暖流。在這個(gè)冰冷的府邸里，春桃是唯一的光。他放柔了語氣，問道："春桃，我記得母親以前留下過一些東西，都放在西廂房的木箱里是嗎？"
春桃點(diǎn)點(diǎn)頭："是的公子，夫人的遺物都在那里，奴婢一直仔細(xì)收著呢。只是......只是夫人的首飾和銀票，都被夫人派人拿走了......"說到最后，她的聲音低了下去，眼中滿是不甘和憤怒。
"我知道，"沈淵溫和地笑了笑，"我不是要那些，我記得母親好像留下過一些書籍，還有她以前做針線活的工具？"
春桃愣了一下，隨即點(diǎn)頭道："有的，那些東西夫人看不上眼，就沒拿走。公子要這些做什么？"
"有用，"沈淵神秘地笑了笑，"你能幫我把那些東西都搬到這里來嗎？"
"當(dāng)然可以！"春桃連忙答應(yīng)，轉(zhuǎn)身快步走向西廂房。
看著春桃忙碌的身影，沈淵的眼神變得深邃。他知道，想要在這個(gè)時(shí)代立足，首先需要建立自己的班底。春桃忠誠(chéng)可靠，是他可以信任的第一個(gè)人。但僅僅有忠誠(chéng)是不夠的，他需要培養(yǎng)她的能力，讓她成為自己真正的左膀右臂。
很快，春桃就陸續(xù)搬來了幾個(gè)木箱。沈淵親自打開第一個(gè)箱子，里面果然是一些書籍——大多是詩(shī)詞歌賦和女紅圖譜，但在箱底，他發(fā)現(xiàn)了一本泛黃的小冊(cè)子，封面上寫著《天工開物》四個(gè)字！
沈淵的心臟猛地一跳！這本明代科學(xué)家宋應(yīng)星的著作，系統(tǒng)總結(jié)了明末農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)，堪稱古代的"百科全書"！雖然原主不識(shí)字，但這位生母顯然是個(gè)有見識(shí)的女性。
沈淵迅速翻閱著《天工開物》，當(dāng)翻到"乃粒"（農(nóng)業(yè)）和"粹精"（糧食加工）兩章時(shí)，他的眼睛亮了起來。蘇州地處江南，魚米之鄉(xiāng)，但普通百姓依然食不果腹，關(guān)鍵就在于農(nóng)業(yè)技術(shù)的落后和糧食加工的損耗！
"春桃，"沈淵抬起頭，眼中閃爍著興奮的光芒，"我們有救了！"
春桃被沈淵突如其來的激動(dòng)嚇了一跳，茫然地看著他："公子，您說什么？"
沈淵指著《天工開物》中的一幅插圖，那是一種用于水稻脫粒的工具。"你看這個(gè)，"他解釋道，"這叫'稻床'，比我們現(xiàn)在用的連枷脫粒效率高兩倍，還能減少糧食損耗。如果我們能改良這個(gè)工具......"
沈淵的思緒飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。改良農(nóng)具只是第一步，他還可以引進(jìn)新的作物品種（如高產(chǎn)番薯、玉米），改進(jìn)水利設(shè)施，甚至建立現(xiàn)代化的農(nóng)場(chǎng)管理模式！在這個(gè)農(nóng)業(yè)為本的時(shí)代，掌握糧食生產(chǎn)，就等于掌握了財(cái)富和民心！
"可是公子，"春桃疑惑地問道，"我們現(xiàn)在連吃飯都快成問題了，哪有本錢去做這些事?。?
沈淵微微一笑，從另一個(gè)木箱中取出了幾樣?xùn)|西——幾支粗細(xì)不一的銀針，一卷上等的蘇繡絲線，還有一本殘破的《繡譜》。這是原主生母的另一項(xiàng)遺產(chǎn)——精湛的蘇繡技藝。
"本錢，就在這里。"沈淵拿起一支銀針，在指尖靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)著。他雖然是個(gè)男人，但在現(xiàn)代時(shí)曾跟著外婆學(xué)過一些簡(jiǎn)單的刺繡基礎(chǔ)，加上這本《繡譜》和未來的審美理念......
"春桃，你會(huì)刺繡嗎？"沈淵問道。
春桃點(diǎn)點(diǎn)頭："奴婢會(huì)一些基礎(chǔ)的，以前夫人教過......"
"很好，"沈淵眼中閃過一絲狡黠的光芒，"從今天起，我教你一種新的刺繡方法，保證能賣出高價(jià)。有了啟動(dòng)資金，我們就可以改良農(nóng)具，然后......"
他的聲音越來越低，眼神卻越來越亮，仿佛已經(jīng)看到了未來的宏偉藍(lán)圖。窗外的雨不知何時(shí)已經(jīng)停了，一縷陽光穿透云層，恰好照在沈淵年輕卻充滿堅(jiān)毅的臉上。
春桃看著自家公子仿佛變了一個(gè)人似的，雖然聽不懂他說的那些"改良""啟動(dòng)資金"是什么意思，但卻莫名地感到一陣安心。她用力點(diǎn)點(diǎn)頭："奴婢聽公子的！"
沈淵深吸一口氣，將《天工開物》和《繡譜》鄭重地放在桌上。這兩本書，將是他改變命運(yùn)的起點(diǎn)。王氏和沈浩以為奪走了他的財(cái)產(chǎn)，卻不知道，他們漏掉了最寶貴的東西。
就在這時(shí)，院門外傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著管家尖細(xì)的嗓音："三公子，老爺讓您去前院書房一趟，說是有要事商議。"
沈淵和春桃對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了警惕。這個(gè)時(shí)候召見，會(huì)是什么事？難道王氏還不滿足，想要徹底將他趕出家門嗎？
沈淵整理了一下衣衫，將所有情緒都隱藏在平靜的表象之下。"知道了，我馬上就去。"他平靜地回答，心中卻已經(jīng)做好了最壞的打算。
無論前路有多少荊棘，他沈淵，都將一往無前！因?yàn)樗?，在他的身后，是四百年的歷史智慧；在他的前方，是一個(gè)等待被改寫的時(shí)代！
（本章完）