她的話像一顆石子，投入死寂的空氣。
資料室內(nèi)的凝重被攪動，化作更加粘稠的緊張。
沈驍握著槍的姿勢沒有改變，手臂的肌肉線條繃得像拉滿的弓弦。
陸琛往前站了一步，擋在了沈驍與顧清之間。
這個細微的動作，讓沈驍?shù)膭幼魍艘凰病?/p>
“我們需要解釋。”
陸琛開口，替沈驍問出了最核心的問題。
“我叫顧清?！?/p>
女人重復(fù)了一遍自己的名字，仿佛這個名字本身就代表著某種權(quán)威。
“神經(jīng)科學(xué)家?！?/p>
她卸下背后的行軍包，動作利落，沒有一絲多余的晃動。
“災(zāi)難爆發(fā)的時候，我正在這棟樓的頂層實驗室，研究‘異常腦波事件’?！?/p>
顧清的陳述沒有情緒，像在宣讀一份與自己無關(guān)的報告。
“我背包里收集的，是這次事件的核心數(shù)據(jù)，還有我導(dǎo)師未發(fā)表的理論模型?！?/p>
她拍了拍那個鼓囊囊的背包。
“我相信，這些‘異常腦波’，跟外面那些東西有直接關(guān)聯(lián)?！?/p>
“恐懼能量的實體化?！?/p>
顧清給出了一個打敗性的定義。
“你們所謂的怪物，是這個城市里所有人類的恐懼，被某種未知的場域放大，最終凝聚成的產(chǎn)物?！?/p>
這番話語穿透了陸琛的耳膜，直擊他最深層的認知。
他想起了那只被打死的怪物，它臨死前幻化出的那個哭泣的女孩。
那不是隨機的擬態(tài)。
那是它捕食的最后一個人的記憶殘影。
是恐懼本身。
顧清的視線掃過沈驍手中的突擊步槍，帶著一種純粹的、屬于研究者的評判。
“常規(guī)武器效果有限?！?/p>
“你們殺死的，只是能量逸散后崩解的軀殼，真正的核心是恐懼情緒本身?！?/p>
“只要還有人在害怕，它們就不會真正死亡?！?/p>
“我們必須理解它的運作機制，才能找到應(yīng)對的方法?！?/p>
她的話讓沈-驍緊繃的臉上，第一次出現(xiàn)了裂痕。
那不是信服，而是不耐煩。
“理論？”
沈驍終于開口，帶著軍人特有的實用主義。
“這些理論能幫我們從這里殺出去嗎？”
“或者，能讓我的子彈更有效率地打穿它們的腦袋？”
他的每一個字都像敲在桌上的子彈殼，清脆，冰冷。
顧清沒有被他的氣勢壓倒。
她只是平靜地回視。
“不能?！?/p>
“但它能讓你明白，你面對的不是傳統(tǒng)意義上的敵人?！?/p>
“硬闖，你們連這棟樓都出不去?！?/p>
“外面有多少？”
陸琛問。
“我被困在這里七十二小時，根據(jù)震動和聲音頻率分析，樓內(nèi)活動的‘恐魔’，至少有二十只?！?/p>
“樓外，無法估算?！?/p>
顧清的回答冷靜得近乎殘忍。
就在沈驍準備繼續(xù)用他的邏輯質(zhì)問時，陸琛猛地打斷了他們之間的對峙。
他的動作幅度很大，幾乎是沖到了顧清面前。
“你認識一個叫陸曉的大學(xué)生嗎？”
他的語速極快，帶著壓抑不住的急切。
“神經(jīng)科學(xué)專業(yè)的，二十歲，長頭發(fā)，戴一副黑框眼鏡……”
陸琛盡可能地描述著妹妹的每一個特征，每一個細節(jié)都像是刻在他腦子里的烙印。
這是他闖入這個地獄的唯一理由。
顧清看著他。
那是一種復(fù)雜的表情，混雜著科研人員的審視與一絲不易察服的疲憊。
她皺著眉頭，似乎在龐大的記憶數(shù)據(jù)庫里進行著高速檢索。
時間一秒一秒地流逝。
資料室里只剩下陸琛粗重的呼吸聲。
最終，顧清緩緩地，搖了搖頭。
“抱歉?！?/p>
“沒有印象?！?/p>
“災(zāi)難發(fā)生得太突然，這里的研究員跟學(xué)生都被緊急隔離?！?/p>
“大部分……都異變成了我剛才提到的‘活著的資料’?！?/p>
這兩個字，像兩根冰冷的鋼針，刺入陸琛的心臟。
他支撐身體的力量仿佛被瞬間抽空，踉蹌著后退了一步，撞在冰冷的資料柜上。
金屬柜門發(fā)出“哐當”一聲悶響。
失望。
是比絕望更磨人的情緒。
它在你心里留下一絲火苗，卻又用冰水反復(fù)澆灌。
就在陸琛的意識即將沉入谷底時，顧清忽然補充了一句。
“不過，我有一個情報，也許對你有用?！?/p>
她的語氣變得格外凝重。
“大學(xué)城是重災(zāi)區(qū)。”
這個地名讓陸琛猛地抬起頭。
“那里人口密集，學(xué)生的情緒本就活躍且不穩(wěn)定，是‘恐懼’最好的溫床。”
“根據(jù)我實驗室的設(shè)備在斷線前傳回的最后數(shù)據(jù)，一個大型的‘恐懼場’正在大學(xué)城快速形成?！?/p>
“它的規(guī)模跟強度，遠超這個城市的任何其他區(qū)域。”
“恐懼場？”
沈驍與陸琛幾乎同時開口，這個陌生的詞匯帶來了全新的不祥預(yù)感。
“你可以理解為一個信號放大器?！?/p>
顧清解釋道。
“一個由海量恐懼情緒匯聚、固化，并產(chǎn)生連鎖反應(yīng)的特殊區(qū)域?！?/p>
“它會像磁鐵一樣，不斷吸引周邊的恐魔，同時強化它們的力量?！?/p>
“任何進入‘場’范圍的生命體，都會受到強烈的精神污染?！?/p>
“意志薄弱的人，甚至?xí)苯颖煌?，成為新的恐懼源。?/p>
沈驍?shù)哪樕兊脴O其難看。
這已經(jīng)完全超出了他過往二十年接受的所有軍事訓(xùn)練與知識體系。
這不是戰(zhàn)斗。
這是在對抗一種規(guī)則，一種現(xiàn)象。
陸琛的心臟卻在聽完這番話后，重新劇烈地跳動起來。
沒有妹妹的直接線索。
但“大學(xué)城”這個地點，以及“恐懼場”這個概念，像一道撕裂黑暗的閃電，劈開了他混亂的思緒。
如果陸曉還活著。
她一定會被困在那個最危險的地方。
而顧清口中這些關(guān)于“恐懼能量”的知識，或許就是找到她，并且?guī)x開的唯一鑰匙。
希望，在最深的絕望里，以一種更加扭曲、更加危險的方式，重新燃起。
他要去大學(xué)城。
這個念頭一旦產(chǎn)生，就再也無法遏制。
顧清看著陸琛臉上死灰復(fù)燃的神情，似乎明白了什么。
她沒有再多說，只是默默地將背包重新背好，檢查了一下搭扣。
那個動作像是在為一場漫長而艱難的遠征做準備。
“你們的時間，還剩三分鐘。”
她平靜地提醒道。
這個提醒，讓緊繃的氣氛再次被擰緊。
陸琛看向門口，那片被黑暗籠罩的走廊，仿佛已經(jīng)不再是通往外界的路。
它通向的，是一個被命名為“大學(xué)城”的，更加龐大的地獄。
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