凱爾站在那五座空曠的王座之下，防火女和矮小薪王的話語(yǔ)還在他腦中回響。
吞噬神明的艾爾德里奇，深淵的監(jiān)視者，罪業(yè)之都的巨人王……
每一個(gè)名號(hào)都沉重得讓他喘不過(guò)氣。
讓他去獵殺這些存在？
他不過(guò)是一個(gè)B級(jí)冒險(xiǎn)者，一個(gè)剛剛才靠著死了九次的經(jīng)驗(yàn)，僥幸戰(zhàn)勝了一個(gè)守衛(wèi)的失敗者。
“我該怎么做？”凱爾的聲音有些干澀，他轉(zhuǎn)向那個(gè)靜立不動(dòng)的防火女。
“我該去哪里，找那些……薪王？”
防火女沒(méi)有回答，只是微微側(cè)身，用她那被眼罩遮蔽的臉，朝向殿堂中央那團(tuán)燃燒的篝火。
“篝火會(huì)指引您的道路，灰燼大人?！?/p>
她的聲音空靈而柔和。
“它們彼此相連，是您在這片大陸上的燈塔?！?/p>
凱爾順著她的示意，看向那柄插在灰燼中心的螺旋劍。
他想起了自己是如何激活這個(gè)地方的，也想起了斯卡萊特是如何通過(guò)它為眾人恢復(fù)力量。
這柄劍，這團(tuán)火，是這里的核心。
他深吸一口氣，壓下心中的惶恐與不安邁步走上前。
當(dāng)他的指尖觸碰到溫?zé)岬膭Ρ鷷r(shí)，一種奇妙的感覺(jué)涌入腦海。
那不是文字，也不是聲音，而是一種純粹的意念，一個(gè)清晰無(wú)比的地圖。
地圖上只有兩個(gè)光點(diǎn)。
一個(gè)是他現(xiàn)在所處的“傳火祭祀場(chǎng)”。
而另一個(gè)，則標(biāo)記著一個(gè)他從未聽(tīng)過(guò)的名字——“洛斯里克高墻”。
沒(méi)有猶豫的時(shí)間。
他知道自己沒(méi)有退路。
凱爾閉上眼睛，將意念集中在那個(gè)新的光點(diǎn)上。
下一刻，篝火的烈焰沖天而起，將他的身影完全吞沒(méi)。
光芒散去，他已消失無(wú)蹤。
……
墓園的入口處，氣氛壓抑到了極點(diǎn)。
那十二名曾經(jīng)的王國(guó)近衛(wèi)軍，如今已經(jīng)變成了不知疲倦的活尸。
他們一次又一次地沖向庭院的霧門，發(fā)出無(wú)意識(shí)的嗬嗬聲。
門后傳來(lái)短暫的兵器交擊與慘叫。
然后篝火旁光芒連閃，十二個(gè)身影重新出現(xiàn)，摔倒在地，接著又麻木地爬起來(lái)，重復(fù)著沖鋒與死亡的輪回。
永無(wú)止境。
瓦列里烏斯站在一旁，面如死灰。
他看著自己曾經(jīng)引以為傲的部下在這場(chǎng)荒誕的鬧劇中被反復(fù)碾碎靈魂。
這比死亡本身，更加殘忍。
“我們不能一直在這里耗下去?！?/p>
費(fèi)莉西亞終于失去了耐心，她用法杖的末端不耐煩地點(diǎn)著地面。
“這個(gè)循環(huán)毫無(wú)意義，我們得不到任何新的情報(bào)。”
斯卡萊特抱著那把樸素的闊劍，從一塊墓碑的陰影里走了出來(lái)。
她沒(méi)有看瓦列里烏斯，也沒(méi)有看那些活尸，而是徑直走向了那團(tuán)作為重生點(diǎn)的篝火。
“怎么，你想親自去死幾次試試？”費(fèi)莉西亞挑了挑眉。
斯卡萊特沒(méi)有理會(huì)她的嘲諷。
她停在篝火前，篝火的火焰在她冰藍(lán)色的瞳孔中跳動(dòng)。
原本只是單純?nèi)紵幕鹧嬷校丝虆s浮現(xiàn)出幾行新的、由灰燼構(gòu)成的古老文字。
費(fèi)莉西亞也注意到了變化，她湊了過(guò)去，輕聲念出聲來(lái)。
“擊敗守衛(wèi)之人，可前往祭祀場(chǎng)。”
她的聲音里帶著一絲恍然。
“原來(lái)如此，是通行許可。”
費(fèi)莉西亞看向依舊陷在痛苦中的瓦列里烏斯，嘴角勾起一抹嘲弄。
“喂，圣騎士大人。還要繼續(xù)在這里為你部下的‘榮耀’默哀嗎？那個(gè)B級(jí)小兵可早就通關(guān)走人了?！?/p>
這句話像一根針刺中了瓦列里烏斯。
他猛地抬頭，看向費(fèi)莉西亞和斯卡萊特。
斯卡萊特已經(jīng)伸出手，按向了篝火。
她的身影在火焰中扭曲、消散。
“看來(lái)，我們被那個(gè)‘新手’甩在后面了呢。”
費(fèi)莉西亞輕哼一聲，也跟著將手伸進(jìn)了篝火，消失不見(jiàn)。
空地上只剩下瓦列里烏斯和那些依舊在重復(fù)死亡的活尸，以及遠(yuǎn)處嚴(yán)陣以待的近衛(wèi)軍。
他閉上眼睛，騎士的驕傲與圣光的教義在他心中劇烈地沖突、崩塌。
最終，他睜開(kāi)眼，對(duì)著副官下達(dá)了沙啞的命令。
“原地駐守，等我消息。”
說(shuō)完，他邁著沉重的步伐走向那團(tuán)吞噬了他兩位同伴的篝火，伸出了顫抖的手。
……
當(dāng)凱爾的意識(shí)重新凝聚時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)狹小、陰冷、滿是灰塵的石室里。
空氣中彌漫著一股腐朽的氣味。
他推開(kāi)面前沉重的木門。
“吱呀——”
門軸發(fā)出刺耳的呻吟，外界的光線與一陣冰冷的風(fēng)瞬間涌了進(jìn)來(lái)。
凱爾下意識(shí)地瞇起了眼睛。
當(dāng)他完全適應(yīng)了光線，看清眼前景象的瞬間，他徹底呆住了。
他正站在一道難以想象的宏偉城墻之上。
這道墻壁高聳入云，由巨大的灰白石塊砌成，堅(jiān)實(shí)得仿佛能抵御時(shí)間的侵蝕。
墻體向著兩側(cè)無(wú)限延伸，直至消失在灰蒙蒙的天際線盡頭。
腳下是萬(wàn)丈深淵，遠(yuǎn)處的城市輪廓在稀薄的云霧中若隱若現(xiàn)。
而在那更遙遠(yuǎn)的地方，一座巍峨的城堡矗立于群山之巔，無(wú)數(shù)尖頂刺破蒼穹，在昏黃的暮色下勾勒出壯麗而孤寂的剪影。
這……就是洛斯里克？
然而，真正讓凱爾感到靈魂戰(zhàn)栗的并非這鬼斧神工般的建筑。
而是在這城墻之上站滿了密密麻麻的人影。
他們?nèi)即┲茽€的衣物，身體干癟得如同風(fēng)干的尸骸。
這是成千上萬(wàn)的活尸。
但他們沒(méi)有攻擊，沒(méi)有嘶吼，甚至沒(méi)有移動(dòng)。
他們?nèi)急３种粋€(gè)姿勢(shì)——朝著遠(yuǎn)處那座宏偉的城堡跪拜著。
仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)沉默而絕望的朝圣。
整個(gè)世界安靜得只剩下風(fēng)聲。
凱爾感覺(jué)自己渺小得像一粒塵埃。
他為了復(fù)仇而來(lái)，為了搞清楚自己身上的詛咒而來(lái)。
但站在這里，面對(duì)這史詩(shī)般蒼涼的景象，他個(gè)人的恩怨，個(gè)人的生死，忽然變得無(wú)足輕重。
……
光芒一閃，斯卡萊特、費(fèi)莉西亞和瓦列里烏斯三人，相繼出現(xiàn)在傳火祭祀場(chǎng)的大殿中央。
這里和他們離開(kāi)時(shí)有些不同。
空氣中似乎少了一絲死寂，多了一點(diǎn)說(shuō)不清道不明的“活性”。
此時(shí)那個(gè)B級(jí)冒險(xiǎn)者凱爾已經(jīng)不見(jiàn)了。
斯卡萊特則徑直走向中央的篝火。
她將手按向那柄螺旋劍。
果然和墓園的篝火一樣，意念中浮現(xiàn)出了傳送的地點(diǎn)。
“傳火祭祀場(chǎng)”。
“洛斯里克高墻”。
“他去了高墻。”斯卡萊特吐出幾個(gè)字，言簡(jiǎn)意賅。
瓦列里烏斯站在原地，沒(méi)有動(dòng)。
他看著這個(gè)殘破的殿堂，看著那個(gè)自稱防火女的眼罩女性，看著那個(gè)依舊在臺(tái)階上散發(fā)著頹廢氣息的灰心騎士。
這里的一切都違背他的認(rèn)知，但相比于外面那個(gè)讓他的部下永陷輪回的地獄，這里……竟然讓他感到一絲安寧。
“一個(gè)B級(jí)冒險(xiǎn)者居然走在了我們前面?！?/p>
費(fèi)莉西亞的聲音里聽(tīng)不出情緒，但瓦列里烏斯能感覺(jué)到她語(yǔ)氣下的波瀾。
“我們?cè)趺崔k？”瓦列里烏斯終于開(kāi)口，他問(wèn)的不是費(fèi)莉西亞，而是斯卡萊特。
不知不覺(jué)間，這個(gè)隊(duì)伍的核心已經(jīng)從他和費(fèi)莉西亞，轉(zhuǎn)移到了這個(gè)從始至終都最冷靜、最專注的女人身上。
斯卡萊特從篝火旁站起身，掂了掂手中的闊劍。
“跟上去。”
她的回答沒(méi)有任何遲疑。
“有意思的地方，不能讓他一個(gè)人占了。”
說(shuō)完她再次將手按向螺旋劍，選擇了“洛斯里克高墻”。
費(fèi)莉西亞哼了一聲，似乎對(duì)斯卡萊特的擅自決定有些不滿，但還是毫不猶豫地跟了上去。
身影消失在火焰中。
只剩下瓦列里烏斯一人。
他看了一眼那五座空王座，又想起了外面那十二個(gè)無(wú)法解脫的靈魂。
凱爾打破了循環(huán)，向前走了。
而他的部下還困在原地。
或許，前進(jìn)才是唯一的出路。
理解這個(gè)世界的規(guī)則，才能找到拯救他們的方法。
瓦列里烏斯深吸一口氣，也觸摸了篝火。