愛(ài)解決了貝芙的抄襲問(wèn)題，宮野厚司也考慮一家人重新回到日本的想法，一是為了更好的研究，二是他確實(shí)應(yīng)該回日本去看看了，他的愛(ài)人艾蓮娜也很想念自己的姐姐瑪麗。在倫敦的雨總是帶著股纏綿又陰郁的勁頭，細(xì)密的雨絲織成一張灰蒙蒙的網(wǎng)，籠罩著圣約翰公學(xué)的哥特式尖頂。宮野愛(ài)撐著把純黑的傘，站在教學(xué)樓側(cè)門那棵巨大的橡樹(shù)下，冰藍(lán)色的眼眸望著遠(yuǎn)處被雨幕模糊的操場(chǎng)。純白的實(shí)驗(yàn)服早已換下，此刻她穿著剪裁利落的深灰色羊絨大衣，茶色短發(fā)被風(fēng)吹得微微拂動(dòng)，整個(gè)人像一柄收在鞘中的利刃，冷冽而沉靜。
“愛(ài)學(xué)姐！”
一個(gè)帶著明顯南歐口音、卻充滿活力的聲音穿透雨幕。直美·阿爾簡(jiǎn)特像只敏捷的小鹿，抱著一摞厚厚的化學(xué)參考書(shū)，頂著一個(gè)印著卡通貓咪的透明文件夾當(dāng)臨時(shí)雨具，從教學(xué)樓里沖了出來(lái)。她有著一頭蓬松的巧克力色卷發(fā)，臉頰因?yàn)楸寂芊褐】档募t暈，深棕色的眼睛里盛滿了毫不掩飾的喜悅和…即將離別的傷感。
她幾步就跑到橡樹(shù)下，微微喘著氣，文件夾上滑落的雨水打濕了她額前的幾縷卷發(fā)。“呼…還好趕上了！吉美姐姐說(shuō)你今天下午的飛機(jī)！”
宮野愛(ài)微微頷首，目光落在直美被雨水沾濕的肩膀和那摞顯然超重的書(shū)上。她沒(méi)說(shuō)話，只是將手中的黑傘不動(dòng)聲色地傾斜過(guò)去，更大的一片干燥空間立刻將直美籠罩進(jìn)來(lái)。
“嗯，回日本?！睂m野愛(ài)的聲音依舊清冷，像雨滴敲在傘布上的聲音。
直美的眼神瞬間黯淡下去，像被雨水打濕的小動(dòng)物，但她很快又努力揚(yáng)起一個(gè)燦爛的笑容，只是那笑容的邊緣帶著點(diǎn)強(qiáng)撐的顫抖：“太好了！日本！櫻花！壽司！還有…還有愛(ài)學(xué)姐的姨媽！一定很厲害！”她語(yǔ)速飛快，試圖用熱鬧的詞匯驅(qū)散離別的愁緒，卻掩蓋不住聲音里那絲哽咽，“就是…就是以后上有機(jī)化學(xué)，沒(méi)人能三句話點(diǎn)醒我了……還有那個(gè)總想搶我報(bào)告的安德魯，肯定又要得意了……”
她越說(shuō)聲音越小，最后幾乎成了嘟囔，抱著書(shū)的手臂無(wú)意識(shí)地收緊。那摞沉重的參考書(shū)邊緣有些鋒利，在她纖細(xì)的手臂內(nèi)側(cè)壓出一道淺淺的紅痕。
宮野愛(ài)的視線在那道紅痕上停留了一瞬。一年前，也是在這棵橡樹(shù)下，更瘦小、眼神也更怯懦的直美被安德魯和他的小團(tuán)體堵住，搶走了她辛苦整理的實(shí)驗(yàn)報(bào)告，還故意把她的書(shū)包扔進(jìn)了旁邊的噴泉水池。那時(shí)的直美，只會(huì)抱著濕透的書(shū)包，在冰冷的早春空氣里無(wú)聲地掉眼淚。
宮野愛(ài)當(dāng)時(shí)剛從圖書(shū)館出來(lái)，目睹了一切。她沒(méi)有像英雄一樣沖上去呵斥，只是面無(wú)表情地走過(guò)去，精準(zhǔn)地?fù)炱鹌≡谒乩锏膸醉?yè)關(guān)鍵數(shù)據(jù)紙——那是直美熬了幾個(gè)通宵的成果。然后，在安德魯?shù)靡庋笱蟮泥托β曋校瑢m野愛(ài)轉(zhuǎn)向他，冰藍(lán)色的瞳孔毫無(wú)波瀾，用只有他們幾人能聽(tīng)到的、清晰冰冷的語(yǔ)調(diào)，精準(zhǔn)地指出了他上周交上去的那份實(shí)驗(yàn)報(bào)告中，三個(gè)足以讓他在這門課上掛科的、極其隱蔽卻致命的邏輯漏洞和抄襲痕跡。
安德魯?shù)哪標(biāo)查g慘白如紙，囂張氣焰蕩然無(wú)存，像被戳破的氣球。
“垃圾，就該待在垃圾桶里?！睂m野愛(ài)最后丟下這句話，將濕漉漉的數(shù)據(jù)紙塞回呆住的直美懷里，轉(zhuǎn)身離開(kāi)，留下身后一片死寂和安德魯驚恐的眼神。從那天起，再也沒(méi)人敢明目張膽地欺負(fù)直美·阿爾簡(jiǎn)特。
“安德魯，”宮野愛(ài)清冷的聲音打斷了直美的回憶，也驅(qū)散了雨聲帶來(lái)的沉悶，“他父親最近在爭(zhēng)取沃森制藥的訂單?！?/p>
直美茫然地眨眨眼：“??？”
宮野愛(ài)微微側(cè)頭，目光投向教學(xué)樓的方向，仿佛能穿透墻壁看到某個(gè)特定的人影?！拔稚扑幍氖紫夹g(shù)官，是阿笠博士麻省理工時(shí)期的同窗。阿笠博士昨晚剛和他通了電話，提到了圣約翰公學(xué)化學(xué)系某些學(xué)生的…‘獨(dú)特’學(xué)術(shù)風(fēng)格?！彼恼Z(yǔ)氣平淡得像在陳述一個(gè)實(shí)驗(yàn)現(xiàn)象，“安德魯那份‘借鑒’了三個(gè)不同來(lái)源的報(bào)告，其原始論文的通訊作者，恰好是那位技術(shù)官非常厭惡的學(xué)術(shù)對(duì)手?！?/p>
直美瞬間瞪大了眼睛，嘴巴張成了一個(gè)可愛(ài)的“O”型。她明白了！愛(ài)學(xué)姐甚至在她離開(kāi)前，都為她掃清了可能的障礙！一股巨大的暖流猛地沖上眼眶，混合著離別的酸楚，讓她鼻子發(fā)酸，幾乎要控制不住眼淚。
“愛(ài)學(xué)姐…”直美的聲音帶著濃濃的鼻音，她飛快地用袖子擦了擦眼睛，把那摞沉重的書(shū)放在干燥的臺(tái)階上，然后從自己那個(gè)印著貓咪的文件夾里，小心翼翼地拿出一個(gè)用淺藍(lán)色和服布料精心包裹的小方盒。
“這個(gè)…送給你！”她把盒子雙手捧到宮野愛(ài)面前，深棕色的眼睛亮晶晶的，帶著純粹的感激和不舍，“是我和媽媽一起做的！媽媽說(shuō)，要謝謝你在圣約翰照顧我…雖然…雖然我覺(jué)得一直都是你在保護(hù)我…”她聲音又低了下去，帶著點(diǎn)不好意思。
宮野愛(ài)看著那個(gè)散發(fā)著淡淡甜香、包裝得一絲不茍的盒子，沉默了幾秒。她伸出手，指尖觸碰到那柔滑的和服布料，動(dòng)作少有的帶著一絲遲疑。最終，她接了過(guò)來(lái)。
她沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)拆開(kāi)，只是輕輕掂了掂。很輕。但那份心意，沉甸甸的。
“謝謝?！彼粗泵赖难劬Γ曇舯绕綍r(shí)柔和了那么一絲絲，幾乎難以察覺(jué)。
“是巧克力！”直美立刻雀躍起來(lái)，又帶著點(diǎn)小得意，“我和媽媽研究了很久的配方！可可脂含量72%，是黃金比例！里面加了覆盆子凍干粉和一點(diǎn)點(diǎn)海鹽！絕對(duì)不膩！還有還有…”她獻(xiàn)寶似的指著盒子一角用金線繡著的、極其微小的分子式，“看！這是可可堿的結(jié)構(gòu)式！是我親手繡的！雖然歪了一點(diǎn)點(diǎn)…”
宮野愛(ài)的目光落在那略顯稚嫩卻無(wú)比認(rèn)真的分子式刺繡上。冰藍(lán)色的眼底深處，似乎有什么東西微微融化了一瞬，像冰川上掠過(guò)一道極淡的暖陽(yáng)。她修長(zhǎng)的手指撫過(guò)那金色的線條。
“結(jié)構(gòu)正確，鍵角合理?！彼o出了最“宮野愛(ài)式”的肯定，語(yǔ)氣依舊是實(shí)驗(yàn)室般的嚴(yán)謹(jǐn)，但直美卻聽(tīng)懂了里面隱藏的贊許，笑得眼睛彎成了月牙。
雨似乎下得更密了些，打在傘上噼啪作響。遠(yuǎn)處傳來(lái)催促登機(jī)的廣播聲，模糊地穿透雨幕。
宮野愛(ài)將那個(gè)珍貴的藍(lán)色小方盒仔細(xì)地收進(jìn)大衣口袋。然后，她做了一個(gè)讓直美完全意想不到的動(dòng)作——她抬起手，用微涼的指尖，輕輕拂去了直美眼角殘留的、一點(diǎn)未干的濕意。那動(dòng)作極其短暫，甚至帶著點(diǎn)不習(xí)慣的僵硬，卻蘊(yùn)含著一種無(wú)聲的、沉甸甸的力量。
“眼淚解決不了任何問(wèn)題，直美?！彼穆曇艋謴?fù)了慣常的清冷，卻不再那么遙不可及，“記住，真正的武器在這里?！彼c(diǎn)了點(diǎn)自己的太陽(yáng)穴，冰藍(lán)色的瞳孔銳利如初，“知識(shí)，邏輯，還有…勇氣。圣約翰沒(méi)有人能再讓你掉眼淚，除非你自己允許。”
直美怔怔地看著她，感受著指尖殘留的那一絲微涼觸感，聽(tīng)著那如同箴言般的話語(yǔ)。胸中翻涌的離愁別緒，仿佛被注入了一種奇異的力量，不再是軟弱的水流，而變成了某種更加堅(jiān)韌的東西。她用力吸了吸鼻子，站直身體，深棕色的眼睛里重新燃起明亮的光，像雨后被洗刷過(guò)的星辰。
“嗯！”她重重地點(diǎn)頭，聲音帶著前所未有的堅(jiān)定，“我會(huì)的，愛(ài)學(xué)姐！我會(huì)好好學(xué)化學(xué)！我會(huì)變得更厲害！等你回來(lái)的時(shí)候…我請(qǐng)你吃我自己做的、分子結(jié)構(gòu)絕對(duì)完美的巧克力！”
宮野愛(ài)看著她眼中那簇被自己親手點(diǎn)燃、如今已能獨(dú)立燃燒的小小火苗，唇角幾不可察地向上牽動(dòng)了一下。那幾乎算不上一個(gè)笑容，卻比任何言語(yǔ)都更有力量。
她最后看了一眼這個(gè)曾經(jīng)怯懦、如今眼中已有星辰的女孩，不再多言，只是微微頷首。黑色的傘面在雨中劃過(guò)一個(gè)冷冽而決然的弧度，她轉(zhuǎn)身，挺直的背影一步步融入灰蒙蒙的雨幕，走向停在不遠(yuǎn)處等待的黑色轎車，步伐穩(wěn)定，沒(méi)有絲毫猶豫或留戀。
直美站在原地，抱著那摞沉重的書(shū)，一直看著那抹深灰色的身影徹底消失在雨簾深處，才慢慢低下頭。淚水終于忍不住再次涌出，但這一次，不再是委屈和害怕，而是充滿了感激、憧憬和一股想要拼命奔跑、追趕那道背影的力量。她抬起手，抹掉眼淚，看著自己手臂上那道淺淺的紅痕，想起一年前那個(gè)冰冷的清晨，想起那把無(wú)聲籠罩過(guò)來(lái)的黑傘，想起那雙冰藍(lán)色眼眸里洞穿一切的力量。
“謝謝你，愛(ài)學(xué)姐…”她對(duì)著空無(wú)一人的雨幕，輕聲說(shuō)，聲音不大，卻異常清晰，“一路平安?！?/p>
雨水敲打著古老的橡樹(shù)，沙沙作響，像是在回應(yīng)少女的祝福，也像是在為遠(yuǎn)行者的征程奏響序曲。那把黑色的傘，如同一個(gè)移動(dòng)的堡壘，隔絕了倫敦陰冷的雨絲，也隔絕了身后所有的溫情與牽絆，堅(jiān)定地駛向希思羅機(jī)場(chǎng)，駛向那片被櫻花和未知風(fēng)暴籠罩的東方島嶼。