一個(gè)村莊，暮色四合，最后一抹殘陽被遠(yuǎn)山吞噬，街衢間暈開昏黃的燈影。
木桃送走今日最后的病人，正待闔上醫(yī)館那扇吱呀作響的舊門。粉眸微抬，忽見長(zhǎng)街盡頭，一個(gè)身影踏著暮靄，步履沉緩卻帶著不容忽視的威勢(shì)，徑直而來。
待來人走近階前，燈影勾勒出一張輪廓分明的冷峻面容，正是何澤。他目光如淬了寒霜的刀鋒，沉沉落在木桃身上。
“喲，什么風(fēng)把何大哥這尊大佛吹來了？山里新采的云霧茶，嘗嘗？”木桃斜倚門框，唇邊噙著一絲慣常的、仿佛萬事不過心的笑意，指尖漫不經(jīng)心繞著一縷鬢發(fā)，粉色的眸子流光輕轉(zhuǎn)，狀似無意地瞥向檐角的蛛網(wǎng)。
何澤對(duì)他的寒暄置若罔聞，那銳利的目光幾乎要刺穿他的偽裝：“山上撿人了？”語氣篤定，不容置喙。
木桃心底咯噔一聲，面上紋絲不動(dòng)，依舊那副懶散模樣，輕“嗯”了一聲：“嘖，您消息倒快?！?/p>
“前夜界門處?kù)`力沖天，狂暴異常?！焙螡缮锨耙徊剑弘[隱，“與那人可有干系？”
木桃聳肩，動(dòng)作隨意得像拂去灰塵：“誰知道呢？山道上撿的，渾身是血，也就剩一口氣吊著。我一個(gè)小小的醫(yī)者，醫(yī)者仁心嘛，總不能看著他曝尸荒野。”他話鋒輕轉(zhuǎn)，粉眸微瞇，帶上一絲恰到好處的探究：“倒是您……何大哥親自跑一趟，山那邊，是出什么大事了么？”
何澤眼底掠過一絲難以察覺的憂色，沉聲道：“禍患未至，只是提醒你，莫要引火焚身。”他目光沉沉掃過醫(yī)館深處，“人若醒了，立刻送走?！?/p>
木桃無所謂地?cái)[手：“醒？懸著呢！好藥都用上了，也不過是吊著口游絲罷了?！彼掝^一挑，帶著點(diǎn)市井小民的試探和圓滑，“您看他那身傷……靈界手段？何大哥見多識(shí)廣，可知怎么治這要命的癥候？”
何澤眉頭擰得更緊，側(cè)身從他身邊步入藥氣氤氳的醫(yī)館：“人在何處？”
木桃下巴朝山上一努：“山居清凈些，人多眼雜，不方便。”他回身利落地拉下門栓，鑰匙叮當(dāng)作響，“走吧，帶您瞧瞧我的病人?！?/p>
木桃的居所，藏于鎮(zhèn)外半山腰，被層層疊疊的綠意環(huán)抱。一條蜿蜒的青石板小徑，落滿山花與新葉，通向一方清凈院落?；h笆是用帶著樹皮的原木圍成，爬滿了野藤與不知名的小花，粉紫相間，開得生機(jī)勃勃。一方石桌靜立院中，曬著幾味藥草，旁邊石凳上隨意搭著件半舊的蓑衣。墻角藥圃里，各色藥草散發(fā)著清苦的微香。
屋里更顯清簡(jiǎn)，灶臺(tái)尚有余溫，爐上砂鍋里殘存的藥湯幽幽散發(fā)著苦澀的醇厚。架上各式瓶罐有序地碼放著，是木桃行醫(yī)問藥的微薄家當(dāng)。
何澤徑直走入西廂客房，目光觸及床榻上氣息奄奄的駱承玟時(shí)，饒是他見慣風(fēng)云，也不由倒吸一口冷氣：“好狠的手！這般傷勢(shì)，這究竟是遭受了什么？”他語帶三分震驚，七分探察。
他緩步近前，右手搭上駱承玟腕脈。雙眉低垂，周身并無異樣，只有微不可察的靈力從他指端緩緩滲入傷者體內(nèi)。他閉目凝神，額角竟微微沁汗，面色凝重如鐵。
木桃則小心翼翼繞過床邊地上那柄血跡斑斑、散發(fā)著刺骨寒氣的長(zhǎng)劍，他去案前倒茶?！皣K！”他提起粗陶茶壺，卻發(fā)現(xiàn)壺口被凍得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，壺身冰涼刺骨——顯然是這把劍的功勞。面上卻只露出無奈的表情，順手將冰疙瘩般的茶壺?cái)R在窗臺(tái)上。
良久，何澤收手睜眼，眼中憂色更濃：“靈魄本源受創(chuàng)極重，強(qiáng)行動(dòng)用靈魂，五種性質(zhì)截然不同的霸道靈力在他體內(nèi)沖突撕扯……”見木桃眨著一雙似乎懵懂的粉眸，何澤頓了頓，換了個(gè)簡(jiǎn)單的說法：“簡(jiǎn)而言之，油盡燈枯，離死不遠(yuǎn)了。要想續(xù)命，非‘九華水蓮’不可救?！?/p>
“‘九華水蓮’？”木桃恰到好處地低呼一聲，指尖無意識(shí)絞緊了衣擺，顯出一副聽到天價(jià)的驚愕模樣，“是……是傳說中值十萬兩黃金的那個(gè)神藥？”
何澤的嘴角終于松動(dòng)，勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度：“正是。怎么，現(xiàn)在才肉疼？后悔救人了？”他鷹隼般的目光緊緊鎖住木桃的表情，那絲戲謔背后，藏著不易察覺的審視。
木桃的目光投向床上那蒼白沉寂的臉龐，眼中快速掠過一絲復(fù)雜難辨的情緒，隨即又恢復(fù)了那種混不吝的灑脫：“后悔？那倒不至于。十萬兩沒有，但……”他轉(zhuǎn)頭望向窗外白雪皚皚的連綿雪山，山風(fēng)灌入，吹動(dòng)他額前碎發(fā)，語氣輕快得像在說摘朵花，“對(duì)面的雪山之巔，不是正開著么？我去采來便是。”
你瘋魔了？！”何澤的聲音陡然拔高，滿眼難以置信，“就為了救個(gè)素未平生的陌生人？去闖萬年不化的絕域雪峰，找那生于極寒罡風(fēng)中的鬼東西？！”
木桃回給他一個(gè)燦爛得過分的笑容，粉眸彎彎，帶著點(diǎn)市井狡黠和無賴：“這不還有何大哥您這位靈界高人嘛？搭把手唄？”那語氣，篤定得很。
何澤狐疑地盯著他，像是要把他這張漂亮面具盯穿：“不對(duì)勁……”他傾身，壓低聲音，帶著幾分試探，“你老實(shí)說，是不是看中這小子了？擱以前，你聽聞修行者三字，為了不惹麻煩，怕是連夜就把人丟去城外破廟讓他自生自滅了，哪還管他死活？”
木桃立刻翻了個(gè)大大白眼，語氣夸張：“嘿！您這話說的！還不許我偶爾良心發(fā)現(xiàn)，做回真正的活菩薩了？”
何澤深深嘆了口氣，一股疲憊感涌上心頭，索性在床沿坐下，指著駱承玟：“九華水蓮生于極陰寒泉，遇火則燃，遇熾熱靈魄則頃刻化為雪水。我是純正火魄，六階，靠近它三丈內(nèi)，它就得枯萎。非身無半點(diǎn)靈力或水系靈魄極精純者不能采摘。”
“所以這里，”木桃接過話頭，指尖點(diǎn)了點(diǎn)自己胸口，帶著點(diǎn)無可奈何的自嘲，“只有我這個(gè)‘普通人’，能去碰那寶貝?！?/p>
何澤無奈頷首：“我最多護(hù)送你到雪線以下。我會(huì)給你特制的冰玉匣，采摘后立刻封入其中，隔絕火氣，如此我才能帶它回來為他入藥。”
木桃抱臂靠在褪色的門板上，目光忽然落到那柄靜靜躺在陰影里的寒劍上，仿佛才想起這事，語氣帶著點(diǎn)尋常人面對(duì)棘手污跡的煩惱：“對(duì)了何大哥，這‘破鐵片子’上的血跡，都凍硬了，洗都洗不掉，您可有什么巧法子？”
何澤的目光這才第一次真正落在那柄劍上。這一看，他冷厲的眼中瞬間爆發(fā)出異樣的光芒——一個(gè)劍客遇見神兵的本能！那幽藍(lán)冰冷的劍身絕非尋常材質(zhì)……
“寒幽玄冰??？還有這劍柄……”何澤猛地靠近細(xì)看，粗糙的手指撫過那色澤溫潤(rùn)、紋理奇特的劍柄末端，呼吸陡然急促了一瞬，眼中閃過震驚與一絲悠遠(yuǎn)的痛楚，“……沉陽木！竟是萬年沉陽木！”他曾耗盡心血求得一塊沉陽木為故人鑄劍，卻終究……未能送出。
他霍然抬頭，目光如電射向木桃：“這小子身負(fù)九階水系靈魄！身份絕不簡(jiǎn)單！”他壓著嗓子，幾乎是低吼，“木桃，你確定還要蹚這渾水？！”
木桃的目光在冰劍、駱承玟蒼白的面容、以及何澤憂慮焦灼的臉上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，最終露出一個(gè)在何澤看來近乎無賴的笑容：“您瞧瞧，人都‘請(qǐng)’回來了，藥材堆山了，總不能半途而廢吧？送佛送到西嘛。再說了……”他粉色的眸子眨了眨，一派天真的無謂，“萬一……我福大命大呢？”
何澤狠狠瞪了他一眼，不再多言，心中郁氣化作指尖一點(diǎn)靈光，拂過劍身。那頑固糾纏、似乎要蝕骨吞髓的污濁血漬，竟無聲無息地褪去，如同雪遇驕陽，頃刻間便顯露出劍器本真——冰藍(lán)劍身流轉(zhuǎn)徹骨寒光，溫潤(rùn)木柄蘊(yùn)含生生不息之力，一寒一暖，奇異地和諧相生。